La temporada 2004-05 fue la 113.ª temporada del Liverpool Football Club y su 43.ª temporada consecutiva en la máxima categoría del fútbol inglés . La temporada comenzó el 1 de julio de 2004 y concluyó el 30 de junio de 2005, con partidos competitivos jugados entre agosto y mayo. El Liverpool terminó en quinto lugar, 37 puntos detrás del eventual campeón, el Chelsea, con un récord de 17 victorias, 7 empates y 14 derrotas. Esto no fue una mejora con respecto a la temporada anterior de la Premier League, cuando terminó en cuarto lugar. Al Liverpool le fue mejor en las competiciones de copa. Aunque fue eliminado por el Burnley en la tercera ronda de la FA Cup , llegó a la final de la Copa de la Liga , que perdió 3-2 ante el Chelsea. A pesar de su falta de éxito a nivel nacional, el Liverpool tuvo éxito en la Liga de Campeones de la UEFA . Ganó la competencia por quinta vez, derrotando al equipo italiano AC Milan en la final.
Después de seis años en el cargo, Gérard Houllier fue reemplazado como entrenador por Rafael Benítez , quien había llevado al Valencia a la victoria en La Liga y la Copa de la UEFA la temporada anterior. El Liverpool adquirió ocho jugadores en el mercado de fichajes, incluidos Djibril Cissé , Xabi Alonso y Luis García . Se complementaron con la llegada de Mauricio Pellegrino , Fernando Morientes y Scott Carson durante la ventana de transferencias de enero. Un total de cuatro jugadores se fueron, incluidos Markus Babbel , Danny Murphy y Michael Owen , quienes fueron transferidos en la ventana de transferencias de verano. Stéphane Henchoz dejó el club durante la ventana de transferencias de invierno.
Treinta y dos jugadores diferentes representaron al club en cuatro competiciones y hubo 17 goleadores diferentes. Los máximos goleadores del Liverpool fueron Milan Baroš , Steven Gerrard y García con 13 goles cada uno. El defensa John Arne Riise fue el que más partidos disputó durante la temporada con 57.
El Liverpool no ganó ningún trofeo en la temporada 2003-04 . El equipo terminó cuarto en la Premier League, asegurando su regreso a la Liga de Campeones de la UEFA , pero terminó 30 puntos detrás del eventual ganador, el Arsenal . [2] No les fue mucho mejor en las competiciones de copa, saliendo de la FA Cup en la quinta ronda perdiendo 1-0 ante el Portsmouth en un desempate después de que la eliminatoria original terminara 1-1. [3] [4] Una derrota 3-2 ante el Bolton Wanderers resultó en la salida del Liverpool de la Copa de la Liga en la cuarta ronda . [5] El Liverpool llegó a la misma ronda de la Copa de la UEFA antes de ser eliminado por el Marsella por 3-2 en el global. [6]
Tras el final de la temporada, el entrenador Gérard Houllier fue reemplazado por Rafael Benítez después de seis años en el cargo. Se sintió que Houllier había llevado al club tan lejos como pudo y que su reinado había alcanzado su punto máximo en la temporada 2000-01 , cuando el club ganó la Copa de la Liga, la Copa FA y la Copa de la UEFA. [7] Benítez había ganado La Liga y la Copa de la UEFA con el Valencia durante la temporada 2003-04 . [8] El desempeño del equipo de Benítez contra el Liverpool durante la Liga de Campeones de la UEFA 2002-03 , cuando el Valencia ganó ambos partidos en la fase de grupos, fueron factores importantes que influyeron en la junta del Liverpool para nombrarlo como entrenador. [9] Varios jugadores nuevos fueron traídos además de Benítez. Un acuerdo para el delantero Djibril Cissé fue asegurado antes de que Houllier se fuera, [10] mientras que el primer fichaje de Benítez como entrenador fue el defensa Josemi del Málaga . [11] Antonio Núñez , que se incorporó como parte del traspaso de Owen al Real Madrid, Xabi Alonso y Luis García fueron los fichajes restantes realizados en la ventana de fichajes de verano. [12] [13] [14]
El primer partido de pretemporada del Liverpool fue contra el Wrexham en su estadio local, el Racecourse Ground . Dos goles de Anthony Le Tallec aseguraron una victoria por 2-1. [15] El resto de sus partidos fueron en la ChampionsWorld Series celebrada en Estados Unidos. El Liverpool venció al Celtic por 5-1 en el primer partido, perdió 1-0 ante el Porto en el segundo y venció a la Roma por 2-1 en el último partido con goles de Owen y Cissé. [16] [17] [18]
