El brote de tornados de Oak Lawn de 1967 fue un brote de tornados destructivo y un evento meteorológico severo que ocurrió el 21 de abril de 1967 en el centro del Medio Oeste , en particular en las ciudades de Belvidere y Oak Lawn, Illinois , Estados Unidos. Localmente conocido como "Viernes Negro", fue el brote de tornados más grande de 1967 y ha sido descrito por NWS Chicago como "el peor desastre de tornados del norte de Illinois". [2] El brote produjo numerosos y significativos tornados (F2+), diez de ellos solo en Illinois. Se incluyó uno de los seis tornados violentos (F4/F5) documentados en el área metropolitana de Chicago desde que se pobló el área por primera vez. [3] [4]
El 21 de abril de 1967 fue una cálida tarde de viernes en el norte de Illinois. Después de una mañana con niebla y temperaturas de alrededor de 10 °C, las temperaturas aumentaron rápidamente por la tarde a medida que se acercaban alturas geopotenciales bajas desde el suroeste. [5] Un frente cálido , parte de una vaguada de onda corta muy profunda , pasó por Illinois durante todo el día y por la tarde se movió hacia el norte del estado. A medida que una zona de baja presión dentro de un ciclón extratropical se acercaba a la zona, las temperaturas aumentaron hasta los 21 °C y los puntos de rocío aumentaron hasta los 15 °C, un chorro de nivel superior alcanzó los 120 nudos (220 km/h) y aumentó la cizalladura vertical de nivel bajo . Mientras tanto, una característica de mesolow persistente cerca de Joliet, Illinois, [5] ayudó a mantener vientos de nivel bajo respaldados desde el sur. [6]
A medida que las condiciones se volvieron más favorables para los tornados y comenzaron a desarrollarse supercélulas en el área de Chicago, la oficina regional de la Oficina Meteorológica de los EE. UU. emitió un aviso de tornado a la 1:50 p. m. CDT que cubría la mitad norte de Illinois más el sur de Wisconsin , el este de Iowa y el oeste de Indiana . [5] A las 3 p. m. CDT /2100 UTC , más de 12 tornados ya se habían generado a partir del sistema de tormentas. [6]
El tornado F4 que golpeó el área de Belvidere-Harvard-Woodstock fue responsable de una de las mayores cifras de muertes relacionadas con tornados en un solo edificio escolar jamás registrada cuando golpeó la escuela secundaria de Belvidere mientras se cargaban varios autobuses escolares. [ cita requerida ] A las 3:50 p. m., un violento tornado de vórtices múltiples , que luego recibió una clasificación F4, atravesó Belvidere, Illinois , dañando la escuela secundaria y volcando autobuses. [5] [4] Un total de 24 personas murieron, 13 de las cuales murieron en Belvidere en la escuela secundaria de Belvidere , lo que convirtió a este tornado en el sexto más mortal en golpear una escuela. [6] 410 personas también resultaron heridas y 127 casas fueron destruidas y otras 379 resultaron dañadas. [5] [4] El tornado de Belvidere fue especialmente devastador porque golpeó la escuela justo cuando los estudiantes subían a los autobuses para volver a casa. [5] Justo antes de las 4 pm CDT, el tornado llegó a la escuela. Doce autobuses, ya llenos de estudiantes de primaria y secundaria, fueron lanzados de un lado a otro. Varios de los estudiantes fueron arrojados a campos adyacentes y murieron. [5] Un conductor de autobús también murió. Poco después del paso del tornado, el personal docente y algunos de los estudiantes más fuertes utilizaron las puertas ignífugas de la escuela secundaria como camillas para llevar a los heridos a la cafetería, a los gravemente heridos a la biblioteca y a los muertos al gimnasio. Cuatrocientos automóviles (trescientos automóviles nuevos y 100 automóviles de empleados) fueron destruidos en la planta de ensamblaje de Belvidere . [2] Un autobús escolar en una carretera al sur de Harvard fue arrojado a cables eléctricos y partido en dos. El conductor y los estudiantes sobrevivieron refugiándose en una zanja.
El segundo tornado violento del día en Illinois puede haberse desarrollado tan al suroeste como Elgin, pero se observó por primera vez alrededor de las 5:00 pm CDT cerca de Fox River Grove , [6] [7] aunque se cree oficialmente que su trayectoria comenzó cerca de Middlebury. Luego produjo una trayectoria de daños discontinua [7] a través de Fox River Grove, North Barrington y Lake Zurich. [6] El daño más intenso, con una clasificación F4, ocurrió en Lake Zurich Manor, aproximadamente a 1,5 millas (2,4 km) al noroeste del centro de Lake Zurich; allí, aproximadamente 75 casas fueron arrasadas y 200 resultaron gravemente dañadas. [6] La subdivisión Acorn Acres, al noreste y contigua a Lake Zurich Manor, informó daños y escombros dispersos con aproximadamente 12 casas gravemente dañadas. [6] Según los gráficos oficiales de Storm Data , el tornado se levantó después de golpear Acorn Acres, aunque se produjeron daños no tornádicos a árboles y edificios hasta la intersección de la Ruta 63 de Illinois y Gilmer Road. Allí, fuertes vientos, posiblemente ráfagas descendentes , destruyeron cuatro casas, una cervecería y un sitio de fabricación de plástico, aunque al menos una fuente indica que el tornado probablemente todavía estaba presente en ese lugar. [6] En total, el tornado mató a una persona, dañó entre 400 y 500 casas y destruyó alrededor de otras 100 casas. [7] [4] Una unidad de aire acondicionado que pesaba 1000 lb (16 000 oz) fue arrojada 0,5 mi (0,80 km). También se levantaron y arrojaron automóviles. [4]
El tercer tornado violento que afectó a Illinois ese día también fue el tornado más mortal de todo el brote. El tornado F4 que arrasó Palos Hills , Oak Lawn, Hometown , Evergreen Park y se saltó el Southside de Chicago mató a 33 personas. El recorrido de este tornado fue de 16 millas de largo y, en ocasiones, de 200 yardas (180 m) de ancho. Se disipó en Rainbow Beach en el lago Michigan .
