Las elecciones municipales de Filadelfia de 1957 , celebradas el 5 de noviembre, implicaron la elección del fiscal de distrito , el controlador de la ciudad y el resto de un mandato para un escaño en el consejo municipal, así como varios cargos de fila y jueces. Los demócratas tuvieron éxito en toda la ciudad, continuando una racha de victorias acumuladas después de la aprobación de una nueva carta de la ciudad en 1951 a pesar de las crecientes divisiones entre las facciones del partido. Victor H. Blanc , el fiscal de distrito en ejercicio, lideró la candidatura demócrata a la victoria. Mantuvieron el escaño en el consejo municipal y tomaron dos cargos en toda la ciudad que los republicanos habían ganado en 1953. En las elecciones de jueces, la mayoría fueron respaldados por ambos partidos, pero en la única carrera que enfrentó a un candidato demócrata contra un republicano, los demócratas tuvieron éxito en sentar a su candidato, el ex congresista Earl Chudoff .
Después de las victorias electorales de los demócratas en 1951 y 1955 , esperaban consolidar aún más su control sobre los cargos de la ciudad expulsando a los pocos republicanos que quedaban en el poder. Al mismo tiempo, sin embargo, se enfrentaron a crecientes divisiones dentro de su propio partido. Los demócratas habían ganado en 1951 al combinarse con republicanos reformistas e independientes . Sin embargo, en 1954, algunos demócratas liderados por el presidente del Consejo, James Tate, intentaron debilitar las reformas del servicio civil de la nueva carta al permitir que los empleados de la ciudad se involucraran en la campaña electoral una vez más. [1] Se quedaron a poco de los dos tercios de los votos en el Consejo para poner sus enmiendas en la boleta, pero en 1956, la facción de Tate volvió a proponer enmiendas a la carta destinadas a debilitar las protecciones del servicio civil y esta vez encontró el voto necesario para ponerlo en la boleta para la aprobación popular. [2] El referéndum fracasó en una votación ese abril. [3]
La grieta se amplió en 1957 cuando el senador estadounidense (y ex alcalde demócrata de Filadelfia) Joseph S. Clark Jr. se unió a su sucesor, Richardson Dilworth , en la negativa a respaldar la candidatura demócrata, citando mala gestión y favoritismo político. [4] Los republicanos, encabezados por el presidente del Comité de la Ciudad, Wilbur H. Hamilton , aprovecharon la ocasión para cortejar a los votantes reformistas al afirmar que su candidatura estaba libre del control de las máquinas y que "no debían nada a los jefes políticos". [4] Mientras tanto, el interés de los votantes en las elecciones de año intermedio era bajo a pesar de la extensa publicidad radial y gráfica de ambos partidos. [5]
En un acuerdo que es anterior a la Carta de la Ciudad de 1951 , Filadelfia elige un Fiscal de Distrito independiente de la oficina del alcalde. Dilworth había sido elegido para el cargo en 1951, pero renunció en 1955 para postularse a la alcaldía. [6] Victor H. Blanc , un concejal de la ciudad y ex fiscal de distrito adjunto, fue elegido para cubrir el mandato restante. [6] Blanc era un veterano de ambas guerras mundiales que, durante su tiempo en el consejo, dirigió una investigación sobre la corrupción en la construcción del Aeropuerto Internacional de Filadelfia . [7] En 1957, se postuló para un mandato completo de cuatro años, pero su conexión con la política de la máquina llevó a Clark y Dilworth a retener su respaldo. [4] El candidato republicano fue Emil F. Goldhaber, un abogado local que había trabajado en la oficina del fiscal general del estado y en la práctica privada. [8] No tuvo oposición en las primarias. La división en el liderazgo demócrata hizo que la carrera para fiscal de distrito fuera la más animada de la campaña, según el escritor del Philadelphia Inquirer Joseph H. Miller. [6]