Varios jugadores abandonaron el Liverpool durante la temporada. El defensa Markus Babbel se unió al VfB Stuttgart en una transferencia gratuita después de que su contrato expirara. [19] El mediocampista Danny Murphy se unió al Charlton Athletic por £ 2,5 millones. [20] El delantero Michael Owen se unió al Real Madrid por £ 8,5 millones y Núñez se mudó al Liverpool después de que las conversaciones sobre un nuevo contrato se estancaran. Benítez declaró que estaba feliz de que Owen se quedara, pero los problemas contractuales lo hicieron difícil: "Estaba muy contento con Michael y quería que se quedara. El problema era que solo le quedaba un año de contrato". [21]
Arsenal y Chelsea eran considerados los favoritos de pretemporada, con Arsenal buscando retener su título después de su temporada invicta en la Premier League 2003-04 . [22] Se sentía que Liverpool presionaría a los tres mejores equipos con Mark Lawrenson de BBC Sport declarando: "Mis pensamientos inmediatos son que Liverpool terminará cuarto, presionando para entrar entre los tres primeros". [23]
Un total de 20 equipos compitieron en la Premier League en la temporada 2004-05. Cada equipo jugó 38 partidos; dos contra todos los demás equipos y un partido en el estadio de cada club. Se otorgaron tres puntos por cada victoria, un punto por empate y ninguno por las derrotas. Al final de la temporada, los dos mejores equipos se clasificaron para la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA; los equipos en tercer y cuarto lugar tuvieron que jugar un partido de clasificación. [30] El calendario provisional de partidos se publicó el 24 de junio de 2004, pero estaba sujeto a cambios en caso de enfrentamientos con otras competiciones, fútbol internacional, mal tiempo o partidos seleccionados para cobertura televisiva. [31]
El Liverpool viajó al Tottenham Hotspur en el primer fin de semana de la temporada. Djibril Cissé anotó en su debut en la liga para darle al Liverpool la ventaja en la primera mitad, pero un empate de Jermain Defoe en la segunda mitad significó que el partido terminó 1-1. [32] El fin de semana siguiente, el Liverpool recibió al Manchester City en Anfield. El City tomó la delantera al final de la primera mitad cuando el exdelantero del Liverpool, Nicolas Anelka, anotó. Sin embargo, un gol a los tres minutos del segundo tiempo de Milan Baroš y otro de Steven Gerrard en el minuto 75 significaron que el Liverpool ganó el partido 2-1. [33] Un viaje al Reebok Stadium para enfrentar al Bolton Wanderers fue el siguiente para el Liverpool. Luis García , haciendo su debut, tuvo un gol anulado por fuera de juego antes de que el gol de Kevin Davies en el minuto 38 asegurara una victoria por 1-0 para el Bolton. [34] Debido a los partidos internacionales, el Liverpool no jugó otro partido durante dos semanas. Cuando se reanudó el fútbol doméstico, el Liverpool se enfrentó al West Bromwich en Anfield en su siguiente partido. Los goles de Gerrard, Steve Finnan y García ayudaron al Liverpool a ganar 3-0. [35] El entrenador Rafael Benítez se mostró alentado por el desempeño de su equipo: "Quizás fue el mejor desempeño hasta ahora porque marcamos tres goles y tuvimos muchas posibilidades. Estoy un poco más cerca de encontrar el equilibrio, pero necesito más tiempo. No puedo decir cuánto tiempo, es imposible saberlo, lo que hemos visto es un mejor equipo. Es un pequeño paso, necesitamos hacer más". [36]
El siguiente partido del Liverpool fue contra su rival Manchester United en su estadio, Old Trafford . Mikaël Silvestre abrió el marcador para el United en el minuto 20, pero un gol en propia puerta del defensa John O'Shea empató el marcador 14 minutos después. El capitán Gerrard se retiró por lesión a los 40 minutos y el Liverpool tuvo problemas para crear más ocasiones, y otro gol de Silvestre le dio la victoria por 2-1 al United. [37] El siguiente partido del Liverpool fue en casa contra el Norwich City . Los goles de Baroš, García y Cissé dieron como resultado una victoria por 3-0. [38] El siguiente partido del Liverpool fue como visitante contra el Chelsea en su estadio local, Stamford Bridge . Un partido reñido se resolvió con un gol de Joe Cole en el minuto 64 para darle al Chelsea una victoria por 1-0. [39] El Liverpool viajó a Craven Cottage para enfrentarse al Fulham en su siguiente partido. Iban perdiendo 2-0 al medio tiempo debido a dos goles de Luís Boa Morte , pero un gol en propia puerta de Zat Knight y los goles de Baroš, Xabi Alonso e Igor Bišćan aseguraron una victoria por 4-2 para el Liverpool. [40]
