La temporada 1995-96 del Liverpool FC fue la 104ª temporada en la existencia del club y el 34º año consecutivo en la máxima categoría. Además de la FA Premier League (conocida como FA Carling Premiership por motivos de patrocinio), el club compitió en la Copa FA , la Copa de la Liga y la Copa de la UEFA .
Después de haber pagado un récord nacional de £ 8,5 millones por el delantero del Nottingham Forest Stan Collymore en la temporada cerrada, el Liverpool era el favorito de muchos para el título de liga en 1995-96 , especialmente porque el campeón defensor Blackburn Rovers no había logrado aumentar significativamente su plantilla y corredores. arriba El Manchester United había vendido a tres jugadores clave, pero comenzó la temporada sin un solo fichaje importante. Podría decirse que 1994-95 fue la mejor temporada del Liverpool en la era posterior a Dalglish , ya que terminó cuarto y ganó la Copa de la Liga de Fútbol . Ya poseían algunos de los mejores talentos jóvenes del país: el prolífico delantero Robbie Fowler y los talentosos centrocampistas Steve McManaman y Jamie Redknapp . Fowler terminaría la temporada como el segundo máximo goleador del país, detrás de Alan Shearer , mientras que McManaman fue el máximo goleador del país, con 25 asistencias (15 solo en la Premier League).
Collymore también estuvo en plena forma desde el principio: encontró la red en su debut con el Liverpool y ganó 1-0 en Sheffield Wednesday en la jornada inaugural de la temporada de la Premier League. Dos días después se produjo una derrota por 1-0 ante el Leeds United , seguida de victorias sobre Tottenham Hotspur y Queens Park Rangers . [1]
Septiembre comenzó con una nota baja para los Rojos, ya que perdieron 1-0 en Wimbledon , pero se unieron para ganar sus siguientes juegos 3-0 sobre Blackburn Rovers y 5-2 sobre el recién ascendido Bolton Wanderers (con Robbie Fowler anotando cuatro goles). Finaliza septiembre en tercer lugar, con un joven Manchester United y un Newcastle United reforzado a la cabeza. [2] El mes también se anunció la llegada del mediocampista Jason McAteer procedente del recién ascendido Bolton Wanderers por 4,5 millones de libras esterlinas. McAteer pronto fue utilizado como lateral derecho, y Rob Jones pasó al lateral izquierdo.
También hubo éxito en la escena europea, ya que los Rojos vencieron al Spartak Vladikavkaz en la primera ronda de la Copa de la UEFA , aunque su aventura terminó en la segunda ronda con una sorprendente eliminación a manos del equipo danés Brøndby . Se las arreglaron para superar al Sunderland en la segunda ronda de la Copa de la Liga y luego aplastaron al Manchester City por 4-0 en la tercera ronda. Tres días después de eliminarlos de la Copa de la Liga, se enfrentaron nuevamente al City en Anfield en Liga. Vencieron al equipo de Alan Ball por 6-0, con Ian Rush y Robbie Fowler anotando dos veces. El resultado dejó a sus oponentes arraigados al final de la tabla y todavía buscando una victoria de liga después de 11 partidos, pero fue un gran impulso para los Rojos, que ahora estaban a cuatro puntos del líder Newcastle United y a tres puntos del segundo clasificado, Manchester. Unido. Sin embargo, estaban muy presionados por un Arsenal resurgido, el recién ascendido Middlesbrough y también por un equipo de Nottingham Forest que parecía estar lidiando bien sin Stan Collymore. [3]
Noviembre fue un desastre para los Rojos, que no lograron ganar ninguno de sus cinco partidos de ese mes, perdiendo 2-1 ante Newcastle United, Everton y Middlesbrough en la liga, en la que también empataron 0-0 en West Ham United , y perdieron. 1-0 ante el Newcastle United en la cuarta ronda de la Copa de la Liga. Terminaron el mes en séptimo lugar, a 14 puntos del líder Newcastle United. El sueño del título ahora parecía muerto y enterrado cuando había transcurrido menos de la mitad de la temporada. [4]
