El meteorito Weston es un meteorito de condrita ordinaria H4 que cayó a la Tierra sobre la ciudad de Weston, Connecticut, en la mañana del 14 de diciembre de 1807. [2]
El meteorito Weston cayó a la Tierra sobre la ciudad de Weston, Connecticut, aproximadamente a las 6:30 de la mañana del 14 de diciembre de 1807. [2] La caída del meteorito fue ampliamente presenciada [3] y reportada en los periódicos de la época. [4] Testigos presenciales informaron de tres fuertes explosiones con fragmentos de piedra cayendo en al menos seis lugares. [5] [6]
Actualmente, ninguno de los campos esparcidos (el campo de escombros donde cayó la mayor parte de los fragmentos) se encuentra en la ciudad de Weston, sino que se encuentra principalmente en la vecina Easton . En 1807, el terreno que más tarde se convertiría en la ciudad de Easton estaba dentro y formaba parte de la ciudad de Weston, de ahí el nombre de meteorito Weston .
La mayor parte del campo de escombros se encuentra en la parte oriental de la actual ciudad de Easton , dentro y alrededor del embalse de Easton. [4] La parte restante del campo de escombros se extendía hasta la parte occidental de la vecina Trumbull . Varios fragmentos de este meteorito fueron recolectados en la sección Tashua de Trumbull , en y alrededor de lo que ahora es Sturbridge Lane y Tashua Knolls. [4]
Los profesores de la Universidad de Yale, Benjamin Silliman y James Luce Kingsley , recogieron, documentaron y analizaron químicamente fragmentos de la caída . El meteorito Weston es el primer meteorito que cayó en el Nuevo Mundo y que fue documentado de esta manera, lo que marcó el comienzo de la ciencia de los meteoritos en los Estados Unidos . Fragmentos del meteorito permanecen dentro de la colección de meteoritos de Yale, que es la colección de este tipo más antigua en los Estados Unidos. [4]
Nathaniel Bowditch también escribió sobre el meteorito en su momento, calculando el tamaño y la trayectoria del meteorito.
Las coordenadas que mejor expresan la caída de Weston son 41°16'N, 73°16'W (ver nueva publicación de Robson y Pagliaro 2009). El meteoro Weston fue observado durante aproximadamente diez segundos a las 06:00 hora estándar del este (11:00 UTC) el 14 de diciembre de 1807 sobre el estado de Nueva York y Nueva Inglaterra. La trayectoria atmosférica del meteoro tenía un rumbo de 155 grados de azimut (NO a SE) con una pendiente hacia el horizonte de 30 grados. El meteoro se hizo visible a una altitud de aproximadamente 84 km y su punto terminal estaba a una altitud de aproximadamente 16 km. Una fragmentación significativa del meteoroide se produjo en las cercanías de New Milford, Connecticut, a una altitud de 30 km. Los vientos en altitud distribuyeron los siete fragmentos recuperados en un patrón elíptico clásico (centrado en las coordenadas dadas anteriormente); el eje mayor tiene 12 km y está orientado de norte a sur. La masa total es ~20 kg. La masa principal aterrizó en un afloramiento rocoso en un pastizal en Easton, condado de Fairfield, Connecticut, a 100 m de 41°12'50" N y 73°15'43"W.
De repente, los cielos sobre la granja de [el juez Nathan] Wheeler explotaron cuando una bola de fuego atravesó el cielo de ónix. Todo se iluminó: su casa, sus graneros, los árboles, las paredes de piedra azul.
El 14 de diciembre de 1807, la caída de un meteorito sobre Weston, condado de Fairfield, Connecticut, ampliamente presenciada, trajo la nueva ciencia de los
meteoritos
a los Estados Unidos. Recuperado, documentado y analizado químicamente por los profesores de la Universidad de Yale
Benjamin Silliman
y James Kingsley, el meteorito Weston se convirtió en la primera caída de meteorito científicamente verificada en el Nuevo Mundo. Los fragmentos recopilados por Silliman y Kingsley fueron los primeros objetos catalogados en la colección de meteoritos de Yale, la colección de este tipo más antigua de los Estados Unidos. Las noticias del día y los inventarios posteriores sugieren que había varias docenas de fragmentos, que tienen una masa combinada de ~ 150 kg. El meteorito Weston es una condrita ordinaria H4
Dos o tres días después de la caída, el profesor
Benjamin Silliman
se enteró y, junto con el profesor James L. Kingsley, fue inmediatamente a Weston para investigar. [...] Después de leer el informe de los dos profesores, el presidente
Thomas Jefferson
supuestamente exclamó: " ¡
Es más fácil creer que dos profesores yanquis mentirían que que caerían piedras del cielo!
"
Los fragmentos de la piedra que explotó habían llovido sobre la ciudad, y un pedazo grande golpeó a no dos varas de distancia de la casa del Príncipe. Esta intrépida familia, al descubrir el tesoro que se había enterrado en su patio delantero, rápidamente lo desenterraron y lo destrozaron, discerniendo, con un sentido de verdadera economía yanqui, que si una piedra podía ser valiosa, muchas lo eran más.