Las protestas de 1962 en la Universidad de Rangún , también conocidas como el Levantamiento Estudiantil del 7 de julio ( birmano : ဆဲဗင်းဂျူလိုင် ကျောင်းသား အရေးတေ ာ်ပုံ ), fueron una serie de marchas, manifestaciones y protestas contra regulaciones más estrictas en los campus, el fin del sistema de autoadministración universitaria y la Política del nuevo régimen militar del general Ne Win . Los principales acontecimientos tuvieron lugar en Rangún, Birmania (actual Yangón , Myanmar ), del 7 al 8 de julio de 1962. El 7 de julio, el régimen militar reprimió violentamente una manifestación estudiantil en la Universidad de Rangún a la que asistieron unos 5.000 estudiantes. Esto provocó la muerte de más de cien y el arresto de más de 6.000 estudiantes, según fuentes no oficiales. Sin embargo, las declaraciones oficiales del gobierno cifran el número de muertos en 15. En las horas de la mañana del día siguiente, el régimen militar hizo estallar el histórico edificio de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Rangún (RUSU), que había sido el símbolo de la lucha por el nacionalismo anticolonial. desde la década de 1920.
La reacción del régimen militar reveló por primera vez su nueva postura dura contra todos los opositores al régimen como parte de la implementación de la nueva ideología estatal, el Camino Birmano al Socialismo , que incluía someter "casi toda la vida política, social y económica de Birmania". estricto control militar". [3] También demostró que la supresión efectiva del activismo estudiantil y la despolitización de las universidades ocupaban un lugar destacado entre los objetivos estratégicos del nuevo gobierno. Los estudiantes habían estado a la vanguardia de la lucha nacionalista anticolonial birmana desde que comenzaron las primeras protestas estudiantiles en Birmania en 1920. Aunque el régimen había logrado poner fin a las protestas estudiantiles, la reacción violenta socavó su apoyo entre la población en general y creó un punto focal simbólico para las protestas estudiantiles posteriores en las décadas siguientes.
A raíz de la violenta represión de las protestas estudiantiles, el Gobierno de Ne Win cerró inmediatamente todas las universidades durante cuatro meses y envió a todos los estudiantes a casa. Las amplias reformas institucionales introducidas por la Ley de Educación Universitaria de 1964 colocaron a las universidades de Birmania bajo un estricto control gubernamental y obstaculizaron profundamente el activismo estudiantil abierto y cohesivo en las décadas siguientes. En este sentido, el resultado de las protestas de 1962 en la Universidad de Rangún marcó el comienzo de una nueva era de activismo estudiantil clandestino en la que la participación abierta y masiva de los estudiantes en la política nacional estalló sólo esporádicamente, sobre todo durante las protestas estudiantiles de mediados de los años 1970 y durante el Levantamiento de 8888 en 1988.
Las repercusiones de los acontecimientos del 7 y 8 de julio de 1962 se pueden sentir hasta el día de hoy. El general Ne Win ilustró de manera destacada el continuo poder simbólico asociado con las protestas cuando se refirió en su discurso de salida en 1988 a la destrucción del edificio RUSU como "uno de los episodios clave" [4] durante su tiempo en el poder. Tan recientemente como 2012, unas 14 personas fueron "detenidas por las autoridades locales... para impedirles seguir adelante con los actos previstos para conmemorar el 50º aniversario" de los incidentes del 7 de julio. [5]
Desde que se fundó la Universidad de Rangún en 1920 como la primera universidad en la colonia británica de Birmania , el activismo estudiantil influyó persistentemente en el desarrollo de Birmania a través de regímenes completamente diferentes. La autonomía académica de la Universidad de Rangún estaba protegida por la Ley de la Universidad de Rangún. [6] Los estudiantes de varias escuelas incluso protestaron por la aprobación de la Ley Universitaria que condujo a la formación, en 1921, del Colegio Nacional que, a diferencia de Rangún, incluía cursos impartidos en birmano . [7]
