El 25 de enero de 1907 se celebraron elecciones federales en Alemania . [1] A pesar de que el Partido Socialdemócrata (SPD) recibió una clara mayoría de votos, se vio obstaculizado por el tamaño desigual de los distritos electorales que favorecía a los escaños rurales. [2] Como resultado, el Partido del Centro siguió siendo el partido más grande en el Reichstag después de ganar 101 de los 397 escaños, mientras que el SPD ganó solo 43. [3] La participación electoral fue del 84,7 %. [4]
Estas elecciones fueron conocidas como las " Elecciones Hottentot " debido al escándalo sobre el genocidio en curso del pueblo Khoisan en el África Sudoccidental Alemana . [5]
Las elecciones se conocieron como las "elecciones hotentotes", porque sus causas y su campaña estuvieron dominadas por el genocidio herero y nama en la colonia del África sudoccidental alemana . A los nama se los conocía como "hotentotes", un término que era despectivo incluso en ese momento. La prolongada y cada vez más costosa guerra colonial condujo a una crisis política en Alemania el 2 de agosto de 1906, cuando el gobierno solicitó una asignación de 29 millones de marcos al Reichstag. El Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), en particular, se negó a aprobar más dinero dada la despiadada conducción de la guerra con bajas genocidas entre los nama. El gobierno intentó resolver el conflicto haciendo concesiones, pero pronto se encontró con la oposición del representante del Partido del Centro , en particular Matthias Erzberger , quien criticó el gasto extensivo y se opuso a las guerras coloniales. Esto llevó al grupo del Partido del Centro, contra la voluntad de algunos de sus miembros, a votar en contra de la asignación. Por otra parte, los conservadores y los liberales nacionales se mostraron vehementemente a favor de continuar la guerra colonial. El 13 de diciembre, la votación en el Reichstag se pronunció en contra de la apropiación por una estrecha mayoría de 177 a 168.
Ese mismo día, el canciller Bernhard von Bülow ordenó la disolución del Reichstag con el consentimiento del emperador Guillermo II . Una de las razones para disolver el parlamento por una cuestión tan menor fue que el emperador, así como sectores de la burocracia, tenían cada vez más reservas sobre el Partido de Centro. Bülow, que no compartía esta posición y hubiera querido seguir confiando en el centro, cedió. Esperaba que el establecimiento de una nueva mayoría política le permitiera restaurar su dañada confianza en el emperador. En esas circunstancias, la única manera de hacerlo sería reanudar la antigua alianza del "cártel" entre conservadores y liberales nacionales, ampliada para incluir a los partidos liberales de izquierda. Después de la muerte de Eugen Richter el año anterior, los liberales de izquierda habían tendido a mostrar su voluntad de apoyar al gobierno. Esta alianza se hizo realidad y generalmente se conoce como el Bloque Bülow. A través de la mediación del gobierno, se alcanzaron acuerdos para cooperar durante las elecciones de segunda vuelta, que ahora se habían convertido en algo habitual.
Durante la campaña electoral, el propio Gobierno se encargaría de marcar el tono con sus exigencias de una mayoría fiable en las “cuestiones nacionales” y la lucha contra los socialdemócratas, considerados enemigos de la monarquía, la religión y la propiedad, y contra el “poco fiable” Partido del Centro. El objetivo era crear un bloque nacionalista, antisocialista y anticlerical a partir de los partidos del Cártel y los liberales de izquierda. Esto contó con el apoyo de la recién fundada Asociación Nacional contra la Socialdemocracia.
El SPD ganó un cuarto de millón de votos más que en 1903 y se convirtió en el partido más votado por un margen del 10%, aunque la alta participación significó pérdidas en términos porcentuales. También afectaron negativamente a los socialdemócratas los acuerdos de segunda vuelta entre los partidos del bloque. Así, a pesar de su alto porcentaje de votos, solo obtuvieron 43 escaños, en comparación con los 81 de 1903. El centro logró avanzar, pasando de 100 a 105 escaños. Los partidos del bloque lograron ganancias menores de escaños, principalmente porque sus acuerdos electorales significaron que no competían entre sí. Los dos partidos conservadores aumentaron su número de escaños de 75 a 84. Aún más menores fueron los avances de los liberales nacionales, que aumentaron de 51 a 54 escaños. Sin embargo, los liberales de izquierda lograron avances más claros, mejorando su posición de 36 a 49 escaños. En total, contando los partidos minoritarios y los independientes alineados con él, el bloque logró una mayoría de 220 de los 397 escaños.
También fue notable el éxito de los candidatos polacos en la Alta Silesia , que ganaron cinco de los doce distritos electorales de la región, en contraste con las elecciones de 1871 a 1898, en las que, a pesar de la mayoría de habla polaca, ningún candidato polaco ganó un escaño allí. Esta politización de los polacos de la Alta Silesia se debió principalmente a las políticas lingüísticas y culturales antipolacas del gobierno estatal prusiano (véase la huelga escolar de Września ).