Es una película muda de fantasía estadounidense de 1911y es la primera película que intenta retratar la historia de la novela de 1887 del mismo nombre de H. Rider Haggard . Realizada por Thanhouser Company , la película fue dirigida por George Nichols y contó con su esposa Viola Alberti como Amenartes. Protagonizada por Marguerite Snow en el papel principal [1] y James Cruze en el papel conjunto de Kallikrates y Leo Vincey [2] y se basó en un escenario de Theodore Marston . [3] [4]
La película comienza en un patio exterior de un templo del antiguo Egipto en el año 350 a. C. Aquí Amenartas, la hija del faraón ( Viola Alberti ), espera a su amor, Kallikrates ( James Cruze ), que acaba de convertirse en sacerdote de Isis. Ella le ruega que abandone el sacerdocio y huya con ella de Egipto. Finalmente, ya no puede resistir sus súplicas y escapan del templo. En el desierto se encuentran con árabes amistosos que le dan al débil Kallikrates un camello para viajar. [5]
Después de viajar durante "dos veces doce lunas", aterrizan con su hijo pequeño en la costa este de África en un punto llamado Cabeza del Negro. Aquí vive "La que debe ser obedecida" ( Marguerite Snow ), la bruja blanca de África, que ha aprendido el secreto de la eterna juventud. Con su poder místico "Ella" ve acercarse a Kallikrates y se da cuenta de que él es el hombre perfecto que debe unirse a ella bañándose en los fuegos de la eterna juventud y con ella gobernar el mundo. "Ella" lleva a Amenartas y Kallikrates a la llama mística, pero cuando Kallikrates desprecia a su amor, "Ella" lo mata. Amenartas huye a un lugar seguro con su hijo pequeño, jurando que algún día su hijo o sus descendientes regresarán para vengar la muerte de su marido. El cuerpo de su amor muerto es preservado a través de generaciones por "Ella", quien espera pacientemente el regreso de su reencarnación. [5]
Siglos más tarde, en 1885, mientras "Ella que nunca muere" continúa llorando su amor perdido, Horace Holly ( William C. Cooper ) se convierte en el tutor del joven inglés Leo Vincey ( Marie Eline ) tras la muerte del padre del niño. . Leo es descendiente de Kallikrates. Con el niño viene un cofre misterioso y una carta que dice que el baúl no debe abrirse antes del cumpleaños número 25 de Leo.
En 1910, Leo Vincey ( James Cruze ) tiene ahora 25 años. Él y Holly abren el cofre para descubrir una carta y un gráfico; los primeros les ruegan que venguen la muerte de Calícrates mientras el mapa les muestra el camino. Los dos viajan a la costa este de África donde ven una extraña roca, la Cabeza del Negro. "Ella" ve a Leo acercarse en una visión; Él es tan parecido a Kallikrates que ella cree que él es la reencarnación de su amor muerto. El barco de Leo es detenido por una tribu de nativos que le vendan los ojos y Holly los lleva a la presencia de "Ella", quien recibe a Leo como su amor perdido. Sin embargo, Leo le dice a "Ella" que ha venido a acabar con su vida en venganza por el muerte de su antepasado. "Ella" le da un cuchillo y, al descubrir su pecho, le pide que ataque, pero cegado por su belleza, no puede hacerlo. Después de guiar a Leo y Holly a través de pasadizos excavados profundamente en la roca, "Ella" les revela Leo, la momia perfectamente conservada de Calícrates. Tan parecida es para Leo que cree que en realidad es él mismo. "Ella" destruye la momia porque cree que ha encontrado a su amor vivo. [5]
Al llevar a Leo y Holly a la cueva que contiene la Columna de Fuego que le ha dado juventud durante 2000 años, "Ella" le ruega a Leo que entre en la llama para que él también reciba la eterna juventud y viva con ella para siempre. Mientras Leo duda, "Ella" se adentra en las llamas para calmar sus miedos. Sin embargo, en los muchos siglos transcurridos desde que "Ella" entró por última vez en ellos, la naturaleza de las llamas ha cambiado y ella envejece instantáneamente, hasta convertirse en una criatura parecida a un simio. Al acercarse a Leo y rogarle que la recuerde, "Ella" muere. Casi locos por lo que acaban de ver, Holly y Leo regresan al pueblo. Dejando la tierra extraña, regresan a Inglaterra, donde el cabello dorado de Leo se vuelve blanco con el impacto de todo lo que ha visto. Mientras destruye todos los registros de "Ella", sabe que el honor de su antiguo antepasado ha sido vengado. [5]
Fue el primer intento cinematográfico de representar la historia de la novela She: A History of Adventure de H. Rider Haggard de 1887 ; una película anterior, La columna de fuego (1899) de Georges Méliès , era un cortometraje mudo de trucos en el que el personaje central Ayesha se encuentra en medio de las llamas. [6] En la película de 1911 sólo se representan las escenas principales de la novela con intertítulos que sirven para explicar la escena siguiente; uno afirma que "Ella" derriba y mata a Leo Vincey, pero los actores no representan esto. El "diálogo" va acompañado de gesticulaciones dramáticas por parte de los actores, mientras que el personaje de Ustane es apenas reconocible. [7]
Con una duración de 24 minutos y 40 segundos y estrenada el 26 de diciembre de 1911, [2] fue la primera producción de dos carretes de Thanhouser . Realizada rápidamente en una semana, probablemente en noviembre de 1911, la película marcó el intento de Thanhouser de representar el romance épico de la historia de amor de H. Rider Haggard a través de los siglos. Realizada con un presupuesto bajo (¡los personajes llegan de la costa africana en un bote de remos!) [4], la película se hizo con sólo una docena de actores y extras y decorados pintados a bajo costo. A pesar de la afirmación de que "La imagen de She de Thanhouser se hizo en varios lugares diferentes, algunos de los cuales requirieron que la compañía viajara 500 millas" [8] en realidad, unos pocos lugares costeros helados de noviembre en el norte del estado de Nueva York, incluido Long Island Sound, [ 7] sustituyen a la costa de África Oriental; Y aunque la producción cuenta con escenas de un camello real en el desierto, los edificios en la distancia claramente no son africanos. En la escena de la tumba en la Parte II, donde James Cruze como Leo Vincey mira su cadáver como Kallikrates, se utilizó fotografía de doble exposición. En la escena en la que "Ella" se encoge hasta convertirse en una pequeña criatura deforme, se utilizó un niño o un enano para maquillarse. [3] [7] [9]