Una supercélula intensa con un eco en forma de gancho en el radar meteorológico apareció por primera vez a las 4:45 pm CDT a unas 18 millas (29 km) al oeste-noroeste de Joliet . Más tarde, a las 5:15 pm, un empleado de la Oficina Meteorológica de los EE. UU. observó una nube mural giratoria a unas 10 millas (16 km) al norte de Joliet. Minutos después, fuertes vientos de tormenta volaron las ventanas de un edificio, aunque todavía no se había producido ningún tornado ni nube embudo. [11] Cerca de Little Red Schoolhouse , en lo que ahora es el Distrito de Reserva Forestal del Condado de Cook , un observador notó por primera vez una nube embudo al sur, moviéndose hacia el este con granizo de hasta 0,75 pulgadas (19 mm) de diámetro, pero no pudo informar a la Oficina Meteorológica porque su teléfono no dio tono de marcado . [11] A las 5:24 pm CDT, un tornado tocó tierra en el campus actual de Moraine Valley Community College [6] y se movió al este-noreste, principalmente a 70° de rumbo . [7] Al tocar tierra, el tornado dobló postes de electricidad y derribó árboles pequeños y vegetación, arrojando tierra a su paso. Luego creció en tamaño hasta 450 pies (150 yardas) de ancho y entró en Palos Hills , destruyendo alrededor de cinco edificios, incluidas dos casas de madera y una casa de ladrillo, y partiendo árboles. [11] Posteriormente, el embudo intensificador dañó gravemente viviendas y un autocine [6] en un área de media cuadra de ancho de Chicago Ridge . [11]
Durante los siguientes seis minutos, el tornado alcanzó su máxima intensidad al arrasar una franja de daños de 26,1 km (16,2 millas) a través de Oak Lawn , Hometown y Evergreen Park a una velocidad de avance de 97 km/h (60 millas por hora). [6] A su paso por el distrito comercial de Oak Lawn, el tornado arrasó muchas casas que estaban construidas completamente de ladrillo. [11] En Oak Lawn, el tornado arrojó entre 25 y 40 vehículos desde la intersección de Southwest Highway y W. 95th St. ( US-12 / 20 ), [6] matando a 16 personas que estaban atrapadas en el tráfico durante la hora pico . [5] En la misma intersección, el tornado destruyó el gimnasio de Oak Lawn Community High School , incluido el vestuario al que habían sido evacuados los estudiantes. Aunque ninguno murió, varios estudiantes resultaron heridos. Siete compradores murieron al otro lado de la calle cuando el techo de una tienda de comestibles se derrumbó sobre ellos. [12]
Este tornado terminó siendo el más mortal del brote. [11] Destruyó la tienda de artículos deportivos de ladrillo en Beverly Country Club en 87th y Western Avenue, atrapando a varias personas que sufrieron solo heridas leves. A medida que avanzaba más allá de Evergreen Park, el tornado se debilitó y se ensanchó al causar daños más leves a la vegetación, los techos y los garajes. Finalmente se trasladó a la costa como una manga marina en Rainbow Beach, produciendo una ráfaga de viento de hasta 100 millas por hora (160 km/h) en una planta de filtración de agua en la orilla del lago. [11] En total, el tornado mató a 33 personas, incluidos varios niños en una pista de patinaje sobre ruedas , e hirió a 1.000. [13] Destruyó 152 casas y dañó 900, causando $ 40 millones en daños. Los edificios destruidos incluyeron una escuela secundaria , una tienda de comestibles, una taberna, un mercado, un motel, un autocine, un restaurante, numerosos apartamentos y dos gasolineras. Además, el tornado provocó numerosos incendios en Oak Lawn que se extinguieron rápidamente. [13]
Apenas dos días después del brote, cayeron 76 mm de nieve en Belvidere, lo que solo exacerbó la limpieza de los tornados del viernes. De hecho, muchas ciudades y pueblos del Medio Oeste rompieron récords de temperaturas mínimas durante la noche el 24 y 25 de abril. Se declaró el estado de emergencia en el condado de Boone y las reservas acudieron para ayudar en las tareas de limpieza.
El tornado tiene su propia sección en la Biblioteca Pública de Oak Lawn. [14]