Un tornado de múltiples vórtices es un tornado que contiene varios vórtices (llamados subvórtices o vórtices de succión) que giran alrededor, dentro y como parte del vórtice principal . Las únicas ocasiones en las que pueden verse múltiples vórtices es cuando el tornado se está formando por primera vez o cuando la condensación y los escombros están equilibrados de tal manera que los subvórtices son visibles sin estar ocultos. Pueden agregar más de 100 mph al viento relativo al suelo en una circulación de tornado y son responsables de la mayoría de los casos en los que arcos estrechos de destrucción extrema se encuentran justo al lado de daños débiles dentro de las trayectorias de los tornados. [1]
Los vórtices de succión, también conocidos como puntos de succión, son subestructuras que se encuentran en muchos tornados, aunque no siempre son fácilmente visibles. Estos vórtices suelen producirse en la base del tornado, donde hace contacto con el suelo. Los subvórtices tienden a formarse después de que la ruptura del vórtice alcanza la superficie, como resultado de la interacción del aire entrante y ascendente de forma ciclónica. Aunque las estructuras de vórtices múltiples son comunes en los tornados, no son exclusivas de ellos y pueden producirse en otras circulaciones, como los remolinos de polvo. Este es un resultado natural de la dinámica de los vórtices en física. Los tornados de vórtices múltiples no deben confundirse con las supercélulas cíclicas tornadicas . Las supercélulas son tormentas eléctricas grandes y giratorias que pueden producir tornados múltiples y distintos, a menudo denominados familias de tornados . Estos tornados pueden formarse en diferentes momentos o existir simultáneamente, pero están separados entre sí.
Un fenómeno similar a los vórtices múltiples es el tornado satélite . A diferencia del tornado de vórtices múltiples, en el que se forman vórtices más pequeños dentro del tornado principal, un tornado satélite se desarrolla fuera de la circulación del tornado principal. Se forma a través de un mecanismo diferente, generalmente como resultado de interacciones con el entorno de la tormenta principal. A pesar de aparecer cerca del tornado principal, los tornados satélite son independientes y pueden tener su propia rotación. [1]
El tornado más grande jamás documentado fue un tornado de múltiples vórtices. Golpeó El Reno, Oklahoma, el 31 de mayo de 2013 , como un tornado envuelto en lluvia, cobrándose las vidas del investigador de tornados Tim Samaras , su hijo Paul y su colega de TWISTEX , Carl Young. Esta tormenta también se llevó la vida del cazador aficionado local, Richard Henderson. [2] Tenía un ancho máximo de 2,6 millas (4,2 km) y una velocidad máxima del viento registrada de al menos 313 millas por hora (504 km/h). Sin embargo, debido a la falta de daños materiales intensos, el tornado alcanzó una calificación de EF3 en la escala Fujita mejorada . [3] Sin embargo, el tornado de El Reno es uno de los dos tornados más fuertes jamás registrados en términos de velocidades máximas del viento, el otro es el tornado Bridge Creek-Moore de 1999 , que el radar Doppler midió 321 millas por hora (517 km/h) mph.
El tornado Jarrell de 1997 fue otro ejemplo de un tornado de múltiples vórtices. La infame fotografía del “hombre muerto caminando” se encontraba en una etapa inicial del desarrollo de subvórtices. El tornado Cullman–Arab de 2011 también es famoso por las imágenes en las que se lo ve “caminando” mientras se encontraba en su etapa de múltiples vórtices.
