Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1926 en Kentucky tuvieron lugar el 2 de noviembre de 1926. El senador republicano Richard P. Ernst se postuló para la reelección para un segundo mandato, pero fue derrotado por el representante demócrata estadounidense Alben W. Barkley , quien continuaría sirviendo durante veintidós años antes de ascender a vicepresidente de los Estados Unidos.
Barkley anunció su campaña el 26 de abril con el apoyo de los sindicatos del estado; debido a su papel en la elaboración de la Ley del Trabajo Ferroviario , las Organizaciones Laborales Ferroviarias Asociadas lo respaldaron de antemano. [1] Desde su fallida campaña para gobernador de 1923, se había distanciado del jefe político Percy Haly y prometió que no impulsaría una prohibición nacional de las apuestas mutuas si era elegido. [2] En consecuencia, no tuvo oposición en las primarias. [3] El congresista (y futuro presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos ) Fred M. Vinson dirigió su campaña electoral general. [2]
El presidente Calvin Coolidge apoyó a Ernst, y el secretario de Comercio Herbert Hoover hizo campaña en el estado en su nombre. [4] Ernst se había opuesto a un bono para los veteranos de la Primera Guerra Mundial, una posición impopular en Kentucky, y a los 68 años, su edad jugó en su contra. [2] [5] Barkley contrastó su educación empobrecida con el estilo de vida acomodado de Ernst como abogado corporativo y lo atacó por apoyar al senador de Michigan Truman Handy Newberry , quien había renunciado debido a acusaciones de fraude electoral. [4] Los votantes republicanos se enojaron porque Ernst no apoyó al congresista republicano John W. Langley cuando Langley fue acusado de ayudar ilegalmente a una gran operación de contrabando en Louisville. [5] Ernst intentó resucitar los problemas del apoyo de Barkley al impuesto al carbón y la oposición a las apuestas mutuas. [2]