La temporada 1971-72 del fútbol inglés fue la 73.ª temporada del Villa en la Football League , esta temporada jugando en la Football League Third Division . Bajo el mando del entrenador Vic Crowe [1], el Aston Villa logró el ascenso a la Segunda División como campeón con un récord de 70 puntos, y así terminó su etapa de dos años en la Tercera División . A finales de la década se restablecerían firmemente como un club de Primera División.
En julio de 1971, Ray Graydon consiguió un pase de 50.000 libras procedente del Bristol Rovers de tercera división , y el capitán Brian Godfrey se marchó en la dirección opuesta. [2] [3] Graydon se perdió solo uno de los 46 partidos de liga del Villa en la temporada 1971-72, anotando 14 goles y el club aseguró el título de la Tercera División con un margen de cinco puntos sobre el Brighton & Hove Albion . [4] Las apariciones de debut incluyeron a Brian Little (247), Chris Nicholl (210), Ian Ross (175), Jimmy Cumbes (157), Tommy Hughes (16) y Malcolm Beard (6). [5] La contribución de Willie Anderson incluyó marcar quince goles, la mayor cantidad en su carrera, en todas las competiciones, ocho de ellos de penalti, lo que le ayudó a ganarse la reputación de especialista en lanzamientos de penaltis. [6]