La Serie Divisional de la Liga Americana de 2004 ( ALDS ), la ronda de apertura de los playoffs de la Liga Americana de 2004 , comenzó el martes 5 de octubre y terminó el sábado 9 de octubre, con los campeones de las tres divisiones de la Liga Americana, junto con un equipo "comodín", participando en dos series al mejor de cinco. Fueron:
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Los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS). Los Medias Rojas se convirtieron en campeones de la Liga Americana y derrotaron a los campeones de la Liga Nacional, los Cardenales de San Luis, en la Serie Mundial de 2004 para conseguir su primer Campeonato Mundial desde 1918 .
Nueva York ganó la serie, 3-1.
Boston ganó la serie, 3-0.
Estadio de los Yankees (I) en el Bronx, Nueva York
El pitcheo dominó en el Juego 1 cuando Mike Mussina se enfrentó a Johan Santana . Los Twins se pusieron en el tablero primero cuando Shannon Stewart conectó un sencillo para impulsar a Michael Cuddyer , quien conectó un sencillo para abrir el inning y avanzó a segunda con un toque de sacrificio. Luego, en el sexto, Jacque Jones conectó un jonrón solitario para poner el marcador 2-0. Los Yankees consiguieron nueve hits y numerosas bases por bolas, pero nunca aprovecharon a Santana, Juan Rincón o el cerrador Joe Nathan , bateando para cinco dobles play (incluyendo una jugada de robo con ponche atrapado en el segundo y una jugada de elevado en el home en el tercero). Este fue el último juego de postemporada ganado por los Twins hasta su victoria sobre Toronto en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Americana de 2023. [ 9]
Estadio de los Yankees (I) en el Bronx, Nueva York
Brad Radke de los Twins se enfrentó a Jon Lieber de los Yankees en el Juego 2. En la parte superior de la primera, Justin Morneau conectó un doblete que impulsó a Torii Hunter para darle a los Twins una ventaja de 1-0. En la parte inferior de la primera, el jonrón de apertura de Derek Jeter empató el marcador. Un sencillo de Michael Cuddyer con dos en base y un elevado de sacrificio de Henry Blanco pusieron el marcador 3-1 para los Twins, pero Gary Sheffield empató el juego con un jonrón de dos carreras en la parte inferior de la tercera. Alex Rodríguez le dio a los Yankees la ventaja en la parte inferior de la quinta con un jonrón solitario. Añadió otra carrera en la séptima al impulsar con un sencillo a Miguel Cairo , quien recibió una base por bolas para abrir la entrada y avanzó a segunda con un toque de sacrificio, para poner el marcador 5-3 para los Yankees. Jacque Jones llegó a primera con un lanzamiento descontrolado de Tom Gordon en tercer strike , luego Torii Hunter conectó un sencillo para poner corredores en primera y segunda en la octava. Mariano Rivera entró, pero un sencillo de Morneau y un doble de Corey Koskie anotaron una carrera cada uno, empatando el juego, pero con la carrera de la ventaja en tercera, Rivera retiró a Jason Kubel y Cristian Guzmán para terminar la entrada. El juego se fue a entradas extra y en la parte alta de la 12, Torii Hunter pegó el jonrón solitario de la ventaja ante Tanyon Sturtze . Los Twins estaban a punto de poner a los Yankees abajo dos juegos a cero, yendo a casa, pero el mánager de los Twins, Ron Gardenhire, dejó al cerrador Joe Nathan en una tercera entrada de trabajo, a pesar de tener dos relevistas sólidos aún por usar en el juego. Nathan consiguió el primer out, pero luego dio base por bolas a Cairo y Jeter en cuatro lanzamientos cada uno, después de lo cual Gardenhire todavía decidió dejar a Nathan en el juego a pesar de que claramente no le quedaba nada y Alex Rodríguez estaba subiendo. Rodríguez rápidamente pegó un doble de regla de terreno que empató el juego. Luego, después de que Sheffield recibiera una base por bolas intencional, Hideki Matsui bateó el elevado de sacrificio ganador del juego que permitió que Jeter anotara ante JC Romero . Paul Quantrill obtuvo la victoria al retirar al último bateador de la parte alta de la 11.ª entrada, mientras los Yankees empataban la serie rumbo a Minnesota.
