El 16 de noviembre de 2010, Joshua Wilkerson, de dieciocho años, fue asesinado por su compañero de clase Hermilo Moralez, quien era un inmigrante ilegal a los Estados Unidos desde Belice . [1] [2] Ambos chicos eran estudiantes en una escuela alternativa para estudiantes en riesgo en Pearland, Texas (un suburbio de Houston ). [2] Wilkerson fue reportado como desaparecido después de que su camioneta abandonada fuera ubicada en el estacionamiento de un centro comercial . [1] [2] Una búsqueda masiva comenzó la mañana del 17 de noviembre. Moralez, que tenía diecinueve años en el momento del asesinato, se convirtió en sospechoso cuando la policía lo notó merodeando en el área cerca de la camioneta abandonada de Wilkerson. [2] Al principio negó tener algo que ver con el crimen, pero le dio a la policía información falsa sobre su identidad, lo que levantó sus sospechas. Moralez finalmente confesó y llevó a los oficiales al cuerpo. [3] [2]
Según documentos judiciales, Moralez declaró que Wilkerson lo llevó a su casa desde la escuela el 16 de noviembre. [4] [3] Afirmó que comenzaron a discutir y salieron de la camioneta. [3] Confesó haber usado una gran vara de madera para golpear a Wilkerson hasta matarlo. [3] Moralez declaró que luego puso el cuerpo en la camioneta de Wilkerson y condujo hasta un lugar desolado donde arrojó el cuerpo. [4] [3] El cuerpo de Wilkerson fue encontrado con las manos y los pies atados. [4] [3] Había sido severamente golpeado, estrangulado, torturado y quemado. [ 4] [3] La condición del cuerpo de Wilkerson y el hecho de que estuviera atado plantearon preguntas sobre si el asesinato fue simplemente una discusión que se salió de control o un asesinato planeado intencionalmente. [4] [3]
Moralez fue acusado de asesinato en primer grado, no identificarse e intentar quitarle un arma a un oficial. [2] Los investigadores dijeron que Moralez, mientras estaba esposado, intentó sacar el arma de un detective de su funda mientras saltaban una cerca en un campo. [3] [2] Fue inmediatamente inmovilizado, dijo la policía. [3] También proporcionó una identidad falsa cuando fue interrogado. [2] Durante su juicio, Moralez subió al estrado en su propia defensa y admitió haber golpeado a Wilkerson en su casa después de que los dos tuvieron una discusión. [3] Moralez luego condujo el cuerpo de Wilkerson a través de la línea del condado y lo dejó en una zona rural. [4] [5] Después de que el jurado deliberó menos de 30 minutos, Moralez fue declarado culpable y luego sentenciado a cadena perpetua. [6] [7] [5] Moralez apeló su condena, pero el tribunal anuló todos sus argumentos y confirmó la sentencia del tribunal de primera instancia. [8]
Menos de cinco meses antes del asesinato, Moralez había sido condenado por acoso a su exnovia y encarcelado. Sin embargo, las autoridades no lo reconocieron como inmigrante ilegal en esa ocasión y, por lo tanto, no lo deportaron. [9]
En 2015, la madre de la víctima, Laura Wilkerson, testificó ante el Comité Judicial del Senado sobre el asesinato de su hijo y el problema de las ciudades santuario . Afirmó: "Hoy se les notifica oficialmente que hay un problema cuando esto sucede" y "¡O están a favor de los estadounidenses o no!" [10] La Sra. Wilkerson ha hecho afirmaciones falsas [11] que asocian a la candidata presidencial Kamala Harris con el asesinato de Joshua Wilkerson.
Hermilo MORALEZ, apelante, v. El ESTADO de Texas, apelado, n.º 14–13–00144–CR, decisión: 4 de noviembre de 2014