La temporada 1993-94 de la NHL fue la 77.ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . La liga se amplió a 26 equipos con la incorporación de los Mighty Ducks de Anaheim y los Florida Panthers . Los Minnesota North Stars se reubicaron para convertirse en los Dallas Stars . Y la liga se realineó en conferencias y divisiones con nombres geográficos. Los New York Rangers derrotaron a los Vancouver Canucks en siete juegos para convertirse en los campeones de la Copa Stanley. Fue el cuarto campeonato de los Rangers en general, y el primero en 54 temporadas, desde 1939-40 .
El espectacular juego de Dominik Hasek de los Buffalo Sabres marcó el comienzo de una nueva era de dominio de los porteros en la NHL. Solo tres equipos alcanzaron la barrera de los 300 goles, y solo un equipo, los Detroit Red Wings , promedió más de cuatro goles anotados por partido. [1] Los porteros se combinaron para 99 blanqueadas durante la temporada regular, [2] una marca que rompió el récord de todos los tiempos de la temporada regular de 85 establecido en 1974-75. [3]
Los Mighty Ducks de Anaheim y los Florida Panthers comenzaron a jugar esta temporada, aumentando la liga a 26 equipos. Los Ducks se convirtieron en el segundo equipo en el área metropolitana de Los Ángeles después de Los Angeles Kings , mientras que los Panthers se convirtieron en el segundo equipo en el estado de Florida después de Tampa Bay Lightning .
Los Minnesota North Stars se mudaron a Dallas , Texas, para convertirse en los Dallas Stars . Fue la primera reubicación de una franquicia de la NHL desde que los Colorado Rockies se convirtieron en los New Jersey Devils en 1982-83 .
Los nombres de las conferencias fueron cambiados de Campbell y Wales a Western y Eastern respectivamente, y los nombres de las divisiones fueron cambiados de Adams , Patrick , Norris y Smythe a Northeast , Atlantic , Central y Pacific respectivamente. [4] Cada división tuvo cambios. La División Noreste daría la bienvenida a los Pittsburgh Penguins, anteriormente de la División Patrick. La División Atlantic daría la bienvenida a los recién llegados Florida Panthers y Tampa Bay Lightning, anteriormente de la División Norris. La División Central daría la bienvenida a los Winnipeg Jets, anteriormente de la División Smythe. La División Pacífico daría la bienvenida a los recién llegados Mighty Ducks de Anaheim. El nuevo comisionado de la liga Gary Bettman , que había trabajado anteriormente en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), pensó que los viejos nombres podrían ser confusos para los fanáticos no tradicionales y creyó que un cambio a divisiones con nombres geográficos, como se usa en la NBA y la mayoría de los otros deportes profesionales de América del Norte, sería más fácil de entender para los nuevos fanáticos.
Además, el formato de los playoffs se cambió a uno basado en la conferencia sobre llaves específicas de la división: los ganadores de la división fueron sembrados uno-dos por orden de puntos, luego los seis mejores equipos restantes en la conferencia fueron sembrados del tres al ocho. [4] [5] Sin embargo, a diferencia de la NBA, la NHL enfrentó a los ganadores con la clasificación más alta contra los ganadores con la clasificación más baja en la segunda ronda. Para reducir la cantidad de viajes largos hacia y desde la Costa Oeste, siempre que un equipo de la División Central jugaba contra un equipo de la División del Pacífico en los playoffs, el formato era 2-3-2 en lugar del tradicional 2-2-1-1-1, un formato que solo se usó para la temporada 1993-94.
Los Panthers y los Mighty Ducks establecieron nuevos récords para los equipos de expansión de primer año. Ambos equipos terminaron con 33 victorias, superando las 31 victorias de los Philadelphia Flyers y Los Angeles Kings en 1967-68 . Esa marca no sería superada por otro equipo de expansión hasta que los Vegas Golden Knights lograron su 34.ª victoria en su temporada inaugural el 1 de febrero de 2018, terminando con 43. [6] Los Panthers también establecieron una marca alta en puntos, con 83 puntos, superando el récord anterior establecido por los 73 puntos de los Flyers en 1967-68. Los Golden Knights eventualmente romperían este récord inaugural del equipo de expansión por 26 puntos, logrando un total de 109 puntos en 2017-18.
negrita – Clasificado para los playoffs; x – Ganó la división; p – Ganó el Trofeo de los Presidentes (y la división); * – Líder de la división
Divisiones: CEN – Central, PAC – Pacífico
negrita – Clasificado para los playoffs; x – Ganó la división; y – Ganó la conferencia (y la división); * – Líder de la división
No = Rango de división, CR = Rango de conferencia, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, Pts = Puntos.
Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
Los ocho mejores equipos de cada conferencia llegaron a los playoffs, con los dos ganadores de división en el primer y segundo puesto según los registros de la temporada regular, y los seis equipos restantes en el tercer y octavo puesto. En cada ronda, los equipos compitieron en una serie al mejor de siete (las puntuaciones en el cuadro indican la cantidad de juegos ganados en cada serie al mejor de siete). La NHL utilizó un sistema de "reclasificación" en lugar de un sistema de playoffs de cuadro fijo. Durante las primeras tres rondas, el equipo con la clasificación más alta restante en cada conferencia se enfrentó al equipo con la clasificación más baja restante, el segundo equipo con la clasificación más alta jugó con el segundo equipo con la clasificación más baja restante, y así sucesivamente. El equipo con la clasificación más alta obtuvo la ventaja de jugar en casa. Los dos ganadores de la conferencia luego avanzaron a las finales de la Copa Stanley.
La entrega de premios de la NHL tuvo lugar el 16 de junio de 1994.
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La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1993-94 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1993-94 (enumerados con su último equipo):
Como parte del acuerdo de huelga de 1992, la NHL y Multivision Marketing and Public Relations Co. de Bruce McNall organizaron 26 juegos de temporada regular en ciudades sin franquicia como prueba de fuego para una futura expansión.
Los Stars jugaron un partido en un estadio neutral en su anterior mercado de Minnesota, en el Target Center de Minneapolis, donde fueron recibidos con entusiasmo. La tradición de los Minnesota North Stars de jugar en Nochevieja y realizar una sesión de patinaje sobre hielo después del partido también continuó con un partido entre los Flyers y los Bruins.
El partido entre los Lightning y los Red Wings en Minneapolis estaba programado para el día de Martin Luther King, un lunes, con un enfrentamiento por la tarde a las 2:05 p. m. Sin embargo, debido a un error de la NHL, los Lightning creyeron que jugarían a las 7:35 p. m., un error que los periodistas descubrieron solo dos semanas antes del partido. Los Lightning terminaron jugando a las 8:05 p. m. en Winnipeg, volaron de regreso a los EE. UU. y volvieron a jugar 18 horas después en Minneapolis.
Los Panthers, en medio de una carrera por los playoffs, jugaron un partido "en casa" en marzo contra los Maple Leafs a 30 millas de Toronto, en Hamilton.
Esta fue la sexta temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales canadienses de la liga con TSN y Hockey Night in Canada en CBC . Esta fue la última temporada regular antes de que los partidos dobles del sábado por la noche se volvieran permanentes en HNIC en CBC. TSN televisó partidos seleccionados de la temporada regular durante la semana. La cobertura de los playoffs de la Copa Stanley se realizó principalmente en CBC, y TSN transmitió la serie de primera ronda de Estados Unidos.
Esta fue la segunda temporada del acuerdo de ESPN para los derechos de transmisión nacional en Estados Unidos, [11] mientras que NBC televisó el Juego de las Estrellas por quinta y última temporada consecutiva.
Los partidos de la temporada regular semanal de ESPN se transmitían generalmente los miércoles y viernes. ESPN también tenía partidos los domingos entre las temporadas de la NFL y el béisbol . [12] ESPN2 también comenzó a mostrar hasta cinco partidos por semana, con la marca NHL Fire on Ice . [13]
El acuerdo negociado de ESPN con la cadena de transmisión hermana ABC se expandió para incluir transmisiones regionales semanales en las últimas tres tardes de domingo de la temporada regular. [14] [15] Esto marcó la primera vez que los juegos de la temporada regular de la NHL se transmitieron en la televisión de la red estadounidense desde 1974-75 . [16] ABC luego televisó los juegos de playoffs en los primeros tres domingos de la postemporada. [17] ESPN y ESPN2 televisaron juegos seleccionados de primera y segunda ronda. ESPN luego tuvo las finales de la Conferencia y las finales de la Copa Stanley.
Después de la temporada, la NHL llegó a un acuerdo de cinco años con Fox , reemplazando a ABC y NBC como socio de transmisión televisiva de la liga en Estados Unidos. [18]