Los goles de John Arne Riise y García fueron suficientes para asegurar una victoria por 2-0 en el siguiente partido contra el Charlton Athletic en Anfield, que llevó al Liverpool al quinto lugar. [41] El siguiente oponente del Liverpool fue el Blackburn Rovers . Se adelantaron en el minuto siete cuando Riise anotó, pero Jay Bothroyd anotó en el minuto 16 para igualar el marcador. El Liverpool sufrió un revés en el minuto 30 cuando Cissé se vio obligado a retirarse con una pierna rota después de una entrada con Jay McEveley . El Blackburn tomó la delantera al filo del medio tiempo cuando Brett Emerton anotó después de que la defensa del Liverpool no logró despejar el balón, pero el Liverpool empató el marcador en el minuto 54 cuando Baroš anotó tras un pase de García. [42] Benítez estaba decepcionado de que su equipo no ganara el partido: "Estoy decepcionado porque comenzamos el juego con un ritmo alto como lo hicimos al comienzo de la segunda mitad". [43]
El fin de semana siguiente, el Liverpool se enfrentó al Birmingham City en Anfield. El Liverpool tuvo la mayoría de las oportunidades, pero no logró marcar y un gol de Darren Anderton para el Birmingham en el minuto 77 les dio una victoria por 1-0. [44] El Liverpool se recuperó la semana siguiente al vencer al Crystal Palace por 3-2, cortesía de un triplete de Baroš, que incluyó un penalti en el último minuto . [45] El Middlesbrough fue el oponente el siguiente fin de semana. Un gol en la primera mitad de Chris Riggott y un gol en la segunda mitad de Boudewijn Zenden resultaron en una derrota por 2-0 para el Liverpool. [46] El Liverpool se enfrentó al campeón defensor Arsenal en Anfield el fin de semana siguiente. Tomaron la delantera en el minuto 37 cuando Alonso anotó. El Arsenal empató en el minuto 57 con un gol de Patrick Vieira , pero con el partido encaminándose al empate, un gol de Neil Mellor desde 25 yardas (23 m) aseguró una victoria por 2-1 para el Liverpool. [47] Benítez se mostró encantado con el resultado y elogió el rendimiento de su equipo: "Hemos trabajado muy duro contra un equipo muy bueno y es fantástico, creo que estuvimos casi perfectos en la primera parte, con y sin balón. En la segunda parte, estábamos un poco cansados y ellos jugaron muy bien. Sabíamos que sería difícil no encajar un gol pero al final del partido, creo que fue un resultado justo". [48]
El Liverpool se enfrentó al Aston Villa en su estadio, Villa Park . Un gol de Harry Kewell en el minuto 16 le dio al Liverpool la ventaja, pero Nolberto Solano anotó justo antes del descanso para igualar el marcador, y sin más goles, el partido terminó 1-1. [49] Los rivales locales Everton fueron el rival el fin de semana siguiente en su estadio, Goodison Park, en el derbi de Merseyside número 200. Un gol de Lee Carsley en el minuto 68 le dio la victoria al Everton. [50] Benítez estaba decepcionado con el resultado y lamentó el final de su equipo: "Este ha sido un mal final para una buena semana para nosotros. Ha quitado brillo a la victoria sobre Olympiakos, sentí que tuvimos suficientes oportunidades para estar por delante en el descanso, pero en partidos apretados como este tienes que marcar. Ellos marcaron y nosotros no, esa fue la diferencia. Estamos pensando en este juego y necesitamos aprender de él". [51] El Liverpool se enfrentó al Portsmouth tres días después en Anfield. Benítez realizó seis cambios en el once inicial respecto a la derrota ante el Everton y, con un tiro libre de Gerrard que le dio la ventaja al Liverpool en el minuto 70, sus cambios parecieron funcionar. Sin embargo, un gol de Lomana LuaLua en el tiempo de descuento después de que el portero Jerzy Dudek juzgara mal un centro, significó que el partido terminó 1-1. [52]
