Muelle del Millón de Dólares de Fraser

Parque de atracciones de Estados Unidos (1911-1912)

El Million Dollar Pier de Fraser fue un parque de atracciones del siglo XX en Ocean Park, California, en los Estados Unidos. El muelle estaba ubicado entre Pier Avenue y Marine Street, en una comunidad situada entre Santa Mónica y Venice en el condado de Los Ángeles . Desarrollado por AH Fraser, un promotor de Ocean Park que anteriormente había sido socio comercial de Abbot Kinney de Venice, el muelle se abrió al público el 17 de junio de 1911 y fue destruido el 3 de septiembre de 1912 en un incendio catastrófico que se extendió al vecindario adyacente y destruyó de seis a ocho cuadras.

El muelle también era conocido como Muelle Fraser y Muelle Ocean Park ; ambos nombres también se aplicaron a un segundo muelle construido en el mismo sitio que estuvo en pie entre 1913 y 1924.

Historia

El Million Dollar Pier de Fraser fue uno de los varios "muelles de diversión" (como el Abbot Kinney Pier , Sunset Pier, Crystal Pier ) que se construyeron en la primera mitad del siglo XX en la bahía de Santa Mónica , la mayoría de los cuales atrajeron grandes multitudes en su época, y varios de los cuales finalmente se quemaron en grandes incendios. ^{[1] [2]} El muelle de Ocean Park fue desarrollado por Alexander H. Fraser, quien alguna vez había sido socio de Kinney, el desarrollador de la vecina Venice, California . ^{[3] [4]} Fraser nació en Nuevo Brunswick y había llegado, a través de Michigan, a California en 1885. ^[5]

Alejandro Rosborough Fraser (1856-1923)

El Million Dollar Pier de Fraser era uno de los tres muelles de Ocean Park en 1911, junto con el Municipal Pier en Colorado Avenue y el Bristol Pier en Hollister Avenue. ^[6] El Million Dollar Pier se construyó sobre un muelle que había sido construido por primera vez por Abbot Kinney y Francis Ryan en 1897, ^[7] y abandonado en 1904. ^[8] El muelle puede haber sido un reemplazo para un Horseshoe Pier adyacente, menos lujoso, ^{[9] [10]} y, según se informa, se basó en un modelo en Atlantic City, Nueva Jersey, el Million Dollar Pier de Young . ^{[8] [9]} Más tarde, Fraser colocaría anuncios que presentaban una comparación punto por punto de los dos muelles de un millón de dólares. ^[11] El nuevo muelle se construyó entre Pier Avenue y Marine Street, donde se encuentran actualmente los condominios South Beach Park y Sea Colony. ^[12] La construcción comenzó el 1 de septiembre de 1910. ^[13] Según un anuncio de periódico de octubre de 1910, el Million Dollar Pier de Fraser había sido capitalizado con $300,000 en acciones. ^[14] Para diciembre, el trabajo estaba en marcha en los planos hechos por los arquitectos Eager & Eager . ^[15] Los 800 pilotes de hormigón del muelle tenían un diámetro de 18 a 34 pulgadas (46 a 86 cm); el resto se construyó con madera. ^{[15] [16]} El muelle medía 285 pies (87 m) por 1,000 pies (300 m), ^[3] con una "extensión" que medía 400 pies (120 m) por 100 pies (30 m). ^[17] El Million Dollar Pier de Fraser estaba iluminado por la noche por unas supuestas 250,000 bombillas incandescentes . ^[11]

Postal de 1911: Muelle del Millón de Dólares de Fraser, arquitecto Eager & Eager

El día de apertura fue el 17 de junio de 1911, y las ofertas del fin de semana de apertura incluyeron "entretenimiento musical y vodevil, espectáculos de fenómenos, un espectáculo de incubadoras para bebés, puestos de refrescos, cabinas de todo tipo y un tanque de buceo". ^[18] Las estructuras adyacentes que no eran propiedad de Fraser incluían la montaña rusa Dragon's Gorge, ^[19] y el Hipódromo de Charles I. Looff , que albergaba uno de los famosos carruseles del artesano danés. ^[20]

Atracciones

Gran Pabellón de Baile, Muelle del Millón de Dólares de Fraser, Ocean Park, California.

