La temporada 2006-07 fue la 103.ª temporada de la existencia del Sport Lisboa e Benfica y la 73.ª temporada consecutiva del club en la máxima categoría del fútbol portugués . La temporada se desarrolló entre el 1 de julio de 2006 y el 30 de junio de 2007; el Benfica compitió a nivel nacional en la Primeira Liga y la Taça de Portugal . El club también participó en la Liga de Campeones de la UEFA como resultado de terminar tercero en la Primeira Liga en la temporada anterior .
Tras la marcha del técnico Ronald Koeman , el Benfica buscó inmediatamente un sustituto. Los medios especularon con que el club ficharía a Sven-Göran Eriksson y más tarde a Carlos Queiroz , pero el Benfica fichó al exentrenador del Porto y del Sporting CP Fernando Santos . Santos fue el primer entrenador desde Fernando Riera en dirigir a los tres grandes clubes de Portugal . En el mercado de fichajes, el Benfica recuperó a Rui Costa y reclutó a otros jugadores notables como Katsouranis y David Luiz . Fabrizio Miccoli vio renovado su préstamo por un segundo año, mientras que Geovanni , Manuel Fernandes y Ricardo Rocha dejaron el club durante la temporada.
Debido a su posición en la liga, el Benfica tuvo que superar al Austria de Viena para entrar en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la temporada. En el ámbito nacional, la temporada del Benfica comenzó de forma errática, perdiendo 11 puntos en tres derrotas y un empate antes de diciembre. En Europa, la situación fue similar; el Benfica nunca recuperó un déficit de cinco puntos ante el Celtic en la tercera jornada, terminando con siete puntos y el descenso a la Copa de la UEFA . Desde diciembre hasta abril, el Benfica recuperó el terreno perdido en la Primeira Liga, subiendo al segundo lugar, a un punto del Porto, que también avanzaba hasta los cuartos de final de la Copa de la UEFA.
En abril, el Benfica tuvo la oportunidad de alcanzar el primer puesto de la liga si ganaba el Clásico con el Porto; sin embargo, solo logró un empate 1-1. Fue el primero de cinco partidos sin ganar que lo hicieron caer al tercer lugar y ser eliminado de Europa por el Espanyol . A pesar de una mejora en la forma, el Benfica desperdició la oportunidad de recuperar el segundo lugar después de otro empate en casa contra el club rival, el Sporting. El Benfica terminó la temporada en tercer lugar, con dos puntos menos que el Porto, asegurando un lugar en la Liga de Campeones .
Tras la marcha de Ronald Koeman , los medios portugueses empezaron a especular sobre el próximo entrenador del Benfica. [3] Inicialmente se centraron en Sven-Göran Eriksson , que había dirigido anteriormente al club [4] y estaba en el Algarve preparándose para la Copa del Mundo con la selección nacional de Inglaterra . [5] El 17 de mayo, Eriksson dijo que no le habían contactado para unirse al Benfica. [6] El agente de José Antonio Camacho desestimó las especulaciones sobre su regreso. [7] El 19 de mayo, SIC Notícias anunció que Carlos Queiroz había firmado un contrato de dos años con el Benfica. [8] Ambas partes negaron inmediatamente cualquier acuerdo; Queiroz dijo que no tenía intención de dejar el Manchester United. [9] Al día siguiente, el Benfica presentó a Fernando Santos como nuevo entrenador del club con un contrato de dos años. [10] Santos había dirigido por última vez en Portugal en 2003-04 , cuando llevó al Sporting a un tercer puesto, [11] y anteriormente pasó tres años en el Porto, ganando cinco títulos importantes. [12] Se convirtió en el tercer entrenador, el primer portugués, en dirigir a todos los tres grandes clubes de fútbol del país , después de Otto Glória y Fernando Riera . [11] Sería asistido por Fernando Chalana , que permaneció conectado con la dirección del club; Jorge Rosário como su asistente técnico a largo plazo; Bruno Moura como fisioterapeuta y Ricardo Santos como ojeador de los oponentes. [13]
