La temporada de 1993 de los San Diego Chargers fue la temporada número 34 del equipo, la número 33 en San Diego y la número 24 en la Liga Nacional de Fútbol Americano .
La temporada de 1993 comenzó con el equipo tratando de mejorar su récord de 11-5 de 1992. En cambio, cayeron a un récord de 8-8. Un calendario más difícil hizo que las victorias fueran más difíciles de conseguir: sus oponentes derrotados promediaron un porcentaje de victorias de 0,500, en comparación con 0,369 el año anterior. No obstante, Football Outsiders calificó a los Chargers de 1993 como el cuarto mejor equipo de esa temporada y el segundo mejor en la AFC detrás de sus rivales de conferencia, los Chiefs . [3]
La incertidumbre en la posición de mariscal de campo contribuyó a un comienzo lento. Stan Humphries sufrió una lesión en el hombro durante la pretemporada, [4] y registró un índice de mariscal de campo de solo 46.12 en los primeros cuatro juegos; John Friesz lo reemplazó, registrando mejores números pero con un récord de 2-4 como titular. Humphries regresó para los últimos seis juegos con un índice muy mejorado de 90.7, y San Diego ganó cuatro de ellos, pero se perdió los playoffs por una sola victoria.
El cuerpo de receptores se mantuvo prácticamente sin cambios. Anthony Miller lideró al equipo en todas las categorías principales de recepciones (84 recepciones, 1,162 yardas, 7 touchdowns), mientras que Ronnie Harmon tuvo 73 recepciones saliendo del backfield. Marion Butts (746 yardas, 4 touchdowns) dividió el tiempo en el backfield con el novato Natrone Means (645 yardas, 8 touchdowns). En defensa, los líderes fueron Leslie O'Neal (12.0 capturas), Junior Seau (129 tackles) y Darren Carrington (7 intercepciones, más 1 balón suelto recuperado). El veterano cornerback Gill Byrd se perdió toda la temporada por lesión y se retiró después. El pateador John Carney comenzó la temporada en gran forma, llevando la racha de goles de campo consecutivos que había iniciado en 1992 a un nuevo récord de la NFL de 29. [5] Su forma decayó a medida que avanzaba la temporada, y terminó con 31 goles de campo de 40 intentos.
En un partido sin touchdowns ofensivos, los seis goles de campo de John Carney le dieron a San Diego su primera victoria en el día inaugural en siete años . Tuvieron que superar un comienzo terrible, el segundo intento de pase de la temporada de Stan Humphries fue desviado por el aire por Cortez Kennedy para que Joe Nash lo interceptara y regresara 13 yardas para un touchdown. Humphries fue interceptado nuevamente solo tres jugadas después, pero Seattle falló un gol de campo y la ofensiva de los Chargers comenzó a mover el balón. Cuatro series consecutivas de goles de campo los pusieron arriba 12-10 en la mitad.
Marion Butts corrió para 87 yardas en 15 acarreos, pero tuvo que abandonar el juego al comienzo del tercer cuarto. Aun así, los Chargers lograron dos patadas más de Carney, la última de las cuales hizo que el juego fuera de dos anotaciones con solo 5:35 por jugar. Los Seahawks respondieron con una serie de pases profundos en territorio de los Chargers, pero Burt Grossman recuperó un balón suelto en la línea de dos yardas. El pateador de despeje de los Chargers, John Kidd, luego concedió un safety intencional cuando el tiempo expiró.
Los seis goles de campo de Carney fueron un récord para el club; tuvo éxitos desde 50 y 51 yardas, convirtiéndose en el primer Charger con dos goles de campo de más de 50 yardas en el mismo juego. Humphries no fue interceptado nuevamente después de las primeras dos posesiones, pero completó solo 13 de 30 para 123 yardas y un QB rating de 27.5.
en el estadio Mile High , Denver, Colorado
La primera derrota de los Chargers en la temporada llegó después de que fracasara un intento de remontada. Dos pases de touchdown de John Elway , uno tras otro y otro de Eric Bieniemy, ayudaron a Denver a liderar 17-0 al medio tiempo. El esquinero Marquez Pope jugó un papel clave para cambiar el ritmo después del descanso, interceptando un pase y forzando un balón suelto en posesiones consecutivas de los Broncos. Ambas pérdidas de balón pusieron a los Chargers en una excelente posición de campo, y ambas oportunidades se convirtieron, Humphries conectó con Derrick Walker y Nate Lewis para touchdowns.
