La temporada 2007-08 de los Seattle SuperSonics fue la 41.ª y última temporada de los Seattle SuperSonics en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la última temporada de juego de la franquicia en Seattle antes de mudarse a Oklahoma City para jugar como los Thunder . Con la contratación del nuevo entrenador en jefe PJ Carlesimo como reemplazo de Bob Hill , quien fue despedido al final de la temporada anterior , [1] los SuperSonics terminaron en el 15.º y último lugar en la Conferencia Oeste con el peor récord de la franquicia de 20-62. La selección de primera ronda del draft de Seattle y número dos en general Kevin Durant fue elegido Novato del Año al final de la temporada.
A partir de 2023, los únicos Sonics restantes en la NBA son Jeff Green de los Houston Rockets y Kevin Durant de los Phoenix Suns , después de que Nick Collison se retirara en 2018. Collison también fue el último jugador restante en la plantilla de los Thunder que anteriormente jugó para el equipo Sonics, con Russell Westbrook y Serge Ibaka siendo reclutados bajo el nombre de SuperSonics en 2008 antes de mudarse a Oklahoma City. Hasta 2019, Mark Bryant también fue el último entrenador de los Sonics en permanecer con la franquicia en la plantilla de los Thunder. El gerente general Sam Presti es actualmente el último miembro restante del personal de los Sonics que permanece con la franquicia en la plantilla de los Thunder a partir de 2020.
Tras las salidas de Bob Hill y Rick Sund como entrenador en jefe y gerente general respectivamente, [1] el presidente de operaciones de baloncesto Lenny Wilkens fue encargado de la responsabilidad de encontrar reemplazos. [2] Para el puesto de gerente general, Wilkens contrató a Sam Presti [3] y meses después PJ Carlesimo fue designado como entrenador en jefe de los Sonics. [4] Wilkens renunció un día después. [5] La primera orden del día de Presti involucró un intercambio con los Boston Celtics el día del draft que envió a Ray Allen y la selección de segunda ronda de los SuperSonics Glen Davis a Boston a cambio de la selección de primera ronda de los Celtics Jeff Green , Wally Szczerbiak y Delonte West . [6] Semanas después comenzó el período de agentes libres, y la oficina principal de los SuperSonics necesitaba tomar una decisión sobre el futuro de Rashard Lewis , ya que Lewis optó por no participar en sus últimos dos años y se convirtió en uno de los agentes libres más preciados en la temporada baja. [7] El equipo finalmente acordó un acuerdo de firma e intercambio con Orlando Magic . [8] El otro intercambio que hicieron los Sonics durante la temporada baja trajo al veterano de 12 años Kurt Thomas de los Phoenix Suns . [9]
Los SuperSonics comenzaron los preparativos para la temporada regular el 7 de julio, dando inicio a los juegos de la Liga de Verano en Las Vegas . [10] El equipo terminó con un récord general de 2-6, con los novatos Kevin Durant y Jeff Green liderando al equipo en anotaciones en la mayoría de los partidos. [11] [12]
En la lotería del draft de 2007, los SuperSonics obtuvieron la segunda selección general detrás de los Portland Trail Blazers , [13] igualando su selección general más alta en la historia de la franquicia. [14] Con su selección de primera ronda, los SuperSonics seleccionaron a Kevin Durant de Texas y a los delanteros Carl Landry y Glen Davis en la segunda ronda. Davis y Landry fueron intercambiados el día del draft a los Boston Celtics y los Houston Rockets [15] respectivamente.
Los SuperSonics iniciaron una pretemporada de diez partidos el 9 de octubre, con una derrota por 98-104 en su visita a los Sacramento Kings . Después de una victoria contra los Cleveland Cavaliers en su siguiente partido tres días después, los SuperSonics tuvieron una racha de cinco derrotas consecutivas antes de cerrar la gira de exhibición con una victoria contra los Phoenix Suns en Vancouver , Canadá.
Los debuts en temporada regular de Kevin Durant y Jeff Green estaban en duda, ya que cada jugador tuvo que lidiar con lesiones de esguince de tobillo durante la pretemporada. [16] Durant logró regresar a tiempo para la apertura de la temporada en la noche de Halloween , anotando 18 puntos en una derrota contra los Denver Nuggets . [17] Después de su apertura en casa (una derrota contra los Phoenix Suns ), las posibilidades de que el equipo permaneciera en Seattle sufrieron un duro golpe, ya que el propietario de los Sonics, Clay Bennett, hizo público su deseo de trasladar al equipo a Oklahoma City . [18] Los SuperSonics permanecieron en una racha perdedora que llegó a 8 juegos, [19] su peor comienzo en la historia de la franquicia, [20] y siguieron siendo el único equipo de la liga sin una victoria antes de derrotar a los Miami Heat , seguido por un gol de la victoria de Durant dos días después para superar a los Atlanta Hawks . [21] Los SuperSonics terminaron el mes de noviembre rompiendo una racha de 6 derrotas consecutivas [19] con su primera victoria en casa en un juego contra los Indiana Pacers , con Durant anotando 35 puntos, un récord personal. [22] Antes de la victoria contra los Pacers, los Sonics tenían un récord de 0-7 en casa. [19]
Los Sonics registraron su mejor récord de la temporada en diciembre, [19] luchando con las lesiones de Luke Ridnour , Delonte West y Kurt Thomas, sumándose a la ausencia del pívot Robert Swift . [23] [24] Kevin Durant igualó nuevamente su récord personal de 35 puntos en una victoria contra los Milwaukee Bucks , [25] una de sus cuatro victorias en casa ese mes. Después de un viaje de 2-3 que terminó con una derrota contra Utah Jazz en la que los Sonics tuvieron una de sus salidas de puntuación más bajas en la temporada, [19] el equipo regresó al KeyArena para cerrar el año con una estadía en casa de 5 juegos.