El primer fichaje del Benfica de la temporada fue Rui Costa [14] apodado "El Maestro", que llegó gratis y fue bien recibido por 3.000 aficionados. [15] Según se informa, aceptó una gran reducción salarial para unirse al Benfica. [16] Después de Costa, el Benfica seleccionó a Kostas Katsouranis como su principal objetivo en la búsqueda de otro mediocampista central. [17] Negociaron con el AEK de Atenas durante más de dos semanas y acordaron una transferencia el 22 de junio. [18] El Benfica también estaba interesado en fichar a Andrés D'Alessandro , pero el acuerdo fracasó. [19] En la ofensiva, Fabrizio Miccoli vio su contrato de préstamo renovado por una temporada más, [20] y el Benfica fichó a otra opción, el delantero mexicano Francisco Fonseca . [21] Las mayores pérdidas para el Santos fueron la liberación de Geovanni , un titular habitual durante tres temporadas y media, [22] y Manuel Fernandes , quien se unió al Portsmouth en un acuerdo de préstamo. [23]
La pretemporada comenzó el 3 de julio con exámenes médicos durante la mañana y una visita por la tarde a Nyon , donde el Benfica estaba acampado durante su gira de pretemporada por Suiza. [24] [25] Santos implementó una nueva formación táctica basada en el rombo 4-4-2 . [26] Benfica jugó su primer partido contra el equipo suizo de segunda división Stade Nyonnais , venciéndolos por un margen cómodo. [27] A esto le siguió una victoria contra el Shakhtar Donetsk en Yverdon-les-Bains , [28] y una derrota contra el FC Sion en el Stade Tourbillon el 15 de julio. [29] Benfica regresó a Portugal el 16 de julio; jugó un partido de presentación contra el Burdeos el 22 de julio. [30] Luego compitió en el Trofeo Guadiana 2006 junto a sus archirrivales Sporting CP y Deportivo La Coruña , perdiendo ambos partidos. [31] [32] El 28 de julio, el Benfica participó en el sorteo de la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League; fueron emparejados con el Austria de Viena . [33] Santos desestimó las acusaciones de favoritismo con los austriacos, diciendo: "Es una cuestión de honor estar presente en la Liga de Campeones, para mí y para el Benfica". [34] El siguiente partido de preparación del Benfica fue en AEK Atenas el 1 de agosto, donde perdieron por tercera vez consecutiva. [35] El resultado causó preocupación a Santos porque el Benfica "mostró muchos problemas tácticos, tanto ofensivos como defensivos". [36] El Benfica jugó su último partido de preparación el 15 de agosto, donde derrotó al Estrela da Amadora por 2-1. [37]
El primer partido oficial de la temporada del Benfica fue la tercera ronda de clasificación para la Liga de Campeones. [38] Antes del partido, Santos expresó la importancia de alcanzar la fase de grupos: "Más importante que la formación utilizada es cumplir nuestro propósito: participar en la fase de grupos de la competición". [39] El 8 de agosto, el Benfica visitó el Ernst-Happel-Stadion para jugar contra el Austria de Viena. [38] El Benfica marcó primero con un gol de tacón de Nuno Gomes en el minuto 16, mientras que Austria empató a través de Jocelyn Blanchard en el minuto 36. El partido terminó en empate y el Benfica obtuvo una ventaja decisiva para el partido de vuelta. [40] El 22 de agosto, el Benfica recibió al Austria de Viena para el partido de vuelta. [38] El gol inicial fue de Rui Costa, con otros goles del Benfica marcados por Nuno Gomes y Petit . [38] El Benfica se había unido a sus rivales Porto y Sporting en la Liga de Campeones 2006-07 , marcando la primera vez que tres equipos portugueses estaban presentes en la fase de grupos. [41] El 24 de agosto, el Benfica participó en el sorteo de la Liga de Campeones; quedaron emparejados con el Manchester United , el Celtic y el FC Copenhague . [42] Fue la segunda vez consecutiva que el Benfica jugó con el Manchester United en la fase de grupos después de eliminarlos en 2005-06 . [42] Tres días después, el Benfica debía encontrarse con el Belenenses para el partido inaugural de la Primeira Liga . [43] Sin embargo, debido al " Asunto Mateus ", el juego era incierto; Santos expresó sus esperanzas de una rápida resolución del caso, añadiendo que era malo para el fútbol portugués y que la incertidumbre hizo que sus jugadores perdieran la concentración. [44] Dos días antes del partido, la Liga Portuguesa de Fútbol Profesional anunció que el partido se posponía hasta que la Federación Portuguesa de Fútbol decidiera el resultado del asunto. [45]
