La temporada 1921-22 fue la tercera temporada consecutiva de fútbol del Port Vale (16.º en total) en la Liga de fútbol inglesa . [1] Otra temporada difícil, tanto dentro como fuera de la cancha , el club terminó con 36 puntos por segunda temporada consecutiva. El club no tenía un goleador confiable después de la venta de Bobby Blood la temporada anterior.
La temporada terminó con una racha de nueve partidos sin perder, seguidos de nueve derrotas en diez partidos. En un caso de lucha por evitar el descenso y de apenas sobrevivir económicamente, sus dificultades contrastaron con el ascenso de su rival, el Stoke , que también eliminó a los "Valiants" de la Copa de la FA para echar más leña al fuego.
A pesar de esos momentos bajos, el club también vivió breves pero considerables períodos de alegría. Cuando el portero Teddy Peers jugó con Gales , se convirtió en el primer jugador en conseguir un título internacional mientras estaba en la plantilla del club. Desde el 11 de febrero de 1922 hasta el 18 de marzo de 1922, Peers supervisó una racha de siete partidos de liga consecutivos sin recibir goles , un récord del club que todavía se mantiene .
Las nuevas incorporaciones al equipo en la pretemporada incluyeron: el galés Jack Hampson, fichado del Aston Villa por £ 1,000; un Albert Pearson que regresaba del Liverpool ; el mediocampista Ernest Collinge ; el central del Nottingham Forest Robert Firth (un futuro entrenador del Real Madrid ); el joven mediocampista escocés Bob Connelly ; y el delantero Billy Agnew de Falkirk . [1] El estadio también fue mejorado, con la construcción de un gimnasio y la nueva tribuna ampliada. [1]
La temporada comenzó mal, con el Vale perdiendo cinco de sus primeros seis partidos, incluyendo una derrota en casa por 1-0 ante el Stoke en lo que fue la multitud más grande de la temporada. [1] El equipo trabajó particularmente duro para encontrar el gol, quedando en blanco en cinco de estos partidos. [1] Una derrota por 5-2 en Bury se revirtió en una victoria por 5-2 en casa, y el equipo tuvo una útil racha de ocho puntos en seis partidos. [1] Sin embargo, desde finales de noviembre hasta febrero, el club perdió nueve de sus diez partidos de liga, quedando anclado en el último lugar. [1] El club dio la vuelta a las cosas con estilo al pasar dos meses invicto, ganando seis de sus nueve partidos. [1] Durante esta racha, estuvieron siete partidos sin conceder un gol, con el portero Peers tan confiado que a menudo se sentía capaz de apoyarse casualmente en su poste de la portería para ver a los hermanos Pursell despejar cualquier peligro frente a él. [1] La racha se rompió después de que se instalaran las lesiones, incluida una pierna rota de Bob Pursell que requirió su retiro del juego. [1] Sin embargo, el club continuó sumando suficientes puntos para asegurar su supervivencia en la Segunda División. [1]
Al final de la temporada, el club se encontraba a tres puntos de la zona de descenso , pero a dieciséis puntos de su rival, el Stoke, que había ascendido . El equipo no tenía esperanzas de cara al gol, ya que solo anotaba un gol por partido, pero el Rotherham County marcó apenas 32 goles en 42 partidos y aun así terminó por delante de los "Valiants".
Gracias a un método de selección burocrático, el primer equipo estuvo inestable durante toda la campaña. [1] Sin embargo, los hermanos Pursell, Billy Briscoe , Tom Page , así como los nuevos fichajes Ernest Collinge, Bob Connelly, Robert Firth, Jack Hampson y Billy Agnew fueron titulares habituales. El club rotó entre tres porteros, con un cuarto jugando un partido. Page fue el máximo goleador del club, anotando diez goles en todas las competiciones, con Bob Connelly también anotando siete. Después de una lesión de Walter Smith, Teddy Peers fue fichado de los Wolves en un préstamo de emergencia . [1] Peers se convirtió en el primer jugador en ser internacional mientras estaba en el club cuando jugó para Gales . [1]
Español Las finanzas fueron, como siempre, una gran preocupación para el club, y en febrero, las pobres cifras de público significaron que se necesitaban 2.000 libras para mantener el club a flote. [1] Se estableció un ' Fondo Shilling ' para recaudar donaciones, que dieron como resultado donaciones de los equipos de la Primera División Preston North End y Huddersfield Town . [1] Se produjo una pérdida de 4.641 libras en la temporada, y una crisis económica fue la culpable de una caída impactante en las cifras de ingresos de taquilla. [1] El club incluso acusó al periódico local The Sentinel de sobreestimar el tamaño de los espectadores. [1] Las finanzas también se vieron afectadas por un aumento en los salarios de los jugadores tras el aumento del límite máximo de pagos. [1] Con el objetivo de ganar 500 libras la temporada siguiente, los directores anunciaron un recorte en la masa salarial por una suma de 3.000 libras. [1] Esto significó dejar ir a Bob Pursell, que se había roto la pierna; al anciano mediocampista Joe Brough, que se decía que se sentía 'agotado'; El portero Walter Smith , de 38 años ; el delantero Albert Pearson; Robert Firth, de 35 años; y Jack Peart, de 33 años. [1] Los dos primeros experimentados jugadores se retiraron, y Smith se unió al Plymouth Argyle ; Pearson se unió al Llanelli ; Firth se unió al Southend United ; y Peart se unió al Norwich City .
Vale abandonó la FA Cup en la primera ronda gracias a un triplete de Arthur Watkin , que ayudó a asegurar una victoria por 4-2 para el Stoke en The Old Recreation Ground . El partido de final de temporada de la North Staffordshire Infirmary Cup terminó sin goles entre los dos clubes y, como fue el caso en 1920 , el trofeo se compartió entre los dos clubes: el partido de copa se celebró de forma intermitente hasta 1932, y Vale perdería en las cinco ocasiones.
La puntuación de Port Vale es lo primero