La temporada 2003-04 de la NBA fue la 58.ª temporada de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). La temporada finalizó con la victoria de los Detroit Pistons sobre los Los Angeles Lakers por 4-1 en las Finales de la NBA de 2004. [1]
Esta fue la última temporada del formato original de dos divisiones tanto en la Conferencia Este como en la Conferencia Oeste, antes de que cada una de las conferencias añadiera una tercera división la temporada siguiente. Como resultado, esta también sería la última temporada de la División Medio Oeste de la NBA , ya que los Minnesota Timberwolves fueron los últimos campeones de esa división, el único título de división que la franquicia ha ganado en sus veintinueve temporadas en la NBA .
El Juego de las Estrellas se celebró en el Staples Center de Los Ángeles . El Oeste ganó 136-132; el pívot de los Lakers, Shaquille O'Neal, fue nombrado Jugador Más Valioso.
Por primera vez en 21 años, los Portland Trail Blazers no llegaron a los playoffs, poniendo fin a la segunda racha más larga en la historia de la NBA. Por primera vez en 20 años, los Utah Jazz no llegaron a los playoffs, poniendo fin a la tercera racha más larga en la historia de la NBA.
Los Houston Rockets jugaron su primer partido en el Toyota Center . Llegaron a los playoffs por primera vez desde 1999 y perdieron contra los Lakers, que a la postre fueron campeones de la Conferencia, en cinco partidos. Esta fue la única aparición en los playoffs de la carrera de Steve Francis en la NBA.
Antes del inicio de la temporada, Karl Malone y Gary Payton aceptaron importantes recortes salariales para dejar sus equipos y unirse a Kobe Bryant y Shaquille O'Neal en los Lakers para tener la oportunidad de un posible título de la NBA. Sin embargo, esa persecución del título llegó a su fin en las Finales de la NBA, ya que los Detroit Pistons ganaron 4-1. Los Minnesota Timberwolves , detrás de sus "Tres Grandes" de Kevin Garnett , Latrell Sprewell y Sam Cassell , acumularon el mejor récord en la Conferencia Oeste, y se esperaba que finalmente ganaran una serie de playoffs de primera ronda. Ganaron dos y avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste, que perdieron ante los Lakers. Sería su última aparición en los playoffs hasta la temporada 2017-18 .
LeBron James (1.º en la general, Cleveland), Carmelo Anthony (3.º en la general, Denver), Chris Bosh (4.º en la general, Toronto) y Dwyane Wade (5.º en la general, Miami), entre otros, formaron uno de los drafts más fuertes de la historia de la NBA. Entre los novatos más promocionados, Anthony y Wade llevaron a sus equipos a los playoffs, y el juego de Wade empujó al Heat a la segunda ronda. James ganó el premio al Novato del Año de la NBA . Anthony se convirtió en el primer novato de la NBA en liderar a un equipo de playoffs en anotaciones desde David Robinson de los San Antonio Spurs durante la temporada 1989-90 .
Los Memphis Grizzlies se clasificaron para la postemporada por primera vez en los 9 años de historia de la franquicia, desde sus días en Vancouver. Con un récord de 50-32, también fue la primera vez que lograron una temporada ganadora. También fue su última temporada en el Pyramid Arena .
Tracy McGrady fue el primer líder anotador desde Bernard King en 1984-85, cuyo equipo no llegó a los playoffs.
General Motors finalizó su acuerdo de patrocinio con la NBA después de esta temporada (habiendo rotado entre sus ocho divisiones en Estados Unidos, incluidas Saturn y Hummer ), después de lo cual Toyota se convertiría en el nuevo socio oficial.
Notas
Los equipos en negrita avanzaron a la siguiente ronda. Los números a la izquierda de cada equipo indican la posición en la que se encuentra en su conferencia y los números a la derecha indican la cantidad de juegos que ganó el equipo en esa ronda. Los campeones de división están marcados con un asterisco. La ventaja de jugar en casa no necesariamente pertenece al equipo mejor clasificado, sino al equipo con el mejor récord en la temporada regular; los equipos que disfrutan de la ventaja de jugar en casa se muestran en cursiva.
Los siguientes jugadores fueron nombrados Jugadores del Mes de la Conferencia Este y Oeste.
Los siguientes jugadores fueron nombrados Novatos del Mes de la Conferencia Este y Oeste.
Los siguientes entrenadores fueron nombrados Entrenadores del Mes de las Conferencias Este y Oeste.