Durante la temporada 1981-82 del fútbol inglés , el Gillingham FC compitió en la Football League Third Division , el tercer nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la 50.ª temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League , y la 32.ª desde que el club volvió a la liga en 1950. Keith Peacock fue nombrado nuevo entrenador del club antes de la temporada. El equipo comenzó la temporada en mala forma y a finales de septiembre estaba en el puesto 17 de los 24 equipos en la tabla de la liga , pero luego ganó seis partidos consecutivos y en noviembre estuvo brevemente en la cima de la liga. Sin embargo, no pudieron mantener la posición y en enero habían vuelto a caer a la mitad inferior de la tabla. Los resultados mejoraron, pero el equipo no pudo volver a competir por el ascenso y, en última instancia, terminó sexto en la división.
El Gillingham también participó en otras tres competiciones durante la temporada. Llegó a la cuarta ronda de la FA Cup por primera vez en más de una década, perdiendo por poco ante el West Bromwich Albion de la Primera División , pero fue eliminado en la etapa más temprana tanto de la Football League Cup como de la Football League Group Cup . El equipo jugó 57 partidos competitivos, ganando 23, empatando 16 y perdiendo 18. Ken Price y Dean White fueron los máximos goleadores, con 14 goles cada uno. Steve Bruce hizo la mayor cantidad de apariciones, jugando 54 veces. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Stadium , fue de 16.000 para el partido de la FA Cup contra el West Bromwich Albion.
La temporada 1981-82 fue la 50.ª temporada del Gillingham jugando en la Football League y la 32.ª desde que el club fue elegido nuevamente para la Liga en 1950 después de haber sido expulsado en 1938. Fue la séptima temporada consecutiva del club en la Football League Third Division , el tercer nivel del sistema de liga de fútbol inglés , desde que el equipo obtuvo el ascenso de la Cuarta División en 1974. [2] En las seis temporadas desde entonces, Gillingham había logrado un mejor resultado en el cuarto lugar, a una posición del ascenso a la Segunda División , en la temporada 1978-79 . [2] El club nunca había alcanzado el segundo nivel del fútbol inglés en su historia. [3] [4]
En julio, Keith Peacock fue designado como el nuevo mánager del club ; recientemente había trabajado como asistente del mánager de Tampa Bay Rowdies en los Estados Unidos. [5] [6] Reemplazó a Gerry Summers , quien había sido despedido de su puesto al final de la temporada anterior, en parte debido a la controversia en torno a su decisión de liberar a varios jugadores populares, incluido Damien Richardson , de sus contratos. [7] [8] Peacock nombró a Paul Taylor , con quien había trabajado recientemente en los Estados Unidos, como su asistente de mánager; [9] Bill Collins , que había estado con el club en una variedad de roles desde principios de la década de 1960, [10] ocupó los puestos de entrenador del primer equipo y mánager del equipo juvenil . [11] Peacock fichó a tres nuevos jugadores antes de la temporada, todos los cuales habían jugado junto a él en Charlton Athletic . [9] Dick Tydeman , un centrocampista de 30 años , se unió desde Charlton como el primer fichaje del nuevo entrenador, [6] [12] y fue nombrado capitán del equipo ; [13] Tydeman había jugado más de 300 partidos para Gillingham en un período anterior de 1969 a 1976. [14] Colin Powell , un extremo de 33 años , también llegó de Charlton, donde había hecho más de 300 apariciones. [15] El tercer fichaje del club fue Richie Bowman , un centrocampista de 26 años que se unió al club desde Reading . [16] Peacock también intentó fichar a Winston DuBose , un portero al que había entrenado en los Estados Unidos, pero al jugador se le negó un permiso de trabajo en el Reino Unido. [17]
