El 16 de octubre de 1968 se celebraron en Irlanda dos referendos relacionados con los proyectos de ley de enmienda tercera y cuarta de la Constitución , cada uno sobre una propuesta de enmienda de la constitución irlandesa relacionada con el sistema electoral. [1] Ambas propuestas fueron rechazadas.
La Tercera Enmienda de la Constitución de Irlanda, proyecto de ley de 1968, define la distribución de los límites de los distritos electorales de una manera que habría permitido un mayor grado de divergencia en la relación entre población y distritos electorales. [2]
El proyecto de ley de 1968 sobre la Cuarta Enmienda de la Constitución de Irlanda propuso modificar el sistema electoral para las elecciones a la Dáil Éireann, pasando de la representación proporcional mediante el voto único transferible al sistema de votación por mayoría simple . [3]
Las elecciones al Dáil Éireann , la cámara de representantes del Oireachtas , se rigen por el artículo 16 de la Constitución. [4]
En 1959, el gobierno del Fianna Fáil de Éamon de Valera sometió a referéndum la Tercera Enmienda de la Constitución , que proponía sustituir el sistema electoral de representación proporcional mediante el voto único transferible (PR-STV) por el sistema de mayoría simple (FPTP). El referéndum fue derrotado por el 51,8% frente al 48,8%, el mismo día en que De Valera había ganado las elecciones presidenciales .
John O'Donovan , exdiputado del Fine Gael , impugnó la Ley Electoral (Enmienda) de 1959 , que había sido propuesta por un gobierno anterior del Fianna Fáil , sobre la base de que existían "graves desigualdades" sin "ninguna circunstancia relevante que las justificara". [5] En O'Donovan v. Attorney-General (1961), Gardner Budd sostuvo para el Tribunal Superior que la Ley era inconstitucional. El tribunal, interpretando la condición "en la medida en que sea practicable" de la Constitución, sugirió una variación del 5% como límite sin circunstancias excepcionales. [6]
En 1968, el gobierno del Fianna Fáil de Jack Lynch propuso dos enmiendas constitucionales al sistema electoral para la elección de la Dáil Éireann: la Tercera Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución , que habría permitido una mayor divergencia en la proporción de población por distritos electorales , y la Cuarta Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución , una segunda propuesta para introducir el sistema de votación por mayoría simple en distritos electorales de un solo miembro. Los partidos de oposición Fine Gael y el Partido Laborista describieron los dos proyectos de ley en 1968 como un intento combinado del Fianna Fáil de manipular el sistema electoral a su favor.
El tercer proyecto de ley fue propuesto en el Dáil por el Taoiseach Jack Lynch el 21 de febrero de 1968. [7] Pasó su segunda lectura el 3 de abril por 72 votos a 59. [8] Pasó las etapas finales en el Dáil el 20 de junio. [9] El 30 de julio de 1968, pasó las etapas finales en el Seanad por 26 votos a 17. [10] Se celebraron referendos sobre el Proyecto de Ley de la Tercera Enmienda y el Proyecto de Ley de la Cuarta Enmienda el 16 de octubre de 1968.
El cuarto proyecto de ley para modificar la Constitución fue también Lynch, el 21 de febrero de 1968. [11] El Fine Gael y el Partido Laborista se opusieron a él . El 3 de julio, pasó las últimas etapas en el Dáil por 66 a 56. [12] El 30 de julio de 1968, pasó las últimas etapas en el Seanad por 25 a 18. [13] [14]
El tercer proyecto de ley proponía modificar el texto del artículo 16.2.3° de: [15]
La relación entre el número de miembros que hayan de elegirse en cualquier momento para cada circunscripción y la población de cada circunscripción, determinada en el último censo precedente, será, en la medida en que sea posible, la misma en todo el país.
a: [16]
La determinación de los distritos electorales se efectuará de tal manera que si, respecto de cada uno de ellos, el número de miembros que han de elegirse para él se divide por su población (según lo determinado en el censo inmediatamente anterior a la determinación), ninguno de los cocientes será mayor o menor que el promedio obtenido al dividir la población total, según lo determinado en el censo inmediatamente anterior, por el número total de miembros de la Dáil Éireann por más de una sexta parte de ese promedio.No se efectuará una determinación de distritos electorales durante un período que comience en la fecha de un censo y termine en la fecha de publicación de los resultados pertinentes (que no sean resultados provisionales) del mismo y, si el último momento para efectuar dicha determinación cae durante dicho período y la determinación no se efectúa antes de que comience el período, no obstante lo dispuesto en este Artículo, se efectuará tan pronto como sea posible después de que termine el período.
Sujeto al requisito anterior de esta subsección, en la determinación de los distritos electorales se tendrá en cuenta la extensión y accesibilidad de los distritos electorales y la necesidad de asegurar áreas convenientes de representación y, sujeto a esas consideraciones, la conveniencia de evitar la superposición por distritos electorales de los límites de los condados administrativos (excepto los límites entre esos condados y los distritos del condado).
En la información suministrada a los electores se describió el objeto del referéndum de la siguiente manera: [17]
La Tercera Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 1968 propone que, al formar distritos electorales para el Dáil, la población por diputado en ningún caso puede ser mayor o menor que el promedio nacional en más de una sexta parte y que se debe tener en cuenta la extensión y accesibilidad de los distritos electorales, la necesidad de tener áreas convenientes de representación y la conveniencia de evitar la superposición de los límites de los condados.
El proyecto de ley de la Cuarta Enmienda de la Constitución de 1968 propone:
- Sustituir el actual sistema de votación en las elecciones al Dáil por el sistema de "voto directo" en distritos uninominales;
- Establecer una Comisión para determinar los distritos electorales, sujeto al derecho del Dáil de modificar los distritos electorales así determinados; y
- Disponer que, siempre que se disuelva el Dáil, el Ceann Comhairle saliente pueda ser elegido nuevamente, sin oposición, como segundo diputado por un distrito electoral elegido por él que consista en, o incluya una parte de, el distrito electoral que representaba antes de la disolución.