Las protestas de RCTV fueron una serie de protestas en Venezuela que comenzaron a mediados de mayo de 2007. La causa de las protestas fue la decisión del gobierno de cerrar la cadena de televisión privada más antigua de Venezuela , Radio Caracas Televisión (RCTV), negándose a renovar su licencia de transmisión y creando en su lugar un nuevo canal de servicio público llamado TVes , que comenzó a operar el 28 de mayo, el mismo día en que expiró la licencia de RCTV. RCTV tenía la audiencia más grande de Venezuela, con 10 millones de los 26 millones de habitantes del país viendo sus programas y telenovelas. [1]
El 28 de diciembre de 2006, el presidente Chávez informó que no renovaría la concesión de Radio Caracas Televisión (RCTV), que expiraba el 27 de mayo de 2007, lo que obligó al canal a cesar sus operaciones ese día. El gobierno argumentó que la negativa a renovar se debía a la posición adoptada por RCTV durante el intento de golpe de Estado de 2002. [ 2] Los directores de RCTV declararon que la concesión del canal no expiraba hasta 2021, calificando la medida de abuso del gobierno, y se llevaron a cabo manifestaciones en apoyo al canal. [3] El Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), controlado por aliados de Chávez [4] , rechazó el 17 de abril un recurso que argumentaba que la revocación de la licencia era ilegal y dictaminó que estaba dentro del poder de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones decidir sobre la emisión, renovación y revocación de licencias de transmisión. [5] El 17 de mayo de 2007, el gobierno rechazó una petición hecha por RCTV para detener el cierre forzado de la estación de televisión. [6]
El 19 de mayo, más de 30.000 personas se reunieron en Caracas para protestar contra la decisión, mientras que también hubo marchas en Maracaibo , Puerto La Cruz , Valencia y otras ciudades importantes del país. Una marcha a favor de la libertad de expresión se organizó el 21 de mayo en Caracas, encabezada por estudiantes y periodistas. [7] [8] El Tribunal Supremo reafirmó posteriormente la decisión de Chávez de que RCTV debía poner fin a sus transmisiones antes del 27 de mayo. [9]
El 24 de mayo, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela ordenó a RCTV que dejara de transmitir tan pronto como expirara su licencia y aprobó la toma de control por parte del gobierno de todos sus equipos y estaciones, aunque revisaría la apelación de la estación a la decisión. Chávez anunció planes para comenzar a transmitir un canal de servicio público, TVes , utilizando la infraestructura que pertenecía a RCTV. [10] Según la sentencia del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela, todos los equipos de transmisión de RCTV debían ser controlados temporalmente por TVes. [11] El 25 de mayo, el gobierno venezolano envió tropas a las instalaciones de RCTV para tomar el control de sus equipos. [12]
RCTV terminó su último día de transmisión con una interpretación del himno nacional interpretado por empleados de la cadena y talentos en el aire, seguido por una toma de una protesta a favor de RCTV. Luego, la pantalla se volvió negra. Unos segundos después, una serie de identificaciones de TVes aparecieron en el Canal 2. A las 12:20 am AST (0420 UTC) del 28 de mayo de 2007, TVes comenzó su programación con una grabación en video del himno nacional, interpretado por un gran coro vestido con los colores venezolanos y una orquesta de tamaño completo dirigida por el famoso y joven director venezolano Gustavo Dudamel . Después de algunas promociones de la cadena, TVes cambió a un auditorio, donde el presidente de la estación, Lil Rodríguez, dio un discurso a una multitud de partidarios de Chávez.
Miles de manifestantes marcharon en contra y a favor de la decisión del gobierno en las calles de Caracas. El 19 de mayo de 2007, 30.000 manifestantes se reunieron en Caracas para protestar contra la decisión del gobierno tomada dos días antes, que rechazó una petición hecha por RCTV para detener el cierre forzoso de la estación de televisión. Otras marchas tuvieron lugar en Maracaibo y Valencia . [6] El 21 de mayo de 2007, cientos de periodistas y estudiantes marcharon en Caracas con una pancarta que decía "SOS Libertad de Expresión". [6] Unos días después, el 25 de mayo de 2007, estudiantes universitarios de la Universidad Católica Andrés Bello , la Universidad Simón Bolívar y la Universidad Central de Venezuela protestaron contra las intenciones del gobierno. [13] [14] El 26 de mayo, decenas de miles de manifestantes marcharon en apoyo de RCTV a su sede. [12]
Miles de manifestantes marcharon en las calles de Caracas el 27 de mayo a favor y en contra de RCTV. Por la noche, las manifestaciones frente a Conatel , la Comisión Nacional de Telecomunicaciones, se tornaron violentas, y los manifestantes lanzaron piedras y botellas a la policía, que respondió con gases lacrimógenos y balas de goma. [15] Se informó que al menos once agentes de policía y un manifestante del incidente en Conatel , [16] [17] así como tres estudiantes y un agente de policía de una protesta separada en la plaza Brión en Caracas, resultaron heridos. [18] [19] Otros veinte estudiantes en la plaza Brión fueron tratados por inhalación de gases lacrimógenos. [18] [19]
En la tarde y noche del 29 de mayo, las protestas en Caracas y Chacao se tornaron violentas, y los manifestantes en Chacao bloquearon la Avenida Francisco de Miranda. Globovisión informó que al menos diecisiete personas resultaron heridas el 29 de mayo. [20] La Comisión Interamericana de Derechos Humanos solicitó al gobierno venezolano información sobre los manifestantes arrestados y heridos, pero el gobierno venezolano no proporcionó la información, afirmando que violaría la confidencialidad de los adolescentes involucrados. [21]
