El 175th Wing (175 WG) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Maryland , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Warfield , Middle River , Maryland. Si se activan para el servicio federal, los componentes del Wing pasan a formar parte de los dos comandos principales independientes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos : el Comando de Combate Aéreo (ACC) y las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE).
El 104.º Escuadrón de Cazas , asignado al 175.º Grupo de Operaciones del ala, es una organización descendiente del 104.º Escuadrón de Observación , establecido el 29 de junio de 1921. Es uno de los 29 escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial . Es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea de Maryland, con más de 90 años de servicio al estado y a la nación.
El Ala 175 es una unidad compuesta y tiene tres comandos activos de la USAF : el Comando de Combate Aéreo para sus aviones de combate y unidades cibernéticas, y las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa para su 235.º Vuelo de Ingenieros Civiles.
El ala está compuesta por dos grupos de operaciones: el 175.º Grupo de Operaciones es la unidad de vuelo del ala e incluye un escuadrón de cazas y un escuadrón de apoyo a las operaciones. El 175.º Grupo de Operaciones Ciberespaciales es la unidad cibernética del ala e incluye tres escuadrones de operaciones ciberespaciales subordinados y un escuadrón de apoyo a las operaciones. El ala también incluye unidades de apoyo, incluidas fuerzas de seguridad, ingenieros, comunicaciones, logística y funciones de apoyo administrativo. Aproximadamente 1.500 miembros de tiempo completo y de tiempo parcial tradicionales de la Guardia Nacional Aérea de Maryland están asignados al 175.º Ala.
El Ala 175 tiene misiones tanto federales como estatales.
El Ala 175 está compuesta por las siguientes unidades:
Simbolismo: El azul y el amarillo son los colores de la Fuerza Aérea. El azul alude al cielo, el teatro principal de operaciones de la Fuerza Aérea. El amarillo se refiere al sol y a la excelencia que se requiere del personal de la Fuerza Aérea. La ballesta simboliza la misión de combate y el Pegaso denota la misión de transporte aéreo. La representación de la bandera del estado de Maryland refleja la consolidación de estas dos misiones dentro del ala y también indica la ubicación de la unidad.
Antecedentes: Aprobada por la Fuerza Aérea el 23 de agosto de 1996. Esta insignia reemplazó a una previamente aprobada por la Fuerza Aérea para el 175.º Grupo de Cazas después de la redesignación de esa unidad como 175.º Ala.
El 1 de octubre de 1962, el 175.º Grupo de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Maryland fue reconocido a nivel federal y activado por la Oficina de la Guardia Nacional . El 104.º TFS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 175.º Cuartel General, el 175.º Escuadrón de Material, el 175.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 175.º Dispensario de la USAF. Equipado con F-86H Sabres, el 175.º TFG fue adquirido operativamente por el Mando Aéreo Táctico .
El 13 de mayo de 1968, el 175.º Grupo de Cazas Tácticos fue federalizado y se le ordenó entrar en servicio activo. Fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea de Cannon , en Nuevo México, junto con el 139.º Escuadrón de Cazas Tácticos y el 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos de la ANG de Nueva York , así como el 104.º TFS. En la Base de la Fuerza Aérea de Cannon, la misión del Grupo era actuar como unidad de relleno para el 27.º Ala de Cazas Tácticos que se desplegó en la Guerra de Vietnam. En Cannon, el escuadrón entrenó a pilotos activos de la Fuerza Aérea en funciones de controlador aéreo avanzado. La unidad no se desplegó en el extranjero. Las unidades regresaron al control estatal de Nueva York y Maryland el 20 de diciembre de 1968, cuando se activó el 4429.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulación de Combate TAC con personal regular en servicio activo de la Fuerza Aérea.
En 1970, el 175.º TFG fue reasignado de una misión de caza táctico cuando los F-86H Sabre fueron transferidos después de estar con el 104.º TFS durante trece años. El 175.º fue una de las últimas unidades de la ANG en volar el F-86. Sin embargo, los Sabre no fueron retirados, sino transferidos a la Marina de los Estados Unidos , que los utilizó como drones objetivo y como simuladores de MiG para el entrenamiento de agresores TOP GUN. El F-86H tenía un tamaño, forma y rendimiento similares al caza MiG-17 que se encontraba entonces sobre Vietnam del Norte , y muchos pilotos de F-4 de la Marina fueron "asesinados" por un F-86H Sabre durante estas batallas simuladas.