El Newcastle United fue el rival en el siguiente partido celebrado en Anfield. Se pusieron por delante en el minuto 32 cuando Patrick Kluivert marcó. Pero un autogol de Titus Bramble y los goles de Mellor y Baroš aseguraron una victoria por 3-1 para el Liverpool. [53] El Liverpool viajó a The Hawthorns el Boxing Day para enfrentarse al West Bromwich Albion . Riise abrió el marcador en el minuto 17, y el West Bromwich se quedó con diez hombres cuando Cosmin Contra fue expulsado por tocar con la mano un disparo de Antonio Núñez . El Liverpool recibió un penalti tras la mano de Contra, pero el penalti de Baroš fue detenido. El Liverpool anotó otros cuatro goles en la segunda mitad, cortesía de Florent Sinama Pongolle , Gerrard, Riise y García, para asegurar una victoria por 5-0. [54] Un gol de Sinama Pongolle aseguró una victoria por 1-0 dos días después en Anfield contra el Southampton . [55] Benítez se mostró contento por la victoria pero quiso jugar con más autoridad: "Ha sido un trabajo duro. Hemos tenido el control del partido en la primera parte pero en la segunda es complicado. Al final era importante ganar tres partidos seguidos. Hemos tenido algunas ocasiones al final del partido y el portero ha hecho algunas paradas buenas, quizá nos falta más confianza cuando vamos ganando 1-0." [56]
El Liverpool fichó a otros tres jugadores en la ventana de transferencia de enero con el defensa Mauricio Pellegrino , el delantero Fernando Morientes y el portero Scott Carson uniéndose al club. [25] [26] [27] Mientras que el defensa Stéphane Henchoz fue vendido al Celtic . [28] El 1 de enero de 2005, el Liverpool se enfrentó al Chelsea en Anfield. Un partido reñido vio al Liverpool negar un penalti en la primera mitad cuando Tiago tocó el balón con la mano antes de que Joe Cole anotara en el minuto 80 para darle al Chelsea una victoria por 1-0. [57] El mediocampista del Liverpool Alonso sufrió una fractura en la pierna después de una entrada con Frank Lampard que significaba que estaría fuera durante tres meses. [58] Dos días después, el Liverpool se enfrentó al Norwich en Carrow Road . Los goles de García y Riise antes de un gol tardío del Norwich cortesía de Ryan Jarvis fueron suficientes para asegurar una victoria por 2-1 y llevar al Liverpool al quinto lugar. [59] Los siguientes oponentes del Liverpool fueron sus rivales Manchester United. El partido marcó el debut del reciente fichaje Fernando Morientes , pero no pudo influir en el resultado y el United ganó 1-0. A pesar de quedarse con diez hombres cuando Wes Brown fue expulsado por una segunda amonestación en el minuto 64, el United ganó 1-0 gracias a un gol de Wayne Rooney desde 23 metros que superó a Dudek. [60] El Liverpool sufrió otra derrota en su siguiente partido contra el Southampton. Los goles de David Prutton y Peter Crouch aseguraron un 2-0 para el equipo local en el St Mary's Stadium . [61] Benítez lamentó los dos goles tempranos que su equipo concedió en una entrevista después del partido: "Si concedes dos goles temprano, nunca es fácil recuperarse. Concedimos demasiado pronto y ellos intentaron jugar el balón largo. Necesitábamos atacar más. Tuvimos oportunidades, pero es difícil cuando estás perdiendo y el tiempo está en tu contra". [62]
El Liverpool viajó a The Valley para su siguiente partido contra el Charlton. Se pusieron por detrás en el marcador en el minuto 20 cuando Shaun Bartlett marcó, pero los goles en la segunda mitad de Morientes y Riise dieron la victoria por 2-1. [63] El Fulham fue el siguiente rival del Liverpool en Anfield. Morientes le dio la ventaja al Liverpool en el minuto ocho, pero un gol de Andy Cole ocho minutos más tarde empató el marcador 1-1. Dos goles en la segunda mitad cortesía de Sami Hyypiä y Baroš dieron al Liverpool la victoria por 3-1. [64] El Liverpool llegó a su siguiente partido contra el Birmingham City en St Andrew's buscando ganar para cerrar la brecha con el Everton en el cuarto lugar a dos puntos. Sin embargo, no pudieron hacerlo, ya que perdieron 2-0. [65]
Newcastle fue el siguiente rival cuando el Liverpool viajó a St James' Park . El Liverpool entró en el partido sin Morientes, Djimi Traore , Kewell y Hamann y estaba "afectado por lesiones" según BBC Sport . No pudieron marcar y un gol de Laurent Robert en el minuto 70 aseguró la victoria para el Newcastle. [66] El Liverpool se enfrentó al Blackburn Rovers en su siguiente partido en Anfield y buscaba una victoria para mantener vivas sus esperanzas de terminar entre los cuatro primeros y asegurar un lugar en la Liga de Campeones. Sin embargo, no pudieron derrotar al Blackburn con el partido terminando 0-0 y la brecha con el Everton en el cuarto lugar era de siete puntos. [67] El siguiente partido fue contra el Everton en Anfield y una victoria vería al Liverpool reducir la brecha con sus rivales a cuatro puntos con ocho partidos por jugar. El Liverpool tomó la delantera en el minuto 27 con un tiro libre a 20 yardas (18 m) de la portería. García duplicó la ventaja cinco