La Oficina del Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Organización de los Estados Americanos (OEA) fue creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en 1997 para supervisar el cumplimiento por parte de los Estados miembros de la OEA de la Convención Americana sobre Derechos Humanos en materia de libertad de expresión .
La oficina analiza las denuncias de violaciones a la libertad de expresión recibidas por la CIDH y asesora a la comisión sobre casos, incluidas solicitudes de "medidas cautelares" de los Estados miembros de la OEA para proteger a periodistas y otras personas que enfrentan amenazas o riesgo de daño irreparable.
En los casos en que se ha producido una grave violación de la libertad de expresión, el Relator Especial emite comunicados de prensa sobre la información que ha recibido, expresa su preocupación a las autoridades y formula recomendaciones para restablecer este derecho. En otros casos, el Relator Especial se pone en contacto directamente con las autoridades gubernamentales para obtener más información y/o solicitar que el gobierno adopte medidas para reparar el daño causado.
El relator especial también hace recomendaciones a los Estados miembros de la OEA para reformar las leyes y regulaciones que violan los derechos de libre expresión garantizados por la convención.
El relator especial participa en actividades de educación, capacitación y otras actividades para promover el derecho a la libertad de expresión y apoyar a periodistas locales y defensores de derechos humanos , y realiza misiones de investigación para investigar informes de abusos en los Estados miembros de la OEA.
Cada año, el relator emite un informe anual que detalla el estado de la libertad de prensa y la libertad de expresión en cada país de las Américas.
El Relator de la OEA es uno de los cuatro mecanismos internacionales de promoción de la libertad de expresión, junto con el Relator Especial de las Naciones Unidas para la Libertad de Opinión y de Expresión , el Relator Especial de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos para la Libertad de Expresión y el Representante de la OSCE para la Libertad de los Medios de Comunicación . Cada año, emiten una declaración conjunta en la que llaman la atención sobre las preocupaciones mundiales en materia de libertad de expresión.[1]