A cambio, el 175.º TFG recibió el avión de contrainsurgencia Cessna A-37 Dragonfly . En la guerra de Vietnam, el A-37 era un avión de apoyo terrestre muy eficaz, sencillo de operar, mantener y volar. La misión del 175.º era entrenar en el avión para apoyar al personal y las unidades de las fuerzas especiales de la Fuerza Aérea y el Ejército. En 1974, tras el fin de la participación estadounidense en Vietnam, la unidad comenzó a apoyar el Programa de Asistencia Militar (MAP) proporcionando entrenamiento a las Fuerzas Aéreas de América Latina. Además, en la configuración OA-37, el avión se utilizó como avión de Control Aéreo Avanzado (FAC), que sustituyó al antiguo O-2 Skymaster . En la configuración OA-37, el avión estaba equipado con pequeños pods de cohetes, normalmente con ojivas de humo o fósforo blanco utilizadas para marcar objetivos.
En 1979, la 175.ª División fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en recibir el avión de apoyo terrestre A-10 Thunderbolt II . La 175.ª División recibió un nuevo avión de ataque A-10A Thunderbolt II de la fábrica de Hagerstown, Maryland .
A principios de los años 90, con el fin declarado de la Guerra Fría y la continua disminución de los presupuestos militares, la Fuerza Aérea se reestructuró para cumplir con los cambios en los requisitos estratégicos, la disminución del personal y una infraestructura más pequeña. El 175.º adoptó la nueva "Organización Objetivo" de la USAF a principios de 1992, eliminando la palabra "táctico" de su designación y convirtiéndose en el 175.º Grupo de Cazas. El Mando Aéreo Táctico se desactivó el 1 de junio y fue reemplazado por el nuevo Mando de Combate Aéreo (ACC).
El 15 de junio de 1996, de acuerdo con la directiva de la Fuerza Aérea "Un ala, una base", las unidades del 135.º Grupo de Transporte Aéreo y del 175.º Grupo de Cazas se fusionaron para formar el 175.º Ala. El 175.º Ala es una organización compuesta por una unidad de cazas adquirida por el Comando de Combate Aéreo, una unidad de transporte aéreo adquirida por el Comando de Movilidad Aérea , un escuadrón de ingenieros civiles adquirido por las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa y, de 2006 a 2016, un escuadrón de guerra en red.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la cambiante situación mundial, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluidas la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
El escuadrón ha estado profundamente involucrado en el despliegue de los últimos aviones de la Fuerza Aérea. En 1999, inauguró su primer C-130J Hércules , la última y más avanzada versión del venerable transporte. El 135.º escuadrón había desempeñado un papel importante en la prueba y evaluación del avión y sus procedimientos y fue la primera unidad C-130J completamente equipada en la Fuerza Aérea de los EE. UU. El escuadrón también fue seleccionado para ser la unidad líder de la Fuerza Aérea en la conversión al nuevo "combate de precisión" A-10C Thunderbolt II . El personal del escuadrón estuvo profundamente involucrado en el proceso de prueba y evaluación y en septiembre de 2007, el 104.º escuadrón de cazas se convirtió en la primera unidad en llevar el A-10C al combate, cuando se desplegó en la base aérea Al Asad , en Irak.
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , los miembros del 175th Wing se ofrecieron como voluntarios o fueron movilizados repetidamente para participar en la Guerra Global contra el Terrorismo . De enero a junio de 2003, se formó el 104th Expeditionary Fighter Squadron y se desplegó en la Base Aérea de Bagram , Afganistán, donde realizó ataques contra las fuerzas talibanes y de Al Qaeda y se ganó la distinción de ser el escuadrón de cazas de la Guardia Nacional Aérea desplegado durante más tiempo en Bagram.
Cuando los huracanes Katrina y Rita azotaron la Costa del Golfo en 2005, el 175th Wing fue uno de los primeros en responder, realizando 42 misiones de socorro y desplegando casi 200 tropas para apoyar las tareas de recuperación y socorro en Luisiana y Mississippi. Entre 2006 y 2008, numerosos miembros del escuadrón se desplegaron en la frontera entre Estados Unidos y México como parte de la Operación Jump Start, la misión de la Guardia Nacional en apoyo a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.