Ahora perdiendo por 17-14, San Diego estuvo cerca de detenerse en la siguiente serie, pero Elway convirtió un 3° y 19 con un pase completo de 46 yardas hasta la línea de una yarda. El ex Charger Rod Bernstine anotó una jugada después. Después de un intercambio de goles de campo, Humphries fue interceptado y Denver selló la victoria.
Nate Lewis tuvo 10 recepciones y 119 yardas, ambos máximos de su carrera.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Fue un déjà vu para los Chargers, ya que John Carney convirtió seis goles de campo por segundo partido consecutivo en casa. La defensa de San Diego jugó un papel muy importante durante todo el partido; en la primera mitad, Darren Carrington y Junior Seau interceptaron a Warren Moon , ambos de ambos lados de una recuperación de balón suelto de Carrington. Cada una de estas recuperaciones se convirtió en un gol de campo. El tercero de Carney, desde 27 yardas, le dio una racha de 26 éxitos consecutivos en la temporada regular, que se remonta a la temporada anterior. Esto rompió un récord de la NFL establecido por Morten Andersen solo una semana antes.
Moon llevó a Houston a la zona de anotación en su siguiente serie ofensiva, luego Humphries lanzó su segundo pase interceptado de la temporada y el marcador fue 14-9 al descanso. Humphries siguió teniendo problemas en el tercer cuarto y fue reemplazado por John Friesz, quien completó un pase de 47 yardas hacia el campo a Nate Lewis en su primera jugada. Eso preparó la cuarta patada de Carney. Moon fue interceptado en las siguientes dos posesiones de Houston: la primera de ellas, por Sean Vanhorse, terminó con una amenaza de los Oilers; la segunda fue nuevamente de Seau y condujo al quinto gol de campo de Carney y una ventaja de 15-14.
Moon también fue enviado a la banca en ese momento; su reserva Cody Carlson llevó a Houston a un 3° y 2 en la yarda 8 de San Diego, tras lo cual un pase de touchdown a Haywood Jeffires fue incorrectamente considerado fuera de los límites del campo. Como resultado, los Oliers se conformaron con un gol de campo y lideraron por solo dos puntos con 4:59 por jugar. Friesz luego completó cuatro pases para 46 yardas, mientras San Diego avanzaba 75 yardas en 13 jugadas, culminando con la patada final de Carney con solo 3 segundos en el reloj.
Humphries terminó con solo 7 pases completos de 26 intentos, para 73 yardas y una intercepción, para un rating QB de 23.6.
en Kingdome , Seattle, Washington
Stan Humphries volvió a tener problemas y los Chargers cayeron a 2-2. Perdían 7-0 cuando John Carney falló un gol de campo de 48 yardas, poniendo fin a su racha de patadas consecutivas sin fallar en 29 (un récord superado desde entonces). [6] Una carrera de Marion Butts niveló el marcador, pero Humphries lanzó dos intercepciones después mientras los Seahawks se alejaban.
Esta vez, Humphries completó 12 de 27 pases para 141 yardas, con un QB rating de 30.0; tres de las seis peores calificaciones de su carrera llegaron en los primeros cuatro juegos de esta temporada. [7] John Friesz, quien entró y lanzó un touchdown de consolación a Anthony Miller, fue nombrado titular para el siguiente juego.
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
John Friesz tuvo problemas en su primer partido como titular de la temporada, obstaculizado por un ataque terrestre que sólo pudo ganar 19 yardas en 20 acarreos. Aun así, la defensa los mantuvo en el juego al medio tiempo, perdiendo sólo 6-3. En la primera serie de los Chargers del tercer cuarto, Friesz ejecutó una jugada de quarterback en cuarta y 1, logrando un primer intento y gol en la 8. Sin embargo, Kevin Greene golpeó a Friesz mientras lanzaba en la siguiente jugada, lo que provocó una intercepción en la línea de gol y dejó al quarterback fuera del juego por una conmoción cerebral.
Humphries entró, pero Greg Lloyd lo capturó poco después , lo que provocó un balón suelto que Levon Kirkland recuperó y corrió para anotar el único touchdown del partido. San Diego terminó con 138 yardas, su peor registro en 16 años .