El siguiente partido del Benfica estaba programado para el 10 de septiembre, lo que significa que pasarían casi 20 días sin competir en la etapa inaugural de la temporada. [46] Después del parón internacional a principios de septiembre, su primer partido en la Primeira Liga se fijó para el 9 de septiembre, un día antes debido a su partido europeo contra Copeganhen el 13 de septiembre. [47] En una visita a Estádio do Bessa , donde Santos nunca había ganado en su carrera, [48] el Benfica fue derrotado 3-0 por Boavista . [49] Santos dijo que la derrota fue "dura y fuera de contexto" y culpó a la expulsión de Nuno Gomes por desestabilizar emocionalmente al equipo. [50] El miércoles siguiente, el Benfica jugó contra Copenhague en el estadio Parken . [38] Ninguno de los equipos pudo romper el empate y el juego terminó en empate sin goles. [51]
El 17 de septiembre, el Benfica recibió a Nacional en casa. [52] Con Simão haciendo su debut en la liga, [53] Benfica anotó el único gol del partido cuando Simão asistió a Luisão en el minuto 29. [54] El viernes siguiente, Benfica jugó contra Paços de Ferreira en la carretera. [52] Katsouranis anotó el primer gol para el Benfica, pero Paços empató en el minuto 92. [55] En el análisis de Santos, Benfica controló el partido, pero después de "una expulsión inexplicable de Léo , el equipo local volvió a meterse en el juego". [56] Cuatro días después, Benfica recibió al Manchester United para la segunda jornada de la fase de grupos. [57] Un solo gol de Louis Saha en el minuto 61 le dio al United el partido y el liderato en la clasificación del grupo. [58] Fue la duodécima derrota del Benfica en 20 partidos contra equipos ingleses en Europa y la quinta derrota en seis partidos contra el United. [59] Santos dijo que el Benfica jugó "60 minutos de gran calidad", pero estaba decepcionado con la derrota y expresó su deseo de mejorar la situación. [60]
Octubre comenzó con un partido en casa contra el Desportivo das Aves . [52] Benfica anotó primero a través de Paulo Jorge , pero Aves empató con un gol de Filipe Anunciação . En la segunda mitad, Benfica anotó tres goles más de Simão, Nuno Gomes y Katsouranis para ganar el partido. [61] Nuno Gomes dijo: "Espero que esta victoria sea un punto de inflexión para nosotros". [62] Después de otro receso internacional, Benfica jugó contra União de Leiria en el Dr. Magalhães Pessoa el 14 de septiembre. [52] Continuaron con su buen impulso y ganaron 4-0, con Miccoli consiguiendo un doblete. [63] Santos estaba contento con la actuación de su equipo, diciendo: "Fue un gran juego y mi equipo estaba concentrado, organizado y dinámico, construyendo un resultado que tradujo lo que sucedió en el campo". [64] El martes siguiente, Benfica visitó Celtic Park para el primero de un doble partido contra Celtic. [57] El Benfica tuvo la ventaja en la primera mitad, pero el Celtic anotó dos goles en la segunda mitad en un lapso de diez minutos y terminó el partido con un tercero. [65] La victoria le dio al Celtic una ventaja de cinco puntos sobre el Benfica a falta de tres jornadas para el final. [65] Santos culpó de la derrota a la falta de compostura del equipo después de conceder el primer gol. Dijo que creía que el Benfica todavía podía clasificarse para la siguiente ronda. [66]
El 22 de octubre, el Benfica recibió al Estrela da Amadora. [52] Los visitantes marcaron primero a través de Dário , pero el Benfica empató en la primera mitad y anotó dos goles más en la segunda, ganando el partido 3-1. [67] Santos fue muy crítico con el árbitro Carlos Xistra, quien mostró 18 tarjetas amarillas y tres rojas, una de ellas a Miccoli, quien por lo tanto se perdería el siguiente partido, una visita a Porto. [68] Cinco días después, el Benfica jugó contra Porto en el primer Clásico de la temporada. [69] En un partido de alta tensión, el Benfica concedió dos goles en la primera mitad, pero empató en la segunda mitad, empatando el juego en el minuto 82. Sin embargo, en el tiempo de descuento, Bruno Moraes anotó, llevando el marcador a 3-2 para Porto. [52] Santos dijo que el resultado fue injusto, y agregó: "Después de que volvió al juego y logró nivelarlo, 'eso' sucedió al final". [70]