minutos después de que un disparo de Morientes fuera desviado al larguero por el portero del Everton Nigel Martyn y le cayera. Baroš fue expulsado por una entrada alta a Alan Stubbs en el minuto 77, y a pesar de un gol de Tim Cahill cinco minutos después, el Liverpool aguantó para ganar 2-1. [68] Benítez estaba satisfecho con la victoria, pero estaba preocupado por las lesiones que sufría su equipo, ya que Stephen Warnock , Hamann y Morientes se lesionaron durante el partido: "Necesitamos ver cómo se asientan las lesiones ahora, tal vez todos estén fuera por dos o tres semanas. Es difícil decirlo en esta etapa, pero claramente tenemos muchos problemas en este momento. Estoy muy orgulloso de los jugadores por la forma en que afrontaron la situación. Fue un partido muy difícil y esta es una gran victoria para nosotros. Jugamos con un ritmo alto en la primera mitad y definitivamente merecimos nuestra victoria ". [69]
El siguiente partido del Liverpool fue contra el Bolton en Anfield. Un gol de Bišćan aseguró una victoria por 1-0 que los colocó a un punto del Everton en el cuarto lugar. [70] Una semana después, el Liverpool viajó al City of Manchester Stadium para enfrentar al Manchester City. Una victoria habría llevado al Liverpool al cuarto lugar, pero concedió un gol en el minuto 90 cuando Kiki Musampa anotó desde el borde del área penal para darle al City una victoria por 1-0. Benítez estaba decepcionado con el resultado y sintió que un empate hubiera sido un buen resultado: "Estoy muy decepcionado. A veces, cuando no puedes ganar, un empate es un buen resultado. Estábamos en el último minuto, tuvimos un saque de banda, luego perdimos el balón. Contraatacaron y perdimos un gol. Si jugamos al nivel que podemos, podemos llegar al cuarto lugar, pero será difícil si no mejoramos nuestra actitud mental ". [71] Un empate 2-2 en su siguiente partido contra el Tottenham en Anfield significó que el Liverpool estaba tres puntos detrás del Everton en el cuarto lugar, que también tenía un partido pendiente. [72] Portsmouth fue el oponente en el siguiente partido del Liverpool en Fratton Park . Morientes anotó en el cuarto minuto para darle al Liverpool la ventaja. Portsmouth empató en el minuto 34 cuando Diomansy Kamara anotó después de que un cabezazo de Arjan de Zeeuw fuera bloqueado por Finnan. Liverpool recuperó su ventaja en el minuto 45 con García cabeceando un centro de Riise, que fue suficiente para asegurar una victoria por 2-1. [73]
El Liverpool se enfrentó al Crystal Palace en su siguiente partido en Selhurst Park , que terminó en decepción ya que una derrota por 1-0 significó que estaban cuatro puntos detrás del Everton en el cuarto lugar. [74] Con tres partidos restantes, Middlesbrough fue el siguiente oponente del Liverpool en Anfield. El partido comenzó mal para el Liverpool, ya que concedió un gol en los primeros cuatro minutos cuando Szilárd Németh anotó. El Liverpool empató en el minuto 52 cuando Gerrard anotó desde 35 yardas (32 m) de la portería del Middlesbrough, pero no pudieron encontrar un segundo gol. El resultado significó que el Liverpool estaba tres puntos detrás del Everton en el cuarto lugar después de perder 2-0 ante el Fulham. [75] [76] Una derrota por 3-1 ante el Arsenal una semana después en Highbury significó que el Liverpool no pudo terminar en el cuarto lugar por encima de sus rivales Everton. [77] Aston Villa fue el oponente para el último partido de la temporada del Liverpool en Anfield. Dos goles de Cissé aseguraron una victoria por 2-1 que significó que el Liverpool terminó la temporada en el quinto lugar con 58 puntos, tres puntos detrás de sus rivales Everton. [78]
Fuente: [81]
El Liverpool entró en la competición en la tercera ronda, como resultado de su condición de miembro de la Premier League. Su oponente en la tercera ronda fue el Burnley . El partido se jugó en el estadio local del Burnley, Turf Moor, y el Liverpool dio descanso a varios jugadores titulares del primer equipo y optó por alinear "una colección de jugadores de reserva y juveniles", según The Guardian . [82] La decisión no tuvo éxito. El Burnley ganó el partido 1-0 debido a un autogol del defensa Djimi Traoré en la segunda mitad. [83]