Estadio Hubert H. Humphrey en Minneapolis, Minnesota
El abridor de los Yankees, Kevin Brown, se enfrentó al lanzador de los Twins, Carlos Silva, en el crucial Juego 3. Los Twins tomaron la delantera en la parte baja de la primera cuando Jacque Jones conectó su segundo jonrón de la serie, pero con dos outs en la segunda, cinco sencillos consecutivos le dieron a los Yankees una ventaja de 3-1. Luego, a medida que avanzaba la noche, los Yankees abrieron el juego en el sexto. Bernie Williams conectó un jonrón de dos carreras después de que Matsui conectó un sencillo para abrir la entrada. Después de un sencillo, una base por bolas, un toque de sacrificio y un ponche de JC Romero , Derek Jeter agregó un sencillo de dos carreras ante Jesse Crain para poner el marcador 7-1 para los Yankees. Brown lanzó seis entradas, mientras que el jonrón de Hideki Matsui en la séptima entrada puso el marcador 8-1 para los Yankees. Los Twins, sin embargo, no se quedaron callados. Dos hits consecutivos de Félix Heredia para abrir la parte baja de la novena entrada fueron seguidos por dos sencillos de Tanyon Sturtze , el segundo de los cuales de Michael Cuddyer anotó una carrera. Mariano Rivera relevó a Sturtze y permitió un roletazo de José Offerman y un elevado de sacrificio de Shannon Stewart antes de que Jones conectara un roletazo para terminar el juego y la victoria de los Yankees por 8-4 les dio una ventaja de 2-1 en la serie.
Estadio Hubert H. Humphrey en Minneapolis, Minnesota
Javier Vázquez de los Yankees se enfrentó a Johan Santana de los Twins, quienes estaban en el tablero primero con un elevado de sacrificio de Torii Hunter en el primero después de sencillos consecutivos. Pero los Yankees empataron en el tercero cuando Derek Jeter conectó un sencillo de apertura, avanzó a segunda con un rodado y anotó con un sencillo productor de Hideki Matsui . Una base por bolas y un doble en el cuarto fue seguido por el elevado de sacrificio de Corey Koskie que puso a los Twins nuevamente al frente 2-1. Henry Blanco abrió la parte baja del quinto con un jonrón para poner el marcador 3-1 para los Twins. Dos sencillos con dos outs y un pelotazo llenaron las bases antes de que un doble de dos carreras de Lew Ford extendiera la ventaja de los Twins a 5-1. Sin embargo, los Twins desperdiciaron la ventaja en la parte alta del octavo con Juan Rincón lanzando de relevo. Bernie Williams conectó un sencillo para impulsar a Gary Sheffield después de un sencillo y un lanzamiento descontrolado. Con Matsui y Williams en base y un out, Rubén Sierra conectó el jonrón de tres carreras que empató el juego. Joe Nathan entró como relevista y consiguió los siguientes dos outs. El juego se fue a entradas extra y Alex Rodríguez conectó un doble, se robó la tercera y anotó con un lanzamiento descontrolado de Kyle Lohse en la parte alta de la 11.ª entrada para poner a los Yankees arriba 6-5. Mariano Rivera se llevó la victoria con dos entradas en blanco al retirar a los Twins 1-2-3 para terminar la serie en la parte baja de la 11.ª entrada.