Aprovechando el hecho de que los estudiantes, junto con la sangha (comunidades monásticas), disfrutaron del mayor grado de libertad de todos los grupos sociales birmanos durante la época colonial, [8] se posicionaron en la vanguardia del movimiento anticolonial, especialmente durante Las luchas anticoloniales de los años 1930. [9] [10] [11] La Universidad de Rangún se destacó como el centro del descontento civil en Birmania durante el período colonial y los tres principales ataques contra el dominio británico (1920, 1936 y 1938) comenzaron allí. [12] Fue durante este tiempo, cuando los estudiantes llenaron el vacío de poder dejado por la oposición interna, pudieron desarrollar una fuerte identidad estudiantil compartida que se convirtió en el punto focal para las actividades políticas estudiantiles posteriores. [13] Además, la educación superior resultó crucial para la formación de élites, lo que se manifestó, entre otras cosas, en la Universidad de Rangún, que produjo algunos de los líderes políticos más influyentes de Birmania. [10] [11] [8]
Un grado relativamente alto de autonomía respecto del gobierno caracterizó a los sindicatos de estudiantes durante la fase parlamentaria en la Birmania posterior a la independencia . No obstante, pudieron ejercer una influencia política considerable debido a su estrecha relación con los partidos políticos a nivel nacional. Sin embargo, los activistas estudiantiles estaban divididos según líneas partidistas. [14] En consecuencia, las tres grandes organizaciones estudiantiles estaban "afiliadas a varios grupos políticos que competían por el poder político". [15] En general, las actividades estudiantiles mostraron una propensión a actuar a favor de actividades antigubernamentales, ya que los estudiantes de izquierda, que eran miembros o partidarios de varios partidos políticos de izquierda, dominaban los sindicatos estudiantiles. [16]
Sin embargo, el gobierno militar anunció una nueva fase de activismo estudiantil en Birmania caracterizada por enfrentamientos violentos entre los estudiantes que protestaban y las fuerzas gubernamentales. [14] El 2 de marzo de 1962, el ejército dirigido por el general Ne Win tomó el control de Birmania mediante un golpe de estado . Al no encontrar una fuerte resistencia por parte de ningún segmento de la sociedad birmana, el nuevo régimen tomó el poder casi sin recurrir a la violencia. El ejército arrestó a las principales élites del régimen derrocado, incluidos "el presidente, el primer ministro, miembros del gabinete y jueces de la corte" [17], así como líderes de grupos étnicos minoritarios birmanos. [17]
Oficialmente, el general Ne Win justificó el golpe de Estado como un paso esencial para salvaguardar la unidad del condado debido a las negociaciones en curso entre el gobierno central de Rangún y los líderes del Estado Shan que amenazaban con la secesión de la Unión de Birmania . [17] [18]
Poco después, el nuevo régimen militar formó el Consejo Revolucionario de la Unión , que estaba ocupado exclusivamente por personal militar de alto rango liderado por el general Ne Win. [19] Después de una breve fase inicial en la que el general Ne Win gobernó por decreto, el 9 de marzo de 1962 el Consejo Revolucionario le concedió amplios poderes ejecutivo, legislativo y judicial, allanando el camino hacia un gobierno militar sin restricciones. [17]
Además, inmediatamente después del golpe de Estado , el régimen militar comenzó a formular una nueva base ideológica sobre la cual fundamentar el nuevo Estado, delineando ya la profunda transformación que la sociedad birmana estaba a punto de experimentar. El Camino Birmano al Socialismo simbolizó la respuesta del régimen militar a la cuestión del lugar de Birmania en el mundo moderno. [20] La ideología del gobierno socialista reflejaba "la corriente principal del pensamiento birmano moderno: el nacionalismo y el socialismo" [21] y se esforzaba por seguir "un camino altamente centralizado hacia la autarquía oficial [autosuficiencia] liderado por un partido único y respaldado por un gobierno bien militares equipados y leales". [22]