El Liverpool entró en la Copa de la Liga en la tercera ronda debido a que se clasificó para la competición europea. Su oponente fue el Millwall . Un "Liverpool de segunda", según BBC Sport , ganó 3-0 gracias a un gol de Salif Diao en la primera mitad y dos de Milan Baroš en la segunda. [84] Fueron emparejados contra el equipo de la Premier League Middlesbrough en la cuarta ronda. Dos goles de Neil Mellor aseguraron una victoria por 2-0 para el Liverpool para avanzar a los cuartos de final. [85] Benítez optó por alinear un equipo de reserva nuevamente contra el Tottenham Hotspur , en un partido que se fue a la prórroga después de un primer tiempo sin goles. El Tottenham abrió el marcador en el minuto 108 cuando Jermain Defoe anotó tras un centro de Frederic Kanouté . Tres minutos antes del final, el Liverpool recibió un penalti después de que Kanouté tocara el balón con la mano en el área del Tottenham. Florent Sinama-Pongolle anotó desde el punto de penalti para empatar el partido 1-1 y preparar el terreno para la tanda de penaltis , que el Liverpool ganó 4-3. [86]
El Liverpool se enfrentó al Watford en semifinales. Jugado a doble partido, el Liverpool ganó el partido de ida en Anfield por 1-0 después de que Gerrard anotara en el minuto 56. [87] El partido de vuelta en el estadio local del Watford, Vicarage Road , fue "un partido de pocas oportunidades" según BBC Sport. Un gol de Gerrard en el minuto 77 aseguró una victoria por 1-0, y un 2-0 en el global para asegurar el lugar del Liverpool en la final. [88] El Liverpool se enfrentó al Chelsea en la final, que Benítez sintió que favorecería al Liverpool: "Habrá más presión sobre ellos, han gastado mucho dinero y son el mejor equipo de la liga, porque están en primera posición, pero han perdido sus últimos dos partidos importantes. Eso significa que estarán bajo presión. La gente los verá como los favoritos, estoy seguro, así que la presión está sobre ellos y no sobre nosotros". [89]
La final se celebró en el Millennium Stadium de Cardiff. El Liverpool se adelantó a los 10 minutos del saque inicial. Un centro de Fernando Morientes fue recibido por John Arne Riise , quien remató de volea el balón más allá de Petr Čech en la portería del Chelsea. Fue el gol más rápido anotado en una final de la Copa de la Liga. [90] El marcador se mantuvo 1-0 hasta el minuto 79, cuando Gerrard anotó un autogol , después de cabecear un tiro libre del Chelsea en su propia portería. El partido terminó 1-1 después de 90 minutos y se fue a la prórroga. El Chelsea se adelantó en el minuto 97 cuando Didier Drogba anotó y amplió su ventaja aún más seis minutos después tras un gol de Mateja Kežman . El Liverpool anotó a través de Antonio Núñez un minuto después, pero no pudo marcar otro gol y el Chelsea ganó el partido 3-2 para ganar la Copa de la Liga. [91]
Como el Liverpool había terminado cuarto en la liga la temporada anterior, necesitaba jugar en la ronda de clasificación contra el Grazer AK para alcanzar la fase de grupos. El Liverpool ganó el partido de ida por 2-0 gracias a dos goles de Gerrard. [92] Perdieron el partido de vuelta por 1-0 en Anfield, un gol de Mario Tokić aseguró la victoria para el Grazer, pero avanzaron 2-1 en el global. [93] El Liverpool quedó sorteado en el Grupo A junto con el Deportivo La Coruña , el Mónaco y el Olympiacos . [94]
El Liverpool ganó su primer partido contra el Mónaco en Anfield por 2-0, gracias a los goles de Cissé y Baroš. [95] A esto le siguió una derrota por 1-0 contra el Olympiacos en el estadio Karaiskakis , siendo esta la primera vez que el Liverpool perdía ante un rival griego. [96] El Deportivo La Coruña fue el rival en el tercer partido del grupo del Liverpool en Anfield. El partido terminó 0-0 con el Liverpool dominando el juego y careciendo de una "vanguardia" según BBC Sport. [97] El Liverpool ganó el partido de vuelta en el Estadio Riazor por 1-0 gracias a un autogol del defensa del Deportivo Jorge Andrade . [98] Una derrota por 1-0 ante el Mónaco en el Stade Louis II significó que el Liverpool necesitaba ganar su último partido contra el Olympiacos en Anfield por dos goles claros para avanzar a las etapas eliminatorias. [99] [100] El Liverpool comenzó bien el partido, pero se quedó atrás por un tiro libre de Rivaldo . Esto significaba que necesitaban marcar tres goles para avanzar a la siguiente ronda. Sinama-Pongolle igualó el marcador en el minuto 47 tras entrar como suplente en el descanso. Mellor marcó un segundo gol en el minuto 81 para poner al Liverpool por delante. En el minuto 86, la "impresionante media volea de Gerrard, lanzada majestuosamente desde el borde del área", según The Guardian, dio la victoria por 3-1 y el pase del Liverpool a los octavos de final. Gerrard estaba encantado con el resultado después de que pareciera que el Liverpool podría salir de la competición tras ir perdiendo por un gol en la primera mitad: "Sería un mentiroso si no dijera que pensé que estábamos derrotados al descanso. Estaban arruinando el partido y eran fuertes defensivamente, así que había una montaña que escalar en el descanso". [101] [102]
