Las Finales de la NBA de 1999 fueron la ronda de campeonato de la temporada acortada de la NBA 1998-99 y la conclusión de los playoffs de la temporada . El campeón de la Conferencia Oeste, San Antonio Spurs, se enfrentó al campeón de la Conferencia Este, New York Knicks, por el título, con los Spurs manteniendo la ventaja de localía . [1] Los Spurs derrotaron a los Knicks 4 juegos a 1 para ganar su primer campeonato de la NBA. [2] Hasta 2023 , esta fue la única Final de la NBA que contó con un sembrado #8.
La temporada 1998-99 de la NBA se acortó debido a una disputa laboral que condujo a un cierre patronal . Los propietarios y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto llegaron a un acuerdo para poner fin a la disputa el 20 de enero de 1999. [3] La temporada 1998-99 , que comenzó el 5 de febrero de 1999, [4] se acortó del calendario habitual de 82 partidos a 50 partidos por equipo. [5]
La temporada 1998-99 fue la segunda temporada de la pareja de las " Torres Gemelas " formada por David Robinson y el alero estrella de segundo año Tim Duncan . Robinson y Duncan habían sido compañeros de equipo desde que los Spurs seleccionaron a Duncan con la primera selección general del draft de la NBA de 1997. Los Spurs obtuvieron esta selección del draft a través de la lotería del draft debido a una temporada 1996-97 de 62 derrotas en la que Robinson tuvo una lesión que terminó la temporada y el equipo colapsó. Durante la temporada 1996-97, el veterano entrenador Bob Hill fue despedido y reemplazado por el entonces gerente general Gregg Popovich . [6] En la temporada 1997-98, los Spurs ganaron 56 partidos, pero fueron eliminados en la segunda ronda de los playoffs [7] por Utah Jazz . [8]
En la temporada 1998-99, los Spurs se recuperaron de un comienzo de temporada de 6-8 para ganar 31 de sus últimos 36 juegos. [9] Los Spurs se clasificaron para los playoffs como el primer sembrado en la Conferencia Oeste y empataron con Utah Jazz por el mejor récord de temporada regular de la liga (37-13). [10]
Después de derrotar a los Minnesota Timberwolves en cuatro partidos, San Antonio registró barridas consecutivas en la segunda ronda y las finales de conferencia, derrotando a Los Angeles Lakers y Portland Trail Blazers . La victoria sobre Portland le dio a los Spurs su primer viaje a las Finales de la NBA. [11]
Los Knicks tuvieron más dificultades para llegar a los playoffs que los Spurs. Hacia el final de la temporada, cuando el equipo estaba a punto de llegar a los playoffs, Nueva York despidió al gerente general Ernie Grunfeld . [12] Los Knicks apenas se clasificaron para los playoffs y recibieron el octavo y último puesto en la Conferencia Este. [13]
Los Knicks se enfrentaron a los Miami Heat , el equipo con mayor cabeza de serie de la Conferencia Este, en la primera ronda. Cuando Allan Houston anotó un tiro a 0,8 segundos del final del quinto partido de esa serie, los Knicks salieron victoriosos y se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la NBA después de los Denver Nuggets de 1993-94 en ganar una serie de playoffs como octavo equipo con cabeza de serie. [14]
Los Knicks se enfrentaron a los Atlanta Hawks a continuación. El pívot de los Hawks, Dikembe Mutombo, garantizó la victoria, pero los Knicks se impusieron en una barrida de cuatro juegos para prepararse para un enfrentamiento con los Indiana Pacers en las finales de la Conferencia Este. [15]
El pívot de los Knicks, Patrick Ewing, se perdió la serie después de los dos primeros partidos contra Indiana. [16] En el tercer partido, con 11,9 segundos restantes y los Knicks perdiendo 91-88, Larry Johnson de los Knicks anotó un tiro de tres puntos mientras recibía una falta y convirtió el tiro libre posterior para una jugada ganadora de cuatro puntos; la victoria dio a los Knicks una ventaja de 2-1 en la serie. Los Knicks ganaron el sexto partido y prevalecieron en la serie. [17]
Los Knicks y los Spurs no jugaron entre sí en la temporada regular. [18]
Las finales se jugaron con un formato de campo 2-3-2, donde los dos primeros y los dos últimos partidos se disputaron en el equipo con ventaja de cancha local . La NBA, después de experimentar en los primeros años, restauró este formato original para las finales entre 1985 y 2013. En 2014, las finales volvieron a un formato de campo 2-2-1-1-1.
Los Spurs ganaron las Finales de la NBA 4 juegos a 1. [2] El alero de los Spurs Tim Duncan fue nombrado el Jugador Más Valioso de las finales. [19] El 25 de junio (dos años después de que Duncan fue seleccionado por los Spurs), con 47 segundos para el final del Juego 5, Avery Johnson anotó el gol de la victoria. [20] Los Knicks anotaron 39 puntos en la segunda mitad, y Sprewell anotó 25 de ellos, con catorce de sus puntos llegando en el cuarto cuarto. Sin embargo, no pudo acertar ninguno de sus dos tiros en salto en el último medio minuto del juego que podrían haber afectado al resultado. Tim Duncan anotó 31 puntos y nueve rebotes en el decisivo Juego 5 mientras promediaba 27,4 puntos y catorce rebotes con 2,4 asistencias y 2,2 tapones en las Finales. [21]
Las finales de la NBA de 1999 se transmitieron en los Estados Unidos por NBC (incluida WNBC en la ciudad de Nueva York y WOAI-TV en San Antonio), con Bob Costas y Doug Collins en los comentarios jugada por jugada y en color respectivamente. Hannah Storm se desempeñó como presentadora del estudio mientras que Isiah Thomas , Bill Walton y Peter Vecsey se desempeñaron como analistas del estudio. Ahmad Rashad y Jim Gray se desempeñaron como reporteros laterales. [ cita requerida ]
A nivel local, las Finales también marcaron el regreso de Marv Albert luego de su infame escándalo sexual dos años antes. Albert se desempeñó como locutor de radio de los Knicks en WFAN junto con su socio de muchos años, John Andariese . NBC Sports volvió a contratar a Albert poco después y finalmente regresó al papel principal de locutor en 2000. [ cita requerida ]
En 2000, los Spurs se convirtieron en el primer campeón de la NBA desde los Celtics de 1985-86 en no ganar un segundo título consecutivo. [22] Los Spurs ganaron 53 partidos en la temporada 1999-2000, pero se vieron gravemente afectados por el trasplante de riñón de principios de temporada de Sean Elliott y la lesión de rodilla de final de temporada de Tim Duncan . [ cita requerida ] Los Spurs fueron eliminados en la primera ronda de los Playoffs de la NBA de 2000 por los Phoenix Suns . El equipo ganó títulos de la NBA en 2003 , 2005 , 2007 y 2014 .
A partir de la temporada 2022-23[actualizar] , las Finales de la NBA de 1999 siguen siendo la última aparición de los Knicks en las Finales de la NBA. La temporada siguiente, los Knicks ganaron 50 partidos, pero cayeron ante los Indiana Pacers en seis partidos en las Finales de la Conferencia Este. Después de esa temporada, la era de Patrick Ewing llegó a su fin cuando fue traspasado a los Seattle SuperSonics .
El siguiente equipo con el puesto número 8 en llegar a las Finales de la NBA fue el Miami Heat en 2023. El resultado fue el mismo: el Heat perdió ante los Denver Nuggets en cinco partidos.