La gira de las Islas Británicas de 1896 a Sudáfrica fue una gira de rugby realizada por las Islas Británicas , una de las primeras giras de los Leones británicos e irlandeses. El equipo realizó una segunda gira por Sudáfrica en 1896. Entre el 11 de julio y el 5 de septiembre jugó 21 partidos, incluidos cuatro tests contra Sudáfrica . El XV de las Islas Británicas ganó la serie de pruebas por 3-1 y completó invicto el programa provincial de 17 juegos, anotando 204 puntos y concediendo solo 45 en todos los partidos.
El equipo contaba con experiencia de su lado: dos veteranos de la campaña de 1891 , el capitán Johnny Hammond y su compañero delantero Froude Hancock. [1] Por primera vez, el equipo también incluyó un notable contingente irlandés. Nueve irlandeses estaban incluidos en el grupo de 21 personas que estaban de gira. Entre ellos se encontraban Thomas Crean , Larry Bulger , Jim Sealy , Andrew Clinch y Louis Magee , todos los cuales acababan de ayudar a Irlanda a ganar el Campeonato de las Naciones Locales de 1896 . [2]
Robert Johnston había jugado dos partidos con Irlanda en 1893 . Los otros tres ( Arthur Meares , Cecil Boyd y James Magee , el hermano de Louis) aún no habían sido seleccionados por Irlanda en el momento de esta gira. Crean y los hermanos Magee estaban entre los pocos católicos en el grupo de gira y el domingo después de su llegada, rogaron que se les excusara de unirse a una excursión a Hout Bay . Al ser presionados sobre el motivo de tal negativa, admitieron tímidamente que habían estado tres domingos a bordo del barco, sin misa , y que les gustaría asistir a la iglesia. El comité directivo respondió que todos podían ir a sus distintas iglesias si lo deseaban y que las excursiones comenzarían después. [3] [4]
Se consideraba que el equipo de Hammond tenía un grupo excepcional, pero era comparativamente débil en la línea de tres cuartos. Louis Magee y el lateral inglés Fred Byrne fueron las estrellas de la línea de fondo, pero fue un delantero de ocho inspirado por Tom Crean el que sentó las bases del éxito del equipo. [1] Hammond se lesionó al principio de la gira y fue Crean quien asumió el papel en su ausencia. El único empate del equipo se produjo en un partido inicial contra la Provincia Occidental . Antes del partido, el nuevo primer ministro de la colonia, Sir Gordon Sprigg , insistió en agasajar a los participantes de la gira a la manera grandiosa de su predecesor, Cecil Rhodes . Crean, capitán del día, percibiendo una artimaña, advirtió severamente a sus jugadores que limitaran su consumo a la hora del almuerzo a sólo cuatro vasos de champán, pero parecía que se había perdido la cuenta. Se escaparon con un afortunado empate 0-0, pero en un partido posterior un equipo mucho más sobrio se vengó del resultado 32-0, su mayor victoria de la gira. [5] Frente a un equipo de Sudáfrica capitaneado por Ferdie Aston , hermano de Randolph Aston , miembro del equipo británico de 1891, los turistas dominaron como delanteros en todo momento, pero sólo pudieron anotar dos intentos en una victoria por 8-0. Sudáfrica anotó sus primeros intentos en el rugby internacional en la segunda prueba, pero aún así cayó 17–8. En el tercero, los anfitriones realmente lideraron, pero fueron superados y cayeron 9-3, con Byrne logrando una conversión y un drop goal para establecer un récord. Siguió siendo el único jugador en anotar 100 puntos mientras estaba de gira por Sudáfrica hasta 1960, cuando Don Clarke de Nueva Zelanda batió su récord. Sin embargo, Sudáfrica mejoró y ganó la prueba final por 5-0 en Newlands . Fue Byrne, hasta entonces impecable, quien perdió la posesión para desatar el ataque en el que Alf Larard anotó el único try del partido. [dieciséis ]
Cuando terminó la gira, tanto Crean como Johnston permanecieron en Sudáfrica. Durante la Segunda Guerra Bóer, ambos sirvieron en la Caballería Ligera Imperial y posteriormente recibieron la Cruz Victoria . [7] Un miembro del equipo de los Leones, Cuth Mullins, era un sudafricano que estudiaba en la Universidad de Oxford . Su hermano, Charles Herbert Mullins , también ganó un VC durante el mismo compromiso que Johnston. El medio mosca, el reverendo Matthew Mullineux , recibió la Cruz Militar en la Primera Guerra Mundial, mientras que otro miembro del escuadrón, Walter Carey, se convirtió en arzobispo de Bloemfontein ; [8] ambos hombres se convirtieron en capellanes militares de la Armada británica .
Como en la gira anterior de 1891, los turistas jugaron con camisetas con aros rojos y blancos y pantalones cortos azul oscuro. [9]
Lista completa de partidos disputados por los Lions en Sudáfrica: [10]
Partidos de prueba
Islas Británicas: CA Boyd, LQ Bulger, JF Byrne, OG Mackie, R Johnston, M Mullineux, AM Magee, RC Mullins, AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean cap .
Sudáfrica: D Lyons, Percy Twentyman-Jones , Biddy Anderson , Ferdie Aston , E Olver, FR MyBurgh cap. , Frank Guthrie , JJ Wessels, P Scott, PJ Meyer, M Bredenkamp, Frank Douglass , BH Heatlie , CG van Renen, HC Gorton
Islas Británicas: JT Magee, LQ Bulger, JF Byrne, OG Mackie, R Johnston, SP Bell, AM Magee, J Hammond capt. , AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean
Sudáfrica: Davey Cope , Theo Samuels , HH Forbes, Ferdie Aston capitán. , Bill Taberer , A Larard, G St. L Devenish, JJ Wessels, P Scott, AM Beswick, Jim Crosby , Charlie Devenish , Tom Mellett , JB Andrew, CW Smith
Islas Británicas: AWD Meares, LQ Bulger, JF Byrne, OG Mackie, R Johnston, SP Bell, AM Magee, RC Mullins, AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean capitán .
Sudáfrica: Theo Samuels , Percy Twentyman-Jones , Biddy Anderson , Ferdie Aston capitán. , Albert Powell , Bill Cotty , Jackie Powell , JJ Wessels, P Scott, AM Beswick, M Bredenkamp, DJ Theunissen, EW Kelly, PJ Dormehl, CW Smith
Islas Británicas: AWD Meares, JT Magee, JF Byrne, OG Mackie, LQ Bulger, SP Bell, AM Magee, J Hammond, AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean capitán .
Sudáfrica: Theo Samuels , Percy Twentyman-Jones , Biddy Anderson , Ferdie Aston , T Hepburn, A Larard, T Etlinger, HA Cloete , P Scott, AM Beswick, P De Waal, HD Van Brockhuizen, BH Heatlie capitán. , PJ Dormehl, CG Van Renen
