El 7 de marzo de 1973 se celebraron elecciones generales en el recién independizado Bangladesh . En total, participaron 1.078 candidatos y 14 partidos políticos.
Aunque la Liga Awami ya era la clara favorita antes de las elecciones, el gobierno encabezado por su líder, el jeque Mujibur Rahman, hizo un gran esfuerzo para ganar todos los escaños. Esto condujo a una elección innecesariamente amañada en la que la Liga Awami ganó 293 de los 300 escaños elegidos directamente, incluidos once distritos electorales en los que fueron elegidos sin oposición y sin votación. [1] [2] La participación electoral fue del 55%. [3]
El resultado fue una aniquilación casi total de la oposición, y la mayoría de los líderes de los partidos de oposición no lograron obtener escaños, incluidos Mohammad Abdul Jalil ( Jatiya Samajtantrik Dal ), Rashed Khan Menon , Kazi Zafar Ahmed y Aleem al-Razee ( Partido Nacional Awami (Bhashani) ) y Suranjit Sengupta ( Partido Nacional Awami (Muzaffar) ). [3] [4] [5]
En su manifiesto electoral, la Liga Awami se centró en cuatro principios: nacionalismo , democracia , socialismo y secularismo . El Partido Nacional Awami (Muzaffar), prosoviético , y el Partido Comunista de Bangladesh destacaron sus preocupaciones por la corrupción, la represión política y el deterioro de la ley y el orden. Debido a su alineamiento con la Liga Awami en cuestiones políticas fundamentales, a menudo se los consideraba el "equipo B" de la Liga Awami. El Partido Nacional Awami (Bhashani), prochino, y la Liga Jatiya se concentraron en las relaciones entre India y Bangladesh, aprovechando el creciente sentimiento antiindio en el país. La campaña del izquierdista Jatiya Samajtantrik Dal (JSD) se centró en el tema del socialismo científico . Durante la campaña, que se vio empañada por la violencia y las acusaciones de intimidación de los votantes, los partidos se acusaron mutuamente de ser agentes extranjeros involucrados en conspiraciones contra los intereses del país. [4] [6]
Entre los partidos en competencia, sólo la Liga Awami logró presentar 300 candidatos, cubriendo todos los escaños electos. Le siguieron 237 candidatos del JSD, 224 del NAP-M, 169 del NAP-B y el resto de otros partidos, así como 120 candidatos independientes. [6]
Antes de las elecciones, algunos candidatos de la oposición en distritos marginales fueron secuestrados por partidarios de la Liga Awami antes de que pudieran presentar sus documentos de nominación. En algunos distritos donde los candidatos de la oposición iban en cabeza en el recuento de votos, el recuento se detuvo abruptamente, las urnas se llenaron con papeletas falsas y los candidatos de la Liga Awami fueron declarados ganadores en medio de una fuerte presencia de voluntarios de la Liga Awami. [7]
En general, se creía que la Liga Awami, con el atractivo del jeque Mujib y su papel decisivo en la independencia de Bangladesh, habría ganado fácilmente las elecciones sin manipulación. [7] Sin embargo, el margen abrumador de la victoria de la Liga Awami fue inesperado. [4]
Los 300 miembros del parlamento eran hombres y se reservaban 15 escaños adicionales para mujeres. Estas mujeres no eran elegidas directamente, sino que eran elegidas por el parlamento y estaban afiliadas a la Liga Awami. De los miembros del parlamento, el 32% eran abogados, el 20% eran empresarios, el 13% eran agricultores, el 12% eran trabajadores sociales y sindicalistas, el 9% eran médicos, el 6% eran profesores, el 6% eran periodistas, el 1% eran ingenieros y el 1% eran estudiantes. [6]
Los resultados electorales desmoralizaron a los partidos de oposición. Posteriormente, el Partido Nacional Awami (Muzaffar) y el Partido Comunista de Bangladesh volvieron a buscar una alianza con la Liga Awami y formaron un frente unificado llamado Gono Oikya Jote . El Partido Nacional Awami (Bhashani) intentó, sin éxito, lanzar un movimiento de masas contra la Liga Awami. Sin embargo, Jatiya Samajtantrik Dal demostró ser una fuerza poderosa contra el régimen. Varias facciones de izquierda también siguieron oponiéndose al gobierno. [4]
La popularidad de Mujib, que desempeñó un papel crucial en la victoria de la Liga Awami, condujo a una importante centralización del poder dentro de su círculo íntimo, formado por parientes cercanos y compañeros. El Jatiya Sangsad tuvo una participación mínima en la formulación de políticas, ya que Mujib y sus asociados se encargaban incluso de los asuntos rutinarios. [9] La abrumadora victoria de la Liga Awami se vio aún más ensombrecida por la implementación de poderes especiales represivos y actividades de los Rakkhi Bahini , un grupo de vigilantes armados por el gobierno con inmunidad judicial. Este grupo tenía como objetivo a cualquiera que se opusiera a la Liga Awami o sus partidos afiliados. [7] [10] A finales de 1974 había aproximadamente 30.000 presos políticos y toda crítica al gobierno en los medios públicos fue silenciada por ley, y se declaró el estado de emergencia. Los asesinatos políticos se hicieron cada vez más comunes, con alrededor de 5.000 registrados en el año 1974 según estimaciones del gobierno. Varios líderes destacados de la oposición, entre ellos Siraj Sikder (fundador del Partido Proletario de Bengala Oriental ) y Mosharraf Hossain (vicepresidente fundador del JSD), fueron asesinados. [10] [11]
A medida que las condiciones políticas y económicas del país empeoraban, la popularidad de Mujib comenzó a erosionarse y comenzó a enfrentar críticas generalizadas. En febrero de 1975, Mujib revocó la constitución, asumió poderes dictatoriales y prohibió todos los partidos políticos, excepto su partido recién formado, la Liga Awami Krishak Sramik de Bangladesh . Dos años después de las primeras elecciones generales, Bangladesh había dejado de ser un país democrático. [9] [10]