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
San Diego perdió un partido emocionante y perdió su tercer partido consecutivo. Poco después de que Anthony Miller tuviera una recepción de touchdown de 89 yardas anulada por un agarre de Harry Swayne, los Chiefs abrieron el marcador, con los veteranos Joe Montana y Marcus Allen peinando desde 15 yardas. Los Chargers se vieron obligados a despejar en su siguiente posesión, pero la monstruosa patada de 67 yardas de John Kidd acorraló a Kansas City en su propia línea de tres. Este cambio en la posición de campo preparó a San Diego para una serie de touchdown de 36 yardas, con el novato Natrone Means cruzando la línea de gol para su primer touchdown de su carrera. Montana y Friesz luego intercambiaron intercepciones, antes de que un gol de campo de Nick Lowery pusiera el marcador 10-7 en el descanso.
John Carney tuvo la oportunidad de empatar el marcador en el tercer cuarto, pero su patada fue bloqueada. Al comienzo del cuarto, Darrien Gordon devolvió un despeje 54 yardas hasta la línea de tres yardas, y Miller atrapó el pase de touchdown de la ventaja en tercera y gol. Luego, Lowery golpeó el poste desde 35 yardas, antes de que Carney tuviera otro bloqueado. Tomando el control en la 20 con 3:27 por jugar, Montana lideró a su equipo en la serie ganadora del juego, convirtiendo un 4to y 10 en el camino. Allen anotó desde una yarda con 1:57 por jugar. Friesz también logró convertir un 4to y 10, pero luego lanzó cuatro pases incompletos consecutivos desde la 47 de Kansas City.
Anthony Miller atrapó 6 pases para 105 yardas y un touchdown. Este resultado rompió una racha de nueve victorias consecutivas en casa para San Diego, incluida una en los playoffs.
en el Memorial Coliseum de Los Ángeles , Los Ángeles, California
La intercepción de 102 yardas de Donald Frank le dio a los Chargers una victoria muy necesaria. Los Ángeles tuvo un comienzo ideal, Jeff Hostetler encontró a Tim Brown para un touchdown de 71 yardas en su primera jugada. San Diego respondió rápidamente con la recepción de touchdown de 29 yardas de Anthony Miller en la siguiente serie. Después de un intercambio de goles de campo, el marcador era 10-10 al medio tiempo.
La conexión de Hostetler con Brown produjo otro touchdown largo en el tercer cuarto (38 yardas); San Diego respondió nuevamente en la siguiente serie ofensiva, Shawn Jefferson ganó 33 yardas en una jugada de reversa antes de que Butts anotara desde 12 yardas. Hostetler, quien lanzó para 424 yardas en el día, movió a su equipo hasta la yarda 5 de los Chargers con un pase completo de 55 yardas, pero lanzó su siguiente pase directo a Frank, quien corrió a lo largo del campo para un touchdown fácil. Gary Plummer interceptó a Hostetler en la siguiente serie ofensiva, y los equipos intercambiaron goles de campo hasta el último cuarto.
Mientras que Friesz sólo lanzó para 162 yardas, el dúo corredor de Means y Butts ganó 68 y 64 yardas respectivamente.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome , Minneapolis, Minnesota
Una actuación ofensiva equilibrada permitió a los Chargers igualar su récord en 4-4. Una carrera corta de touchdown de Butts abrió el marcador y San Diego se fue al descanso con ventaja de 10-3. Un pase de 66 yardas de Friesz a Miller amplió la ventaja, pero John Carney falló la conversión y dos series consecutivas de touchdown de Minnesota pusieron a los Vikings arriba por un punto.
San Diego recuperó el control con tres pérdidas de balón en el último cuarto. Primero, Sean Vanhorse interceptó a Sean Salisbury y Means puso a los Chargers por delante siete jugadas más tarde. En la siguiente patada inicial, Marquez Pope forzó un balón suelto y Friesz encontró a Shawn Jefferson para la segunda anotación de los Chargers en apenas un minuto. Finalmente, Chris Mims le quitó el balón de las manos a Salisbury y Leslie O'Neal lo recuperó para poner fin a la última amenaza de los Vikings.
