El martes 2 de noviembre de 2004 se celebraron elecciones para elegir a los miembros del Consejo de Estado de Carolina del Norte (que dirigen los departamentos del poder ejecutivo). Las elecciones presidenciales de los EE. UU . , las elecciones a la Cámara de Representantes de los EE. UU. , las elecciones al Senado de los EE. UU. , las elecciones a la Asamblea General de Carolina del Norte y las elecciones judiciales de Carolina del Norte se celebraron el mismo día.
En todas las contiendas, salvo dos (Superintendente de Instrucción Pública y Comisionado Laboral), los demócratas en ejercicio buscaron la reelección y obtuvieron ambas. Sin embargo, dos demócratas en ejercicio perdieron las de Auditor y Comisionado de Agricultura.
Las elecciones generales se disputaron entre el actual gobernador demócrata Mike Easley y el candidato republicano Patrick J. Ballantine . Easley ganó con un 56% de los votos frente al 43%, lo que le permitió obtener su segundo mandato como gobernador .
Las elecciones de vicegobernador de Carolina del Norte de 2004 se celebraron el 2 de noviembre de 2004, como parte de las elecciones al Consejo de Estado . Carolina del Norte también celebró elecciones para gobernador el mismo día, pero los cargos de gobernador y vicegobernador se eligen de forma independiente. La titular del cargo, Bev Perdue, fue reelegida con el 55% de los votos.
La actual Secretaria de Estado demócrata, Elaine Marshall, derrotó tanto a Doris A. Sanders como a su rival republicano Jay Rao en las primarias.
Les Merritt , ex comisionado del condado de Wake y candidato en 2000 , derrotó por poco al auditor estatal en ejercicio durante tres mandatos, Ralph Campbell .
El actual fiscal general de Carolina del Norte, Roy Cooper , derrotó al rival republicano Joe Knott.
El actual tesorero estatal, Richard H. Moore, derrotó a su rival republicano Edward Meyer por un margen de ocho puntos.
Con la renuncia de Mike Ward , la carrera para Superintendente de Instrucción Pública fue la única contienda del Consejo de Estado de 2004 en la que no hubo un titular; en consecuencia, ambos partidos principales vieron primarias disputadas. Del lado republicano, el ex miembro de la junta de educación del condado de Wake Bill Fletcher superó fácilmente a la profesora jubilada Jeanne Smoot. La primaria demócrata entre la funcionaria del Departamento de Instrucción estatal June Atkinson , el miembro de la Junta de Educación de Carolina del Norte JB Buxton y el coordinador de educación agrícola estatal Marshall Stewart condujo a una segunda primaria. Stewart superó por poco a Atkinson en la primera primaria, pero no logró captar el 40% de apoyo necesario para obtener la nominación. En una primaria de desempate estatal, Atkinson obtuvo la nominación demócrata.
La contienda, junto con la contienda para Comisionado de Agricultura (ver abajo) estuvo atrapada durante casi un mes en un recuento estatal debido al estrecho margen. Fletcher argumentó que las papeletas provisionales, requeridas bajo la Ley de Ayuda a los Estados Unidos a Votar de 2002 para las contiendas federales, se contaron incorrectamente en las contiendas estatales según la ley de Carolina del Norte. Sin embargo, el 30 de noviembre de 2004, la Junta Estatal de Elecciones certificó a Atkinson como ganador. Fletcher apeló la resolución ante la Corte Suprema de Carolina del Norte . Atkinson, a su vez, solicitó a la Asamblea General de Carolina del Norte que resolviera la elección en disputa. El 24 de agosto de 2005, la Asamblea General se reunió en una sesión conjunta para votar sobre la elección en disputa, como lo exigía la constitución estatal . Atkinson ganó esta votación y prestó juramento esa tarde.
La elección del Superintendente de Instrucción Pública fue la última elección estadounidense de 2004 en decidirse. [3]
El comisionado interino de agricultura Britt Cobb derrotó al ex representante estatal Tom Gilmore para obtener la nominación demócrata; Steve Troxler , el candidato para este puesto en 2000, no tuvo oponentes para la nominación republicana.
Debido a la pérdida de unos 4.000 votos en el condado de Carteret, Carolina del Norte , la carrera para el cargo de Comisionado Estatal de Agricultura no pudo resolverse durante varios meses. Aunque la Junta Electoral de Carolina del Norte certificó la reñida carrera para el cargo de Superintendente Estatal de Instrucción Pública el 30 de noviembre de 2004, llegaron a un punto muerto en la carrera para el cargo de Comisionado de Agricultura, dividiéndose 3-2 a favor de convocar una nueva elección estatal para el puesto en lugar de convocar una nueva elección solo en el condado de Carteret; se habrían requerido 4 votos para tomar una decisión sobre cualquiera de las dos opciones.
A principios de diciembre, la Junta Electoral de Carolina del Norte ordenó que se celebraran nuevas elecciones el 11 de enero de 2005, sólo en el condado de Carteret, para los votantes cuyos votos se habían perdido o que no habían votado en las elecciones del 2 de noviembre. Ambos candidatos apelaron la decisión: Cobb argumentó que se debía realizar una nueva votación a nivel estatal y Troxler argumentó que la nueva votación debía limitarse a los votantes cuyos votos se habían perdido. Un juez de la corte superior del condado de Wake revocó esta decisión el 17 de diciembre, calificándola de "arbitraria y caprichosa" y "contraria a la ley", y exigió que la Junta Electoral del Estado revisara la cuestión.
El 29 de diciembre, la Junta Estatal de Elecciones ordenó una nueva elección estatal para el puesto. El 13 de enero de 2005, el tribunal superior invalidó también esta orden y envió la contienda de nuevo a la Junta Electoral para su resolución. Tras esta decisión, Cobb reconoció su derrota. El 4 de febrero, la Junta Estatal de Elecciones certificó oficialmente a Troxler como ganador de las elecciones de 2004.
La titular Cherie Berry , la única republicana en funciones en el Consejo de Estado, derrotó tanto un desafío en las primarias de Lloyd T. Funderburg como un desafío en las elecciones generales del representante estatal Wayne Goodwin .
Jim Long, quien había estado en el cargo durante cinco mandatos, derrotó al republicano C. Robert Brawley y obtuvo el mayor número de votos para cualquier candidato en las elecciones del Consejo de Estado de 2004.