La temporada 2003-04 de la NBA fue la 58ª temporada de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). La temporada terminó con los Detroit Pistons derrotando a Los Angeles Lakers 4-1 en las Finales de la NBA de 2004 . [1]
Esta fue la última temporada para el formato original de dos divisiones tanto en la Conferencia Este como en la Oeste, antes de que cada una de las conferencias agregara una tercera división la temporada siguiente. Como resultado, esta también sería la última temporada de la División Medio Oeste de la NBA , ya que los Minnesota Timberwolves fueron el último campeón de esa división, el único título divisional que la franquicia ha ganado en sus veintinueve temporadas en la NBA .
El Juego de Estrellas se celebró en el Staples Center de Los Ángeles . Occidente ganó 136-132; El pívot de los Lakers, Shaquille O'Neal, fue nombrado Jugador Más Valioso.
Por primera vez en 21 años los Portland Trail Blazers no llegaron a los playoffs, poniendo fin a la segunda racha más larga en la historia de la NBA. Por primera vez en 20 años, los Utah Jazz no llegaron a los playoffs, poniendo fin a la tercera racha más larga en la historia de la NBA.
Los Houston Rockets jugaron su primer partido en el Toyota Center . Llegaron a los playoffs por primera vez desde 1999 y perdieron ante los Lakers, eventuales campeones de la Conferencia, en cinco juegos. Esta marcó la única aparición en los playoffs de la carrera de Steve Francis en la NBA.
Antes del inicio de la temporada, Karl Malone y Gary Payton aceptaron importantes recortes salariales para dejar sus equipos y unirse a Kobe Bryant y Shaquille O'Neal en los Lakers para tener la oportunidad de un posible título de la NBA. Sin embargo, esa búsqueda del título llegó a su fin en las Finales de la NBA, cuando los Detroit Pistons ganaron 4-1. Los Minnesota Timberwolves , detrás de sus "Tres Grandes" de Kevin Garnett , Latrell Sprewell y Sam Cassell , acumularon el mejor récord de la Conferencia Oeste y se esperaba que finalmente ganaran una serie de playoffs de primera ronda. Ganaron dos y avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste, que perdieron ante los Lakers. Sería su última aparición en los playoffs hasta la temporada 2017-18 .
LeBron James (primero en general para Cleveland), Carmelo Anthony (tercero en general para Denver), Chris Bosh (cuarto en general para Toronto) y Dwyane Wade (quinto en general para Miami), entre otros, formaron uno de los drafts más fuertes en la historia de la NBA. Entre los novatos muy promocionados, Anthony y Wade llevaron a sus equipos a los playoffs, y el juego de Wade empujó al Heat a la segunda ronda. James ganó el premio al Novato del Año de la NBA . Anthony se convirtió en el primer novato de la NBA en liderar un equipo de playoffs en anotación desde David Robinson de los San Antonio Spurs durante la temporada 1989-90 .
Los Memphis Grizzlies se clasificaron para la postemporada por primera vez en los nueve años de historia de la franquicia, que se remontan a sus días en Vancouver. Con un récord de 50-32, también fue la primera vez que lograron una temporada ganadora. También fue su última temporada disputada en Pyramid Arena .
Tracy McGrady fue el primer líder anotador desde Bernard King en 1984-85 cuyo equipo no llegó a los playoffs.
General Motors puso fin a su acuerdo de patrocinio con la NBA después de esta temporada (tras haber rotado entre sus ocho divisiones estadounidenses, incluidas Saturn y Hummer ), tras lo cual Toyota se convertiría en el nuevo socio oficial.
Notas
Los equipos en negrita avanzaron a la siguiente ronda. Los números a la izquierda de cada equipo indican la clasificación del equipo en su conferencia, y los números a la derecha indican la cantidad de juegos que ganó el equipo en esa ronda. Los campeones de división están marcados con un asterisco. La ventaja de jugar en casa no pertenece necesariamente al equipo mejor clasificado, sino al equipo con el mejor récord de la temporada regular; Los equipos que disfrutan de la ventaja de jugar en casa se muestran en cursiva.
Los siguientes jugadores fueron nombrados Jugadores del Mes de las Conferencias Este y Oeste.
Los siguientes jugadores fueron nombrados Novatos del Mes de las Conferencias Este y Oeste.
Los siguientes entrenadores fueron nombrados Entrenadores del Mes de las Conferencias Este y Oeste.