El 155th Airlift Squadron (155 AS) es una unidad del 164th Airlift Wing de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee . Está asignado a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Memphis , Tennessee, y está equipado con aviones Boeing C-17 .
Organizado y entrenado en el noreste de Estados Unidos por la Primera Fuerza Aérea . Durante el entrenamiento formó parte de la defensa aérea del noreste, estando asignado a las Alas de Cazas de Nueva York y Boston.
Desplegado en Inglaterra a bordo del RMS Queen Elizabeth , sirvió en combate como parte del VIII Mando de Cazas desde octubre de 1943 hasta mayo de 1945, participando en operaciones que preparaban la invasión del continente y apoyando los desembarcos en Normandía y el posterior avance aliado a través de Francia y Alemania . El escuadrón voló con P-47 Thunderbolt hasta que fueron reemplazados por P-51 Mustang en noviembre de 1944.
Desde octubre de 1943 hasta enero de 1944, operó como escolta de los bombarderos B-17 Flying Fortress / B-24 Liberator que atacaron objetivos tales como áreas industriales, sitios de misiles, aeródromos y comunicaciones.
Los cazas del 461.º se dedicaron principalmente a misiones de bombardeo y ametrallamiento después del 3 de enero de 1944, con objetivos que incluían instalaciones de submarinos, barcazas, astilleros, aeródromos, hangares, estaciones de clasificación, locomotoras, camiones, instalaciones petrolíferas, torres antiaéreas y estaciones de radar. Bombardearon y ametrallaron en el área de Arnhem , Países Bajos, el 17, 18 y 23 de septiembre de 1944 para neutralizar los emplazamientos de armas enemigas que proporcionaban apoyo a las fuerzas terrestres aliadas durante la Operación Market-Garden . A principios de 1945, los Mustang P-51 del escuadrón se enfrentaron con aviones a reacción alemanes Me 262. El escuadrón voló su última misión de combate, escoltando a los B-17 que lanzaban folletos de propaganda, el 7 de mayo de 1945.
El escuadrón permaneció en el Reino Unido durante el resto de 1945, la mayoría del personal fue desmovilizado y regresó a los Estados Unidos , y los aviones fueron enviados a instalaciones de almacenamiento en el Reino Unido. El escuadrón fue inactivado administrativamente en Camp Kilmer, Nueva Jersey, el 10 de noviembre de 1945, sin personal ni equipo.
Redesignado como 155th Fighter Squadron y asignado a Tennessee ANG el 24 de mayo de 1946, se le extendió el reconocimiento federal y se activó el 3 de febrero de 1947. Asignado al 118th Fighter Group en Berry Field, Nashville, volando el avión P-47 Thunderbolt . Fue convertido en un escuadrón de reconocimiento táctico en febrero de 1951, siendo reequipado con el RB-26 Invader.
Fue federalizado y puesto en servicio activo el 2 de marzo de 1951, permaneciendo en el Aeropuerto Municipal de Memphis. Fue dado de baja del servicio activo y devuelto al control del estado de Tennessee el 31 de diciembre de 1952. La unidad fue redesignada como organización de reconocimiento fotográfico a reacción el 1 de abril de 1956 y equipada con el RF-84 Thunderflash, que se recibió directamente de la fábrica para su uso en esta misión.
El 1 de abril de 1961, se amplió la organización en Memphis y se la ascendió a nivel de grupo, asignándose el escuadrón al nuevo 164.º Grupo de Transporte Aéreo Militar. Se realineó para convertirse en una unidad de transporte estratégico bajo el Servicio de Transporte Aéreo Militar, y se la equipó con aviones de carga C-97 Strat. La conversión a este avión le permitió realizar misiones en todo el mundo con operaciones en lugares como Europa, Japón, Sudamérica, Australia y Vietnam del Sur.
Durante mayo de 1966, la unidad estableció numerosos récords, incluidos 10 viajes de ida y vuelta al sudeste asiático y 1702 horas de vuelo en un mes, todos ellos logrados principalmente por personal dedicado a tiempo parcial. En mayo de 1967 se introdujo el C-124 Globemaster, conocido cariñosamente como "Old Shakey". Junto con Old Shakey, el personal del escuadrón realizó numerosas misiones humanitarias, así como apoyo rutinario al Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC).
El C-124 recibió un merecido descanso en 1974, cuando se retiró del servicio militar y, a regañadientes, cedió su puesto al C-130 Hércules. Los C-130 fueron transferidos a otras unidades en abril de 1992, cuando la unidad recibió el primero de los ocho aviones C-141 Starlifter. En 2004, el escuadrón retiró el C-141 y comenzó a operar el C-5A Galaxy. El 18 de diciembre de 2012 llegó el primer C-17A de los ocho.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