Serie Divisional de la Liga Americana 2004 (3–1): Yankees de Nueva York vencen a Mellizos de Minnesota
Estadio Angel de Anaheim en Anaheim, California
El primer juego lo lanzaron Curt Schilling contra Jarrod Washburn . Los Medias Rojas atacaron primero cuando David Ortiz conectó un sencillo para impulsar a Manny Ramírez , quien conectó un doblete con dos outs. En el cuarto, los Medias Rojas abrieron el juego. Después de que Ortiz caminó para abrir la entrada, Kevin Millar conectó un jonrón para poner el marcador 3-0. Luego, los Medias Rojas llenaron las bases con un out. Johnny Damon llegaría a base en un error de Chone Figgins que anotó dos carreras sucias para poner el marcador 5-0. Scot Shields relevó a Washburn y después de que Mark Bellhorn se ponchó, Manny Ramírez conectó un jonrón de tres carreras para poner el marcador 8-0 para los Medias Rojas. El jonrón de Troy Glaus en la parte baja de la entrada puso a los Angelinos en el tablero. En el séptimo, Darin Erstad conectó un jonrón ante Schilling con un out. Garret Anderson llegó a base gracias a un error en tiro de Schilling antes de anotar con un doble de Glaus, pero Alan Embree y Mike Timlin los mantuvieron sin anotaciones durante el resto del juego mientras los Medias Rojas agregaron una carrera en la octava con un sencillo productor de Doug Mientkiewicz con dos en base ante Ramón Ortiz .
Estadio Angel de Anaheim en Anaheim, California
Pedro Martínez de los Medias Rojas se enfrentó a Bartolo Colón de los Ángeles. Una base por bolas con bases llenas a Manny Ramírez para los Medias Rojas en el segundo inning los puso por delante 1-0. Sin embargo, los Ángeles empatarían en la mitad inferior con un sencillo productor de Dallas McPherson después de una base por bolas y un sencillo para abrir la entrada. Los Ángeles tomarían su única ventaja en la serie cuando Vladimir Guerrero , el eventual MVP, conectó un sencillo para impulsar a José Molina y David Eckstein con las bases llenas. Los Medias Rojas respondieron de inmediato cuando Jason Varitek conectó un jonrón de dos carreras con dos outs para empatar el juego en el sexto. Los Medias Rojas tomarían la delantera con un elevado de sacrificio de Manny Ramírez en el séptimo ante Francisco Rodríguez , luego aumentaron su ventaja en el noveno ante Brendan Donnelly . Ramírez conectó un doble con un out y después de una base por bolas intencional, anotó con el sencillo de Trot Nixon . Después de que una base por bolas intencional con dos outs llenara las bases, Orlando Cabrera las despejó con un doble. Keith Foulke retiró a los Angelinos en orden en la parte baja de la entrada y la victoria de los Red Sox por 8-3 les dio una ventaja de 2-0 en la serie.
Fenway Park en Boston, Massachusetts
Kelvim Escobar de los Angels y Bronson Arroyo de los Red Sox se enfrentaron en el partido decisivo. Los Red Sox una vez más atacaron primero con corredores en segunda y tercera cuando el sencillo de Trot Nixon y el roletazo de Kevin Millar pusieron el marcador 2-0 en el tercero. Los Angels redujeron la ventaja a la mitad cuando Troy Glaus conectó un jonrón en el cuarto. En la parte baja de la entrada, un sencillo, un error y una base por bolas llenaron las bases antes de que el elevado de sacrificio de Manny Ramírez pusiera el marcador 3-1 para los Red Sox. Scot Shields relevó a Escobar y permitió un doble productor de David Ortiz . Después de que una base por bolas intencional llenara las bases, otro error de los Angels permitió que Mark Bellhorn anotara para poner el marcador 5-1 para los Red Sox. El sencillo productor de Ramírez con dos en la siguiente entrada aumentó la ventaja a 6-1. Parecía que los Angels estaban abajo y fuera, pero llenaron las bases en la parte alta de la séptima gracias a dos bases por bolas y un sencillo. Después de que Chone Figgins se ponchó, Darin Erstad caminó para forzar una carrera que puso el marcador 6-2. Mike Timlin luego lanzó a Vladimir Guerrero, quien conectó un grand slam al derecho que empató el marcador 6-6 y sorprendió a la multitud de Fenway. El juego se fue a entradas extra y, en la parte baja de la décima, Johnny Damon abrió con un sencillo. Después de que Pokey Reese lo forzó y Ramírez se ponchó, Jarrod Washburn relevó a Francisco Rodríguez y David Ortiz conectó el jonrón de dos carreras ganador de la serie sobre el Monstruo Verde para enviar a los Medias Rojas a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por segundo año consecutivo.
Serie Divisional de la Liga Americana 2004 (3-0): Medias Rojas de Boston vencen a Angelinos de Anaheim