Blanc superó la disensión interna del partido para derrotar a Goldhaber, aunque su total de votos se redujo al 56%, por debajo del 60% de los votos que recibió dos años antes. [9] Blanc agradeció a los votantes "que mostraron una gran fe" en él, y Goldhaber reconoció su derrota a las 10:30 p.m. en la noche de las elecciones. [9] Blanc ocuparía el cargo de fiscal de distrito hasta 1960, cuando fue designado para el Tribunal de Causas Comunes . [10] Goldhaber regresó a la práctica privada y también fue designado más tarde para el tribunal, sirviendo como juez de quiebras de 1966 a 1986. [8]
En virtud de la Carta de la Ciudad de 1951, Filadelfia elige a un Contralor de la Ciudad para que se siente a la cabeza de un departamento de auditoría independiente. El Contralor aprueba todos los pagos realizados con cargo al tesoro de la ciudad y audita los departamentos ejecutivos. [12] Como funcionario electo de forma independiente, el Contralor no es responsable ante el alcalde ni el consejo municipal. [12] El cargo fue creado como una de las reformas de buen gobierno destinadas a reducir la corrupción que había plagado previamente al gobierno de la ciudad y que condujo a la coalición reformista de 1951. [12]
El republicano Foster A. Dunlap había ganado el cargo en 1953, lo que lo convirtió en uno de los pocos que su partido controlaba en la ciudad. El partido lo nominó nuevamente sin oposición. El demócrata Alexander Hemphill fue el candidato respaldado por la organización, y derrotó al político marginal George Glick sin dificultad. [13] Hemphill, que había trabajado con reformistas en las campañas que finalmente derrotaron a la organización republicana en 1951, era un abogado con una larga historia de participación en la política demócrata. [14] A diferencia de lo que sucedió en la carrera por el cargo de fiscal de distrito, los demócratas estaban unidos en la elección del controlador de la ciudad y Clark y Dilworth respaldaron públicamente a Hemphill. [5] El resultado fue una victoria sólida para los demócratas, ya que Hemphill fue elegido por un margen de trece puntos. [11]
Los republicanos también habían mantenido su control sobre la oficina del Registrador de Testamentos, rica en mecenazgo, en 1953, eligiendo al abogado y ex estrella del fútbol Robert C. Duffy , por un estrecho margen sobre el candidato demócrata, el ex congresista Francis R. Smith . [15] Duffy no se presentó a la reelección, y la nominación republicana fue disputada entre facciones de la organización del partido republicano, una facción "regular", liderada por Hamilton, el ex sheriff Austin Meehan y el presidente de la Junta de Revisión de Impuestos William F. Meade; y una facción insurgente liderada por líderes de barrio insatisfechos con el control de la jerarquía sobre las nominaciones. [13] La facción del establishment triunfó, ganando la nominación para su hombre, Joseph P. Gorham. [13] Los demócratas estaban más unidos en su elección, seleccionando al Comisionado Adjunto de Seguros del Estado Bernard J. Kelley en una primaria sin oposición. [13]
Kelley salió victorioso, revirtiendo las ganancias de los republicanos de cuatro años antes y ganando por un margen de quince puntos. La historia fue similar en la elección especial para el secretario del tribunal de sesiones trimestrales (un tribunal cuya jurisdicción ahora es ejercida por el tribunal de causas comunes ). En la carrera para reemplazar al demócrata Joseph A. Scanlon , quien murió a principios de año, el representante estatal demócrata Louis Amarando derrotó al republicano Herbert R. Cain Jr., por un margen de 58% a 42%. [11] Como Miller escribió al día siguiente, la "victoria también demostró la supremacía del partido [demócrata] en Filadelfia desde un punto de vista organizativo". [13]
Los votantes del primer distrito también votaron para el consejo municipal en 1957 en una elección especial convocada después de la muerte del concejal Thomas I. Guerin el año anterior. Los líderes demócratas del distrito, que cubría la mayor parte del sur de Filadelfia , nominaron a Emanuel Weinberg , líder del distrito 39 y ex subsecretario estatal de Seguros. La nominación no estuvo exenta de controversia: el gobernador George M. Leader había despedido a Weinberg junto con varios otros designados políticos que, como informó The Philadelphia Inquirer , habían "gozado de inmunidad de supervisión y control y se les permitió seguir con sus empresas privadas además de sus deberes estatales". [16]