La reacción inicial de los estudiantes birmanos hacia el nuevo régimen militar fue mixta. Mientras que algunos estudiantes apoyaron al nuevo gobierno debido a su atractivo compromiso con la "democracia socialista" o permanecieron neutrales por el momento, otros expresaron su intención de unirse a la lucha armada del Partido Comunista de Birmania . [23] Los sindicatos de estudiantes protestaron contra la toma del poder al principio, pero cambiaron su posición muy rápidamente después de que el izquierdista Frente de Unidad Nacional—el partido político afiliado a los sindicatos de estudiantes a nivel nacional—indicara su apoyo al Ne Gana gobierno. Como resultado, "[p]ara el 6 de marzo, el Sindicato de Estudiantes de la Universidad de Rangún, la Federación de Sindicatos de Estudiantes de toda Birmania y el Sindicato de Estudiantes de Rangún habían respaldado el nuevo régimen". [24]
Sin embargo, esto cambiaría poco después de que los estudiantes regresaran a clases después de sus vacaciones de la temporada de calor en mayo de 1962. El nuevo gobierno había introducido nuevas regulaciones para los albergues, que eran más estrictas que nunca. [25] Algunos autores, refiriéndose a los antecedentes militares del general Ne Win, incluso establecen paralelismos con las regulaciones que se encuentran comúnmente en los cuarteles militares. [26] Sin embargo, la actitud escéptica del general Ne Win hacia la indisciplina estudiantil no era nada nuevo. Ya había mostrado su malestar a este respecto durante su mandato como primer ministro del gobierno militar provisional . Esto quedó reflejado en un discurso pronunciado el 2 de diciembre de 1958 en el que "indicó su preocupación por el malestar estudiantil". [25]
Mayo de 1962 anunció los primeros signos sutiles de un creciente malestar estudiantil, que culminaría en una amplia protesta estudiantil sólo un par de semanas después. En primer lugar, un estudiante fue expulsado de su residencia porque no se llevaba bien con su guardián. El 9 de mayo, algunos estudiantes fueron detenidos por manifestarse ante la embajada holandesa. El 11 de mayo, el rector de la Universidad de Rangún tuvo que dimitir debido a la presión del Consejo Revolucionario. Lo reemplazó el ex ministro de Educación del gobierno interino de 1958, U Kar. [27] El 17 de mayo, el régimen militar introdujo importantes reformas institucionales que pusieron fin al sistema de autoadministración universitaria. El Consejo Revolucionario disolvió los consejos universitarios de las dos grandes universidades del país, en Rangún y Mandalay. Mientras que antes estaban dirigidos por un consejo de profesores, académicos y funcionarios gubernamentales, los consejos universitarios ahora estaban bajo control gubernamental directo. [27] Algunos estudiosos sugieren que la razón principal por la que el general Ne Win disolvió los consejos universitarios fue su convicción de que la estrecha interdependencia entre la política y el sistema de educación superior conduce a la interferencia de ideologías extranjeras en la política interna birmana. [11]
En las semanas siguientes, la intensidad del conflicto aumentó lenta pero constantemente. El 18 de junio de 1962, se introdujeron normas aún más estrictas en los albergues, estipulando, por ejemplo, que "las puertas del albergue estaban cerradas y bajo llave, prohibiendo a cualquier estudiante entrar o salir después de las 8 de la tarde y los estudiantes tenían que firmar el libro de registro para asegurarse de que estaban dentro." [26]
Estas reglas tenían como objetivo controlar el comportamiento de los estudiantes y garantizar que no pudieran distribuir materiales contra el régimen militar en el campus o en la ciudad. Sin embargo, el toque de queda impidió a los estudiantes la cena que los vendedores ambulantes de comida les proporcionaban entre las 9:00 pm y las 10:00 pm. En consecuencia, vinieron al campus para ofrecer su comida a los estudiantes. La posterior prohibición por parte de las autoridades birmanas de la venta de alimentos en el campus provocó que los estudiantes se fueran a la cama con hambre. Algunos estudiosos creen que este fue el detonante que muy pronto sobrepasaría la tolerancia de los estudiantes. [28]