Friesz completó 20 de 32 pases para 268 yardas con dos touchdowns y ninguna intercepción, mientras que Miller atrapó 7 balones para 142 yardas y una anotación. Means tuvo 17 acarreos para 105 yardas y un touchdown, el primer partido de 100 yardas de su carrera.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
El tardío fallo de John Carney hizo que los Chargers perdieran un partido reñido. San Diego envió a su unidad de goles de campo al campo al final de sus primeras tres series. Las primeras dos veces, Carney intentó patear, una con éxito, una bloqueada. La tercera vez, el defensor John Kidd corrió por el lado izquierdo para anotar un touchdown y tomar ventaja de 10-0. Chicago tomó el control, tres goles de campo y un pase de touchdown de Jim Harbaugh los pusieron arriba 16-10 al final del tercer cuarto. Los Chargers convirtieron tres 3.º down y un 4.º down en su siguiente serie, pero finalmente se vieron obligados a conformarse con un gol de campo.
Plummer interceptó a Harbaugh en territorio de los Chargers y Friesz lideró una serie ofensiva de 46 yardas. Sin embargo, la patada de Carney se fue muy lejos hacia la izquierda cuando quedaban 1:11 minutos por jugar y Chicago agotó el tiempo.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Los Ángeles dominó varias estadísticas clave, incluso si el marcador final fue ajustado. Los Raiders tuvieron más yardas (428 contra 154), jugadas (81 contra 42) y tiempo de posesión (41:48 contra 18:12). El tono lo marcó la serie inicial del juego, ya que LA avanzó 86 yardas en 19 jugadas, tardando 11:22 minutos antes de estancarse en la línea de gol y patear un gol de campo. Tuvieron que conformarse con 3 puntos en tres visitas más a la zona roja; un par de pérdidas de balón también mantuvieron el marcador bajo.
Para los Chargers, John Friesz tuvo problemas durante sus escasas visitas al campo, completando 3 de 8 pases para 38 yardas y siendo capturado dos veces. Stan Humphries entró en el medio tiempo, pero vio cómo un pase de 44 yardas a Shawn Jefferson fue anulado por una falta por interferencia de pase ofensiva, y no pudo penetrar la zona roja de los Raiders hasta el final del juego. Después del cuarto gol de campo de los Raiders, Humphries lanzó seis pases completos consecutivos para 73 yardas, los últimos nueve fueron en un touchdown de Nate Lewis. Sin embargo, solo quedaban 1:53 minutos para jugar: los Raiders recuperaron una patada corta y solo quedaban 14 segundos cuando San Diego recuperó el balón, tras lo cual Humphries fue interceptado.
en el Hoosier Dome , Indianápolis, Indiana
La defensa de los Chargers tuvo tres robos de balón mientras imponía una blanqueada el lunes por la noche . Indianapolis llegó a un primer intento en la yarda 26 de los Chargers en la primera posesión del juego, pero Stanley Richard interceptó un pase de opción de HB que no se lanzó bien y hubo pocas amenazas a partir de entonces.
Stan Humphries tuvo un regreso exitoso a la alineación titular, completando 16 de 25 pases para 216 yardas y touchdowns en el segundo cuarto de Jefferson y Lewis. En la segunda mitad, Chris Mims y Junior Seau recuperaron un par de balones sueltos, que San Diego convirtió en touchdowns terrestres de Butts y Eric Bieniemy. En total, los Chargers acumularon 247 yardas terrestres.
Fue la segunda temporada consecutiva en la que San Diego dejó en cero a los Colts .
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
John Carney anotó el gol de la victoria, ya que tanto él como los Chargers superaron sus errores iniciales. En la primera mitad, Carney falló dos goles de campo largos y un touchdown de Nate Lewis fue anulado por una falta. San Diego también fue engañado por un gol de campo falso y Denver se fue al descanso con un marcador de 10-0.
Darren Carrington interceptó a John Elway en la primera jugada de la segunda mitad y la situación comenzó a cambiar. La pérdida de balón condujo a un gol de campo exitoso, antes de que Means empatara el marcador a principios del cuarto cuarto. Después de que Denver fallara un gol de campo y ambos equipos despejaran, los Chargers comenzaron su posesión final en su propia yarda 5. Después de una carrera de ocho yardas de Means, Humphries lanzó 10 jugadas consecutivas, completando 7 pases para 72 yardas. La patada decisiva de Carney llegó desde 34 yardas con 3 segundos restantes.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Las posibilidades de San Diego de llegar a los playoffs se vieron afectadas, ya que Green Bay se impuso en un encuentro muy disputado. Los Packers tomaron una ventaja temprana de 7-0, después de lo cual ambos equipos patearon dos goles de campo, y Brett Favre y Stan Humphries fueron interceptados en jugadas consecutivas: el marcador fue 13-6 al descanso.
