La temporada 1978-79 fue la 80.ª temporada completada de la Football League .
Bob Paisley ganó su tercer título de liga en Liverpool mientras su equipo luchaba contra la competencia de Nottingham Forest y West Bromwich Albion . Albion estaba en su primera temporada bajo la dirección de Ron Atkinson y logró una famosa victoria por 5-3 como visitante sobre el Manchester United con un equipo que incluía a Bryan Robson , Brendan Batson , Cyrille Regis y Laurie Cunningham .
Los tres puestos de descenso fueron para el Queens Park Rangers , el Birmingham City y el Chelsea . El QPR había decaído desde la marcha de Dave Sexton en 1977 y descendió sólo tres años después de acabar segundo en la liga. Mientras tanto, el entrenador del Chelsea, Danny Blanchflower, pagó por las deficiencias de su equipo perdiendo su trabajo.
El dinero dominó los titulares durante la temporada: Trevor Francis se convirtió en el primer futbolista inglés que gana un millón de libras tras fichar por el Nottingham Forest procedente del Birmingham City. El Liverpool se convirtió en uno de los primeros clubes ingleses en tener un patrocinador de camisetas cuando llegó a un acuerdo de patrocinio con el fabricante japonés de equipos de alta fidelidad Hitachi .
El Crystal Palace se alzó con el título de Segunda División , seguido del Brighton & Hove Albion , que ascendió a la primera división por primera vez, y del Stoke City , que quedó en tercer lugar . Descendieron el Sheffield United , el Millwall y el Blackburn Rovers .
El Shrewsbury Town fue campeón de la Tercera División . Las otras dos plazas de ascenso las ocuparon Watford y Swansea City . Peterborough United , Walsall , Tranmere Rovers y Lincoln City descendieron a la Cuarta División .
Reading , Grimsby Town , Wimbledon y Barnsley ocuparon los puestos de ascenso a la Cuarta División . El éxito llegó para el Wimbledon en apenas su segunda temporada como club de la liga.
Las tablas y resultados a continuación se reproducen aquí en la forma exacta en que se pueden encontrar en el sitio web de The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation [1] y en Rothmans Book of Football League Records 1888–89 to 1978–79 , [2] con las estadísticas de local y visitante separadas.
Durante las primeras cinco temporadas de la liga, es decir, hasta la temporada 1893-94, el proceso de reelección se aplicaba a los clubes que terminaban entre los cuatro últimos de la liga. Desde la temporada 1894-95 y hasta la temporada 1920-21, el proceso de reelección se exigió a los clubes que terminaban entre los tres últimos de la liga. A partir de la temporada 1922-23, se exigió a los dos últimos equipos de la Tercera División Norte y la Tercera División Sur. Desde que se estableció la Cuarta División en la temporada 1958-59 , el proceso de reelección ha afectado a los cuatro últimos clubes de esa división. [2]
Bob Paisley guió al Liverpool a su tercer título de liga en cuatro temporadas con la mayor cantidad de puntos totales (68), el mejor récord en casa (40 puntos en 21 partidos) y la mayor proporción de goles marcados por recibidos (85 marcados, 16 recibidos, proporción 5,3:1) jamás alcanzada en la historia de la Primera División. El Nottingham Forest aprovechó su primer título de liga al ganar la Copa de Europa y retener la Copa de la Liga bajo la dirección de Brian Clough , quien en febrero fichó al delantero Trevor Francis del Birmingham City en la primera transferencia millonaria de Gran Bretaña, aunque el Forest terminó ocho puntos detrás del Liverpool en el segundo lugar. La primera temporada completa del West Bromwich Albion bajo la dirección de Ron Atkinson trajo consigo un impresionante tercer puesto y una carrera hasta los cuartos de final de la Copa de la UEFA , así como una famosa victoria por 5-3 sobre el Manchester United en Old Trafford justo después de Navidad.
Everton y Leeds United completaron los cinco primeros puestos. El Arsenal, que ocupa el séptimo puesto, compensó la falta de opciones al título al vencer al Manchester United por 3-2 en una final memorable de la FA Cup .
Chelsea, Birmingham City y QPR descendieron, mientras que el Derby County (campeón hace apenas cuatro años) sólo logró mantenerse en la categoría por poco.
El Crystal Palace siguió destacando bajo la dirección de Terry Venables y su joven equipo acabó en lo más alto de una reñida carrera por el ascenso a la Segunda División, con un punto de ventaja sobre el Brighton (por primera vez en la Primera División) y el Stoke City. El Sunderland se quedó a un solo punto del ascenso.
El Newcastle United y el Leicester City sorprendentemente no lograron clasificarse para el ascenso a la Segunda División.
Blackburn Rovers, Millwall y Sheffield United descendieron a la Tercera División.