Los estudiantes ya habían ignorado el toque de queda de las 8:00 pm durante tres noches consecutivas rompiendo las puertas cerradas de los albergues, cuando el Sindicato de Estudiantes de la Universidad de Rangún (RUSU) tomó el mando el 6 de julio de 1962. [29] El presidente del RUSU, Ba Swe, anunció que celebrarían una reunión en el edificio RUSU al día siguiente para protestar contra las normas del albergue, que los estudiantes consideraban muy injustas. [4] [30]
El 7 de julio de 1962, los estudiantes habían discutido las reglas "injustas" del albergue en el Salón de Asambleas del edificio RUSU durante aproximadamente una hora, cuando unos 2.000 estudiantes se embarcaron en una marcha de protesta pacífica en el campus de la Universidad de Rangún para anunciar que continuarían oponiéndose a las fuerzas militares. reglamento de albergue del régimen. [25] Aproximadamente una hora más tarde, a las 3:00 pm, la protesta se dispersó y los estudiantes regresaron a sus albergues y hogares. Sin embargo, miembros destacados del RUSU, incluido el presidente Ba Swe, continuaron discutiendo la cuestión de las regulaciones de los albergues y definiendo una estrategia para las protestas. [30]
En los minutos siguientes se desarrolló una dinámica especial que revelaría por primera vez la nueva postura dura del régimen militar contra los actores anti-régimen que desafiaban el reclamo del gobierno de dominación absoluta. Según informes de testigos presenciales, la policía llegó con ocho jeeps y vehículos terrestres militares, irrumpió en el edificio de la RUSU y arrestó a miembros de la RUSU, incluido el presidente. [29] [30] Se dice que los estudiantes que huyeron de la escena difundieron la noticia sobre los hechos. Como resultado, cientos de estudiantes salieron de sus albergues y comenzaron a luchar contra la policía. [30] El régimen militar envió más coches de policía y comenzó a rociar gases lacrimógenos contra los estudiantes. Lanzaron piedras y encendieron fuegos artificiales mientras gritaban consignas ofensivas contra el general Ne Win. [29] Los acontecimientos siguieron en general un patrón persistente desde que surgieron las primeras protestas estudiantiles en la Birmania colonial. Durante incidentes anteriores de manifestaciones estudiantiles, las protestas se centraron primero en cuestiones genuinas de los estudiantes; en este caso, las nuevas regulaciones más estrictas sobre los albergues. Luego, los líderes estudiantiles aprovecharon el impulso existente y transformaron la dinámica en una protesta política general contra el gobierno de Ne Win. [31] Algunos autores informan que se incendiaron coches de policía y algunos policías resultaron heridos. [30] Sin embargo, a falta de fuentes fiables, sigue sin estar claro qué bando inició los actos violentos o cuántos estudiantes ya resultaron heridos después de este primer enfrentamiento. [ cita necesaria ]
El régimen militar insinuó entonces su voluntad de afrontar con firmeza la protesta estudiantil. Entre cientos y 2.000 soldados del Batallón de Fusileros Birmanos No. 4, armados con rifles G-3 , rodearon el campus y tomaron posiciones alrededor de las 5:30 pm [30] [32] Después de que los estudiantes supuestamente no cumplieran con las repetidas solicitudes de los Los militares se dispersaron, Sein Lwin , que había llegado a la universidad sólo un par de minutos antes, presentó una orden de disparar a los estudiantes. [33] [23] Los estudiantes desarmados recibieron disparos durante menos de treinta minutos. [32] [34] Nadie sabe quién dio la orden de abrir fuego. Sin embargo, Aung Gyi y Tin Pe eran los oficiales de mayor rango en ese momento, y Sein Lwin era el oficial al mando de campo en la región universitaria. [35] Más tarde esa noche, los soldados registraron los albergues de estudiantes y realizaron más arrestos. Los informes oficiales indicaron que 15 estudiantes murieron y 27 resultaron heridos. Sin embargo, según los registros oficiales, sólo en Mandalay Hall murieron más de 17 estudiantes. [36] Sin embargo, fuentes no oficiales fiables hablan de más de cien estudiantes muertos en el acontecimiento más mortífero en la historia de las protestas estudiantiles en Birmania hasta la fecha. [33] [34] [29] Además, se estima que unos 3.000 estudiantes fueron arrestados. [10]