El Liverpool se enfrentó al Bayer Leverkusen de Alemania en los octavos de final. [103] El Liverpool se adelantó en el partido de ida en Anfield cuando García anotó en el minuto 15. Riise anotó de tiro libre en el minuto 35 para poner el 2-0 y Hamman añadió un tercero en la segunda mitad. Un error en el último minuto del portero Jerzy Dudek vio a França anotar para el Leverkusen para poner el marcador 3-1 en el tiempo reglamentario. [104] El partido de vuelta en el estadio local del Leverkusen, el BayArena , terminó con el mismo marcador. Dos goles en rápida sucesión en la primera mitad de García, fueron seguidos por un gol de Baroš en la segunda mitad. Jacek Krzynówek anotó al final del partido, pero la victoria del Liverpool por 3-1 significó que ganaron 6-2 en el global para avanzar a los cuartos de final. [105] El Liverpool se enfrentó a la Juventus . Esta fue la primera vez que los clubes se enfrentaron desde el desastre del Estadio Heysel en la final de la Copa de Europa de 1985 , donde murieron 39 personas, muchas de ellas seguidores de la Juventus. [106] El Liverpool se adelantó en el partido de ida en Anfield en el minuto diez cuando Sami Hyypiä anotó y García agregó un segundo quince minutos después. La Juventus respondió en la segunda mitad, cuando el portero del Liverpool Scott Carson permitió que un cabezazo de Fabio Cannavaro se le escapara de entre los dedos. Pero no pudieron marcar un segundo gol y el partido terminó 2-1. [107] Benítez se mostró satisfecho con el resultado y optimista sobre sus perspectivas en el partido de vuelta: "Estuve encantado con la primera mitad, lamentablemente la primera mitad y la segunda mitad fueron muy diferentes. Nos presionaron después del descanso y nos dificultaron mantener el balón. El golpe fue conceder un gol en la segunda mitad". Gerrard se mostró firme en su postura de que el Liverpool no jugaría por el empate en el partido de vuelta: "Estoy seguro de que Scott estará decepcionado, pero para ser justos con él, detuvo uno en la primera mitad y fue una de las mejores paradas que he visto en toda la temporada. Significa que tenemos que mantener la portería a cero allí, pero no jugaremos por un 0-0 en el partido de vuelta. Tenemos la capacidad de marcar un gol, así que ese será nuestro plan de juego y si mantenemos la portería a cero estaremos en los cuartos de final". [108] El Liverpool avanzó a las semifinales después de un empate 0-0 en un partido de pocas oportunidades en el estadio local de la Juventus, el Stadio Delle Alpi . [109]
El Liverpool se enfrentó al Chelsea en semifinales, que era el favorito porque ya había vencido al Liverpool tres veces durante la temporada. [110] El partido de ida fue un partido reñido en el que ambos equipos estuvieron cerca de marcar en las primeras etapas. Riise y Baroš fallaron oportunidades para el Liverpool, mientras que Didier Drogba y Frank Lampard también tuvieron oportunidades para poner al Chelsea en ventaja. La segunda mitad fue un "asunto estéril" según BBC Sport en el que ninguno de los dos equipos pudo marcar y el partido terminó 0-0. [111] A pesar de no marcar un gol de visitante, Benítez confiaba en que el Liverpool avanzaría después del partido de vuelta en Anfield: "Es una buena situación. Tenemos muy buenos seguidores, estarán con nosotros en Anfield y necesitamos ganar, siempre tenemos confianza y necesitamos creer en nosotros mismos. Jugamos un buen partido. El equipo trabajó duro y controló el juego, tuvieron oportunidades, pero un empate es un buen resultado". [112] El Liverpool se adelantó en los primeros cuatro minutos en Anfield, cuando Baroš superó al portero del Chelsea, Petr Čech , y García remató el balón hacia la portería del Chelsea, a pesar de las protestas de los jugadores del Chelsea que afirmaban que el balón no había cruzado la línea. Durante el resto del partido, el