El 1 de noviembre, el Benfica recibió al Celtic; [57] marcaron dos goles en los primeros 25 minutos y un tercero a través de Andrei Karyaka en el minuto 90, ganando por el mismo margen que habían perdido en Glasgow . [71] Santos estaba feliz con la victoria, diciendo: "Sabíamos que tenía tres 'finales' y ahora tenemos dos. Ahora somos mejores, con cuatro puntos y acercándonos al Celtic". [72] Cuatro días después, el Benfica recibió al Beira-Mar para un partido de la Primeira Liga. [73] El Benfica no anotó hasta la segunda mitad, cuando en el minuto 51, Katsouranis marcó de cabeza el primer gol del partido. Tres minutos después, Petit anotó el segundo y un autogol del Beira-Mar puso el marcador 3-0. [74]
Después del tercer parón internacional, el Benfica regresó el 18 de noviembre con un partido como visitante contra el Braga . [73] Quim tuvo un partido particularmente desafortunado, cometiendo errores costosos en dos goles, y el Benfica perdió el partido por 3-1. [75] Santos reconoció el desempeño decepcionante de su equipo, diciendo: "Nunca controlamos el juego, a pesar de tener oportunidades para igualar. Tuvimos algunos momentos razonables, pero lejos de nuestro mejor nivel". [76] El martes siguiente, el Benfica jugó contra el Copenhague en el Estádio da Luz por la quinta jornada de la fase de grupos. [57] El Benfica anotó tres goles en la primera mitad, dos de ellos espaciados por dos minutos y ganó el partido por 3-1. [77] Después de la noticia de la victoria del Celtic contra el United, el Benfica solo avanzaría a octavos de final si ganaba en Old Trafford , lo que Santos creía que era posible. [78] El día 25, el Benfica recibió al Marítimo . [73] El Benfica se adelantó con un autogol de Alex von Schwedler , pero el Marítimo igualó el marcador antes del descanso por medio de Marcinho . En la segunda mitad, Katsouranis marcó el segundo gol del Benfica, estableciendo el resultado final en 2-1 a favor del Benfica. [73] Santos criticó a sus jugadores por "excesivo individualismo". [79]
El Benfica comenzó diciembre con el derbi de Lisboa contra el Sporting CP. [73] El partido se adelantó un día debido a los compromisos europeos de ambos clubes. [80] El Benfica comenzó el partido en el segundo minuto con un gol de Ricardo Rocha ; Simão aumentó la ventaja a 2-0 en el minuto 35, con el Benfica manteniendo la ventaja hasta el final. [81] Santos estaba satisfecho con el desempeño de su equipo en Alvalade , diciendo: "El Benfica podría haber marcado tres goles". [82] El 6 de diciembre, el Benfica visitó Old Trafford para su decisivo partido de la fase de grupos contra el Manchester United. [57] Sorprendieron al United con un gol inicial de Nélson cerca de la media hora, pero concedieron un empate de Nemanja Vidić justo antes del medio tiempo. En la segunda mitad, el United anotó dos veces más y ganó el partido. [83] La derrota, que llevó al Benfica al descenso a la Copa de la UEFA , frustró al Santos, quien dijo: "El gol que marcaron al final de la primera mitad nos trajo muchos problemas. Estamos decepcionados, ya que creíamos que sería posible avanzar". [84] El 10 de diciembre, el Benfica jugó contra el Naval en el Estádio Municipal José Bento Pessoa . [73] El resultado fue un empate sin goles y el Benfica perdió dos puntos en la carrera por el título. [85] Simão reconoció que el Benfica ahora dependía de otros para ganar la liga. [86]
Cinco días después, el Benfica se enfrentó al Dinamo Bucarest en el empate en Nyon. [87] Al día siguiente, recibieron al Vitória de Setúbal en casa. [73] Después de un gol inicial en la primera mitad, el Benfica agregó dos más en la segunda para una victoria por 3-0. [88] Santos complementó a su equipo, prediciendo que podrían haber sumado tres o cuatro goles más. [89] El 21 de diciembre, el Benfica jugó el partido contra el Belenenses que se pospuso desde agosto. [52] El Benfica anotó el primer gol a través de un penalti de Simão; Giorgos Karagounis anotó un segundo después de convertir un tiro libre. En la segunda mitad, el Benfica agregó dos goles más para una victoria por 4-0. [90] Santos dijo que "un 4-2 sería más adecuado para lo que sucedió en el campo". [91]