Algunos autores argumentan que la marcada disposición de los soldados del gobierno a disparar contra los estudiantes se puede atribuir a un conflicto étnico y religioso subyacente más profundo. Supuestamente, los soldados eran en su mayoría miembros de los Chin , un grupo étnico predominantemente cristiano ubicado en la región fronteriza entre Birmania y la India. Tenían poca simpatía por los estudiantes de Rangún, que tenían un trasfondo budista birmano mayoritariamente urbano. [23]
Poco después, Ne Win se dirigió a la nación en un discurso radiofónico de cinco minutos en el que describió el incidente como obra de un grupo traicionero de estudiantes comunistas. [34] Concluyó su declaración advirtiendo que "si estos disturbios fueron hechos para desafiarnos, debo declarar que lucharemos espada con espada y lanza con lanza". [nota 1]
Aunque la protesta estudiantil ya había terminado, a la mañana siguiente el régimen militar demolió el histórico edificio RUSU con dinamita a las 6:00 am del 8 de julio de 1962. [33] [5] [37] [38] Sin embargo, Ne Win pronto Nos damos cuenta de que esta decisión socavó sustancialmente el apoyo popular al régimen. El edificio RUSU había sido un símbolo del nacionalismo birmano desde la lucha nacionalista anticolonial de la década de 1930, ya que constituyó el lugar del comienzo del impulso de Birmania hacia la independencia. En este sentido, el edificio también estaba "estrechamente asociado con el mártir Aung San ", [4] quien no sólo es considerado el padre de la nación de la moderna e independiente Birmania sino que también fue un líder estudiantil en su juventud. El acto de destruir el edificio simbólico de RUSU fue una señal tangible de una ruptura con esta tradición nacionalista, donde un gran segmento de la élite birmana compartía aspiraciones nacionales a través de líneas partidistas. Fue capaz de poner a la opinión pública en contra del nuevo régimen militar. [33] [10] [4] [39] Además, como sostienen algunos autores, el evento también reveló que había una nueva élite en el poder, reclutada principalmente entre los militares que ignoraban este símbolo de la identidad compartida de la antigua élite. [33]
La brutal represión de las protestas estudiantiles por parte del régimen militar del general Ne Win contrastó marcadamente con la toma del poder, en gran medida pacífica, en marzo. Por primera vez los nuevos gobernantes mostraron su voluntad de utilizar fuerza masiva contra su propio pueblo. En este sentido, las protestas de 1962 en la Universidad de Rangún sirvieron como señal visible de la postura más dura del régimen militar hacia una sociedad abierta. [33] Sentó un "precedente para abordar las protestas estudiantiles respondiendo con la fuerza y el cierre de escuelas en lugar de negociaciones". [40] La represión también marcó el final de una fase de abierto activismo estudiantil en Birmania durante mucho tiempo. En cambio, los estudiantes birmanos trasladaron sus actividades políticas a la clandestinidad, impugnando abiertamente al régimen militar sólo esporádicamente, especialmente durante la crisis del funeral de U Thant en 1974 y el Levantamiento de 8888 en 1988. [41]
El nuevo régimen militar del general Ne Win se enfrentó a un sistema educativo particularmente eficaz y en expansión en Birmania, considerado uno de los mejores de Asia en las décadas de 1930 y 1940. [42] El acceso a la educación gratuita permitió a amplios sectores de la sociedad birmana en la fase posterior a la independencia ascender en la última posición social. Los estudiantes presentaban orígenes socioeconómicos y étnicos enormemente diversos y también se concedía cada vez más el acceso a la universidad a las niñas. Por tanto, el avance personal a través de la educación era uno de los cuatro principales canales de movilidad social en Birmania en ese momento. [43] A este respecto, algunos autores sostienen que la represión de las protestas estudiantiles debe considerarse como el primero de muchos pasos del nuevo régimen militar para cerrar este canal clásico de movilidad social y reclutamiento de élite en favor del reclutamiento a través del ejército. [9] [41] En consecuencia, la asistencia a la escuela militar de Maymyo se convirtió en la vía principal hacia el estatus de élite. [44]