El uniforme de los jugadores para la temporada consistía en las habituales camisetas azules del Gillingham, pantalones cortos blancos y medias blancas. El uniforme de visitante , que se usaría en caso de un choque de colores con el equipo local, era completamente rojo. [18] El equipo se preparó para la nueva temporada con varios amistosos , incluido uno contra el West Ham United de la Primera División . [19] En un intento de incentivar a los equipos a jugar de una manera más ofensiva, [20] la Football League realizó un cambio de reglas para la nueva temporada, aumentando el número de puntos otorgados al equipo que ganara un partido de dos a tres ; un empate todavía le daba un punto a cada equipo. [21] Peacock escribió en el programa del primer partido de liga de la temporada que era un firme defensor del fútbol de ataque y que consideraba importante que sus jugadores "salieran con una actitud positiva para ganar en lugar de simplemente evitar que el oponente gane". [11]
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El primer partido de liga de la temporada del Gillingham fue en su estadio local, Priestfield Stadium , contra el Burnley ; los goles de los delanteros Ken Price y Trevor Lee junto con un gol en propia puerta le dieron al Gillingham una victoria por 3-1. [22] [23] [24] Ambos jugadores volvieron a marcar una semana después en Reading, pero el partido terminó en una derrota por 3-2 y el Gillingham perdió 1-0 en casa ante el Chester . [22] [25] El portero Ron Hillyard , que había estado con el club desde 1974, [26] hizo su regreso al equipo contra el Chester; el adolescente Gary Sutton lo había reemplazado desde el primer partido de liga de la temporada después de que Hillyard sufriera una distensión en la ingle. [27] [28] El 19 de septiembre, el Gillingham empató 1-1 en Preston North End con un gol de Danny Westwood en su primera aparición en un partido de la Football League en nueve meses; [29] [30] John Sitton , un defensor recién fichado de Millwall , hizo su debut en Gillingham. [31] Dos días después, un gol de Tydeman aseguró una victoria por 1-0 como visitante ante Brentford , [13] pero una derrota y un empate en sus siguientes dos partidos significaron que a fines de septiembre, Gillingham estaba en el puesto 17 de 24 equipos en la tabla de la liga de la Tercera División , habiendo ganado solo uno de sus últimos seis partidos de liga. [22] [32]
La suerte del equipo cambió drásticamente en octubre, durante el cual jugaron seis partidos y ganaron todos. [22] La racha comenzó el 3 de octubre con una victoria por 2-0 como visitante ante el Wimbledon , que estaba último en la tabla; Hillyard detuvo un penalti del Wimbledon y Bowman anotó ambos goles. [33] [34] Una semana después, volvió a marcar cuando el Gillingham venció al Plymouth Argyle , que estaba en el puesto 23. [35] [36] Contra el Huddersfield Town el 17 de octubre, el Gillingham tomó una ventaja de 3-0 en los primeros 20 minutos y, aunque sus oponentes anotaron dos veces, se mantuvieron para una tercera victoria consecutiva. [22] [37] Una victoria por 4-2 sobre el Portsmouth convirtió al Gillingham en el máximo goleador de la división hasta este punto de la temporada y los llevó al cuarto lugar en la tabla, justo fuera de los tres primeros lugares que asegurarían el ascenso a la Segunda División. [38] [39] [40] Dean White , que anotó dos veces contra Portsmouth, [38] repitió la hazaña en el siguiente juego, una victoria por 2-1 sobre Millwall. [41] El resultado significó que Gillingham había igualado el récord del club de cuatro victorias consecutivas en la Football League fuera de casa y había ganado cinco partidos de liga consecutivos por primera vez desde la temporada 1972-73 . [42] [43] White luego anotó el único gol en una victoria por 1-0 sobre Swindon Town . [44] Gillingham terminó octubre segundo en la tabla, detrás del líder de la liga Doncaster Rovers solo por diferencia de goles ; [45] Peacock fue el destinatario del premio al Gerente del Mes de la división. [46]