En enero, el Benfica jugó la Taça de Portugal ; [38] entraron en la cuarta ronda y jugaron con Oliveira do Bairro de la tercera división. Mientras Rui Costa se recuperaba de varias lesiones, Santos implementó una formación de diamante con Costa apoyando a dos delanteros. [92] Benfica le metió cinco goles a Oliveira do Bairro y avanzó a la quinta ronda. [93] Santos atribuyó la victoria a la actitud de sus jugadores en presencia de un oponente inferior. [94] El siguiente partido del Benfica el 15 de enero fue una visita al Estádio Cidade de Coimbra . [73] Ricardo Rocha anotó el primer gol para el Benfica en el segundo minuto y Léo anotó el segundo en el minuto 89, terminando el partido 0-0 para el Benfica. [95] Santos calificó el partido como un gran espectáculo jugado a alta velocidad y donde la victoria podría haber sido para cualquiera de los dos lados. [96]
A medida que avanzaba el mes, el Benfica hizo algunos ajustes en el equipo, vendiendo a Francisco Fonseca de regreso a México [97] y reemplazándolo con Derlei en un préstamo del Dynamo de Moscú . [98] Luego vendieron a Ricardo Rocha al Tottenham Hotspur , [99] y ficharon a David Luiz , también en préstamo, como su reemplazo. [100] El 21 de enero, el Benfica jugó la quinta ronda de la Copa de Portugal contra el União de Leiria. [38] Harison anotó primero para Leiria, pero el Benfica respondió con un empate de Nuno Gomes en el minuto 80 y un gol de la victoria de Mantorras cinco minutos después. [101] Rui Costa estaba contento con la remontada porque el Benfica se mantuvo en los tres frentes. [102] El último partido del Benfica de enero fue una visita a Restelo para jugar contra el Belenenses. [73] Costa asistió a Simão para el primer gol y antes del descanso asistió a Luisão para el segundo, con lo que el Benfica ganó 2-1. [103]
El 2 de febrero, el Benfica recibió al Boavista. [73] Tuvieron varias oportunidades de vencer a William , pero Boavista las evitó todas. El partido terminó en un empate sin goles, dejando al Benfica a un punto del Estádio da Luz. [104] Santos aceptó el empate, diciendo: "No me gusta hablar de suerte o desgracia. La pelota simplemente no entraba. Eso es todo". [105] Ocho días después, el Benfica viajó al Estádio do Varzim para jugar la sexta ronda de la Copa de Portugal contra el Varzim de la Segunda Liga . [38] Los anfitriones abrieron el marcador con un gol en propia puerta de Nélson en el minuto 13, pero el Benfica empató con un gol de Simão a la media hora. En la segunda mitad, Varzim presionó de nuevo y António Mendonça anotó un gol de la victoria en el minuto 77. [106] La eliminación del Benfica a manos de Varzim fue la tercera vez en la carrera de Santos que fue eliminado de la Copa de Portugal por un equipo de divisiones inferiores, los otros clubes fueron Porto y Sporting. [107]
El 14 de febrero, el Benfica comenzó su campaña de la Copa de la UEFA 2006-07 con un partido en casa contra el Dinamo de Bucarest. [57] Tuvieron dificultades para convertir oportunidades de gol, habiendo golpeado los postes dos veces en la segunda mitad. Miccoli finalmente rompió la defensa del Dinamo con un gol en el minuto 90. [108] Cuatro días después, el italiano llevó al Benfica a una victoria en Choupana contra el Nacional, [109] lo que le permitió superar al Sporting y alcanzar el segundo lugar en la Primeira Liga, cuatro puntos detrás del Porto. [109] El 22 de febrero, el Benfica visitó el Stadionul Dinamo para el partido de vuelta con el Dinamo, venciéndolos por 2-1 para llegar a los octavos de final. [110] El Benfica jugó su último partido del mes contra el Paços de Ferreira el 25 de febrero. [111] Ganaron el partido por 3-1 contra el equipo de Paços de Ferreira gracias a un doblete de Simão y otro de Nuno Gomes. [112] La victoria abrió una brecha de tres puntos sobre el Sporting, pero Santos dijo: "Eso no es lo que importa. Son nuestros tres puntos. Tenemos 4 puntos de déficit con respecto al Porto y trataremos de acercarnos". [113]
