La temporada de la NFL de 1963 fue la 44ª temporada regular de la Liga Nacional de Fútbol .
El 17 de abril, el comisionado de la NFL, Pete Rozelle, suspendió indefinidamente al corredor de los Green Bay Packers, Paul Hornung , y al tackle defensivo de los Detroit Lions, Alex Karras, por apostar en sus propios equipos, así como en otros juegos de la NFL; Hornung y Karras se perderían toda la temporada, mientras que cinco de los compañeros de Karras fueron multados con 2.000 dólares cada uno por realizar apuestas en un partido en el que no participaron.
Esta fue la última temporada de la lista de 37 hombres; se amplió a cuarenta para 1964 . [1]
La temporada terminó con los Chicago Bears derrotando a los New York Giants en el Wrigley Field en el Juego de Campeonato de la NFL .
El Draft de la NFL de 1963 se llevó a cabo el 3 de diciembre de 1962 en el Sheraton Hotel & Towers de Chicago . Con la primera elección, Los Angeles Rams seleccionaron al mariscal de campo Terry Baker de Oregon State , ganador del Trofeo Heisman . [2] [3]
En la semana 11 del 24 de noviembre, apenas dos días después del asesinato del presidente Kennedy , la NFL jugó su calendario normal de partidos. El comisionado de la liga, Rozelle, dijo sobre los juegos: "Ha sido tradicional en los deportes que los atletas actúen en tiempos de gran tragedia personal. El fútbol era el deporte del Sr. Kennedy. Él prosperaba en la competencia". [4] La asistencia a los juegos no se vio afectada a pesar del asesinato. [5] [6] Aunque se protestó por la elección de jugar los juegos, y Rozelle finalmente también se arrepintió de la decisión, [7] afirmó que el secretario de prensa de Kennedy, Pierre Salinger , lo había instado a permitir que se jugaran los juegos. [8]
Sin embargo, los Philadelphia Eagles y los Washington Redskins habían solicitado el aplazamiento de los juegos. [9] [10] Frank McNamee , parte del grupo propietario Happy Hundred de los Eagles , se negó a asistir al juego a favor de un servicio conmemorativo en el cercano Independence Hall , alegando que "el juego se juega por orden del comisionado". . [11] Finalmente, el partido entre los dos equipos en Filadelfia vio actos de bondad por parte de ambos lados. Antes del juego, cada uno de los jugadores de los Eagles contribuyó con $50 a la familia del oficial de policía de Dallas JD Tippit , quien fue asesinado por el presunto asesino, Lee Harvey Oswald . [12] Después de que terminó el juego, los jugadores de los Redskins pidieron al entrenador Bill McPeak que enviara el balón del juego a la Casa Blanca, agradeciendo a Rozelle por permitir que los juegos se jugaran ese fin de semana, [12] diciendo que estaban "jugando... para el Presidente Kennedy y en su memoria." [13]
No se transmitieron partidos de la NFL, ya que en la tarde del 22 de noviembre, justo después de que el presidente fuera declarado muerto, el presidente de la CBS, Frank Stanton, ordenó que toda la programación regular se adelantara hasta después de que el Sr. Kennedy fuera enterrado. La programación normal, incluida la NFL , fue reemplazada por una cobertura de noticias ininterrumpida , transmitida sin comerciales.
Ambas carreras de conferencias estuvieron indecisas hasta los últimos partidos de la temporada regular. En el Este, los Browns tenían marca de 7-1-0 después de ocho juegos, pero el 10 de noviembre, los Browns perdieron 9-7 en Pittsburgh, mientras que los Giants vencieron a los Eagles 42-14, para empatar a Cleveland en 7-2-0. Cuando los Gigantes volvieron a ganar y los Browns perdieron, los primeros tenían la ventaja.
