La Ley de Preservación de la Paz (治安維持法, Chian iji hō ) fue una ley japonesa promulgada el 22 de abril de 1925, con el objetivo de permitir a la Policía Superior Especial reprimir de manera más efectiva a los presuntos socialistas y comunistas. [1] Además de penalizar la formación de una asociación con el objetivo de alterar la kokutai ("esencia nacional") de Japón, la ley también penalizó explícitamente la crítica al sistema de propiedad privada y se convirtió en la pieza central de un amplio aparato de control del pensamiento en el Japón imperial . En total, más de 70.000 personas fueron arrestadas bajo las disposiciones de la ley hasta su derogación por las autoridades de ocupación aliadas al final de la Segunda Guerra Mundial .
Tras la Revolución rusa de 1917, las ideas socialistas y comunistas comenzaron a difundirse en Japón, y el gobierno se mostró cada vez más preocupado por la posibilidad de que el socialismo y el comunismo representaran una amenaza para el sistema imperial y el kokutai (国体, «esencia nacional») divino de Japón . Los disturbios del arroz de 1918 y el asesinato del primer ministro Hara Kei no hicieron más que ahondar las preocupaciones de que ideas peligrosas se estuvieran difundiendo por la sociedad. Los esfuerzos para aprobar una Ley de Preservación de la Paz comenzaron en el seno de la Dieta ya en 1921, y cobraron impulso tras la formación del Partido Comunista de Japón en 1922, aunque la oposición a la ley siguió siendo fuerte. Finalmente, la ley se aprobó en 1925, junto con la aprobación de la Ley de Sufragio Universal Masculino (普通選挙法, Futsū Senkyo Hō ), que permitía a todos los ciudadanos varones votar en las elecciones, independientemente de su riqueza o estatus. Los temores de que los votantes de clase trabajadora recién emancipados pudieran votar por socialistas o comunistas desempeñaron un papel importante a la hora de superar la oposición anterior a la ley.
La ley disponía: [2]
Cualquiera que haya formado una asociación con el fin de alterar el kokutai o el sistema de propiedad privada, y cualquiera que se haya unido a dicha asociación con pleno conocimiento de su objeto, será responsable de pena de prisión con o sin trabajos forzados, por un período que no exceda de diez años.
Al utilizar el término muy vago y subjetivo kokutai , la ley intentó mezclar política y ética, pero el resultado fue que cualquier oposición política podía ser tildada de "alteradora del kokutai ". De esta manera, el gobierno tenía carta blanca para ilegalizar cualquier forma de disidencia.
En 1927, se creó una subdirección, la "Sección del Pensamiento", dentro de la Oficina de Asuntos Criminales de la Policía Superior Especial dentro del Ministerio del Interior con el fin de hacer uso de la nueva autoridad legal otorgada por la Ley de Preservación de la Paz para descubrir y reprimir las ideologías subversivas. La nueva "Policía del Pensamiento" estableció sucursales locales en todo Japón, así como en los territorios japoneses de ultramar, para monitorear los pensamientos e ideologías peligrosas entre los súbditos imperiales de Japón. También se creó una "Sección Estudiantil" dentro del Ministerio de Educación para monitorear el pensamiento subversivo entre los profesores y estudiantes universitarios. Dentro del Ministerio de Justicia, se designaron "Fiscales del Pensamiento" especiales (思想検事, shisō kenji ) para reprimir los " delitos de pensamiento " (思想犯, shisō han ) .
En 1928, la reanudación de la actividad clandestina del proscrito Partido Comunista de Japón condujo al incidente del 15 de marzo , en el que la policía detuvo a más de 1.600 comunistas y presuntos comunistas en virtud de las disposiciones de la Ley de Preservación de la Paz. Ese mismo año, el gobierno de Tanaka Giichi, muy anticomunista , impulsó una enmienda a la ley que elevaba la pena máxima de diez años a la pena de muerte.
En 1933, las " conversiones ideológicas " forzadas (転向, tenkō ) se habían convertido en el principal medio para hacer cumplir la Ley de Preservación de la Paz, en lugar del castigo judicial. [3] Para obtener tenkō de los prisioneros sospechosos de radicalismo ideológico, la policía empleó tortura física, así como tortura psicológica y presión familiar. [3]
En la década de 1930, con el aumento del militarismo y el totalitarismo en Japón , la disidencia se toleraba cada vez menos. A principios de febrero de 1941, la Ley de Preservación de la Paz original de 1925 fue enmendada en gran medida para hacer que los castigos fueran aún más severos. Las condiciones para las personas sospechosas de simpatías socialistas y comunistas se endurecieron y, por primera vez, las organizaciones religiosas fueron incluidas en el ámbito de la Policía del Pensamiento. Además, se abolió el tribunal de apelaciones para los delitos de pensamiento y se le dio al Ministerio de Justicia el derecho de nombrar abogados defensores en casos de delitos de pensamiento. Las nuevas disposiciones entraron en vigor el 15 de mayo de 1941.
Entre 1925 y 1945, más de 70.000 personas fueron arrestadas en virtud de las disposiciones de la Ley de Preservación de la Paz, pero solo un 10% llegó a juicio y la pena de muerte se impuso únicamente a dos delincuentes, el espía Richard Sorge y su informante, Hotsumi Ozaki . La Ley de Preservación de la Paz fue derogada tras el fin de la Segunda Guerra Mundial por las autoridades de ocupación estadounidenses . La derogación se hizo efectiva el 15 de octubre de 1945.