Los 1500 metros masculinos fueron un evento olímpico por cuarta vez en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908. La competencia se llevó a cabo el 13 de julio de 1908 y el 14 de julio de 1908. [1] Las carreras se llevaron a cabo en una pista de 536,45 metros = 1 ⁄ 3 de milla de circunferencia. El evento fue ganado por Mel Sheppard de los Estados Unidos, los segundos Juegos Olímpicos consecutivos en los que un estadounidense había ganado el evento. Sheppard, como Jim Lightbody en 1904, también ganaría los 800 metros para un doblete de media distancia.
Compitieron 44 corredores de 15 naciones. Los CON podían inscribir hasta 12 atletas. [2] Hubo ocho series de la primera ronda, y los ganadores de esas series compitieron en la final.
Esta fue la cuarta aparición del evento, que es uno de los 12 eventos de atletismo que se han celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano. El único corredor de 1904 que regresó fue el campeón, Jim Lightbody . A diferencia de los dos Juegos anteriores, el campo incluyó a algunos de los mejores corredores en 1908. Harold A. Wilson había roto el récord mundial en las pruebas olímpicas británicas. Su compatriota George Butterfield había ganado el título AAA de una milla entre 1905 y 1907. John Halstead , Mel Sheppard y Lightbody estaban entre los mejores corredores estadounidenses. [3]
Australasia, Bélgica, Finlandia, Hungría, Italia, Países Bajos, Noruega y Suecia participaron por primera vez en esta prueba (aunque Australia ya había competido anteriormente, en 1896). Estados Unidos participó por cuarta vez, siendo la única nación que había competido en los 1500 metros masculinos en cada uno de los Juegos hasta ese momento.
Por primera vez, la competición consistió en dos rondas. En los Juegos anteriores, nunca había habido más de 9 participantes; ahora, había 44. Se celebraron ocho semifinales sin cabezas de serie, con entre 3 y 9 participantes en cada una. Solo el mejor participante avanzó. Este formato dejó a muchos de los mejores participantes fuera de la final. [3]
Éstos eran los récords mundiales y olímpicos vigentes antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1908.
En la segunda semifinal, Mel Sheppard estableció un nuevo récord olímpico con 4:05.0, que fue superado en la siguiente manga por Norman Hallows , que corrió en 4:03.4. En la final, Mel Sheppard igualó este tiempo al correr también en 4:03.4.
Las semifinales de los 1500 metros fueron las primeras competiciones del programa de atletismo celebradas el lunes 13 de julio de 1908. El corredor más rápido de cada serie semifinal avanzaba a la final del día siguiente, mientras que todos los demás corredores eran eliminados.
Meadows, de Fleurac, Smith y Lightbody lideraron la carrera. Sullivan ganó por seis yardas.
Butterfield y Lee se adelantaron a Sheppard y Halstead al sonar la campana, pero la pareja estadounidense demostró ser la mejor en la recta y adelantó al dúo inglés. El tiempo de Sheppard estableció un nuevo récord olímpico, con Halstead justo detrás de él marcando el antiguo tiempo récord.
En la última vuelta, Lunghi fue superado por Hallows, que le ganó por dos yardas. Tanto Hallows como Lunghi batieron el récord olímpico establecido por Sheppard en la serie anterior; el ritmo hizo que los cuatro competidores restantes abandonaran.
McGough lideró la carrera durante la mayor parte de la carrera, con Loney y Coe superándolo al final y luchando hasta el final. Loney ganó por dos yardas.
Raugeneau se quedó cojeando en la segunda vuelta, dejando a Tait ganando por cincuenta yardas.
Deakin ganó por setenta y cinco yardas.
Galbraith lideró la mayor parte de la carrera, pero fue superado por Wilson, que ganó por 30 yardas.
Braun, Dahl y Crawford fueron los claros favoritos durante toda la carrera. Crawford se adelantó al final y ganó por cuatro yardas.
La final se celebró el martes 14 de julio de 1908. Crawford salió a toda velocidad y lideró la carrera durante los primeros 500 metros antes de cansarse gravemente. Wilson, Hallows y Sheppard tomaron la delantera en la recta final, pero el impulso final de Sheppard lo impulsó a ponerse al frente. Ganó por unos 2 metros e igualó el récord olímpico que Hallows había establecido en la primera ronda.