La temporada 1987-88 fue la 86.ª temporada del Manchester United en la Football League y su 13.ª temporada consecutiva en la máxima división del fútbol inglés . [1]
La temporada fue un éxito relativo, ya que el club terminó segundo en la liga, pero no jugó en la Copa de la UEFA la temporada siguiente debido a la prohibición de los clubes ingleses en Europa después del desastre del estadio Heysel . Terminaron nueve puntos detrás del campeón Liverpool, que perdió solo dos veces en toda la temporada y durante gran parte de la campaña parecía inalcanzable. Quizás el partido más memorable de la temporada fue en la liga en Anfield justo antes de que se confirmara el título del Liverpool, cuando el United perdía 3-1 al medio tiempo, pero luchó para mantener a los anfitriones en un empate 3-3, negándoles dos puntos y retrasando su intento de sellar el título.
El United perdió sólo cinco veces en la liga en 40 partidos, y perdió sólo una vez en Old Trafford, pero algunos empates decepcionantes contra equipos relativamente poco favoritos, incluidos Charlton y Luton, hicieron que perdiera puntos cruciales y evitaron que representara una amenaza seria para el Liverpool.
Fue la primera temporada completa de Alex Ferguson como entrenador del United, y fue la primera temporada en el club para los nuevos fichajes Brian McClair (que terminó la temporada como uno de los máximos goleadores de la Primera División con 24 goles) y Viv Anderson . En diciembre también llegó el defensa Steve Bruce del Norwich City por 900.000 libras, después de que una propuesta para el defensa del Rangers e Inglaterra Terry Butcher fracasara cuando el jugador sufrió una fractura en la pierna.
Tras el final de la temporada, Ferguson trajo de vuelta a Mark Hughes a Old Trafford procedente del Barcelona en un acuerdo de 1,8 millones de libras que lo convirtió en el fichaje récord del United. También reemplazó a Chris Turner en la portería pagando 500.000 libras por Jim Leighton , que jugó con Ferguson en el Aberdeen . También intentó fichar a Paul Gascoigne procedente del Newcastle United , y se llegó a un acuerdo, pero mientras Ferguson estaba de vacaciones, Gascoigne aceptó unirse al Tottenham Hotspur en la primera tarifa de 2 millones de libras que pagaría un club británico. [2]
Fue la última temporada en el United para el veterano defensa Kevin Moran , que fue transferido al Sporting de Gijón después de perder su lugar en el equipo ante Steve Bruce. Remi Moses jugó su último partido con el club antes de que problemas de lesiones lo obligaran a retirarse como jugador, cuando todavía tenía veinte años.
El Manchester United comenzó la temporada 1987-88 (la primera temporada completa bajo la dirección de Alex Ferguson) con nuevos fichajes: el defensa Viv Anderson y el delantero Brian McClair , mientras que Frank Stapleton y Terry Gibson estaban a punto de abandonar Old Trafford.
La temporada de la Primera División comenzó con el Manchester United empatando 2-2 en Southampton, con Norman Whiteside anotando ambos goles del United, mientras que Danny Wallace del Southampton anotó ambos goles del equipo local. [6] [7]
Bryan Robson fue expulsado el 29 de agosto cuando el Manchester United venció al Charlton Athletic por 3-1 en su cuarto partido de liga de la temporada, lo que los colocó en el quinto lugar de la Primera División. [7] [8]
18 de septiembre de 1987: el Manchester United también hizo una oferta para fichar al delantero galés Andy Jones del Port Vale , pero el jugador optó por el Charlton Athletic en un acuerdo de £ 300.000. [1]
El buen progreso que vio al Manchester United ascender a la mitad de la tabla desde cerca del final de la Primera División luego del nombramiento de Alex Ferguson la temporada pasada continuó en esta temporada, ya que pronto se establecieron como una fuerza entre los cinco primeros y el rival serio más cercano a los tradicionales favoritos al título, el Liverpool.