Con el Benfica comprometido con la carrera liguera, marzo fue un mes crítico para las aspiraciones del club. Su primer partido fue una visita al Aves para jugar contra el Desportivo de Aves. [111] El equipo local tuvo la oportunidad de adelantarse con un penalti en el minuto 36, pero Quim detuvo el disparo de Hernâni Borges . En la segunda mitad, Nuno Gomes marcó el único gol del partido al responder a un centro de Nélson. [114] Santos dijo que el resultado fue mejor que la actuación. [115] El jueves siguiente, el Benfica jugó contra el Paris St-Germain en el Parc des Princes . [57] El Benfica marcó primero con un cabezazo de Simão en el minuto diez, pero el PSG reaccionó con dos goles en cinco minutos antes del descanso. El marcador se mantuvo sin cambios, lo que le dio al Benfica una desventaja de un gol. [116] El 12 de marzo, el Benfica se enfrentó al União de Leiria en casa para la jornada 21. [111] El Benfica ganó 2-0 con goles de Simão y Petit, manteniendo la presión sobre el Porto. [117] [118]
Tres días después de Leiria, el Benfica recibió al PSG para el partido de vuelta. [57] El Benfica anotó su primer gol en el minuto 12 y otro antes del descanso. Sin embargo, los parisinos volvieron a meterse en el partido con un gol de Pauleta . A lo largo de la segunda mitad, el Benfica amenazó las porterías de Mickaël Landreau , anotando finalmente cerca del minuto 90 cuando Simão convirtió un penalti resultante de una falta sobre Léo. [119] Simão dijo a los medios: "Sabíamos que éramos más fuertes y teníamos que aprovechar sus errores. Eso es lo que hizo". [120] En los cuartos de final, el Benfica debía jugar contra el equipo español Espanyol , primero en Barcelona y luego en Lisboa. [121] A nivel nacional, el Benfica jugó contra el Estrela da Amadora el 19 de marzo. [111] Debido a que el Sporting había vencido al Porto en el partido entre ellos, el Benfica podría acortar su distancia con la cima de la tabla a un punto si ganaba. [122] En el Estádio da Reboleira , el Benfica derrotó al Estrela por 1-0 con un gol de Petit en el minuto 81. [123] La victoria dejó al Benfica con 51 puntos, uno menos que el Porto. El siguiente partido fue el Clásico; [123] Santos bajó las expectativas de los aficionados al decir que la carrera por la liga estaba abierta para los tres grandes y que todavía faltaban ocho jornadas para que terminara la temporada. [124]
El Benfica terminó marzo con sus objetivos intactos, por lo que abril se convirtió en un mes crucial. Después de un parón internacional de diez días, el Benfica reanudó la competición con el Clásico en casa contra el Porto el 1 de abril. [111] Los visitantes marcaron primero a través de Pepe en el minuto 41, pero el Benfica empató en el minuto 83 con un autogol de Lucho González . [125] Santos atribuyó el empate a la actuación del portero del Porto Helton , diciendo: "Helton hizo tres o cuatro grandes paradas. Estuvimos mejor en la segunda mitad y merecimos ganar". [126] El jueves siguiente, el Benfica visitó el Olímpico de Montjuïc para enfrentarse al Espanyol. [127] Los españoles presionaron con fuerza desde el principio y marcaron primero a través de Raúl Tamudo en el minuto 15; poco después de la media hora, Albert Riera hizo el 2-0 y en la segunda mitad, Walter Pandiani agregó un tercer gol. El Benfica reaccionó; Nuno Gomes anotó para poner el marcador 3-1 en el minuto 63. Dos minutos después, Simão anotó el segundo gol del Benfica y el partido terminó en una derrota por 3-2. [128] Santos culpó a la mala primera mitad por la derrota, diciendo: "Al igual que con el Porto, estábamos perdidos en la primera mitad y dejamos jugar a nuestro oponente". [129] El 9 de abril, Benfica jugó contra Beira-Mar en el Estádio Municipal de Aveiro . [111] Beira-Mar sorprendió al Benfica y les impuso un empate 2-2 en un partido que Santos había etiquetado como "decisivo para el título". [130] [131] Santos aceptó el resultado y comentó: "Tenemos que pensar en el partido del jueves, porque nuestro juego de hoy fue malo. Beira-Mar tuvo mucho mérito. El título ahora es más difícil, pero no renunciaremos a él". [132] El 12 de abril, Benfica recibió al Espanyol para el partido de vuelta de los cuartos de final. [127] Una primera parte lenta contrastó con una segunda parte de mucha presión, en la que los postes y Gorka Iraizoz ayudaron al Espanyol a defender el empate sin goles, permitiendo al Espanyol avanzar a semifinales. [133]
