La final de play-off de la Segunda División de la Football League de 1989 fue un partido de fútbol de asociación jugado a dos partidos entre el Blackburn Rovers y el Crystal Palace el 31 de mayo de 1989 y el 3 de junio de 1989. La final fue para determinar el tercer y último equipo en obtener el ascenso de la Segunda División de la Football League , el segundo nivel del fútbol inglés , a la Primera División . Los dos mejores equipos de la temporada 1988-89 de la Segunda División de la Football League obtuvieron el ascenso automático a la Primera División, los ubicados del tercero al sexto en la tabla de la liga compitieron en semifinales de play-off. Los ganadores de las semifinales jugaron entre sí por el último lugar en la Primera División para la temporada 1989-90 . Crystal Palace terminó la temporada en tercera posición, dos lugares por delante del Blackburn Rovers, mientras que Swindon Town y Watford fueron los otros semifinalistas.
El partido de ida de la final se disputó en el Ewood Park de Blackburn el 31 de mayo de 1989. A mitad de la primera mitad, Simon Garner remató con un centro de Scott Sellars y Howard Gayle marcó para poner el 1-0 a favor del Blackburn. En el minuto 27, Gayle duplicó la ventaja de su equipo con una media volea desde fuera del área de penalti del Palace . En el minuto 70, Jeff Hopkins derribó a Gayle en el área y se concedió un penalti . Gayle ejecutó el lanzamiento él mismo, pero su disparo salió desviado. A falta de cuatro minutos para el final del tiempo reglamentario, Palace puso el 2-1 por medio de Eddie McGoldrick . Garner restableció la ventaja de dos goles en el tiempo de descuento, terminando el partido 3-1. Selhurst Park albergó el partido de vuelta de la final el 3 de junio de 1989. Blackburn comenzó el partido con fuerza, pero Palace se adelantó por medio de Ian Wright , que marcó a los 17 minutos tras un centro de Alan Pardew . Un minuto después del descanso, Mark Atkins derribó a McGoldrick en el área y concedió un penalti que David Madden marcó. El Palace iba ganando 2-0 al final del tiempo reglamentario y, con el marcador global 3-3, el partido tuvo que ir a la prórroga. A falta de tres minutos para el final del partido, Wright marcó su gol número 33 de la temporada al cabecear un centro de McGoldrick y superar a Terry Gennoe . El partido terminó 3-0 y el Palace ascendió a la Primera División con una victoria global de 4-3.
El Crystal Palace acabó la temporada siguiente en la decimoquinta posición de la Primera División. La temporada siguiente, el Blackburn acabó en la quinta posición de la Segunda División y se clasificó para los play-offs, donde perdió ante el Swindon Town.
El Crystal Palace terminó la temporada regular 1988-89 en el tercer lugar de la Football League First Division (el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol inglés) , dos puestos y cuatro puntos por delante del Blackburn Rovers . Ambos perdieron las dos plazas automáticas para el ascenso a la Primera División y, en su lugar, participaron en los play-offs , junto con Watford y Swindon Town , para determinar el tercer equipo ascendido. El Crystal Palace terminó un punto detrás del Manchester City (que ascendió en segundo lugar) y dieciocho detrás del campeón de la liga, el Chelsea . [1]
El Blackburn Rovers se enfrentó al Watford en su semifinal de play-off, y el partido de ida se disputó en Ewood Park en Blackburn el 21 de mayo de 1989. Stephen Bierley describió el partido en The Guardian como "caliente, frenético y en su mayoría horrible". [2] El equipo local tuvo un mejor comienzo, pero el partido terminó sin goles con fallos de Howard Gayle y Scott Sellars , mientras que el disparo de Neil Redfearn para el Watford en la segunda mitad fue detenido por Terry Gennoe . [2] El partido de vuelta se jugó tres días después en Vicarage Road en Watford. Simon Garner puso al Blackburn por delante después de vencer a Paul Miller y Kenny Jackett y rematar el balón más allá de Tony Coton en la portería del Watford. Redfearn empató en el minuto 29 con un disparo de larga distancia que se desvió en John Millar para vencer a Gennoe. [3] El partido terminó 1-1 y pasó a tiempo extra , pero sin más cambios en el marcador, Blackburn avanzó a la final del play-off gracias a la regla de los goles de visitante . [4]
En la otra semifinal de play-off, el rival del Crystal Palace fue el Swindon Town, y el partido de ida se disputó en el County Ground , Swindon, el 21 de mayo de 1989. El partido estuvo dominado por el Swindon, pero la primera mitad acabó sin goles. En el minuto 53, el capitán del Crystal Palace, Jeff Hopkins, marcó un autogol tras un centro peligroso de Dave Hockaday . El entrenador del Swindon, Lou Macari, sugirió que su equipo era el favorito para el partido de vuelta, pero añadió que "no vamos a defender". [5] El partido de vuelta se celebró en Selhurst Park tres días después. La mayor multitud de la temporada hizo que la congestión hiciera que el puntapié inicial se retrasara quince minutos. A los ocho minutos, Mark Bright marcó su gol número 25 de la temporada después de que Paul Digby hubiera rechazado un disparo de David Madden , para poner por delante al Palace. Siete minutos antes del descanso, Ian Wright duplicó la ventaja tras marcar de cabezazo de Bright . El partido terminó 2-0 y Crystal Palace se clasificó para la final con una victoria global de 2-1 . [6]
