La final de la Copa de la Liga de Escocia de 2008 se disputó el 16 de marzo de 2008 [1] en Hampden Park en Glasgow y fue la 61.ª final de la Copa de la Liga de Escocia. La final la disputaron el Dundee United , que venció al Aberdeen por 4-1 en la semifinal, [2] y el Rangers , que venció al Hearts por 2-0. [3] La última vez que los dos equipos se enfrentaron en una final de la Copa de la Liga fue en la temporada 1984-85, con el Rangers ganando 1-0 en esa ocasión. Los ganadores del año anterior fueron el Hibernian , que venció al Kilmarnock por 5-1 en la final de 2007 [4], pero fueron eliminados en la tercera ronda por el Motherwell . Fue el quinto año consecutivo en el que los dos finalistas del año anterior no llegaron a la final. El Rangers ganó el partido por 3-2 en los penaltis después de que el partido terminara en un empate 2-2 después del tiempo extra .
El entrenador del Dundee United, Craig Levein, realizó cuatro cambios después del empate sin goles que su equipo consiguió a mitad de semana en Celtic . Noel Hunt regresó a la alineación titular junto con Christian Kalvenes , Willo Flood y Morgaro Gomis . Salieron David Robertson y Craig Conway , que pasaron al banquillo, y el dúo de Danny Grainger y James O'Brien , que no jugaron en la Copa .
Los Rangers no contaron con el dúo suspendido Nacho Novo y Charlie Adam , quienes fueron reemplazados por Lee McCulloch y Chris Burke .
Ninguno de los dos equipos se mostró mejor que el otro durante los primeros diez minutos, que transcurrieron sin incidentes. En el minuto 18, el capitán del Rangers, Barry Ferguson, obligó al portero del Dundee United, Łukasz Załuska, a realizar la primera parada real del partido. Sin embargo, fue el Dundee United el que se convirtió en el equipo dominante a medida que avanzaba la primera mitad y tomó una merecida ventaja en el minuto 33. El primer disparo de Noel Hunt fue detenido por Allan McGregor , pero el balón no fue despejado y Hunt de alguna manera logró llevar el balón por encima de la línea a pesar de los mejores esfuerzos de Steven Davis . El United podría haber estado dos goles por delante momentos después, cuando Saša Papac casi marcó un gol en propia puerta con un pase hacia atrás, pero Carlos Cuéllar estaba allí para despejarlo de la línea.
Antes de que comenzara la segunda mitad, el entrenador del Rangers, Walter Smith, hizo una sustitución y el centrocampista Brahim Hemdani dejó su lugar al delantero Jean-Claude Darcheville . La segunda mitad comenzó de manera similar a la primera, sin que ninguno de los dos equipos tuviera el control. El United sintió que se le debería haber concedido un penalti en el minuto 53 cuando Cuellar pareció tirar hacia atrás a Christian Kalvenes dentro del área, pero el árbitro Kenny Clark inexplicablemente detuvo el juego. Walter Smith hizo otra sustitución en el minuto 61 cuando el lateral izquierdo Papac fue reemplazado por el delantero Kris Boyd . Darcheville cabeceó el balón a la red en el minuto 77 tras un tiro libre lanzado rápidamente, pero el árbitro decidió que Ferguson había ejecutado la jugada a balón parado demasiado rápido. El Rangers anotó el gol del empate a 6 minutos del final del tiempo reglamentario, Mark Kerr intentó un pase hacia atrás a su portero, pero Boyd estaba allí para marcar el gol que llevaría el partido a la prórroga .
La primera mitad de la prórroga comenzó con el Rangers como mejor equipo, sin embargo, a los 5 minutos de juego, Mark de Vries restableció la ventaja del United al superar a McGregor con un disparo desde el borde superior derecho del área. Los Rangers dominaron la segunda mitad y tuvieron su recompensa cuando Boyd cabeceó el gol del empate en el segundo palo en el minuto 112. El partido se decidiría en la tanda de penaltis , Boyd marcó el penalti ganador después de un fallo de Lee Wilkie .