La Ley de Asignación de Ríos y Puertos de 1899 es la ley ambiental federal más antigua de los Estados Unidos . [1] La Ley tipifica como delito menor el vertido de desechos de cualquier tipo en las aguas navegables o sus afluentes de los Estados Unidos sin un permiso; esta disposición específica se conoce como la Ley de Residuos . La Ley también tipifica como delito menor excavar, rellenar o alterar el curso, la condición o la capacidad de cualquier puerto , bahía , canal u otras áreas dentro del alcance de la Ley sin un permiso . La Ley también declaró ilegal la construcción de represas en arroyos navegables sin una licencia (o permiso) del Congreso . Esta disposición se incluyó con fines de generación hidroeléctrica, en un momento en que la industria de servicios públicos de electricidad se estaba expandiendo rápidamente. [2]
Aunque muchas de las actividades contempladas en la Ley están reguladas por la Ley de Agua Limpia , la Ley de 1899 conserva su vitalidad independiente. La Ley está administrada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Sin embargo, la autoridad para administrar la Sección 9 de la Ley, que se aplica a puentes y calzadas en, sobre o sobre aguas navegables de los EE. UU. (reemplazada por la Ley General de Puentes de 1946 , con sus modificaciones), fue retirada del Cuerpo de Ingenieros y redelegada a la Guardia Costera de los EE. UU. en virtud de las disposiciones de la Ley del Departamento de Transporte de 1966. El Cuerpo posee y opera muchos puentes y no puede regularse a sí mismo debido a conflictos de intereses. [3]
El Distrito de Jacksonville del Cuerpo de Ingenieros del Ejército tiene jurisdicción sobre las aguas del Mar Caribe , el Golfo de México y el Océano Atlántico . [4]