La carrera occidental también estuvo reñida. Los Bears tenían marca de 5-0 y los Packers 4-1 al entrar en la semana 6; Green Bay ganó en St. Louis, 30–7, mientras que Chicago perdió 20–14 en San Francisco, empatando a los Bears y Packers en el liderato con 5–1. Ambos equipos continuaron ganando y luego se enfrentaron en Chicago en la semana 10 el 17 de noviembre, donde los Bears prevalecieron decisivamente, 26–7. [14] [15]
Los juegos de la semana 11 tuvieron lugar dos días después del asesinato de Kennedy. Aunque la Liga de Fútbol Americano (AFL) de cuarto año pospuso su calendario, la NFL decidió jugar, aunque los juegos no fueron televisados debido a la cobertura televisiva las 24 horas del día después del asesinato. Los Gigantes perdieron en casa ante St. Louis, 24-17, mientras que Cleveland venció al visitante Dallas 27-17, para darles a los tres equipos récords idénticos de 8-3-0. Los Bears estaban perdiendo en Pittsburgh, hasta que Roger Leclerc pateó un gol de campo para empatar 17-17 y mantenerse medio juego por delante de Green Bay.
En la semana 12, la victoria de Green Bay fue negada cuando los Lions empataron el juego 13-13 con un touchdown de último minuto en Detroit el Día de Acción de Gracias, [16] mientras que Chicago evitó otra derrota al empatar a Minnesota 17-17 el domingo. El empate a tres bandas en el Este se redujo cuando Cleveland venció a St. Louis 24-10 y Nueva York ganó 34-27 a Dallas.
En la semana 13, tanto los Bears como los Packers ganaron, mientras que Cleveland perdió ante Detroit, 38-10. Nueva York ganó 44-14 sobre Washington, pero con 10-3-0, Nueva York fue seguida por Pittsburgh, que tenía un récord inusual de 7-3-3, y el último juego de la temporada igualaría a los Steelers y Giants en Yankee. Estadio .
Según las reglas de la época (empates descartados), una victoria de Pittsburgh sobre los Giants habría resultado con Nueva York en 10–4–0 (.714) y los Steelers en 8–3–3 (.727) y el viaje a el juego del campeonato. [17] Los Steelers habían ganado el primer encuentro en Pittsburgh 31-0 el 22 de septiembre. En un juego que decidió el título de la conferencia, Nueva York venció a Pittsburgh 33-17, y los Steelers cayeron al cuarto lugar en el Este. [18]
En la carrera del Oeste, Green Bay necesitaba ganar como visitante y que Chicago perdiera en casa. Los Packers jugaron el sábado en el Kezar Stadium de San Francisco y vencieron a los 49ers , los peores de la liga , 21-17. La victoria de los Bears por 24-14 sobre Detroit en el Wrigley Field el domingo por la tarde fue anunciada a los Packers durante su vuelo a casa, poniendo fin a su búsqueda de un tercer título de liga consecutivo. [19]
Aunque el récord de 11-2-1 de los Packers sin Hornung fue el segundo mejor de la liga y uno de los mejores de su historia, las dos derrotas ante Chicago los mantuvieron en el segundo lugar del Oeste. Green Bay jugó en el Playoff Bowl de consolación en Miami contra el subcampeón del Este, Cleveland, el 5 de enero. [20] [21]
Chicago 14, Nueva York 10 en el Wrigley Field de Chicago , Illinois , el 29 de diciembre.
El Playoff Bowl quedó entre los subcampeones de la conferencia, por el tercer lugar de la liga. Este fue su cuarto año y se jugó una semana después del partido por el título.
La asistencia pagada de la temporada regular estableció un récord de 4.163.643, un aumento de 160.222 (4,0%) con respecto a 1962 , arrojando un promedio de 42.486 para los 98 juegos. [1]
El juego de campeonato en Chicago atrajo a 45,801 en el Wrigley Field el 29 de diciembre, el Playoff Bowl por el tercer lugar en Miami tuvo 54,921 en el Orange Bowl el 5 de enero, y el Pro Bowl en Los Ángeles atrajo a 67,242 en el LA Coliseum el 12 de enero. La asistencia a los 33 partidos de pretemporada fue de 1.108.636 (promedio: 33.595). [1]