Se sabía desde hacía tiempo que Alex Ferguson estaba interesado en asegurar el fichaje de Mark Hughes , quien tuvo que permanecer fuera de Gran Bretaña al menos hasta abril de 1988 para evitar impuestos sobre el dinero ganado desde su traslado del Manchester United al FC Barcelona en junio de 1986, y se informó que estaba a punto de firmar un contrato permanente con el Bayern Munich de Alemania Occidental después de un comienzo exitoso de su período de préstamo en el Olympiastadion . [7]
Sus esperanzas de fichar al defensa de los Rangers y de Inglaterra Terry Butcher se vieron frustradas cuando el entrenador de los Rangers, Graeme Souness, le ofreció un lucrativo contrato para permanecer en Ibrox hasta al menos 1993. [7]
Durante una gira por las Bermudas a finales de noviembre, el extremo Clayton Blackmore fue arrestado por acusaciones de violación , pero fue liberado rápidamente después de que no se presentaran cargos en su contra.
Alex Ferguson hizo entonces una oferta de 750.000 libras para traer a Steve Bruce al Manchester United procedente del Norwich City, pero la oferta fue rechazada. Ferguson había vuelto a centrarse en Bruce tras no haber conseguido hacerse con Terry Butcher, ya que en un principio se había desanimado por el precio de 1 millón de libras que ofrecía el Norwich. [7] Se hizo entonces una segunda oferta por Steve Bruce, que se informó que rondaba las 850.000 libras, pero fue rechazada de nuevo. [7] La transferencia se completó finalmente el 18 de diciembre con un coste de 900.000 libras desde el Norwich City al Manchester United. [7]
Luego, Ferguson buscó reforzar su ataque con una oferta por el delantero del Luton Town Mick Harford , pero el jugador decidió permanecer en Kenilworth Road después de que el entrenador Ray Harford le ofreciera un contrato de cuatro años. [7]
El 10 de enero de 1988, la búsqueda de la Copa FA del Manchester United comenzó con una victoria por 2-1 sobre el Ipswich Town en la tercera ronda en Portman Road . [7] Diez días después, sus esperanzas de gloria en la Copa de la Liga de Fútbol terminaron con una derrota por 2-0 en el Oxford United en los cuartos de final. [6]
Sin embargo, a finales de mes, habían avanzado a la quinta ronda de la Copa FA con una victoria en casa por 2-0 sobre el Chelsea. [6]
Sin embargo, el sueño de la FA Cup terminó el 20 de febrero, cuando sufrieron una derrota por 2-1 ante el Arsenal en la quinta ronda. Brian McClair , el máximo goleador del club, falló un penalti en el último momento que habría obligado a un desempate. [6]
Norman Whiteside , que pasó toda su carrera como jugador de siete años en el Manchester United, presentó una solicitud de transferencia a fines de marzo y habló de su deseo de jugar al fútbol en un país extranjero. [7]
El 4 de abril, el Manchester United logró un notable empate 3-3 con el Liverpool en Anfield en un partido de Primera División en el que el Liverpool había ganado 3-1 al medio tiempo. [6] El Manchester United estaba 11 puntos por detrás del Liverpool, que tiene dos partidos menos, ya que todavía le quedaban cinco partidos por jugar, por lo que el Liverpool inevitablemente se aseguró el título dentro de las tres semanas posteriores a este partido y el United tuvo que conformarse con el segundo lugar. [6]
El 18 de abril, Ferguson llegó a un acuerdo con Lee Sharpe , el extremo de 16 años del Torquay United , por £ 200.000, una tarifa récord para un jugador de YTS. [7]
Tras el final de la temporada, Ferguson trajo de vuelta a Mark Hughes al Manchester United por una cifra récord para el club de 1,8 millones de libras y también fichó al portero del Aberdeen y de Escocia Jim Leighton por 500.000 libras. El centrocampista del Newcastle United Paul Gascoigne parecía dispuesto a fichar por el Manchester United, pero luego lo rechazó a cambio de un traspaso récord a nivel nacional de 2 millones de libras al Tottenham Hotspur.
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