Además, estrechamente vinculada al intento del régimen militar de cerrar la educación como canal principal de movilidad social ascendente y reclutamiento de élite estaba la estrategia más amplia de eliminar a los estudiantes universitarios como fuente independiente de poder que podría desafiar el reclamo de poder del gobierno del general Ne. Ganar. Varios factores contribuyeron a la fortaleza del movimiento estudiantil. En primer lugar, el campus universitario ofrecía el espacio democrático más amplio de toda la sociedad birmana. Los estudiantes tenían un legado distintivo de utilizar ampliamente este margen de maniobra para criticar a varios gobiernos posteriores e influir en la política nacional. [26] [45] En segundo lugar, esta historia compartida había fomentado un fuerte sentido de identidad estudiantil colectiva. [46] Y, finalmente, los estudiantes habían cooperado regularmente con otros actores de la sociedad birmana para aumentar su impacto. No sólo mantuvieron estrechas relaciones con los diferentes partidos políticos a nivel nacional, sino que también cooperaron con los sindicatos de agricultores y trabajadores. De esta manera, pudieron ampliar significativamente su rango de influencia más allá del campus. [14] [45] En este contexto, la línea dura del general Ne Win durante los incidentes del 7 y 8 de julio de 1962 puede verse como un primer paso pronunciado hacia la despolitización de las universidades y el fin de esta línea histórica de continuidad existente desde la década de 1920, caracterizada por estudiantes universitarios que llenaron el vacío dejado por la oposición política e influyeron significativamente en la política birmana. [41] [13]
Así, la reacción del nuevo régimen militar ante las protestas estudiantiles marcó el comienzo de una importante línea de continuidad que dio forma a las siguientes décadas, donde el principal objetivo de los posteriores gobiernos birmanos fue el control, no la calidad de la educación. En consecuencia, y a la luz de trece cierres de universidades entre 1962 y 1999, Fink sostiene que "el objetivo principal en el desarrollo del sistema universitario ha sido la contención del activismo estudiantil". [47] [48] [49]
Tras la brutal represión de las protestas estudiantiles, todas las universidades fueron cerradas inmediatamente durante cuatro meses y los estudiantes fueron enviados a casa. La opinión pública se volvió significativamente contra el régimen militar, en parte porque los estudiantes que regresaron a todas partes del país difundieron las noticias de las protestas y sus consecuencias. [33] [50]
El nuevo enfoque restrictivo del régimen militar en el manejo de las manifestaciones estudiantiles se reconfirmó en noviembre de 1963 cuando el Consejo Revolucionario arrestó una vez más a cientos de estudiantes y sus líderes y cerró las universidades después de protestas contra las políticas del gobierno. [45]
Además, el gobierno de Ne Win introdujo reformas institucionales integrales de la educación terciaria en Birmania con la intención de colocar las universidades del país bajo un estricto control oficial y paralizar profundamente el cohesivo activismo estudiantil. Se prohibieron las organizaciones estudiantiles formales que operaban en el campus. Por un lado, se disolvieron las organizaciones políticas estudiantiles que existían anteriormente. Por otro lado, se crearon nuevas asociaciones de estudiantes apolíticas dedicadas a áreas no contenciosas como los deportes, la vida social y las materias académicas, que se colocaron bajo la supervisión de los Comités de Seguridad y Administración (SAC). Esto sirvió al propósito del Consejo Revolucionario de controlar las organizaciones administrativas subordinadas. [51] [40] [52] En 1964, la Ley de Educación Universitaria redujo aún más las capacidades organizativas de las universidades de Birmania y su estatus como punto focal para las protestas antigubernamentales. El gobierno del general Ne Win había reconocido claramente el peligro que planteaban las universidades organizadas de manera coherente y especialmente los estudiantes de artes liberales. Por tanto, tanto la Universidad de Rangún como la Universidad de Mandalay se dividieron en varios institutos autónomos. Además, se introdujo un sistema de incentivos en el que, rompiendo con el legado del pasado colonial, los estudiantes de alto rendimiento eran dirigidos hacia materias prácticas como medicina e ingeniería, mientras que los estudiantes de bajo rendimiento eran orientados hacia las humanidades y las artes liberales, que el régimen considerada como bastante subversiva. Pero también reflejó el enfoque del nuevo gobierno de centrarse en el desarrollo industrial a través de un énfasis educativo en la ciencia. En ese momento, la educación terciaria en Birmania produjo una élite altamente educada pero cada vez más desempleada, lo que podría haber planteado una mayor amenaza para el régimen. [9] [53]
