El Liberty Bowl de 1961 fue un partido de postemporada de fútbol americano universitario que se jugó el 16 de diciembre de 1961. La tercera edición del Liberty Bowl , el juego contó con los Syracuse Orangemen y los Miami Hurricanes , ambos programas independientes .
El corredor de Syracuse Ernie Davis se convirtió en el primer jugador de fútbol afroamericano en ganar el Trofeo Heisman . Este fue el quinto partido de bowl de Syracuse en ocho años. Miami estaba haciendo su primera aparición en un bowl desde 1952.
Jim Vollenweider anotó en una carrera de touchdown de 12 yardas para darle a Miami una ventaja de 6-0 (aunque el punto extra falló) en el primer cuarto. Nick Spineli anotó en una devolución de despeje de 60 yardas para aumentar la ventaja, y George Mira anotó en el pase de conversión para poner el 14-0 en el medio tiempo. Syracuse culminó una serie de 42 yardas con una carrera de touchdown de Ernie Davis para poner el 14-8 (con un pase de Dave Sarette a Dick Easterly para obtener la conversión de dos puntos). En la primera jugada del cuarto cuarto, Miami perdió el balón y Bill Schoonover lo recuperó en la yarda 49 de Orange. Nueve jugadas y 51 yardas después, Sarette lanzó un pase de touchdown a Easterly para poner el 14-14, con el punto extra demostrando ser importante. El punto extra de Ken Erickson fue bueno, ya que los Orange ganaron, 15-14. Ernie Davis corrió para 140 yardas en 30 acarreos. Easterly atrapó cuatro pases por 50 yardas. [1] [2]
Davis murió de leucemia antes de poder jugar un solo partido en la Liga Nacional de Fútbol Americano . Miami volvió al Liberty Bowl en 1966 , mientras que Syracuse volvió en 1996 .