Jungle Girl es una serie de 15 capítulos de Republic de 1941 protagonizada por Frances Gifford . Fue dirigida por William Witney y John English y se basó en la novela Jungle Girl (1932) de Edgar Rice Burroughs . Fue la 22.ª de las 66 series producidas por Republic.
El Dr. John Meredith, avergonzado por la ola de crímenes de su malvado hermano gemelo, Bradley, viaja con su hija, Nyoka , a África. Allí, sus habilidades como médico desplazan a Shamba, el brujo residente de Masamba. Años más tarde, Slick Latimer y Bradley Meredith llegan en busca de una mina de diamantes local y se unen al descontento Shamba. Bradley mata a su hermano John y toma su lugar. También traen consigo a Jack Stanton y Curly Rogers, quienes rápidamente se unen a Nyoka para tratar de detener a los villanos.
La serie se basó oficialmente en la novela Jungle Girl de Edgar Rice Burroughs . [5] Sin embargo, no guardaba casi ningún parecido con la novela, que no tenía ningún personaje llamado "Nyoka" y trataba sobre una princesa asiática, no sobre una mujer blanca que vivía en África. Como muchas adaptaciones de Republic, el contrato para utilizar un personaje llamado Jungle Girl significaba que las exhibiciones de la serie después de una fecha determinada estaban prohibidas. [4]
El rodaje de Jungle Girl tuvo lugar entre el 25 de marzo y el 9 de mayo de 1941. Con 45 días, comparte el título de segundo rodaje más largo para un serial de Republic con Secret Service in Darkest Africa (1943). [1] El número de producción del serial fue 1096. [1]
El presupuesto de producción de la serie fue de 171.415 dólares, pero el coste negativo ascendió a 177.404 dólares (5.989 dólares más del presupuesto, o 3,5%). Esta fue la serie más cara de Republic en 1941. [1]
Jungle Girl fue la primera serie sonora en tener una protagonista femenina. [4]
La serie tuvo tanto éxito que en 1942 se produjo una semisecuela, Perils of Nyoka . Para evitar pagarle a Burroughs una segunda vez por los derechos, la secuela utilizó únicamente el material original creado por Republic Pictures para Jungle Girl (como el nombre Nyoka). No utilizó ningún material de Burroughs ni el título de su novela. [6]
Dave Sharpe sólo hizo de doble de Frances Gifford en las escenas en las que se balanceaba en las lianas. Según el director William Witney, cuando Gifford vio por primera vez a Sharpe con su disfraz, comentó que se veía más lindo que ella. [7] Todas las escenas de riesgo de Gifford en las que no se balanceaba en las lianas fueron interpretadas por Helen Thurston.
Los efectos de esta serie fueron, como todas las series de Republic, producidos por los hermanos Lydecker .
La fecha de estreno oficial de Jungle Girl es el 21 de junio de 1941, aunque en realidad esta es la fecha en la que el séptimo capítulo estuvo disponible para los intercambios de películas. [1]
El serial fue reeditado el 19 de abril de 1947 entre las primeras ediciones de Son of Zorro y Jesse James Rides Again . Fue el primer serial de Republic que se reeditó de esta manera. [1]
Fuente: [1] [8]
En 1955, la penúltima serie de Republic fue Panther Girl of the Kongo, de 12 partes, protagonizada por Phyllis Coates como Jean Evans. Se trataba, en esencia, de una reelaboración de bajo presupuesto del personaje de Jungle Girl . Coates, que se parece a Francis Gifford, lleva un traje idéntico. Esto hizo posible reutilizar una cantidad significativa de material de archivo de la serie de 1941, ahorrando así en costes de producción. Muchas de las acrobacias y secuencias de acción (Panther Girl montando un elefante, balanceándose en lianas, saltando de un acantilado, etc.) fueron tomadas de Jungle Girl . [4]
En 1984, el cineasta Richard Myers produjo una película documental/experimental, también titulada Jungle Girl , que incluía entrevistas en audio con Frances Gifford en las que habla de su carrera y del rodaje de la película. La parte visual de la película es una recreación impresionista de momentos de la serie. Myers, de niño, estuvo muy influenciado por esta serie y utilizó este proceso creativo para explorar su propia infancia y su amor por las películas.