El intento del Gillingham de igualar el récord del club de siete victorias consecutivas en la liga [47] [48] fracasó con una derrota por 3-0 como visitante ante el Southend United y también perdieron su siguiente partido, una derrota por 2-0 como visitante ante el Bristol Rovers . [22] El 14 de noviembre, White anotó dos veces más cuando el Gillingham venció al Doncaster para subir a lo más alto de la tabla. [49] Sin embargo, su permanencia en el primer puesto duró poco, ya que cayeron al cuarto lugar después del último partido de noviembre, [50] una derrota por 2-0 como visitante ante el Carlisle United durante la cual John Sharpe fue expulsado . [51] A esto le siguió una derrota por 4-1 en casa ante el Walsall , la primera vez que el equipo concedió cuatro goles en un partido de liga en toda la temporada. [52] El último partido del Gillingham de 1981 fue en casa ante el Newport County . [22] Dave Kemp , un delantero fichado a préstamo del Plymouth Argyle, hizo su debut y marcó en un empate 1-1; Fue seleccionado en lugar de Lee, que solo había marcado dos goles desde septiembre. [27] [53] Bowman estuvo ausente del equipo después de romperse los ligamentos de la rodilla y no volvería a jugar durante la temporada. [9] [27] El resultado dejó a Gillingham en el sexto lugar de la tabla al final del año, dos puntos por debajo de los puestos de ascenso. [54] [55]
Los partidos programados de la Tercera División para el 2 y el 23 de enero se pospusieron debido a la continua participación del club en la FA Cup , [56] [57] y un partido del 9 de enero se pospuso debido a las ventiscas. [58] [59] Como resultado, Gillingham jugó solo dos partidos de la Tercera División en enero, los cuales perdió, siendo derrotado 2-0 tanto por Lincoln City como por Preston North End. [22] [60] [61] A finales de mes, se habían deslizado a la mitad inferior de la tabla. [62] Las lesiones continuaron afectando al equipo; Micky Adams reemplazó a Andy Ford después de que este último sufriera una lesión de rodilla que finalmente terminaría con su carrera profesional. [27] [63] Adams había jugado anteriormente como extremo , pero se adaptó bien a la posición de lateral izquierdo , [64] y estuvo siempre presente en el equipo durante el resto de la temporada. [27] Otro defensor, Mark Weatherly , también sufrió una lesión y no volvería a la alineación del equipo durante dos meses. [27] [65] El 2 de febrero, Tony Cascarino , de 19 años , hizo su debut en una derrota por 1-0 ante el Burnley. [66] El delantero, fichado del club amateur Crockenhill de la Liga de Kent , supuestamente a cambio de un conjunto de chándales , [66] [67] llegaría a hacer más de 200 apariciones y marcar más de 100 goles para Gillingham antes de jugar en el nivel más alto del fútbol inglés y en dos torneos de la Copa Mundial de la FIFA . [68] Marcó su primer gol para el club el 13 de febrero cuando el equipo puso fin a una racha de liga sin victorias que se remonta a noviembre al derrotar al Wimbledon por 6-1, [22] [66] la primera vez que Gillingham marcaba seis veces en un partido desde 1973. [69]
Peter Shaw , un defensa fichado del Charlton Athletic, hizo su debut el 20 de febrero en un empate 1-1 con el Exeter City . [70] Una semana después, Kemp hizo su última aparición con el Gillingham cuando su período de préstamo llegó a su fin. [27] Marcó el gol de la victoria contra el Plymouth, el equipo del que estaba cedido, [71] para dejar al Gillingham en el 11.º lugar a finales de febrero; [72] Cascarino y Price serían los delanteros titulares durante el resto de la temporada. [27] El equipo comenzó marzo con derrotas a domicilio ante el Huddersfield Town y el Portsmouth, ambas sin marcar un gol. [22] Cascarino puso fin a la racha sin goles contra el Millwall el 12 de marzo, pero el partido terminó en empate. [73] Después de haber ganado solo un punto y marcado solo un gol en sus primeros tres partidos de marzo, Gillingham ganó sus siguientes tres partidos sin conceder un gol; [22] Adams anotó su primer gol profesional en una victoria por 1-0 como visitante ante el Swindon Town el 20 de marzo. [74] Los goles contra el Bristol Rovers una semana después llevaron a White y Price a 14 y 12 goles en la temporada respectivamente; [22] después de la victoria, el Gillingham volvió al noveno lugar en la tabla de la liga. [75] Otro adolescente, Neil Grewcock , hizo su debut como suplente contra el Oxford United en el último partido del mes. [76]