En respuesta a la brutal represión de las protestas estudiantiles en julio de 1962, así como al comportamiento represivo del régimen militar posterior, la mayoría de los estudiantes aceptaron tácitamente el nuevo papel apolítico asignado por el gobierno. [54] Sin embargo, un pequeño número de estudiantes disidentes restantes formaron unidades clandestinas de no más de diez personas y se reunieron dentro del círculo de "bibliotecas privadas, grupos de estudio y profesores privados para estudiar los acontecimientos políticos en otros países y aprender más sobre movimientos de resistencia en el pasado de Birmania". [40] [55] Esta reacción se basó en otra tradición establecida durante el período colonial desde la década de 1920. En ese momento, grupos de estudio privados dedicados a la lucha por la independencia se reunieron para aprender de la literatura política y contribuir así a su lucha anticolonial. [55] [56] Sin embargo, la estricta vigilancia y la dura postura del régimen militar en el pasado extendieron el temor entre los disidentes de ser descubiertos. Como resultado, las unidades subterráneas permanecieron pequeñas y desconectadas "lo que les impidió convertirse en una red más grande y una posible estructura de movilización". [40] [57] En cambio, los estudiantes intentaron defender la memoria del activismo estudiantil colectivo abierto haciendo circular panfletos clandestinos, mientras esperaban que se abrieran estructuras de oportunidades políticas adecuadas para una renovada movilización masiva de estudiantes. [40] Otros estudiantes activistas, sin embargo, "se unieron al Partido Comunista armado en la selva" [40] y "participaron en la guerra de guerrillas llevada a cabo por grupos políticos y étnicos rebeldes contra el gobierno". [58]
Los académicos han subrayado la importancia de las protestas de 1962 en la Universidad de Rangún como evento formativo y punto focal para el posterior activismo estudiantil contra el gobierno militar en Birmania. [59] Como signo visible de la importancia simbólica de los acontecimientos como punto de referencia, "muchos estudiantes de la Universidad de Rangún se vistieron de negro o participaron en manifestaciones nocturnas furtivas alrededor del campus" [41] en el aniversario del incidente del 7 de julio. El propio general Ne Win era claramente consciente del poder simbólico relacionado con los acontecimientos. Esto se reflejó, entre otras cosas, en su decisión de liberar a los estudiantes detenidos durante el comienzo del Levantamiento de 8888 en marzo y junio de 1988, en el aniversario del 7 de julio. [60] Además, cuando Ne Win tuvo que dimitir sólo unas semanas después debido al Levantamiento de 8888, se refirió en su discurso de salida a la destrucción del edificio RUSU como "uno de los episodios clave" [4] durante su estancia en fuerza. Además, Ne Win también negó explícitamente cualquier participación en la dinamitación del edificio de la Unión de Estudiantes, afirmando que su adjunto, el brigadier Aung Gyi , que en ese momento se había peleado con Ne Win y había sido despedido, había dado la orden sin su aprobación y tuvo que asumir la responsabilidad como “líder revolucionario” dando discurso espada con espada y lanza con lanza . [2] Aung Gyi, a su vez, "afirmó que simplemente entregó la orden dada por el general Ne Win al comandante de la compañía militar que finalmente detonó los explosivos que destruyeron el edificio del sindicato". [61] Sin embargo, ha ganado terreno entre los académicos la convicción de que Ne Win, de hecho, tiene la responsabilidad final de la destrucción del edificio RUSU. [4]