La 14.ª División de Infantería de la India fue una división de infantería del ejército indio durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó en la Campaña de Arakan de 1942 a 1943 y posteriormente se convirtió en una División de Entrenamiento, proporcionando borradores de reemplazos para las unidades del Decimocuarto Ejército durante la Campaña de Birmania .
La división se levantó el 1 de junio de 1941, en Quetta , en Baluchistán . Su insignia era una representación en blanco y negro de las cadenas montañosas sobre Quetta, rodeada por una letra "Q" estilizada en blanco sobre un fondo negro. La división tenía comandantes temporales mientras se formaba. El 15 de octubre de 1941, el general de división Wilfrid Lewis Lloyd , que tenía un historial distinguido como comandante de una brigada en el desierto occidental, fue nombrado comandante.
Cuando se formó por primera vez, la división estaba destinada a operar en Irak y Persia , entonces bajo ocupación militar aliada, y primero entrenada para la guerra en las montañas y el desierto. Estaba formado por las brigadas de infantería india 23, 36 y 37. En diciembre estalló la guerra con el Japón imperial . En marzo, después de que los japoneses capturaran Rangún , la capital de Birmania, la división fue reasignada a la frontera oriental de la India y sus brigadas existentes se dispersaron en otras divisiones que se estaban formando. Las Brigadas de Infantería India 47.ª y 49.ª fueron asignadas a la división en marzo de 1942, aunque la 49.ª Brigada fue eliminada en mayo. La 23.ª Brigada India pasó a ser la 123.ª Brigada de Infantería India y regresó a la división en julio.
A raíz de la conquista japonesa de Birmania , la 14.ª División fue enviada a guarnecer Chittagong , en la frontera con Birmania. Como parte de las lecciones aprendidas por el ejército indio británico en la retirada de Birmania, se aligeró el equipo de la división y se redujo su establecimiento, para permitir un movimiento más fácil fuera de las carreteras y en terrenos difíciles. El transporte divisional estaba formado por cuatro compañías de jeeps y seis compañías de mulas. La división pasó a llamarse 14.ª División India (Ligera) para reflejar estos cambios. [2]
El establecimiento de la división ligera incluía sólo dos brigadas de infantería (en lugar de las tres habituales). Sin embargo, en julio de 1942, la división también se hizo cargo de la 55.a Brigada de Infantería de la India como tercera brigada, y también de la 88.a Brigada de Infantería de la India para la defensa estática de Chittagong. El cuerpo principal de la división mantenía una línea alrededor de Cox's Bazar , en la frontera con Birmania.
A finales de 1942, la división inició un avance en la provincia costera birmana de Arakan , con la intención en última instancia de recuperar la isla de Akyab , vital para sus aeródromos. Cuando se encontraron defensas japonesas bien construidas en la península de Mayu, a sólo unas pocas millas de la isla, se agregaron brigadas adicionales a la división. Finalmente, el cuartel general de la división comandó no menos de nueve brigadas y una gran área de comunicaciones de retaguardia, lo que hizo imposible una administración y coordinación efectivas. Se creó un cuartel general temporal, "Mayforce", para controlar las operaciones en el valle del río Mayu , separado del cuerpo principal de la división por una escarpada cadena montañosa.
Los ataques frontales a las posiciones japonesas fracasaron y provocaron grandes pérdidas. El 29 de febrero de 1943, el teniente general Noel Irwin , comandante del Ejército del Este, destituyó al mayor general Lloyd y tomó el mando personal de la división. Los refuerzos japoneses atacaron el flanco izquierdo expuesto de la división, invadieron varias unidades y obligaron al resto a realizar una retirada desordenada.
El 14 de abril de 1943, el cuartel general de la división fue retirado a Ranchi en Bihar para reformarlo, siendo reemplazado por el cuartel general de la 26.ª División de Infantería de la India . Poco después, el 8 de mayo de 1943, se disolvió la 88 Brigada de Infantería.
Oficial general al mando: general Noel Irwin
La 6.ª brigada británica , la 4.ª brigada de infantería india , la 71.ª brigada de infantería india , la 29.ª brigada británica y la 72.ª brigada británica se incorporaron de otras divisiones.
Se reconoció que un factor importante en las primeras derrotas aliadas en Birmania fue la falta de entrenamiento de los soldados británicos e indios. Los centros de entrenamiento de los regimientos no podían producir soldados entrenados para ningún teatro en particular, ya que los batallones de un regimiento estaban dispersos entre formaciones y teatros de operaciones en todo el mundo. El 14 de junio de 1943, la 14.ª División se convirtió en División de Entrenamiento. Estaba estacionado en Chhindwara en Madhya Pradesh , donde el terreno y la vegetación coincidían con las condiciones que probablemente se encontrarían en Birmania, pero el clima comparativamente templado permitía entrenar durante todo el año. [3] La división estaba comandada por el mayor general Alfred Curtis . Aunque su propósito era suministrar refuerzos entrenados en la jungla al Decimocuarto Ejército que controlaba las operaciones en la frontera oriental de la India y en Birmania, reportaba directamente al general Claude Auchinleck , el Comandante en Jefe de la India , y su cuartel general GHQ India .
Los reclutas que ya habían recibido entrenamiento básico en depósitos de regimiento fueron destinados a unidades de la 14.ª División, para realizar entrenamiento en la jungla y ejercicios con tiro real. Al finalizar este entrenamiento avanzado, fueron asignados a campos de reemplazo divisionales, listos para presentarse ante sus unidades cuando fuera necesario. La división también impartió cursos más largos para oficiales y suboficiales .
Oficial general al mando: mayor general Alfred Curtis
La división se disolvió el 31 de agosto de 1945, poco después del final de la guerra.
Todas estas brigadas fueron asignadas o adscritas a la división en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial.