La final de la Copa FA de 2003 fue la 122ª final de la Copa FA , la competición de copa de fútbol nacional más antigua del mundo . [2] La final tuvo lugar el sábado 17 de mayo de 2003 en el Millennium Stadium de Cardiff , ante una multitud de 73.726 personas. Fue el tercer año consecutivo que la final se jugó en el estadio, debido a la reconstrucción en curso del estadio de Wembley , sede habitual de la final. La final de 2003 fue la primera que se jugó bajo techo; El techo estaba cerrado por mal tiempo. Los clubes que disputaron la final fueron el Arsenal , campeón de la competición y el Southampton . Esta fue la decimosexta aparición del Arsenal en una final, frente a la cuarta del Southampton.
Como clubes de la Premier League , Arsenal y Southampton ingresaron a la Copa FA en la tercera ronda, lo que significaba que cada club necesitaba avanzar cinco rondas para llegar a la final. El Arsenal tuvo un comienzo convincente, ganó sus primeras tres rondas, pero necesitaba una repetición de la sexta ronda contra el Chelsea . Por el contrario, Southampton jugó una repetición en la cuarta ronda contra Millwall . El Arsenal entró en el partido como favorito y había vencido al Southampton por 6-1 nueve días antes en la liga. El portero David Seaman capitaneó al Arsenal en ausencia del lesionado Patrick Vieira ; Iba a ser la última aparición de Seaman con el club. En defensa del Southampton, Chris Baird hizo sólo su segunda apertura competitiva. Chris Marsden fue el capitán del club en ausencia del capitán lesionado del club, Jason Dodd .
El Arsenal comenzó el partido de manera más efectiva que los dos y anotó lo que resultó ser el gol de la victoria en los últimos minutos de la primera mitad: el rebote de Freddie Ljungberg fue convertido por Robert Pires . Mediada la segunda parte, el portero del Southampton, Antti Niemi , fue sustituido por una distensión en el gemelo; fue reemplazado por Paul Jones . En el tiempo de descuento, Ashley Cole despejó de cabeza el delantero James Beattie , en la que fue la última oportunidad para el Southampton.
La victoria del Arsenal los convirtió en el primer equipo en retener el trofeo desde el Tottenham Hotspur en 1982. Posteriormente jugaron contra el campeón de liga Manchester United en la FA Community Shield de 2003 . Dado que el Arsenal ya se había clasificado para Europa gracias a su posición en la liga, su plaza en la Copa de la UEFA fue concedida al subcampeón Southampton.
El Arsenal ingresó a la competencia en la tercera ronda, recibiendo un pase libre como club de la Premier League . Su primer partido fue una victoria en casa por 2-0 contra el Oxford United el 4 de enero de 2003. [3] El delantero Dennis Bergkamp anotó su gol número 100 para el club y un gol en propia meta del defensa Scott McNiven aseguró la progresión a la siguiente ronda. [4] El Arsenal se enfrentó al Farnborough Town que no pertenecía a la liga ; El partido cambió del campo de Farnborough en Cherrywood Road a Highbury debido a preocupaciones sobre la seguridad. [5] Farnborough comenzó el partido como equipo local y concedió el primer gol, marcado por el defensa del Arsenal Sol Campbell en el minuto 19. Se quedaron con diez hombres después de que Christian Lee fuera expulsado por una falta profesional en el minuto 28. Francis Jeffers anotó dos veces antes de que Rocky Baptiste agregara un consuelo, superando a Pascal Cygan en ritmo y, a pesar de que el portero Stuart Taylor detuvo su primer disparo , logró levantar el balón por encima de él y meterlo en la red. Lauren y Bergkamp anotaron cada uno en los últimos 15 minutos para darle al Arsenal una victoria por 5-1. [6]
El partido de quinta ronda del Arsenal fue ante el Manchester United, rival de la liga, en Old Trafford, el 16 de febrero de 2003. Después de que Ryan Giggs perdiera la oportunidad de marcar ante una portería abierta, el centrocampista Edu le dio la ventaja al Arsenal mediante un tiro libre que desvió David Beckham . s hombro. El delantero Sylvain Wiltord marcó el segundo gol del partido en el minuto 52, aprovechando un pase de Edu y superando con el pie al portero Fabien Barthez . [7] El capitán del Arsenal, Patrick Vieira, dijo sobre la actuación: "Sabíamos cuando perdimos aquí en la liga que habíamos perdido la batalla en el medio campo. Teníamos que corregir eso, y lo hicimos". [8] En la sexta ronda, el Arsenal empató en casa contra el Chelsea en una repetición de la final de la temporada anterior . [9] El defensa del Chelsea John Terry adelantó al Chelsea con un cabezazo en una jugada a balón parado antes de que el Arsenal respondiera a través de Jeffers y Thierry Henry . Frank Lampard anotó el empate tardío para el equipo visitante, lo que significó que el partido se repitió en Stamford Bridge . [10] Un gol en propia meta de Terry y un gol de Wiltord en el espacio de siete minutos durante la repetición le dieron al Arsenal una temprana ventaja contra el Chelsea. A pesar de quedarse con diez hombres después de que Cygan fuera expulsado y Terry anotara de cabeza, el equipo visitante anotó un tercer gol a través de Lauren para asegurar la clasificación a las semifinales. [11] En la semifinal contra el Sheffield United el 13 de abril de 2003 en Old Trafford, Freddie Ljungberg anotó el gol de la victoria para ayudar al Arsenal a alcanzar su tercera final consecutiva de la Copa FA. [12] El partido fue mejor recordado por la última parada de David Seaman , que impidió que Sheffield United empatara. [13]
Al igual que el Arsenal, como club de la Premier League, el Southampton pasó a la tercera ronda. Su primer partido fue una victoria por 4-0 contra el Tottenham Hotspur de la liga . Un gol del defensa Michael Svensson y tres de Jo Tessem , Anders Svensson y James Beattie en la segunda parte supusieron la segunda victoria consecutiva contra el Tottenham, tras haberles vencido el día de Año Nuevo en la liga. [14] En la cuarta ronda, el Southampton se enfrentó en casa al Millwall de Primera División el 25 de enero de 2003. Los visitantes se adelantaron gracias al delantero Steve Claridge, pero se les negó la victoria. A 90 segundos del final del partido, el delantero del Southampton Kevin Davies anotó con un rebote. [15] En la repetición, el mediocampista Matthew Oakley anotó dos veces para Southampton (uno en ambas mitades) a ambos lados del empate de Steven Reid para Millwall. [dieciséis]
El partido de quinta ronda del Southampton fue contra el Norwich City en casa el 5 de febrero de 2003. Dos goles en tres minutos, marcados por Svensson y Tessem, bastaron para llevar al equipo a los cuartos de final. [17] El defensa del Southampton Claus Lundekvam se mostró satisfecho con la victoria y dijo después del partido: "Cuando llegas a esta fase de la competición tienes que creer que puedes ganarla". [18] El club luego se enfrentó al Wolverhampton Wanderers en casa en la siguiente ronda. El ex jugador de los Wolves, Chris Marsden, le dio a Southampton la ventaja justo en el minuto 56 y cuando quedaban nueve minutos del tiempo reglamentario, el equipo agregó un segundo gol cuando el disparo de Jo Tessem se desvió en las piernas de Paul Butler para entrar en la portería. [19] La victoria significó que Southampton alcanzó las semifinales de la Copa FA por primera vez en 17 años. [20] En Villa Park , Southampton se enfrentó al Watford de Primera División el 13 de abril de 2003. Brett Ormerod abrió el marcador dos minutos antes del descanso y preparó el segundo gol en el que el defensa del Watford Paul Robinson pasó el balón sobre la línea . A pesar de que Marcus Gayle anotó un cabezazo tardío a la mitad del marcador, Southampton ganó el partido. [21]
El Arsenal disputaba por decimosexta vez la final de la Copa FA. Habían ganado la copa ocho veces anteriormente (en 1930 , 1936 , 1950 , 1971 , 1979 , 1993 , 1998 y 2002 ) y habían sido derrotados en la final siete veces, la más reciente en 2001 . En comparación, Southampton disputó su cuarta final de la Copa FA. Su mejor marca anterior fue ganar la copa en 1976 , al vencer al Manchester United. [22]
Ambos clubes recibieron una asignación de aproximadamente 25.000 entradas y las 25.000 restantes se enviaron a otros clubes. [23] 17.500 de esas entradas estaban disponibles para los poseedores de abonos de temporada de Southampton. [24] Los precios de los asientos para la final superaron las £80, y las entradas más baratas estaban disponibles a £25. [24] A Southampton se le asignó la tribuna sur, que era el extremo más grande del estadio, mientras que el Arsenal estaba situado en el extremo opuesto. [24] Aunque los partidarios de Southampton estaban decepcionados por la asignación, el presidente Rupert Lowe se negó a criticar la decisión de la FA, diciendo: "La realidad es que demasiada gente quiere ir y nunca hay suficientes entradas". [25] En el período previo a la final, el South Wales Echo informó que muchas entradas se estaban vendiendo en el mercado negro, por "20 veces" el precio nominal. [23]
Nueve días antes de la final, los dos clubes se enfrentaron en un partido de liga en Highbury (antiguo estadio del Arsenal). Como el Arsenal no pudo retener el título, tras perder ante el Leeds United , el técnico Arsène Wenger dio descanso a varios jugadores, al igual que el técnico del Southampton, Gordon Strachan , cuyo equipo empezó sin seis de sus once titulares. [26] El extremo Jermaine Pennant en su debut en la liga anotó un hat-trick, al igual que Pires, en la victoria por 6-1. [26] Strachan creía que el resultado tenía poco que ver con sus posibilidades de ganar la copa, y señaló: "Hay poca presión sobre Southampton para levantar el trofeo. No se esperaba que llegáramos a la final y ya nos hemos asegurado un lugar en la Copa de la UEFA". ". [27]
El tradicional himno de la final de la Copa, " Abide with Me ", fue cantado por Tony Henry , un cantante de ópera del sur de Londres. [28] Sir Bobby Robson fue invitado como invitado principal de la FA a la final y realizó varias tareas normalmente reservadas a la realeza, como presentar el trofeo al capitán ganador. Las fuertes lluvias del viernes por la noche y las lluvias previstas en Cardiff significaron que la final sería la primera que se jugaría bajo techo; El estadio cerró su techo retráctil y se utilizaron proyectores para iluminar el terreno. [29]
Vieira fue descartado del partido debido a una lesión en la rodilla durante el partido de semifinales de la Copa FA contra el Sheffield United , [30] por lo que Wenger nombró a David Seaman como capitán del Arsenal para el partido. En un partido muy esperado como el final para el club. [31] Con Campbell suspendido y Cygan ausente debido a una distensión en el muslo, [32] Wenger eligió a Oleh Luzhnyi para formar pareja con Martin Keown , quien descansó el domingo anterior contra Sunderland . En el caso del Southampton, la gran ausencia fue su delantero Marian Pahars , que se sometió a una tercera operación para superar una preocupante lesión en la rodilla. [33] El defensor Chris Baird hizo su segunda apertura competitiva para el club y Chris Marsden fue el capitán del Southampton, dada la ausencia de Jason Dodd por una lesión. Aunque ambos equipos formaron una formación 4–4–2 , Bergkamp se posicionó como un delantero profundo detrás de Henry. [34]
El Arsenal creó su primera oportunidad a los 24 segundos del partido, cuando Ljungberg despejó a Henry por el lado derecho. [35] El delantero utilizó su ritmo para superar a Lundekvam, pero su disparo fue bloqueado por el portero del Southampton, Antti Niemi . [35] El gol de Bergkamp en el octavo minuto fue despejado de la línea por el lateral Chris Baird , después de que Niemi perdiera el balón en el tiro inicial de Henry. [35] Southampton creó su primera oportunidad en el minuto 15 mediante un centro alto; A pesar de inquietar a la defensa del Arsenal, Svensson, desmarcado, voleó por encima del larguero. [35] Momentos después, Baird ganó el balón en el medio campo y disparó un tiro que dejó a Seaman "corriendo su portería para salvar". Siete minutos antes del descanso, el Arsenal se adelantó. Henry, recibiendo el balón de Parlour, se lo deslizó a Bergkamp por la derecha. Éste, a su vez, pasó el balón a Ljungberg, cuyo disparo fue bloqueado. El balón rebotó en dirección a Pires, que necesitó un toque para situarse y otro para disparar al primer palo, pese a que Niemi tocó el balón con la mano. [35] El Arsenal perdió más oportunidades de ampliar su ventaja cuando Pires disparó un centro desde la derecha de Henry por encima del larguero y, desde la misma área, Ljungberg falló el "disparo cruzado" de Bergkamp. [36]
Después del descanso, Southampton aplicó presión y un mal despeje de Seaman dio a Paul Telfer la oportunidad de disparar el balón desde "35 yardas"; su pase encontró a Ormerod, pero finalmente fue interceptado por Luzhnyi. [37] Minutos después, Beattie no pudo aprovechar el centro de Oakley, ya que el balón se fue desviado. [37] El Arsenal recuperó la posesión y en el minuto 52 estuvo cerca de duplicar su ventaja. [38] En el área de penalti de Southampton, Bergkamp se giró y venció a Ormerod antes de realizar un disparo que Niemi desvió; Cayó en los pies de Ljungberg, que disparó el balón al lateral de la red. [38] Telfer falló su cabezazo en un córner de Southampton, antes de que Niemi volviera a negarle a Henry. En el minuto 65, Niemi se lesionó en un intento de despejar el balón y fue sustituido por el suplente Paul Jones . [38] Ambos clubes hicieron sustituciones en el último tercio del juego, con Wiltord reemplazando a Bergkamp y Tessem reemplazando a Svensson. [38] El esfuerzo de Ormerod con destino a la portería fue detenido por Seaman cuando quedaban 10 minutos del partido. En el cuarto minuto del tiempo añadido, el Southampton se ganó un córner. [38] El cabezazo de Beattie fue despejado de la línea por Ashley Cole y salió a otro córner, que Pires pateó en la acción final del juego. [38]
Al retener la copa, el Arsenal se convirtió en el primer equipo en lograrlo desde el Tottenham Hotspur en 1982. Wenger comentó después del partido que su equipo "consiguió el trofeo que queríamos", mientras que Strachan admiraba la actuación del Southampton: "Estoy muy orgulloso de Por la forma en que compitieron, no podría haber pedido más". [41] Keown dijo que la victoria en la Copa FA fue "la mejor de la historia" y Seaman sintió que la decepción de perder ante el Manchester United en la liga impulsó al equipo. [41] Los expertos en fútbol Alan Hansen , Peter Schmeichel y Mark Hughes coincidieron unánimemente en que el Arsenal merecía ganar el partido. [42]
La victoria del Arsenal preparó un partido de Community Shield contra el Manchester United, ganador de la Premier League 2002-03. Los ganadores de la Copa FA obtienen la clasificación para la Copa de la UEFA , pero debido a que el Arsenal se clasificó para la Liga de Campeones de la UEFA a través de su posición en la liga, la plaza de la Copa de la UEFA pasó al Southampton, el subcampeón. [43]
El partido fue transmitido en vivo en el Reino Unido tanto por la BBC como por Sky Sports , siendo BBC One la cobertura en abierto y Sky Sports 1 la alternativa de televisión de pago. [44] BBC One tuvo la mayor parte de la audiencia, con una audiencia máxima de 9,6 millones de espectadores (55,7% de cuota de visualización) viendo el partido a las 16:50 p. m. y el partido promedió 8,3 millones (55%): la audiencia más alta para una Copa FA. final en cuatro años. [45] La cobertura de la final comenzó en el canal a las 12:10 horas y promedió 5,3 millones (44,4%). [45] La cobertura del Partido del Día concluyó en diferentes momentos dependiendo de la estación, y la transmisión en Escocia terminó 10 minutos antes de que terminara la transmisión principal.
