El Reino de Gran Bretaña estuvo gobernado por un gobierno provisional entre abril y junio de 1757, después de que la destitución de William Pitt por parte del rey provocara el colapso del ministerio de Pitt-Devonshire en medio de la Guerra de los Siete Años . William Cavendish, cuarto duque de Devonshire , continuó como jefe nominal del gobierno.
En 1756, el rey Jorge se vio obligado a regañadientes a aceptar un ministerio dominado por William Pitt como Secretario de Estado . El jefe nominal de este ministerio, como Primer Lord del Tesoro , era el duque de Devonshire.
El 6 de abril de 1757, [1] tras la oposición de Pitt a la ejecución del almirante John Byng , el rey (que desconfiaba de Pitt) lo destituyó a él y a su cuñado Lord Temple , que había sido Primer Lord del Almirantazgo . El resultado de estos acontecimientos fue demostrar más allá de toda duda que el "Gran Comunero" (como se conocía familiarmente a Pitt) era indispensable para la formación de un ministerio lo suficientemente fuerte como para llevar adelante una guerra importante.
Devonshire quedó al frente de un ministerio que era manifiestamente demasiado débil para sobrevivir mucho tiempo, especialmente en tiempos de guerra. Uno de los principales problemas era que no incluía a ninguna figura capaz de asumir el liderazgo en la Cámara de los Comunes . El ministerio también carecía del apoyo de las facciones más importantes de la Cámara de los Comunes.
Devonshire reconoció que era necesario reconciliar a Pitt con su antiguo enemigo político Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle , que lideraba la facción Whig más fuerte en el Parlamento , pero cuya exclusión Pitt había insistido en el ministerio de 1756-1757.
El rey (después de conversaciones con Devonshire y Newcastle en mayo) autorizó a Philip Yorke, primer conde de Hardwicke , a ser su emisario para negociar un nuevo ministerio. Hardwick le rogó a Pitt que trabajara con Newcastle para encabezar un gobierno "completo, fuerte y bien cimentado", en lugar de "un sistema mutilado, debilitado y a medio formar ". [2]
Las necesidades del país y la falta de una alternativa obvia llevaron a la reelección de Pitt como Secretario de Estado (con Newcastle como Primer Lord del Tesoro ) el 27 de junio, [3] formándose el ministerio Pitt-Newcastle . Devonshire renunció al cargo de Primer Lord para asumir las responsabilidades menos exigentes de Lord Chamberlain .