Diciembre fue un mes mucho mejor para los Rojos, que empataron 1-1 en Anfield ante Southampton a principios de mes antes de ganar 1-0 ante el Bolton Wanderers. El 17 de diciembre, Robbie Fowler aumentó a cuatro su cuenta de goles contra el Manchester United en la temporada, al anotar ambos goles en la victoria por 2-0 en Anfield , poco más de dos meses después de anotar dos goles en el empate 2-2 en Old Trafford . La victoria en Anfield ayudó a mantener cómoda la ventaja del Newcastle United en la Premier League. Por segunda temporada consecutiva, Robbie Fowler anotó un hat-trick liguero en casa ante el Arsenal, aunque esta vez en casi 40 minutos, en lugar del tiempo récord de menos de cinco minutos, como había sucedido la temporada anterior, cuando los Rojos ganó 3-1. Ahora estaban a sólo un punto del segundo clasificado, el Manchester United, aunque todavía estaban a 11 puntos del líder, el Newcastle United. [5]
Enero fue otro mes exitoso en Anfield, ya que los Rojos terminaron en segundo lugar, por delante del Manchester United por diferencia de goles, aunque el Newcastle United todavía tenía una ventaja de nueve puntos en la cima. Después de todo, parecía posible que el Liverpool pudiera estar a la altura de su etiqueta de pretemporada como favorito al título. [6]
La mejor oportunidad del Liverpool de conseguir un título parecía estar en la Copa FA , donde comenzaron con una victoria por 7-0 en la tercera ronda sobre Rochdale en la que Ian Rush estableció un nuevo récord de goles marcados en la competición. Tuvieron un rival igualmente fácil en la cuarta ronda, ganando 4-0 en casa al Shrewsbury Town , y reservaron su lugar en los cuartos de final por primera vez desde 1992 al vencer al Charlton Athletic por 2-1 en la quinta ronda al final. del mes de febrero. Todavía les iba bien en la liga, manteniendo la presión sobre el grupo líder formado por Newcastle United y Manchester United, aunque el 24 de febrero todavía estaban a nueve puntos de los líderes de Kevin Keegan y de los perseguidores del segundo puesto de Alex Ferguson . [7] Los cuartos de final trajeron una victoria por 3-0 en la repetición contra el Leeds United después de un empate sin goles en el primer partido, y el mes terminó con una victoria en semifinales por 3-0 sobre el Aston Villa que les aseguró una Copa FA. choque final con el Manchester United.
Abril comenzó con una victoria en casa por 4-3 sobre el Newcastle United, un partido ampliamente considerado como uno de los partidos de liga más emocionantes de la década de 1990. El resultado hizo un favor al acérrimo rival del Liverpool, el Manchester United, ya que mantuvo intacta su ventaja de tres puntos sobre los Tynesiders , y también mantuvo vivas las esperanzas de título del Liverpool (y sus esperanzas de un segundo doblete único ), ya que ahora estaban a solo cinco puntos. la parte superior. [8] Sin embargo, una derrota por 1-0 ante el Coventry City tres días después dejó las esperanzas de título del Liverpool prácticamente muertas. [9] En el momento de su victoria en casa por 1-0 sobre el Middlesbrough el 27 de abril, el título estaba fuera del alcance del Liverpool. [10] Terminaron la temporada terceros en la Premier League (su mejor resultado en la liga desde que terminaron subcampeones de la antigua Primera División de la Football League en 1991 ) y su último partido fue en Maine Road el 5 de mayo, cuando derrotaron al Manchester City. un empate 2-2, resultado que vio a sus anfitriones descendidos por diferencia de goles. El partido también fue memorable por ser el partido en el que Ian Rush anotó su último gol para los Rojos; Después de más de 300 goles en dos etapas en el club durante los últimos 16 años, se marcharía libre al final de la temporada.
La final de la Copa FA se jugó en el estadio de Wembley el 11 de mayo de 1996. Fue un partido relativamente aburrido a pesar de todo el revuelo que rodeó un choque bajo las torres gemelas entre los dos clubes más exitosos del país, y cuando sólo cinco minutos restantes todavía estaba en punto muerto. y la prórroga parecía probable. Sin embargo, en el minuto 85, David James despejó con un puñetazo un córner de David Beckham , solo para que Eric Cantona pateara el balón hacia la red desde el borde del área penal. El Liverpool ni siquiera logró hacer un intento serio de igualar y el trofeo lo ganaron sus oponentes por novena vez, un récord. [11]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Última actualización: 30 de mayo de 1996
Fuente: Competiciones
