La temporada 1966-67 fue la 55.ª temporada de fútbol del Port Vale en la Liga de Fútbol Inglesa y su segunda temporada consecutiva (tercera en total) en la Cuarta División . [1] Nuevamente con la esperanza de escapar de la división del sótano, Vale solo pudo lograr un final en la mitad de la tabla. El jugador-entrenador Jackie Mudie renunció al final de la temporada. El veterano defensor Roy Sproson se convirtió en el primer ganador del Jugador del Año del club.
Durante la pretemporada, el director general Stanley Matthews resultó herido en un accidente de coche con un camión de la National Coal Board el 29 de julio. Jackie Mudie también iba en el coche, pero resultó relativamente ilesa. [1] Mientras Matthews se recuperaba, llegaron cuatro nuevos delanteros, el más importante de los cuales fue Ian Lawson del Crystal Palace . [1] Lawson costó 1.000 libras esterlinas con una tarifa de contratación adicional de 1.000 libras esterlinas. [1] Otras caras nuevas fueron el extremo Mick Mahon (Loughborough United); el delantero Jimmy Goodfellow ( Bishop Auckland ); y Billy McCartney ( Rangers ). [1] Hubo un cambio de uniforme a una camiseta completamente blanca, por sugerencia de Stanley Matthews. [1]
La temporada comenzó con una victoria en casa por 2-1 sobre Southport usando una formación optimista de 4-2-4 . [1] Después del gol de la victoria de Roy Sproson hubo una invasión del campo , para entonces un hecho inquietantemente común. [1] Siguieron seis partidos sin perder, dejando al club en cuarta posición. [1] Sin embargo, los goles seguían siendo raros, por lo que Lawson fue eliminado del primer once , a pesar de la marcha del delantero en forma John Rowland al Mansfield Town por 6.500 libras. [1] Las dificultades financieras hicieron que la atmósfera alrededor de Burslem fuera bastante sombría, no ayudada por la noticia de que el ex Valiant John Nicholson había muerto en un accidente automovilístico. [1] La forma de Vale se resintió, aunque la defensa se mantuvo bastante fuerte. [1] El joven escocés Mick Cullerton fue un rayo de sol para el club frente a la portería. [1]
La buena forma en el período navideño continuó en un enero invicto en la liga, ya que el club subió a cinco puntos de los puestos de ascenso . [1] Llegó el delantero Mel Charles de Porthmadog por una tarifa de £ 1,250. [1] Una derrota por 1-0 en Gresty Road a Crewe Alexandra frente a una multitud rebelde marcó el primero de una secuencia crucial de siete juegos contra los aspirantes al ascenso. [1] Una victoria sobre Barrow y un empate en Stockport County fueron seguidos por cinco derrotas consecutivas, matando las esperanzas de ascenso de Vale. [1] Revirtieron el declive al hacer el doblete sobre Rochdale en dos días, incluida una victoria por 5-0 presenciada por 3.004 fanáticos en Vale Park . [1] En abril, el popular jugador John Ritchie fue vendido a Preston North End por £ 17,500. [1] Mel Charles marginado por una lesión de rodilla, Vale cojeó hasta el final de la temporada sin una victoria en sus últimos cinco juegos. [1] El 3 de mayo, Stuart Chapman hizo su debut a la edad de quince años en un empate 2-2 con Lincoln City . [1] Cinco días después, el entrenador Jackie Mudie presentó su renuncia como jugador-entrenador , citando "razones personales". [1]
Terminaron en el decimotercer lugar con 43 puntos, marcando una ligera mejora con respecto a la campaña anterior. [1] Los doce goles de Mick Cullerton en todas las competiciones fueron suficientes para convertirlo en el máximo goleador. [1] En la primera ceremonia de Jugador del Año del club, el veterano defensor Roy Sproson recibió el honor. [1] Mientras tanto, el equipo juvenil del club tuvo un desempeño brillante, llegando a los cuartos de final de la FA Youth Cup , donde fueron eliminados 3-0 por Scunthorpe United . [1]
En el aspecto financiero, hubo una pérdida de £7,925 a pesar de un crédito de transferencia de £20,425 y una donación de £19,381 de la Asociación de Deportistas y el Fondo de Desarrollo. [1] Los ingresos por entradas fueron de solo £30,298, mientras que el sobregiro del club se situó en £82,373. [1] Nueve jugadores fueron liberados al final de la temporada, en particular: Mel Charles ( Oswestry Town ); Ian Lawson y Brian Taylor ( Barnsley ); y el reserva no probado Ray Kennedy , que se tomaría un descanso del fútbol antes de regresar al juego para jugar para Liverpool e Inglaterra . [1] Roddy Georgeson también fue liberado a petición propia para trabajar en un banco, [1] aunque pronto se unió al Dundee antes de comenzar una larga carrera en el fútbol escocés.
En la FA Cup , se utilizó una formación 4-3-3 para derrotar al Bradford City por 2-1 en Valley Parade con un gol de 40 yardas (37 m) de John Ritchie . [1] Vale empató con Barnsley en la segunda ronda y ganó un desempate con un empate 1-1 en Oakwell . El desempate atrajo a 12.784 seguidores, pero los "Tykes" ganaron 3-1.
En la Copa de la Liga , Tercera División, Walsall eliminó al Vale en la primera etapa con una victoria por 3-1.
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