El Gillingham extendió su racha invicta con un empate 1-1 contra el Doncaster Rovers el 3 de abril; Lee jugó su primer partido desde enero en lugar de Cascarino. [77] [78] Tres días después, Lee fue nombrado solo como suplente contra Chesterfield , pero salió del banco para marcar dos goles cuando el Gillingham remontó una desventaja de dos goles con 20 minutos de juego restantes para ganar 3-2. [79] El resultado los llevó al séptimo lugar en la tabla, a seis puntos de los lugares de ascenso con diez partidos aún por jugar. [54] [80] La exitosa racha del equipo continuó con una victoria por 2-0 sobre Fulham , [81] pero el Gillingham perdió sus siguientes dos partidos para terminar efectivamente con cualquier posibilidad realista de ascenso. [9] Lograron un empate el 24 de abril como visitantes ante el Carlisle United, [82] que en ese momento estaba en lo más alto de la tabla, [83] pero esto fue seguido inmediatamente por una derrota ante el Bristol City , que estaba segundo desde abajo. [22] [84] Gillingham produjo una de sus mejores rachas de la temporada durante los últimos cinco partidos, ganando cuatro y empatando el otro; en su último partido fuera de casa vencieron al Chesterfield por 3-1, la primera vez que marcaban más de dos goles fuera de casa en toda la temporada. [22] El último partido de la campaña fue en casa contra el Reading el 18 de mayo; Sharpe y Lee marcaron en una victoria por 2-1 que significó que su equipo terminó la temporada sexto en la tabla de la Tercera División, siete puntos por debajo de los puestos de ascenso. [22] [54] [85]
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Como club de la Tercera División, Gillingham entró en la FA Cup 1981-82 en la primera ronda; sus oponentes fueron el equipo de la Tercera División Plymouth Argyle. El partido inicial en el campo de Plymouth, Home Park , terminó en un empate sin goles, lo que requirió una repetición en Priestfield. [86] [87] A pesar de terminar el partido con solo diez hombres después de que Steve Bruce fuera expulsado, Gillingham ganó el segundo partido 1-0. [88] En la segunda ronda, se enfrentaron a Barking de la Isthmian League en Priestfield. Gillingham se quedó atrás por un gol de sus oponentes semiprofesionales, pero White empató de penalti y el juego terminó en empate. [89] Barking optó por ceder la ventaja de local para la repetición, por lo que el segundo partido también se llevó a cabo en Priestfield. [90] Bruce le dio a Gillingham la ventaja, pero Barking empató en el minuto 89 para enviar el juego a tiempo extra ; Gillingham anotó dos veces en el tiempo extra para avanzar a la tercera ronda por primera vez en diez años. [3] [91]
Los equipos de la Primera y Segunda División entraron en la competición en la tercera ronda y Gillingham recibió un partido en casa con Oldham Athletic , que en ese momento estaba en segundo lugar en la Segunda División. [92] Kemp le dio a Gillingham la ventaja en los primeros diez minutos y White anotó de penalti; Oldham descontó, pero Gillingham aguantó para una victoria por 2-1. [93] En su primera aparición en la cuarta ronda de la FA Cup desde 1970, [3] los oponentes de Gillingham fueron West Bromwich Albion de la Primera División, [94] cuyo entrenador era el ex entrenador de Gillingham Summers. [8] El partido atrajo una asistencia de 16.000 personas, la multitud más grande registrada en Priestfield durante casi dos años, y generó una nueva cifra récord de ingresos de taquilla del club de £ 34.285 (equivalente a £ 170.000 en 2023). [29] [95] A falta de dos minutos para el final, el partido seguía sin goles y Gillingham estaba a punto de asegurar un desempate, pero Derek Statham, del Albion, marcó un gol para ganar el partido y eliminar a Gillingham de la competición. [96]
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a. ^ El partido se jugó en el estadio de Gillingham, pero oficialmente siguió siendo un partido en casa para Barking.
