La temporada de 1980 de los Detroit Lions fue la 51.ª temporada en la historia de la franquicia. Como resultado de su temporada de 1979 con un resultado de 2-14 , los Lions pudieron seleccionar al corredor de Oklahoma Sooners y ganador del Trofeo Heisman, Billy Sims, con la primera elección del draft de la NFL. En su temporada de novato, Sims se abrió camino a toda velocidad hacia el premio al Novato Ofensivo del Año y llevó a los Lions de regreso a la respetabilidad.
Después de ganar sus primeros cuatro juegos, los Lions tropezaron en la recta final, incluyendo costosas derrotas de 1 punto ante los Colts y los humildes Cardinals , donde el corredor de los Cardinals Nathan Micknick superó al recién contratado linebacker Aidan Smith para poner a los Cardinals arriba por 1 en los minutos finales. Si bien mejoraron enormemente en general, terminando 9-7, los Lions perdieron por poco el título de la División Central de la NFC ante los Minnesota Vikings en virtud de un desempate récord de la conferencia. Los Lions ganaron nueve juegos de la NFC contra los ocho de los Vikings, pero Minnesota tuvo un mejor porcentaje de victorias en la conferencia. [1] El quinto lugar de los Lions en 1979 significó que jugaron dos juegos adicionales de la NFC, lo que resultó en cinco derrotas de la conferencia contra las cuatro derrotas de los Vikings. [2] Los Lions lograron compilar su primera temporada ganadora desde 1972. Y la primera desde que se mudaron al Pontiac Silver Dome.
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En su debut en la NFL, Billy Sims tuvo tres touchdowns. [5]
En el Estadio de Anaheim , Anaheim, California
en el estadio del condado de Milwaukee , Milwaukee, Wisconsin
en el estadio del condado de Atlanta-Fulton , Atlanta
en Pontiac Silverdome , Pontiac, Michigan