Después de una derrota contra los Philadelphia 76ers en el último partido de 2007, los Sonics tuvieron su racha perdedora más larga de la temporada, [19] perdiendo sus primeros 13 partidos de enero en una racha combinada de 14 derrotas, la peor de la franquicia. [26] Durante los primeros partidos del mes, el equipo no contó con los servicios de su segundo mejor anotador Chris Wilcox [27] y el base Luke Ridnour , quienes estuvieron fuera de juego por lesiones. [28] Los Sonics detuvieron la racha al derrotar a los campeones defensores San Antonio Spurs y procedieron a ganar sus siguientes dos partidos en casa.
Después de lograr ganar solo 2 de sus 16 juegos en enero, los SuperSonics terminaron febrero con un récord de 4-8 y rompieron una racha de 8 derrotas consecutivas como visitantes con una victoria contra los Sacramento Kings , obteniendo su primera victoria como visitantes desde mediados de diciembre. [19] Robert Swift regresó de sus lesiones y jugó su primer partido desde el 11 de noviembre en una derrota contra los Chicago Bulls , [29] pero estaría fuera de juego por el resto de la temporada después de dos apariciones más. [30] Los SuperSonics llegaron al receso del Juego de las Estrellas con un récord de 13-38, [19] 10 juegos detrás de su peor récord en la historia de la franquicia en ese momento. [31] Los novatos Kevin Durant y Jeff Green participaron en el T-Mobile Rookie Challenge contra los jugadores de segundo año. [32] Cerca de la fecha límite de cambios , los Sonics enviaron a Kurt Thomas a los San Antonio Spurs por Brent Barry , Francisco Elson y una selección de segunda ronda del draft de 2009 . [33] Barry fue despedido al día siguiente. [34] Los Sonics hicieron un movimiento más antes de la fecha límite, que envió a Wally Szczerbiak y Delonte West a los Cleveland Cavaliers en un acuerdo de tres equipos con los Chicago Bulls . [35]
Los Sonics terminaron el mes de marzo con su peor récord en la temporada regular, ganando solo dos partidos, con rachas perdedoras de 11 y 3 partidos. [19] En este punto, los Sonics tenían un récord de 17-57 y estaban a seis juegos de su peor récord de franquicia 23-59. El 16 de marzo, los Denver Nuggets le propinaron a los Sonics su peor derrota en la historia de la franquicia, [36] con un marcador de 116-168. Fue la mayor cantidad de puntos que anotaron los Nuggets desde un partido del 11 de enero de 1984 contra los San Antonio Spurs . [37] Cerca del final del mes, las lesiones plagaron la plantilla. Mickaël Gelabale se rompió el ligamento cruzado anterior durante una práctica y estuvo fuera por el resto de la temporada. [38] Chris Wilcox volvió a lesionarse el dedo meñique, una lesión que finalmente le hizo perderse el resto de la temporada, [39] y Nick Collison y Francisco Elson también quedaron fuera de juego por otras lesiones. [40]
En abril, los Sonics extendieron su racha de derrotas de marzo a cinco juegos antes de ganar en un partido de doble tiempo extra contra los Denver Nuggets . Después de perder otros tres juegos consecutivos, los Sonics jugaron su último partido en casa en Seattle, derrotando a los Dallas Mavericks 99-95 y cerrando la temporada regular con una victoria como visitantes contra los Golden State Warriors . Los SuperSonics terminaron la temporada con un récord general de 20-62, el peor en la historia de la franquicia.
El 21 de septiembre de 2007, el propietario mayoritario Clay Bennett solicitó un arbitraje ante un juez federal sobre la cuestión de si el equipo podía romper su contrato de arrendamiento en el KeyArena en 2008. [41] Bennett inicialmente estableció una fecha límite para el 31 de octubre de 2007 para que la ciudad de Seattle llegara a un acuerdo sobre una nueva instalación, [42] y dos días después de esa fecha Bennett informó al comisionado de la NBA David Stern de sus intenciones de trasladar al equipo a Oklahoma City . [18] Seattle había presentado una demanda el 23 de septiembre de 2007, en un intento de evitar que los Sonics se fueran antes del final de su contrato de arrendamiento en 2010. [43]
El director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, presentó una nueva oferta para la ampliación de KeyArena en marzo. Ballmer propuso pagar la mitad de los 300 millones de dólares necesarios para la ampliación y fijó el 10 de abril de 2008 como fecha límite para que la ciudad de Seattle aceptara la oferta. [44] Después de que el acuerdo fracasara, todas las esperanzas se centraron en la demanda prevista para junio de 2008. [45]
El 18 de abril de 2008, la Junta de Gobernadores de la NBA aprobó la reubicación del equipo en Oklahoma City por una votación de 28 a 2. Mark Cuban , propietario de los Dallas Mavericks y Paul Allen de los Portland Trail Blazers fueron los únicos en contra de la mudanza. [46] El 2 de julio de 2008, la ciudad de Seattle y la propiedad de los Sonics llegaron a un acuerdo que permitió que la franquicia se mudara a Oklahoma City. [47] Según el acuerdo, Bennett y su grupo pagarían $45 millones inmediatamente a la ciudad para romper el contrato de arrendamiento de KeyArena, luego $30 millones adicionales si Seattle no conseguía un nuevo equipo dentro de cinco años. Además, los elementos asociados con la historia de los SuperSonics en Seattle, incluidos trofeos, pancartas y camisetas retiradas, se quedaron en la ciudad y se colocaron en el Museo de Historia e Industria. [48]