La Copa Thomas de 1949 fue el torneo inaugural de la Copa Thomas , la competición de bádminton por equipos masculino más importante del mundo.
El torneo se había planeado originalmente para 1941-1942 (las temporadas de bádminton en el hemisferio norte se desarrollaban tradicionalmente desde el otoño de un año calendario hasta la primavera del siguiente), pero se retrasó cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en los continentes. El sueño de Sir George finalmente se hizo realidad en 1948-1949, cuando diez equipos nacionales participaron en la primera competición de la Copa Thomas.
Se establecieron tres zonas de clasificación: Panamérica, Europa y el Pacífico; aunque Malasia (ahora Malasia y Singapur ) fue el único participante de la zona del Pacífico. En un formato que duraría hasta 1984, todos los empates (partidos entre naciones) consistirían en nueve partidos individuales; la nación victoriosa necesitaba ganar al menos cinco de estos enfrentamientos. Los dos mejores jugadores individuales de cada lado se enfrentaron a los dos mejores jugadores del lado opuesto, lo que representa cuatro partidos. Un quinto partido individual tuvo lugar entre los terceros jugadores individuales de cada equipo. Finalmente, dos parejas de dobles de cada lado jugaron contra las dos parejas de dobles del lado opuesto, lo que representa cuatro partidos más. Cada eliminatoria se disputó normalmente durante dos días, cuatro partidos el primer día y cinco el siguiente. Estados Unidos y Dinamarca ganaron sus respectivas clasificaciones de zona y, por lo tanto, se unieron a Malasia para las eliminatorias entre zonas.
Los encuentros entre zonas se celebraron en el Reino Unido . Como el torneo utilizó un sistema de eliminación directa, en lugar de un sistema de todos contra todos , Dinamarca obtuvo un pase directo en la primera ronda. Malasia derrotó a Estados Unidos por 6-3 en un partido altamente competitivo jugado en Glasgow , Escocia (ninguno de los jugadores de ambos lados había visto jugar a ninguno de los jugadores del otro lado antes). Cabe destacar que este empate marcó el primero de los tres partidos entre Dave Freeman de Estados Unidos y Wong Peng Soon de Malasia, los dos mejores jugadores individuales del período temprano de posguerra. En la ronda final celebrada en Preston , Inglaterra , Malasia venció a Dinamarca por 8-1 y se convirtió en la primera nación en ganar una Copa Thomas. [1]
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