• Salón de baile: El salón de baile tenía "luces de colores que cambiaban automáticamente y campanas alemanas". ^[21]
• Carrusel: El Million Dollar Pier de Fraser contaba con un carrusel fabricado por Philadelphia Tobaggan Company . ^[3] Según un relato, el carrusel costó $15,000, ^[22] según otro, Fraser pagó $16,500 por el carrusel PTC número 20 después de que el comprador previsto, Asbury Park, Nueva Jersey , rechazara el diseño por ser demasiado extravagante. ^[9] Este carrusel tenía un diámetro de 52 pies (16 m), presentaba cinco filas de caballos de carrusel y tenía dos carros romanos de nueve asientos llamados Guerra y Paz. ^[9]
• Montaña rusa: La montaña rusa Grand Canyon Electric Railroad ocupaba casi todo el lado norte del muelle. ^[23] La montaña rusa tenía casi una milla de vías y funcionaba con un tercer riel. ^[3] Se decía que el recorrido por "hermosos cañones panorámicos y todo al lado del océano del Sr. Pacífico" estaba "protegido por un sistema de señales de bloqueo". ^[24]
• Pista de patinaje: La pista de patinaje de Turnbull contaba con "los patines con cojinetes de bolas de Ritchardson". ^[25]
• Teatro: El teatro de 1000 asientos en el Million Dollar Pier de Fraser presentaba tanto espectáculos de vodevil como películas. ^{[3] [26]} El edificio fue diseñado por el arquitecto AF Rosenhelm y construido con estructura de acero, listones y yeso. ^[27] El teatro en el muelle se llamaba Standard, Starland o Globe Theatre No. 6. ^{[3] [26] [13]} Fraser afirmó que el costo de construcción de este teatro fue de $ 20,000. ^[13]
• Otros: Otras atracciones del Million Dollar Pier de Fraser que fueron descritas o publicitadas incluían paseos en bote y pesca en alta mar, ^[11] la famosa banda italiana de Donatelli, ^[11] la galería de tiro de Swift, ^[25] "The Third Degree, un espectáculo inteligente para gente inteligente", ^[24] la Casa Loca, ^[28] la Casa Torcida, ^[29] el Laberinto Místico, ^[3] el Society Whirl (una "gran diversión"), ^[11] el Harmon Wave Motor, ^[11] un "paseo aéreo", ^[11] chicas buceadoras, ^[24] concursos de chicas bañistas, ^[30] aves exóticas en exhibición en Birdland, ^[25] el globo de Unger, ^[31] un mono en un globo aerostático, ^[32] bebés prematuros en incubadoras infantiles, ^[3] y, tal vez, un fumadero de opio . ^{[33] [34]}
• Cerca: Adyacente al muelle se encontraba el ferrocarril o montaña rusa Dragon Gorge, propiedad de Charles Hyle, ^[35] que se extendía "por una gran distancia a lo largo del amplio paseo cerca de Pier Avenue", ^[13] un "laberinto automático" para automóviles, ^[31] y el Hipódromo de Looff. ^[20]
• Concesiones: Las tiendas y restaurantes en el muelle incluían una tienda Little Tokio ("que ofrecía novedades japonesas"), ^[11] un puesto de cigarros, ^[36] un carro de maní, ^[31] casas de fideos, ^[34] el Anchor Lunch Counter, ^[37] el Breaker's Café y el Casino Café, que presentaba música de la Orquesta Húngara de Angelotte. ^[24]

Fuego

El incendio de Ocean Park que destruyó el Million Dollar Pier de Fraser fue descubierto entre las 4:45 y las 4:55 pm ^[38] en la tarde del martes 3 de septiembre de 1912, en la chowder house de Coney Island en el edificio del Casino. ^{[3] [22 ] [39] [40] [38]} La causa fue posiblemente un conducto de humos defectuoso, ^[41] o posiblemente un cigarrillo mal apagado. ^[42] Un periódico señaló que el fuego "parecía haber ganado un buen control en el techo antes de ser descubierto". ^[38] Según Los Angeles Times , 700 bomberos de 12 compañías combatieron el incendio durante poco menos de cuatro horas. ^[42] Los bomberos se demoraron un poco en llegar al lugar porque tuvieron que luchar contra "el tráfico pesado mientras miles de espectadores conducían hacia la impresionante y espesa nube de humo negro que oscurecía el sol poniente". ^[28] En 1975, un autor de Santa Mónica escribió: "El escritor de esta historia y su primo, Bernard Evans, jóvenes en ese momento, corrieron desde la cuadra 900 de la calle Tercera hasta el lugar del incendio y permanecieron allí hasta que corrió el rumor entre la multitud de que se dinamitarían los edificios para crear un cortafuegos... Esto no se hizo, pero el rumor sirvió para dispersar a la multitud". ^[41]

Varios empleados y turistas quedaron atrapados en el muelle en llamas y tuvieron que saltar al océano para escapar, incluidos AH Fraser y su hijo Earl Fraser, que estaban en el salón de baile cuando se desató el incendio. ^[43] Hubo una muerte, HL Locke, un cajero de 60 años que trabajaba en el Casino Café. ^[44] Al parecer, se vio superado por la conmoción de saltar al océano para escapar y luego ser atado a un salvavidas para que no se ahogara. ^[44] Los nueve bebés que vivían en la exhibición de incubadoras para bebés fueron "tomados en las cajas de metal de las incubadoras y sacados de manera segura del muelle en llamas" por un tal Frederick House. ^[44] Un recién nacido de una semana, un par de gemelos mexicano-estadounidenses y un micro-prematuro japonés-estadounidense de 14 onzas (400 g) se encontraban entre los bebés transferidos al cercano Hospital St. Catherine. ^[31]

"Diagrama del distrito quemado de Ocean Park" Los Angeles Times , 4 de septiembre de 1912

