El 148.º Regimiento del Cuerpo Blindado Real (148 RAC) fue un regimiento blindado del Cuerpo Blindado Real del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó en la invasión de Normandía en 1944.
El 148.º Regimiento RAC se formó en noviembre de 1941 mediante la conversión al papel blindado del 9.º Batallón, Regimiento Leal (North Lancashire) , un batallón de servicio de guerra que se había levantado en 1940 como parte de la rápida expansión del ejército británico en tiempos de guerra. [1]
El 9.º Bn Loyals se formó el 4 de julio de 1940 en Lancaster, Lancashire , como una nueva unidad. (Un noveno mil millones (de servicio) anterior, Leales, había sido reclutado para el ' Ejército de Kitchener ' durante la Primera Guerra Mundial ). [1] [2]
El batallón se reunió en el campamento de Caernarfon , uniéndose a los recién formados 7.º y 8.º Batallón de los Leales que (junto con el 12.º Batallón de Fusileros Reales Galeses ) constituían el Grupo de Entrenamiento de Infantería No. 15. En octubre de 1940, el 15.º ITG se convirtió en la 215.ª Brigada de Infantería Independiente (Inicio) , una formación de defensa nacional. [2] [3] El entrenamiento se vio obstaculizado por la escasez de rifles y equipo, y el campamento de tiendas se volvió inhabitable durante los vendavales invernales, y los batallones tuvieron que alojarse en alojamientos . [2]
En febrero, la brigada se trasladó a la División del condado de Durham y North Riding en el noreste de Inglaterra , donde asumió un papel operativo en la defensa de la playa. [2] [3] Todos los batallones de infantería de la brigada partieron en noviembre y diciembre de 1941 para ser convertidos a otras funciones en la Artillería Real (RA) o el Cuerpo Blindado Real . [3]
El 9.º Loyals se convirtió en un regimiento blindado en Thoresby Hall , Nottinghamshire , el 22 de noviembre de 1941. El personal excedente fue transferido a otros batallones de los Loyals o al 148.º Escuadrón de Reconocimiento Independiente. [4] Al igual que otros batallones de infantería transferidos al Royal Armored Corps , el personal del 148 RAC habría continuado usando su insignia de gorra de Leales en la boina negra del Royal Armored Corps. [5]
El 148 RAC fue asignado a la 33.ª Brigada de Tanques (más tarde 33.ª Brigada Blindada ) para su entrenamiento en el Reino Unido, y permaneció con esta formación durante la mayor parte de su servicio. [6] Sirvieron en la brigada el 144 RAC y el 1.º Yeomanry de Northamptonshire .
El 148 RAC estaba inicialmente equipado con tanques de infantería Churchill I y II . [7] Estos primeros modelos fueron reemplazados más tarde por Churchill III, IV y V equipados con cañones de 6 libras y obuses de 95 mm , pero en marzo de 1944 el regimiento los intercambió a su vez por tanques medianos Sherman I y Sherman Vc Firefly . [8] Al mismo tiempo, la 33.ª Brigada de Tanques fue redesignada como 33.ª Brigada Blindada, [9] reflejando el reequipamiento de sus regimientos. El M10 Achilles se utilizó para entrenar a adolescentes.
De hecho, aunque estaba equipada con tanques medianos en lugar de tanques de infantería, el papel de la brigada no cambió. Como brigada independiente bajo el Cuartel General , la 33.ª División Blindada podría ser asignada para apoyar a cualquier división de infantería que requiriera la ayuda de tanques, formando los regimientos grupos de brigadas con la infantería, con escuadrones asignados para apoyar a los batallones individuales.
148 RAC desembarcó en Normandía el 15 de junio de 1944 (D+9). [10] La llegada de la 33.ª Brigada Blindada se había retrasado, y el Segundo Ejército británico sintió profundamente su ausencia durante los duros combates en torno a Villers-Bocage (13-16 de junio). [11] Una vez en Normandía, la brigada se movió entre varios comandos de División, Cuerpo y Ejército según fuera necesario, pero normalmente operaba con la 51.ª División de Infantería (Highland) . [6] [12]
Del 10 al 11 de julio de 1944, el 148 RAC apoyó a la 153 Brigada de la 51.ª División (Highland) en la Operación Stack, [13] un ataque a la zona de la fábrica Colombelles de Caen , "pero fue mucho más fuerte de lo esperado y el ataque fracasó estrepitosamente". . [14] Dos tropas del Escuadrón 'A' en apoyo cercano del 5.º Batallón, Black Watch se encontraron atacadas por tanques Panzer IV y Tiger I , y aunque un Sherman anotó seis impactos en un Tiger y detuvo su disparo, 9 de los 10 Sherman quedaron fuera de combate. [13] Para la Operación Goodwood (18 de julio) y la Operación Totalize (8 de agosto), el 148 RAC apoyó nuevamente a la 51.ª División (Highland). Durante Totalize, el Escuadrón 'B' atacó el pueblo de Tilly la Campagne, que fue 'dorado' con las ametralladoras Browning de los tanques . Esto indujo a muchos miembros del 1055 Regimiento de Granaderos a rendirse. El escuadrón 'B' derribó tres cañones de asalto sin perder un Sherman, y el escuadrón 'C' preparó dos tanques Panther sin sufrir pérdidas. [15]
Aparte de las bajas en batalla, hubo un goteo constante de bajas por fuego de artillería y morteros alemanes y bombas aliadas mal dirigidas. El 13 de agosto, el regimiento fue bombardeado mientras relevaba a 144 RAC, y el comandante del Escuadrón 'B' y varios otros rangos resultaron heridos. Más tarde ese día, el "puerto" del regimiento fue intensamente bombardeado y el oficial al mando, el teniente coronel RG Cracroft, MC, murió. [dieciséis]
Al día siguiente, 148 RAC participaron en la Operación Kummel, una vez más en apoyo de la 51.ª División (Highland), y perdieron a otro comandante de escuadrón; [16] esta iba a ser la última acción del regimiento.
El 15 de agosto, se ordenó la disolución del regimiento debido a una grave escasez de mano de obra en el ejército británico en ese momento. El regimiento entregó sus tanques a la 1.ª East Riding Yeomanry , que ocuparía su lugar en la 33.ª Brigada Blindada. Los oficiales y hombres fueron destinados a otros regimientos de la brigada o a unidades de retención de reemplazo. Este proceso finalizó el 27 de agosto de 1944, cuando el regimiento dejó de existir. [dieciséis]