Al comienzo del tercer cuarto, Humphries llevó a su equipo a un 4to y 4 en la yarda 34 de Green Bay. Optaron por jugar, pero Humphries fue capturado y los Packers pronto duplicaron su ventaja. Una recepción de Nate Lewis pronto puso a San Diego de nuevo en el juego, después de lo cual cruzaron el medio campo dos veces más, pero no pudieron producir más puntos. Means fue detenido por pérdida en 4to y 1 desde la 37, y Humphries lanzó una intercepción en 2do y 9 desde la 43 con 2:29 en el reloj.
En total, Humphries completó 27 de los 51 intentos (la mayor cantidad en su carrera), para 257 yardas, 1 touchdown y 3 intercepciones. Anthony Millar tuvo 8 recepciones para 103 yardas.
En el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
Los Chargers quedaron oficialmente eliminados de la contienda por los playoffs, después de perder una batalla muy complicada. Tuvieron un comienzo de ensueño, con Donald Frank interceptando a Joe Montana en la primera jugada desde la línea de golpeo y Stan Humphries lanzando un touchdown de 28 yardas a Ronnie Harmon tres jugadas después. Humphries quedó fuera del juego por una conmoción cerebral, pero las grandes jugadas siguieron llegando, Plummer forzando un balón suelto que Mims recuperó, preparando el terreno para un gol de campo de Carney. Cuando el ala cerrada bloqueador Duane Young atrapó su primer pase de touchdown de su carrera de Friesz, a los tres segundos del segundo cuarto el marcador era 17-0.
Los Chiefs respondieron rápidamente, anotando 14 puntos en sus dos siguientes series y convirtiendo un balón suelto de Gordon y una intercepción de Friesz en 14 más después del medio tiempo. Luego, la situación se inclinó a favor de San Diego, con series consecutivas en la zona roja: perdieron el balón en cuarta oportunidad la primera vez, pero rápidamente forzaron un despeje y anotaron gracias a Means.
La última serie ofensiva de los Chargers comenzó en su propia yarda 28 con 2:07 por jugar. Friesz completó cuatro pases consecutivos para alcanzar el primer intento en la yarda 32 de Kansas City, pero en la siguiente jugada lanzó el balón directamente a Albert Lewis para una intercepción que selló el partido.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Después de anotar sólo seis touchdowns en sus siete partidos anteriores en casa, los Chargers explotaron para anotar seis en una sola noche, derrotando a los Dolphins que buscaban un lugar en los playoffs y vengando su reciente derrota en los playoffs . Las jugadas de mayor puntuación llegaron en el segundo cuarto. Primero, Natrone Means se abrió paso a través de la línea y superó a la secundaria para un touchdown de 65 yardas, su segundo del juego. Luego, con cinco segundos por jugar en la primera mitad, los Chargers llegaron a la yarda 41 de los Dolphins con cinco segundos por jugar en la primera mitad. Humphries lanzó un Hail Mary que fue desviado en el aire y atrapado por Anthony Miller justo antes de que saliera de la zona de anotación. Harmon, Miller y Means agregaron más anotaciones en una segunda mitad procesional.
Humphries completó 19 de 29 pases para 248 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción, con un QB rating de 126.8. Miller tuvo 7 recepciones para 110 yardas y dos touchdowns; Means corrió el balón 18 veces para 118 yardas y anotó tres veces. En defensa, Darren Carrington tuvo dos intercepciones mientras que Donald Frank agregó una tercera.
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Un final sólido permitió a los Chargers igualar su récord en 8-8. Un touchdown de 48 yardas de Anthony Miller abrió el marcador y los Chargers lideraron 13-3 al medio tiempo. Después de que San Diego fallara una jugada de engaño, el juego se volvió a favor de Tampa Bay y lideraron 17-16 con 8:26 por jugar. El cuarto gol de campo de John Carney del juego restableció la ventaja de los Chargers, antes de que convirtieran un par de intercepciones en touchdowns de Duane Young y Natrone Means.
Humphries tuvo otra gran actuación: completó 18 de 30 pases para 272 yardas, 2 touchdowns y ninguna intercepción. Anthony Miller atrapó 7 pases para 119 yardas y su 40.° y último touchdown como Charger.