Como club de la Tercera División, el Gillingham participó en la Copa de la Liga de Fútbol 1981-82 en la primera ronda y se enfrentó al Colchester United de la Cuarta División. [97] El primer partido de la eliminatoria de ida y vuelta se jugó en el estadio Layer Road de Colchester ; el Gillingham perdió 2-0 ante su oponente de la división inferior. [98] El partido de vuelta en Priestfield terminó en un empate 1-1 y el Gillingham fue eliminado de la competición por un marcador global de 3-1. [98]
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La fase inicial de todos contra todos de la Copa de Grupos de la Liga de Fútbol 1981-82 , una competición recién introducida, [99] tuvo lugar antes del primer partido de la Tercera División de la temporada. Treinta y dos clubes de las cuatro divisiones de la Liga de Fútbol participaron por invitación, [100] y el Gillingham fue agrupado con los equipos de la Tercera División Southend United y Wimbledon y Orient de la Segunda. [101] El primer partido del Gillingham fue como visitante ante el Wimbledon el 15 de agosto y resultó en una derrota por 4-0; [102] según una regla específica de esta competición, un equipo que marcara tres o más goles en un partido recibía un punto de bonificación y, por lo tanto, la victoria del Wimbledon valía cuatro puntos. [101] [103] Un empate sin goles en casa ante el Southend cuatro días después combinado con una segunda victoria del Wimbledon en su partido contra el Orient significó que el Gillingham no pudo terminar en la cima del grupo y avanzar a los cuartos de final; El último partido del equipo en la competición terminó en otro empate contra Orient. [101]
En el programa del último partido de la temporada, el club descartó la Copa de Grupos por haber sido un "torneo de calentamiento de pretemporada", [104] a pesar de que las últimas rondas de la competición se extendieron hasta abril de 1982. [105] Gillingham no participó en el torneo, rebautizado como Trofeo de la Liga de Fútbol, en la temporada siguiente, [106] [107] y la competición se interrumpió en 1983 y se sustituyó por la Copa de Miembros Asociados , un torneo en el que participaban todos los equipos de la Tercera y Cuarta División. [108]
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Durante la temporada, 27 jugadores hicieron al menos una aparición para Gillingham. Bruce fue el que más hizo, jugando 55 veces; se perdió solo un partido de liga y un partido de la Copa FA. Hillyard hizo 54 apariciones, perdiéndose dos partidos de liga y un partido de la Copa de la Liga. Otros seis jugadores participaron en más de 40 partidos. En el otro extremo de la escala, tres jugadores jugaron solo una vez, en cada caso como suplente. [109] Peter Henderson apareció en solo un partido de la Copa de Grupo en agosto y Nigel Donn jugó en solo un partido de liga; ambos dejaron el club sin jugar más partidos. [110] Mel Sage , un joven de 18 años del equipo juvenil del club, hizo su debut profesional en mayo; continuaría jugando más de 100 partidos para Gillingham antes de ascender a la Segunda División cuando fue transferido al Derby County en 1986. [111]
Price y White fueron los máximos goleadores del equipo, con 14 goles cada uno; ambos marcaron 12 goles en la liga y dos veces en partidos de copa. [109] Ningún otro jugador alcanzó cifras de dos dígitos. Fue la cuarta vez en cinco temporadas que Price había terminado como máximo goleador del equipo. [112]
FW = Delantero , MF = Centrocampista , GK = Portero , DF = Defensor
Bruce fue elegido jugador del año por los aficionados del club. [9] Tydeman fue elegido para el Equipo del Año de la Asociación de Futbolistas Profesionales de la Tercera División por sus compañeros profesionales, el primer jugador del Gillingham en recibir ese honor desde 1974. [113] Tres días después del último partido competitivo de la temporada, el Gillingham volvió a jugar contra el West Ham de la Primera División, esta vez en un partido de homenaje para Damien Richardson, que había sido liberado al comienzo de la temporada después de nueve años con el club. [7] [114]
Bruce Beckett, del Kent Evening Post, escribió al final de la temporada que el nombramiento de Peacock había traído un nuevo optimismo al club y que "pronto estaría equipado para lograr una ambición de toda la vida de fútbol de Segunda División", [9] pero el equipo, de hecho, terminó más lejos de los lugares de ascenso en las dos temporadas siguientes que en 1981-82. [115] [116] A partir de la temporada 1984-85 , Peacock llevó a Gillingham a tres finales consecutivos entre los seis primeros, [117] [118] [119] pero el ascenso continuó eludiendo al club y una racha de malos resultados a fines de 1987 llevó al despido del gerente por parte de la junta directiva. [120] [121] [122] Gillingham descendió a la Cuarta División en 1989 y pasó siete temporadas en el nivel inferior, [123] pero después de dos ascensos en cinco temporadas llegó al segundo nivel del fútbol inglés por primera vez en 2000. [4] [124]