BRAC 2005 determinó realinear la base de la Guardia Nacional Aérea de Warfield distribuyendo los ocho aviones C-130J del 175th Wing al 146th Airlift Wing de la Guardia Nacional Aérea de California en la estación de la Guardia Nacional Aérea de Channel Islands , CA (cuatro aviones), y al 143d Airlift Wing de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island en la estación de la Guardia Nacional Aérea de Quonset Point , RI (cuatro aviones). A cambio, el 135th Airlift Squadron del 175th Wing recibiría el nuevo avión de carga conjunta C-27J Spartan .
La Guardia Nacional Aérea de Maryland celebró su 90.° año de operaciones en 2011. Ese año se produjeron grandes cambios para la unidad con la transición del C-130J Hercules al nuevo avión de carga conjunta C-27J Spartan que permitirá a la unidad seguir ofreciendo capacidades de transporte aéreo alrededor del mundo.
La unidad vio la finalización de la estación de bomberos de 12 bahías de $7.9 millones, ubicada centralmente en la base para manejar cualquier emergencia de aeronaves. La oficina del Cuartel General Conjunto brindó apoyo a más de 200 miembros de tiempo completo que se movilizaron en 2011. El 175th Wing realizó operaciones humanitarias y nacionales como se vio en las respuestas al terremoto en Haití y al huracán Irene . Se realizaron tres misiones de transporte aéreo humanitario para salvar vidas para 28 pacientes como parte de la Fuerza de Tarea Conjunta Haití. Durante el huracán Irene, el ala estableció una operación de almacén de recepción, preparación y envío para apoyar a varias agencias gubernamentales en la distribución de 195 paletas de agua y alimentos a ubicaciones de Maryland en todo el estado. El ala realizó operaciones en Chipre, Afganistán, Irak, África, Kirguistán, Alemania, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Haití, Estonia, Cuba y Puerto Rico.
A partir de julio de 2011, el 135.º, junto con el 164.º Escuadrón de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Ohio , comenzaron despliegues rotativos para operaciones conjuntas del C-27J desde el aeródromo de Kandahar , Afganistán, como el 702.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario. El 702.º EAS voló las dos aeronaves en 3.200 misiones, movió 1.400 toneladas de carga, transportó 25.000 pasajeros y ejecutó 71 lanzamientos aéreos, según datos de la Fuerza Aérea.
El 26 de enero de 2012, el Departamento de Defensa anunció sus planes de retirar los 38 C-27J de la USAF encargados debido a las conclusiones de que (1) la USAF poseía un exceso de capacidad de transporte aéreo intrateatro y (2) las presiones presupuestarias sobre la USAF, especialmente con respecto al mantenimiento de una financiación adecuada para el despliegue de nuevos aviones, como el caza de ataque conjunto F-35A Lightning II y el avión de reabastecimiento en vuelo KC-46 Pegasus , que no permitían la financiación de los denominados aviones "de nicho", como el C-27J. [1] Las funciones del C-27J debían ser asumidas por el C-130. El 23 de marzo de 2012, la USAF anunció el retiro del C-27J en el año fiscal 2013 después de determinar las necesidades presupuestarias de otros programas y los cambios en los requisitos para una nueva estrategia del Pacífico. [2]
En junio de 2012, la Fuerza Aérea suspendió las operaciones del 702d EAS y lo devolvió a los Estados Unidos. Originalmente, se suponía que los aviones C-27J permanecerían en el teatro de operaciones hasta 2014, pero la Fuerza Aérea decidió traer todos los aviones de regreso a los EE. UU. antes de fines de julio después de presentar su propuesta de presupuesto de 2013, que recomendaba terminar con el C-27J y retirar todos los aviones del servicio de la USAF (por ejemplo, la Guardia Nacional Aérea ). [3]
El 30 de septiembre de 2013 se celebró una ceremonia de inactivación y, a finales de 2014, todo el personal había sido transferido a otras unidades o había abandonado la ANG de Maryland. Sin embargo, nunca se procesó una solicitud de cambio organizativo para inactivar la unidad y la unidad permaneció en las listas de activos hasta 2016. En ese momento, el cuartel general del grupo y la mayoría de sus unidades subordinadas fueron inactivadas y el 135.º Escuadrón de Transporte Aéreo fue redesignado como el 135.º Escuadrón de Inteligencia.
La misma solicitud de cambio organizativo que desactivó el 135.º Grupo de Transporte Aéreo también creó un nuevo grupo de operaciones cibernéticas. El 175.º Grupo de Operaciones Ciberespaciales consta de tres escuadrones de operaciones ciberespaciales subordinados (uno de los cuales existía como escuadrón independiente desde 2006) y un escuadrón de apoyo a las operaciones.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