Los fuertes vientos avivaron las llamas y llevaron brasas ardientes que propagaron el fuego por los edificios de madera del muelle, primero consumiendo el café, luego envolviendo la pista de patinaje y el salón de baile, y luego saltando Ocean Front Walk para incendiar el Hotel Decatur, ^[22] el Hotel Park, ^[45] el teatro Grand , [ ^45] el teatro La Petite , [45 ^] el teatro Rose, ^[45] el teatro Ramona, ^[45] la oficina y la planta de impresión del periódico Ocean Park Journal , ^[44] la oficina del ferrocarril de Santa Fe, ^[45] cabañas, apartamentos y otros. Las atracciones vecinas, incluido el Hipódromo de Looff con su carrusel, ^[20] la montaña rusa Dragon Gorge, ^[42] y la Gruta Giratoria, ^[45] también fueron destruidas. El único edificio importante en las cercanías que sobrevivió fue el natatorio Ocean Park (casa de baños y piscina). ^{[45] [31]} Dos tanques de gasolina, con un total de 485 galones estadounidenses (1.840 L; 404 imp gal), explotaron por el calor y contribuyeron a la destrucción general. ^[45] Los bomberos pudieron mantener la línea en Trolleyway entre las 8:30 p. m. y las 10 p. m. cuando el viento cambió y comenzó a soplar el fuego y el humo hacia el agua. ^{[42] [43]}

Incendio de 1912 en Ocean Park (Colección Ernest Marquez, Biblioteca Huntington)

El incendio de Ocean Park que comenzó en el Million Dollar Pier de Fraser destruyó entre 220 y 225 estructuras en un área de seis cuadras entre Navy Street y Ashland Avenue. ^{[28] [46]} El diario Los Angeles Evening Post-Record informó que ocho cuadras quedaron destruidas. ^[43] Los historiadores creen que el incendio dejó a unas 250 familias sin hogar, y otras 800 personas (presumiblemente turistas de visita) necesitaron refugio temporal. ^[41] Las estimaciones de los daños monetarios oscilaron entre 500.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 15.786.207 dólares en 2023) ^[39] y 3.000.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 94.717.241 dólares en 2023). ^{[47] [35]}

Las ruinas ennegrecidas del muelle y Ocean Park atrajeron a multitudes inmensas el fin de semana posterior al incendio. ^[48] Bison Film Co. filmó el incendio y un cine en la vecina Venecia exhibió la película pocos días después del hecho. ^{[49] [50]}

La reconstrucción comenzó rápidamente, con cargas de madera llegando en poco tiempo y los capitalistas anunciando planes para reconstruir Ocean Park. ^{[51] [52] [53] [54]} Un reemplazo para el Million Dollar Pier de Fraser, generalmente conocido como Ocean Park Pier, abrió el 30 de mayo de 1913 y sobrevivió como una atracción regional popular hasta que fue destruido en un incendio el 6 de enero de 1924. ^{[55] [56]}

Imágenes adicionales

Muelle del millón de dólares de Fraser (1911-1912) y alrededores, Ocean Park, California

• 
  Pabellón de baile de Fraser por la noche
• 
  Montaña rusa del ferrocarril del Gran Cañón
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  Cafetería casino y baños
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  Casa de baños de Ocean Park, también llamada Plunge o Natatorium
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  Montaña rusa Dragon Gorge
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  Teatro La Petite 10¢
• 
  El Million Dollar Pier antes y después del incendio - Ocean Park, California

Véase también

• Cronología de los muelles del condado de Los Ángeles
• Historia de Santa Mónica, California
• Historia de los japoneses en Los Ángeles
• Martin A. Couney  – Médico estadounidense y pionero de la tecnología neonatal
• Gilman Hot Springs  – Aguas termales en California
• Ferrocarril en miniatura de Venecia
• Muelle de Abbot Kinney

Referencias

1. Stargel, Cory; Stargel, Sarah (2010). El condado de Los Ángeles en desaparición. Arcadia Publishing. pág. 65. ISBN 978-0-7385-8100-2.
2. Gardetta, Dave (julio de 2001). Epitafio: Long Beach Pike (1902–2001) Los Angeles Magazine. Emmis Communications. pág. 32.
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Fuentes

• Krintz, Jennifer Lynn (2009). Muelles y paseos de recreo: la arquitectura de los complejos turísticos de playa del sur de California de principios del siglo XX (tesis de maestría en preservación histórica). Universidad de Georgia.

Lectura adicional

• "Centros turísticos del sur de California". Pomona Daily Review (sección especial). Pomona. 6 de junio de 1911. 

Enlaces externos

• Stanton, Jeffrey (1996). "Esquema del muelle "Million Dollar" de Fraser, 1912". westland.net .
• "Fotografías del Departamento de Bomberos de Los Ángeles de 1912 a 1915, incluida una posible fotografía de bomberos en el incendio de Ocean Park con un camión de bomberos a vapor". Biblioteca digital de la Sociedad Histórica de California.