El 2 de junio, decenas de miles de personas marcharon por Caracas para apoyar la decisión del presidente Chávez. [22]
Desde la semana anterior al cierre de RCTV, muchas personas, organizaciones internacionales y ONG —incluido el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza [23] y su Relator Especial para la Libertad de Expresión , [24] la Sociedad Interamericana de Prensa , [25] Human Rights Watch , [26] y el Comité para la Protección de los Periodistas , [27] — han expresado su preocupación por la libertad de prensa tras el cierre. [28] Sin embargo, el Secretario Insulza también afirmó que dependía de los tribunales venezolanos resolver esta disputa [29] y que creía que se trataba de una decisión administrativa. [30]
El Instituto Internacional de Prensa afirmó que se trata de "un intento flagrante de silenciar la voz crítica de la estación y una violación del derecho de toda persona a 'investigar, recibir y difundir informaciones e ideas sin limitación de fronteras por cualquier medio de expresión', tal como se describe en el artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU ". [31] El Comité para la Protección de los Periodistas "concluyó que el gobierno [de Chávez] no llevó a cabo una revisión justa y transparente de la renovación de la concesión de RCTV. El informe, basado en una investigación de tres meses, encontró que la decisión del gobierno fue un esfuerzo predeterminado y políticamente motivado para silenciar la cobertura crítica". [32] Reporteros Sin Fronteras afirmó que "el cierre de RCTV [...] es una grave violación de la libertad de expresión y un importante revés para la democracia y el pluralismo. El presidente Chávez ha silenciado la estación de televisión más popular de Venezuela y la única estación nacional que lo critica, y ha violado todas las normas legales al confiscar el equipo de transmisión de RCTV para la nueva estación de televisión pública que la reemplazará". [33] Freedom House ha dado a Venezuela una calificación de libertad de prensa de "No Libre" [34] desde 2002, [35] más recientemente describiendo una serie de nuevas leyes, en particular la Ley Resorte de 2004 , que incluye prohibiciones contra la difusión de material violento entre las 5 am y las 11 pm, atacar a un grupo o individuo por odio e insultar al presidente Chávez, bajo pena de severas multas y prisión.
El Senado de los Estados Unidos aprobó una moción promovida por los senadores Richard Lugar y Christopher Dodd condenando el cierre, afirmando que la medida era una "transgresión de la libertad de pensamiento y expresión" en Venezuela, [12] [36] mientras que Nancy Pelosi , presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , afirmó que se trataba de un intento de silenciar a los críticos del Gobierno. [37] El Departamento de Estado de los Estados Unidos , [38] la Unión Europea , [39] los senados de Chile [39] [40] y Brasil , [41] y las legislaturas de varios otros países latinoamericanos también han expresado su preocupación por el incidente.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, calificó la medida de lamentable, añadiendo que "la libertad de expresión y la libertad de prensa son componentes sustanciales de la democracia". [42] El presidente costarricense, Óscar Arias Sánchez, afirmó que cualquier cierre de un medio de comunicación era un golpe mortal contra cualquier sistema democrático. [43] La presidenta chilena, Michelle Bachelet, dijo que lamenta la decisión y que "la libertad de expresión es la regla de oro". [40] Junto a ella, la presidenta finlandesa, Tarja Halonen, dijo que estaba observando la situación con preocupación. [44] El Partido Popular español , el principal partido de la oposición, calificó el cierre como un "ataque contra la libertad de expresión". [45]
Después de que el Senado brasileño aprobara una moción instando a Chávez a reconsiderar la revocación de la licencia de RCTV, Chávez "acusó al Congreso brasileño de actuar como un 'títere' de los EE.UU.", lo que llevó al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva a decir "Chávez tiene que cuidar de Venezuela, yo tengo que cuidar de Brasil y Bush tiene que cuidar de los EE.UU." [46] [47] Más tarde, Lula da Silva dijo que la decisión de no renovar la licencia de transmisión era un asunto interno venezolano, añadiendo que la lógica legal de cada país debe ser respetada. [48] Chávez dijo que los presidentes Daniel Ortega de Nicaragua y Evo Morales de Bolivia han llamado por teléfono para mostrar su apoyo a su decisión y que Álvaro Uribe de Colombia dijo que su país no se metería en los asuntos internos de Venezuela. [49] El presidente Rafael Correa de Ecuador dijo que habría cancelado la licencia de transmisión automáticamente (después del golpe de 2002). [50]
En respuesta a Nancy Pelosi , Bernardo Álvarez, embajador del país en Estados Unidos, describió la decisión de otorgar la licencia como un simple asunto regulatorio, que "no se tomó en base a la postura editorial crítica de RCTV contra el gobierno, ni estaba dirigida a silenciar las críticas al gobierno". Álvarez argumentó que Venezuela deseaba adoptar un modelo más europeo de radiodifusión pública, escribió que 79 de las 81 estaciones de televisión venezolanas, 706 de las 709 emisoras de radio y 118 periódicos siguen en manos privadas, citando un artículo de opinión publicado el 30 de mayo de 2007 en Los Angeles Times : "La radio, la televisión y los periódicos siguen sin censura, sin restricciones y sin amenazas por parte del gobierno. La mayoría de los medios venezolanos siguen siendo firmemente anti-Chávez". [51]
En Nicaragua , los seguidores de Hugo Chávez manifestaron su apoyo al cierre de RCTV el 27 de mayo en Managua. Esta pequeña manifestación fue recibida con reacciones negativas por la prensa local, que condenó la participación del embajador venezolano Miguel Gómez. [52]