La temporada de fútbol universitario de 1949 fue la 81.ª temporada de fútbol interuniversitario en los Estados Unidos. Concluyó con los cuatro mejores equipos invictos y sin empates al final de la temporada regular:
Otros equipos notables con récords invictos fueron Pacific (11-0, AP No. 10) y Oregon College of Education (9-0). Morgan State (8-0) y Southern (10-0-1) fueron reconocidos como campeones nacionales universitarios negros por al menos un selector.
Los principales líderes estadísticos individuales universitarios de 1949 incluyeron al fullback de Drake, Johnny Bright , con 1.950 yardas de ofensiva total; al fullback de Ole Miss , Kayo Dottley, con 1.312 yardas terrestres; al ala de Carolina del Norte, Art Weiner , con 52 recepciones de pases; y al halfback de Oklahoma, George Thomas, con 114 puntos anotados. [3]
La Associated Press no sondeó a los periodistas hasta la tercera semana de la temporada. Entre los cinco equipos que habían sido clasificados en los primeros lugares en 1948, California fue el primero en comenzar a jugar, con una victoria 21-7 sobre Santa Clara el 17 de septiembre .
El 24 de septiembre , la mayoría de los equipos ya estaban en acción. El campeón defensor Michigan venció al visitante Michigan State por 7-3. Notre Dame venció a Indiana por 49-6. North Carolina venció a NC State por 26-6. California venció a St. Mary's por 29-7. La noche anterior, Oklahoma había ganado en Boston College por 46-0.
El 1 de octubre en Seattle, Notre Dame venció a Washington por 27-7. Oklahoma venció a Texas A&M por 33-13, Carolina del Norte venció a Georgia por 21-14 y Michigan ganó en Stanford por 27-7. Cuando se emitió la primera encuesta, Michigan tenía 34 de los 80 votos emitidos, seguido de Notre Dame y Oklahoma. La Universidad de Tulane, que había vencido a Alabama por 28-14 y a Georgia Tech por 18-0, quedó en cuarto lugar. Minnesota, que había ganado a Washington (48-20) y a Nebraska (28-6), quedó en quinto lugar. Carolina del Norte, que había estado entre los cinco primeros en 1948, estaba en sexto lugar.
El 8 de octubre, el equipo número 1 Michigan fue derrotado en casa por el equipo número 7 Army. El equipo número 2 Notre Dame ganó en Purdue por 35-12. El equipo número 3 Oklahoma venció al equipo número 12 Texas en Dallas por 20-14. El equipo número 4 Tulane venció a Southeastern Louisiana por 40-0. El equipo número 5 Minnesota venció al equipo número 20 Northwestern por 21-7. La siguiente encuesta elevó a Notre Dame al puesto número 1 y al Army al número 2, seguidos por Oklahoma, Tulane y Minnesota.
15 de octubre En South Bend, el n.º 1 Notre Dame venció al n.º 4 Tulane por 46-7. El n.º 2 Army ganó en Harvard por 54-14. El n.º 3 Oklahoma venció a Kansas por 48-26. El n.º 5 Minnesota se mantuvo invicto con una victoria en Columbus sobre el n.º 11 Ohio State por 27-0. La siguiente encuesta incluyó al n.º 1 Notre Dame, al n.º 2 Army, al n.º 3 Minnesota y al n.º 4 Oklahoma. California, que venció al n.º 12 USC por 16-10, ascendió del n.º 9 al n.º 5.
El 22 de octubre, el equipo número 1 Notre Dame no jugó. El equipo número 2 Army venció a Columbia por 63-6. El equipo número 3 Minnesota perdió ante el equipo número 12 Michigan por 14-7. El equipo número 4 Oklahoma ganó en Nebraska por 48-0. El equipo número 5 California venció a Washington por 21-7. El equipo número 9 Rice ganó ante el equipo número 10 Texas por 17-15 y quedó quinto en la siguiente encuesta, detrás de Notre Dame, Army, Oklahoma y California.
29 de octubre En Baltimore, el No. 1 Notre Dame derrotó a Navy, 40-0. El No. 2 Army derrotó a VMI (el Instituto Militar de Virginia) 40-14. El No. 3 Oklahoma venció a Iowa State 34-7. En Los Ángeles, el No. 4 California venció al No. 20 UCLA 35-21. El No. 5 Rice venció a Texas Tech 28-0 para extender su récord a 5-1-0. El No. 6 Michigan, que ganó en Illinois 13-0, regresó al Top Five con un récord de 4-2-0, superando a Rice.
5 de noviembre: el equipo n.° 1 Notre Dame ganó en el n.° 10 Michigan State por 34-21. El equipo n.° 2 Army derrotó al n.° 20 Fordham por 35-0. El equipo n.° 3 Oklahoma ganó en Kansas State por 39-0. El equipo n.° 4 California venció a Washington State por 33-14. El equipo n.° 5 Michigan venció a Purdue por 20-12. Los cinco primeros se mantuvieron sin cambios.
12 de noviembre En el Yankee Stadium, el No. 1 Notre Dame venció a North Carolina, 42-6. El No. 2 Army tuvo un susto en Filadelfia, superando a Penn 14-13. El No. 3 Oklahoma ganó en Missouri, 27-7. El No. 4 California venció a Oregon 41-14. El No. 5 Michigan venció a Indiana 20-7. La siguiente encuesta movió a Oklahoma al No. 2 y a California al No. 3, con Army cayendo al cuarto lugar.
19 de noviembre No. 1 Notre Dame derrotó a Iowa 28-7. No. 2 Oklahoma venció a Santa Clara 28-21. No. 3 California derrotó a No. 12 Stanford 33-14 para terminar su temporada invicto. No. 4 Army estuvo inactivo mientras se preparaba para el juego Army-Navy . No. 5 Michigan estaba empatado con No. 7 Ohio State, 7-7. Los siguientes cinco mejores fueron No. 1 Notre Dame, No. 2 California, No. 3 Oklahoma, No. 4 Army y No. 5 Ohio State.
El 26 de noviembre, el equipo n.º 1 Notre Dame derrotó al visitante n.º 17 USC por 32-0. El equipo n.º 3 Oklahoma venció a Oklahoma State por 41-0. El equipo n.º 4 Army regresó a Filadelfia para el partido Army-Navy y derrotó a Navy por 38-0. El equipo n.º 7 Rice venció al equipo n.º 9 Baylor por 21-7. El equipo n.º 2 California por 10-0-0 y el equipo n.º 5 Ohio State por 6-1-2 aceptaron ofertas para jugar en el Rose Bowl.
La encuesta final se publicó el 28 de noviembre, aunque algunas universidades no habían completado sus calendarios; las cinco primeras fueron la número 1 Notre Dame, la número 2 Oklahoma, la número 3 California, la número 4 Army y la número 5 Rice. El 3 de diciembre, los campeones nacionales, la número 1 Notre Dame, cerraron una temporada perfecta en Dallas con una victoria 27-20 sobre la Southern Methodist University (SMU).
La encuesta final de AP se publicó a fines de noviembre y Notre Dame recibió 172 de los 248 votos de primer lugar. [8]
El Trofeo Heisman se entrega al jugador más destacado del año.
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Para el año 1949, la NCAA reconoce ocho equipos All-American publicados como designaciones "oficiales" a los efectos de sus determinaciones por consenso. El siguiente cuadro identifica los All-Americans de consenso reconocidos por la NCAA y muestra qué designaciones de primer equipo recibieron.