Liverpool resistió los ataques del Chelsea, cuya mejor oportunidad llegó en el último minuto cuando la volea de Eiður Guðjohnsen se fue apenas desviada de la portería del Liverpool. Una victoria por 1-0 significó que el Liverpool avanzó a su primera final de la Copa de Europa desde 1985. [113] El entrenador del Chelsea, José Mourinho, criticó a los árbitros que siguieron el gol del Liverpool: "El juez de línea marcó el gol. Nadie sabe si ese tiro cruzó la línea y debes estar al 100%, pero están en la final y de corazón espero que la ganen. La noche les pertenece y no quiero criticarlos". [114] El goleador García se mostró convencido de que el balón había cruzado la línea de gol cuando marcó y se mostró encantado de haber llegado a una final en su primera temporada en el club: "Encajé el balón hacia la portería, sentí que entró y ahora estoy muy feliz. Cuando llegué aquí el verano pasado tenía la intención de ganar algunos trofeos, pero no esperaba llegar a la final de la Liga de Campeones en mi primera temporada en Inglaterra. Para nosotros llegar a la final está más allá de todos nuestros sueños, y para mí marcar el gol también es un momento especial". [115]
El Liverpool se enfrentó al Milan en la final en el Estadio Olímpico Atatürk en Estambul , Turquía. El Milan era considerado el favorito y tomó la delantera en el primer minuto cuando Paolo Maldini anotó. [116] [117] El Milan agregó dos goles más hacia el final de la primera mitad a través de Hernán Crespo para tomar una ventaja de 3-0 al medio tiempo. [118] El Liverpool redujo el déficit en el minuto 53 cuando Gerrard cabeceó un centro de Riise. [118] Anotaron otro gol dos minutos después cuando Vladimír Šmicer anotó, e igualaron para poner el 3-3 cuando Alonso anotó de un rebote después de que su penalti fuera detenido tras una falta sobre Gerrard. [119] No se marcaron más goles y el partido fue a tiempo extra. Los 30 minutos adicionales fueron cautelosos con el Milan teniendo la mejor oportunidad de ganar el partido con tres minutos para el final cuando Andriy Shevchenko tuvo un disparo detenido por Dudek, quien luego salvó el rebote a quemarropa. [118] Sin más goles, el partido se fue a la tanda de penaltis . [118] El Milan falló sus dos primeros penaltis, mientras que el Liverpool marcó el suyo para darles una ventaja de 2-0. El Liverpool falló su siguiente penalti por mediación de Riise y el Milan marcó dos veces para igualar el marcador en 2-2, pero Šmicer marcó su penalti para darle al Liverpool una ventaja de 3-2. El Milan necesitaba marcar su siguiente penalti para seguir en el partido, pero Dudek salvó el tiro de Shevchenko para asegurar la victoria del Liverpool y su quinto triunfo en la Copa de Europa. [118]
El Liverpool utilizó un total de 32 jugadores durante la temporada, con 17 goleadores diferentes. También hubo cinco miembros de la plantilla que no hicieron ningún acto durante la temporada. Riise participó en 57 partidos, la mayor cantidad de cualquier jugador del Liverpool durante la campaña. Carragher fue el único jugador que apareció en todos los partidos de la Premier League. Baroš, Gerrard y García fueron los máximos goleadores con 13 goles cada uno.
Llave
Los números entre paréntesis indican apariciones como suplente . Los jugadores marcados con † abandonaron el club durante la temporada de juego.
El Liverpool celebró su victoria en la Liga de Campeones con un desfile por la ciudad en un autobús descapotable de dos pisos . Se estima que más de 100.000 personas acudieron al desfile. [124] A pesar de la victoria en la final, el Liverpool no tenía garantizado un lugar en la Liga de Campeones de la UEFA 2005-06 , ya que había terminado fuera de las cuatro primeras posiciones de clasificación en la Premier League. El 10 de junio, la UEFA decidió conceder al Liverpool una dispensa especial para defender su título, sin embargo, entrarían en la Liga de Campeones en la primera ronda de clasificación y no recibirían protección de país, lo que significaba que podrían enfrentarse a un equipo inglés en cualquier etapa de la competición. [125]
El Liverpool terminó la temporada siguiente en la tercera posición de la Premier League, nueve puntos detrás del eventual campeón, el Chelsea. [126] Pasarían otros 14 años hasta que el Liverpool ganara otro trofeo europeo cuando ganó la Copa de Europa por sexta vez en la final de 2019 contra el Tottenham. [127]