La nominación generó críticas de los demócratas reformistas, incluido Clark, quien dijo que la nominación mostraba "desprecio por el voto independiente". [17] La nominación de Weinberg también decepcionó a la viuda de Guerin, Mary C. Guerin, quien se presentó como independiente . Guerin señaló que Weinberg había sido despedido de su trabajo estatal por una buena razón, diciendo que "uno supondría que el gobernador Leader no lo despidió por llegar tarde al trabajo". [18] A pesar de la división en el apoyo demócrata, Weinberg logró una clara victoria sobre Guerin y su oponente republicano, John Donnelly. [11]
Aunque los jueces de Pensilvania son elegidos en elecciones partidistas, había una tradición de no impugnar la reelección de los titulares, o "jueces en funciones". Con ese fin, los candidatos judiciales solían contar con el apoyo de los dos partidos principales. Los partidos habían seguido la tradición de los jueces en funciones en 1951, pero en 1953 los demócratas rompieron el pacto informal y apoyaron a sólo tres de los jueces en funciones. [19] El resultado fue una contienda inusualmente intensa por los trece escaños disponibles, que ganaron los republicanos. [20]
En 1957, el antiguo orden se había restablecido en gran medida, ya que catorce de los quince jueces fueron respaldados para la reelección por ambos partidos y regresaron al cargo sin oposición. [11] El decimoquinto, Joseph L. Kun , de 75 años , era juez presidente del Tribunal de Causas Comunes y había servido en el tribunal durante treinta años. [21] En febrero, los abogados del colegio de abogados de la ciudad votaron por un margen de 2 a 1 para no respaldar su reelección, llamándolo no calificado para ocupar el cargo. [21] A pesar del esfuerzo bipartidista en su contra entre los abogados de la ciudad, Kun presentó su candidatura a la reelección en las primarias de ambos partidos. Kun ganó la nominación republicana cómodamente, pero perdió la nominación demócrata ante Earl Chudoff , miembro de la Cámara de Representantes federal del cuarto distrito del Congreso de Pensilvania . [13] En noviembre, Chudoff ganó fácilmente, obteniendo el 58% de los votos. [11] Kun, ya con mala salud, se retiró de la profesión de abogado y murió en 1961. [22] Chudoff permaneció en el tribunal hasta 1974. [23]
También había trece puestos vacantes para magistrados, un tribunal local, cuyas funciones ahora son desempeñadas por el Tribunal Municipal de Filadelfia . En las carreras de magistrados, cada partido político podía nominar ocho candidatos, y los votantes solo podían votar por ocho, con el resultado de que el partido mayoritario solo podía obtener ocho de los trece escaños, dejando cinco para el partido minoritario. Los demócratas obtuvieron el número máximo de ocho magistraturas, con los titulares Vincent A. Dean y William Cibotti a la cabeza de la lista. [11] Los republicanos se limitaron a solo los cinco puestos que se les asignaron, y el titular Benjamin W. Schwartz obtuvo la mayor cantidad de votos de los nominados de su partido. [11]
En la votación de las primarias, los votantes acordaron dividir el distrito 35 en siete distritos, lo que explica el aumento de los asentamientos en la sección noreste de la ciudad que hizo que el distrito fuera extremadamente poblado. La acción elevó el número total de distritos a 58. La medida contó con el apoyo de ambos partidos y se aprobó por abrumadora mayoría. [24] En las elecciones generales, se presentaron dos propuestas de préstamos: 16 millones de dólares para mejoras municipales generales y 10 millones de dólares para sistemas de agua y alcantarillado. Ambas medidas se aprobaron. [11]
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