Cuatro días después, el Benfica recibió al Braga, que buscaba su primera victoria del mes de abril. [134] El Benfica disfrutó de una ligera superioridad durante todo el partido, pero no pudo superar la defensa del Braga. Paulo Santos terminó el partido invicto. [135] El tercer empate consecutivo tuvo consecuencias negativas para la carrera liguera; el Porto aumentó su ventaja a cinco puntos y el Sporting subió al segundo puesto a cambio del Benfica después de recuperar cinco puntos en las últimas tres jornadas. [136] Santos aceptó que el título ya no era un objetivo, diciendo: "No estamos matemáticamente eliminados de él, pero claramente estamos muy lejos de ganarlo... Ahora tenemos que luchar por el segundo puesto, porque es crucial". [136] El 21 de abril, el Benfica viajó a Funchal para jugar contra el Marítimo. Miccoli fue esencial en el juego del Benfica, anotando los dos primeros goles en una victoria por 3-0, la primera en abril para el Benfica. [137] Para su último partido de abril, el Benfica recibió al Sporting en casa. [111] Sin Simão, que estaba lesionado, el Benfica sufrió un revés temprano cuando Liédson marcó para el Sporting en el segundo minuto. El Benfica empató con un gol de Miccoli 20 minutos después, terminando el partido 1-1. [138] Santos culpó a la mala suerte por el empate. [139]
En mayo, el Benfica perseguía el segundo puesto; se enfrentaron al Naval el 5 de mayo. [38] Al igual que con Marítimo, Miccoli fue vital para asegurar la victoria, ayudando a Petit a marcar el primero y luego anotando el ganador con dos minutos de ventaja. [140] Santos estaba satisfecho, pero dijo que el Benfica necesitaba hacerlo mejor, quejándose del individualismo excesivo de sus jugadores. [141] El 13 de mayo, el Benfica visitó el Estádio do Bonfim para jugar contra el Vitória de Setúbal. [38] Lucharon para vencer al portero del Setúbal Nikola Milojević hasta que Miccoli rompió el empate en el minuto 79. [142] Santos comentó sobre las posibilidades del Benfica de ganar la Primeira Liga, diciendo: "Si bien [es] matemáticamente posible, creeré en ello". [143] Miccoli, que marcó su quinto gol en cuatro partidos, le dijo a los medios sobre su futuro: "Me gustaría quedarme. Amo al club, amo al equipo y a los fanáticos. El Benfica lo es todo para mí". [144] Una semana después, en el último día de la liga, el Benfica recibió y venció a la Académica por 2-0, con goles de Derlei y Mantorras. [145] Debido a que ambos rivales habían ganado, el Benfica terminó en tercer lugar con 67 puntos, dos detrás del ganador Porto y uno detrás del Sporting, [127] perdiendo la entrada directa a la UEFA Champions League 2007-08 . [146] A pesar de la temporada sin trofeos, Santos se negó a etiquetar la temporada como negativa, diciendo: "No ganar títulos nunca es bueno, pero llamar a esta temporada negativa es un paso que no daré". [146] El Benfica terminó la temporada con una gira por América del Norte, jugando con el Toronto FC [147] y el AEK Atenas. [148] Durante la gira, Santos predijo que ganaría el título en la próxima temporada, [149] mientras que el presidente del Benfica, Luís Filipe Vieira, dijo que el Benfica invertiría mucho para hacer que el equipo sea más competitivo. [150]
Ganar Dibujar Pérdida Aplazado
La plantilla para la temporada estuvo compuesta por los jugadores que figuran en las tablas siguientes, así como por el miembro del personal Fernando Santos (entrenador), Jorge Rosário (entrenador asistente), Fernando Chalana (entrenador asistente), Bruno Moura (fisioterapeuta) y Ricardo Santos (cazador). [13] [151] [152]
Nota 1: Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota 2: Los jugadores con números de plantilla marcados ‡ se unieron al club durante la temporada 2006-07 a través de transferencia, con más detalles en la siguiente sección.
