La temporada de los Yankees de Nueva York de 1961 fue la temporada número 59 para el equipo. El equipo terminó con un récord de 109-53, ocho juegos por delante de los Tigres de Detroit , y ganó su 26º banderín de la Liga Americana . Nueva York estaba dirigida por Ralph Houk . Los Yankees jugaron sus partidos en casa en el Yankee Stadium . En la Serie Mundial , derrotaron a los Rojos de Cincinnati en 5 juegos. Esta temporada fue mejor conocida por la persecución de jonrones entre Roger Maris y Mickey Mantle , y el primero superó el récord de una sola temporada de Babe Ruth al alcanzar 61.
Los Yankees de 1961 son mencionados a menudo como candidatos al título no oficial de mejor equipo de béisbol de la historia.
La temporada de 1961 fue notable por la carrera entre el jardinero central Mickey Mantle y el jardinero derecho Roger Maris para romper el récord de Babe Ruth de 60 jonrones en una temporada (establecido en 1927). Maris finalmente rompió el récord, conectando su jonrón número 61 el 1 de octubre, el último día de la temporada. Durante la temporada, Maris tuvo siete juegos de múltiples jonrones; En una doble cartelera contra los Medias Blancas de Chicago , conectó cuatro jonrones.
1961 fue un año de expansión, con la Liga Americana aumentando de ocho a diez equipos, la primera expansión en los 61 años de historia de la liga. El antiguo calendario de 154 juegos (siete oponentes multiplicados por 22 juegos cada uno) fue reemplazado por 162 juegos (nueve oponentes multiplicados por 18 juegos cada uno), lo que generó cierta controversia debido a los ocho juegos adicionales que Maris tuvo que intentar para llegar a 61.
Al final, cuando Maris rompió el récord de Ruth en el juego 162, el comisionado de béisbol Ford Frick instigó "El Asterisco", que designaba que Maris sólo había logrado la hazaña en una temporada más larga, y rechazaba cualquier referencia a él como poseedor del récord. Cuando la comisionada Fay Vincent eliminó "The Asterisk" en 1991, finalmente se le dio a Maris el crédito como poseedora del récord de jonrones en una sola temporada. Sin embargo, Maris había muerto en 1985, sin saber nunca que el disco le pertenecía.
Además de las hazañas individuales de Maris y Mantle, los Yankees del 61 alcanzaron un récord de Grandes Ligas con 240 jonrones. El récord se mantuvo hasta 1996 cuando los Orioles de Baltimore , con el beneficio añadido del bateador designado , conectaron 257 jonrones como equipo.
En 1961, la Liga Americana se expandió de ocho a diez equipos, en general suavizando el pitcheo, pero dejando a los Yankees prácticamente intactos. [ cita necesaria ] Los jonrones de los Yankees comenzaron a llegar a un ritmo récord. Una fotografía famosa alineó a seis jugadores de los Yankees de 1961, incluidos Mantle, Maris, Yogi Berra , Elston Howard , Johnny Blanchard y Bill Skowron , bajo el sobrenombre de " Murderers Row ", porque conectaron 207 jonrones combinados ese año. El título "Murderers Row", acuñado originalmente en 1918, se había utilizado de manera más famosa para referirse al equipo de los Yankees a finales de la década de 1920.
A medida que se acercaba la mitad de la temporada, parecía muy posible que Maris o Mantle, o quizás ambos, rompieran el récord de jonrones de 34 años de Babe Ruth. A diferencia de la carrera de jonrones de 1998, en la que la competencia entre Mark McGwire y Sammy Sosa recibió una amplia cobertura mediática positiva , en 1961 los periodistas deportivos comenzaron a enfrentar a los " M&M Boys " entre sí, inventando una rivalidad donde no existía, como dijo Yogi Berra. ha testificado en entrevistas recientes.
La carrera de jonrones de 1961 entre Maris y Mantle fue dramatizada en la película 61* de 2001 , filmada bajo la dirección de Billy Crystal .
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Los Yankees jugaron un juego empatado que luego se recuperó y, por lo tanto, necesitaron 163 juegos para lograr 162 decisiones.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
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Nota: G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
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Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = gana; L = Pérdidas; SV = Guarda; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Juego de Estrellas de 1961
Afiliación de Harlan compartida con los Medias Blancas de Chicago [10]