Ninguno de los dos equipos había participado en una final de play-off, aunque el Blackburn Rovers había perdido en las semifinales durante los play-offs de la Football League de 1988. [ 7] El Crystal Palace había jugado en la segunda división del fútbol inglés desde que descendió en la temporada 1980-81 , mientras que el Blackburn había estado en la Segunda División desde que ascendió en la temporada 1979-80 . [8] [9] Durante la temporada regular 1988-89, el Blackburn Rovers había ganado su partido en casa entre los dos equipos por 5-4 en octubre, mientras que los clubes empataron 2-2 en Vicarage Road el siguiente febrero. [10] Garner fue el máximo goleador del Blackburn durante la temporada regular con 23 goles en todas las competiciones (20 en la liga, 1 en la FA Cup y 2 en la League Cup ), seguido de Gayle, que anotó 20 en total (19 en la liga, 1 en la FA Cup y 1 en la League Cup). [11] El máximo goleador del Crystal Palace fue Wright, que había marcado 30 goles durante la temporada regular, incluidos 24 en la liga, 1 en la Copa FA y 5 en la Copa de la Liga. [12]
En una sesión de entrenamiento previa al partido de ida de la final, el entrenador del Blackburn, Don Mackay , se rompió los ligamentos del tobillo, pero sugirió que eso había ayudado a relajar a sus jugadores: "Había mucha tensión en el aire hasta que los jugadores me vieron cojeando". [13] Tenía un equipo en plena forma para elegir. El Crystal Palace tenía a Gavin Nebbeling disponible para ser seleccionado después de su suspensión. [13]
El partido de ida de la final se disputó en el Ewood Park de Blackburn el 31 de mayo de 1989 ante 16.421 espectadores y fue arbitrado por Joe Worrall . [14] [15] En el minuto 13, Garner tuvo una oportunidad cuando voleó un centro de Chris Sulley , pero Perry Suckling, en la portería del Crystal Palace, salvó el disparo. Ocho minutos después, Garner remató con un toque un centro de Sellars y Gayle marcó para poner el 1-0 a favor del Blackburn. En el minuto 27, Gayle duplicó la ventaja de su equipo con una media volea desde fuera del área penal del Palace después de que David Burke no hubiera logrado despejar el balón. [15] [16]
El Blackburn siguió dominando el partido en la segunda mitad, con Hopkins casi marcando un gol en propia puerta y Millar disparando desviado de la portería del Palace. En el minuto 57, Palace hizo el único cambio del partido, con Glenn Pennyfather entrando por Madden. En el minuto 70, Hopkins derribó a Gayle en el área y se concedió un penalti . Gayle ejecutó el tiro libre él mismo, pero no logró su triplete después de disparar desviado. A falta de cuatro minutos para el final del tiempo reglamentario, Palace puso el 2-1. [15] El tiro libre de John Pemberton fue cabeceado por Wright a Eddie McGoldrick , que marcó su primer gol de la temporada a corta distancia. [16] Garner restableció la ventaja de dos goles en el tiempo de descuento con un toque a la red tras un centro de Gayle, terminando el partido 3-1. [15] [16] Después del partido, Garner advirtió que, a pesar de la ventaja, que su equipo "trataría el partido de vuelta como si el marcador fuera 0-0". [17]
El Crystal Palace esperaba aumentar temporalmente la capacidad del Selhurst Park en 7.000 hasta 38.000 espectadores. [13] Geoff Thomas , el capitán del Palace, estaba disponible para ser seleccionado después de un período prolongado de ausencia como resultado de una operación de estómago. Hendry, del Blackburn, tenía una lesión en la pierna. [18]
El partido de vuelta de la final se disputó en Selhurst Park el 3 de junio de 1989 y fue arbitrado por George Courtney frente a una multitud de 26.358 espectadores. [11] [19] El Blackburn empezó el partido con fuerza, pero la defensa del Palace mantuvo el marcador sin goles. [20] El Palace se adelantó gracias a Wright, que marcó a los 17 minutos tras un centro de Alan Pardew . [19] Después, Wright vio cómo su volea desde el borde del área era desviada por Gennoe, antes de que un cabezazo de McGoldrick se fuera desviado de la portería del Blackburn. [20] Un minuto después del descanso, Atkins derribó a McGoldrick en el área para conceder un penalti que Madden marcó, enviando al portero del Blackburn, Gennoe, por el lado equivocado. [19] Seis minutos más tarde, un mal pase hacia atrás de Gary O'Reilly fue reclamado a los pies de Garner por el portero del Palace, Suckling. [20] En el minuto 56, Sean Curry entró en lugar de Miller en el primer cambio del partido. Con Palace 2-0 por delante al final del tiempo reglamentario, el marcador global fue 3-3 y el partido tuvo que ir a la prórroga. En el minuto 105, Blackburn hizo su segundo cambio del partido y Gayle fue sustituido por Alan Ainscow . A falta de tres minutos para el final del partido, Wright marcó su gol número 33 de la temporada cabeceando el balón tras un centro de McGoldrick que superó a Gennoe. El partido terminó 3-0 y Palace ascendió a la Primera División con una victoria global de 4-3. [19] [21]
Coppell declaró que había cumplido su ambición de cinco años en Crystal Palace: "Mañana se cumplen cinco años desde que me uní al club como entrenador. Dije entonces que el ascenso era un trabajo de cinco años". [19] Wright, que había fichado cinco años antes procedente del club no perteneciente a la Liga Greenwich Borough , había confiado en el ascenso: "Tenía fe en el club. Sabía que podíamos hacerlo. Estamos preparados para la Primera División". [22]
El Crystal Palace terminó la temporada siguiente en la decimoquinta posición de la Primera División, habiendo concedido más goles que cualquier otro equipo. [23] La siguiente temporada del Blackburn terminó en la quinta posición de la Segunda División y se clasificó para los play-offs de la Football League de 1990 , donde perdió 4-2 en el global ante el Swindon Town. [24] [25]